— Как скажешь, — сдался многотонный гигант.
Перекинувшись в кошку, я вернулась на нос дракону и протиснулась в отдушину. Дракон, набрав воздуху, дунул струей пламени, и я почувствовала что лечу-у-у. Блин ну просила же не сильно! Меня еще на два метра в высоту от отдушины подкинуло, но приземлилась я на все четыре, как и положено кошке, а потом перекинулась.
— Жива?! — послышался низкий голос из-под земли.
— Жива, — ехидно ответила. — Ладно, куда идти, что бы тебя выпустить?
— Посмотри, там есть где-то рычаг! Только он маленький и может быть замаскированным.
Угу, где-то сверху, как точно сказано! И где мне его искать прикажете на большой полянке с полусотней голых пеньков? Но делать нечего, пришлось искать.
Спустя час обыска пеньков и всех кустарников, я ничего не нашла что и поспешила сообщить дракону.
— Да-а, — протянул он, — видно эта ловушка старше, чем я предполагал. На последних ловушках можно было открывать снаружи потолок и маги разбирали мертвого дракона на амулеты. Хм... вот почему здесь столько костей моих собратьев, а ведь они очень ценные и знамениты тем, что светятся и улучшают действие зелий.
— Очень приятно, что ты мне прочитал лекцию о пользе твоих костей, — разозлилась я, — но как я тебя спасать буду?
— Не знаю, — от тяжелого вздоха дракона даже земля содрогнулась. — Нужно звать на помощь.
Ну, это не проблема, если учесть то, что я не знаю, где нахожусь, и не факт, что меня по дороге никто не схомячит или я опять ни во что не вляпаюсь. Вдруг здесь все еще скелеты где-то бродят?
Что делать, думала я долго, голова категорически не хотела давать здравые идеи и подкидывала откровенный бред такой как: начать копать землю ложкой, или подкармливать через дырочку дракона лягушками, пока нас никто не найдет, или написать на поляне "помогите" а самой вернуться к дракону, что б меня скелеты не нашли или... хм... а вот это может сработать.
После идеи спрятаться у дракона от скелетов пришла по-настоящему дельная мысль, только нужна веревка и вероятно целый вагон удачи! Но сначала ищем золото!
Золото я искала под каждым кустом, пока не поинтересовалась у дракона, где он его видел, на что мне указали примерную дорогу. Искомое обнаружилось спустя полчаса, представляло оно собой небольшую шкатулочку с драгоценными камнями, но это все иллюзия, на самом деле это какая-нибудь железяка. В руки брать я ее пока не стала, а стала искать, что бы подошло на роль веревки. Понятное дело, что ничего! Здесь лианы не растут, все ж не тропики и магазина хозяйственного нет, лес как-никак. Тогда я сняла с себя пояс, привязала к шкатулке, крикнула дракону, что бы готовился линять и, отойдя на всю длину пояса, резко за него дернула и побежала в сторону, не выпуская его из рук.
Земля затрещала, в один миг встала вертикально и перевернулась как крышка люка. Но дракон успел вылететь в последний момент, подхватив меня.
Приземлились мы не далеко от зачарованной полянки. Я только сейчас смогла разглядеть огромные чешуйчатые крылья, и дракон сам оказался не зеленым, а изумрудным, словно драгоценный камень. Ну и огромная же он махина!
Дракон покосился на полянку, потом покосился на мой пояс, к которому уже не шкатулка была привязана, а старая коряга, вероятно иллюзия наложилась уже на какой-то другой предмет.
— Знаешь, я никогда так не боялся, — признался дракон, — считал себя сильным и способным преодолеть любые преграды.
Мне в кои-то веки не было что сказать...
Глава 14
— Юл! — позвала я дракона, который самозабвенно дожевывал третьего слоноподобного монстрика. — Ты скоро?
— Ик! — сыто икнул он вместо ответа.
Эта рептилия меня обещала к друзьям подкинуть, но только после того, как поест и напьется. Сидели мы возле реки, дракон периодически улетал и притаскивал тушу огромной твари, походившей носом на слона, а телом ближе к корове и таких он принес три штуки и добросовестно их съел, оставив мне кусок с ляжки этого невиданного зверя. Срезал он его, кстати, когтем, от чего мне чуть плохо не стало, когда я поняла какой он острый. Все, больше не дам меня в лапах держать! Еще прирежет ненароком!
— Пушистик, чего тебе? — сыто проронил чешуйчатый.
— Дыхни сюда, — указала я пальцем на ветки, приготовленные для костра.
— А сама разжечь?
Мотнув отрицательно головой, я пояснила:
— Я разрядилась еще тогда, когда с твоим хвостом воевала.
Кстати, по-моему, у меня это входит в привычку, уже второй раз воюю, а выигрывает все равно хвост!
Дракон без препирательств зажег костер и... загорелось два соседних дерева, потому что он вместо того чтоб дыхнуть, сыто рыгнул. Юл потупился на пылающие деревья и поинтересовался:
— Так пойдет?
Я посмотрела на объевшегося ящера и поняла, что ему просто лень тушить то, что он натворил да и встать видно брюхо мешает. Вот что с драконами делает недельное голодание! Надеюсь, он в спячку как варан не впадет после сытного обеда?!
Махнув на него рукой, весь огонь впитала в себя. Гм... пожалуй, многовато, чувствую себя чайником, который вот-вот вскипит. Ну, ничего, Эльгиз все равно говорила, что мне нужно с каждым разом все больше и больше впитывать огня.
Хворост пришлось собирать заново, потому что Юл его спалил дотла, кстати, имя дракона намного длинней, просто я его элементарно прорычать не в силах. Поэтому и выхватила там две понятные мне буквы.
Когда я стала на костре зажаривать кусок "слонятины", Юл перевернулся на живот, поднялся на лапы и потопал к реке. Нагнулся к воде и, наверное, минут десять пил не прерываясь.
— После тебя вода хоть останется? — крикнула я дракону. — А то я искупаться рассчитывала.
Дракон мне не ответил и продолжил дальше пить воду со скоростью пожарного насоса, временами он что-то жевал, подозреваю, что ему вместе с водой рыба попадалась. Вот обжора! Кстати, я бы тоже не отказалась от воды, вот только из реки мне ее пить нельзя, потом же из кустов не вылезу! А в чем тогда воду вскипятить? Походного котелка у меня в кармане нет, у меня там нож складной, монеты да бусина, которую Эльгиз дала, ну и мусора всякого по мелочи.
Дракон, к моей проблеме отнесся с пониманием и предложил слетать за котелком в ближайшую деревню. Я не отказалась, но полуготовый кусок мяса оставлять здесь не хотела. Тогда Юл решил сам слетать, но все что у него получилось, это только помахать на земле крыльями и оторваться на пару метров, брюхо дракоши отчаянно не хотело покидать землю. Тогда он вздохнул, выпустив клуб дыма из ноздрей, и набрал в огромную лапу речной воды, после на нее дыхнул пламенем, от чего та закипела.
— Вот, — поднес к моему лицу Юл свою лапу, — пей.
— Нет, я лучше потерплю, — ответила я, косясь на мутную воду в его лапе, где плавал дохлый водомерка. Сварился, бедняга.
Но идеей дракона я воспользовалась, только закипятила воду в своих ладонях, сделав их лодочкой. Мне высокая температура не страшна, но вот почему-то на солнце я умудряюсь обгореть, и под его лучами мне может быть даже жарко.
Пока Юл нежился на солнышке, подставив ему ярко-желтое брюхо, я проверила готовность своего обеда, сцеживая зевоту в кулак. После бурной ночи спать хотелось ужасно, но есть все же сильней и приходилось терпеть и дожидаться когда мясо поджарится.
Сглотнув голодную слюну, я снова убедилась в том, что мясо еще сыровато и до полной готовности ему еще далеко. Поэтому решила прогуляться неподалеку и поискать грибочки или ягодки, правда, какие съедобные, а какие нет, я не знаю, но это мелочи, я же их есть, не собираюсь, мне бы просто отвлечь себя на время.
— Юл, я гулять!
— Ага, если что, кричи, — пробормотал дракон мне вслед.
Я шла по узкой тропинке и собирала цветочки, к сожалению, а может к счастью грибы и ягоды мне не встретились. От дракона я ушла не далеко и даже отсюда слышала его заливистый храп и запах моего "шашлыка". От храпа Юла даже птицы сбежали и белки умотали, побросав свои дела. Храпел дракон знатно, а главное громко, что даже земля подрагивала.
Как там, в красной шапочке? Шла она по полянке и цветочки собирала, а навстречу ей серый волк? Не помню, но у меня сейчас нечто похожее. Видно запах мяса привлек серого.
Волк пялился на меня, а я на волка, держа в руках огромный букет одуванчиков. У волка отвисла челюсть, а глаза забавно округлились. Видно он решил, что опять встрял, наткнувшись на мою персону.
— Серый! Как жизнь?! — пискнула я от радости и стала тискать волчару.
С такой мимикой был только единственный мне знакомый волк! Он мне в свое время неплохо помог, притащил кролика, а утром вывел к дороге.
— И чего ты так далеко забрался? — почухивая за ушком серого прохвоста, спросила я. — Все же расстояние не маленькое, кстати, я тебя только по глазам и узнала. Только ты имеешь свойство их так смешно выпучивать.
Волк мне ничего не ответил, продолжая меня рассматривать с любопытством, и иногда кивая.
— У-е, у меня же там мясо сгорит! — вспомнила я — Серый, пошли со мной, я тебя угощу, если там конечно от мяса одни угли не остались.
Мясо все же немного подгорело и как в первое знакомство с Серым, было без соли и перца, но в остальном съедобно. Съев мой кулинарный шедевр, волк положил свою лобастую голову мне на колени, а я стала почухивать его за ухом.
Юл все продолжал спать, а Серый с недоверием на него косится.
— Да, свой он, свой, — хихикнула я, успокаивая волка. Он лишь посмотрел на меня и совсем по-человечески вздохнул, словно нехотя соглашаясь.
Я немного задремала, положив голову на волка, подушка вышла неплохая и вполне удобная, но в царстве морфея я пробыла не долго. Одному вредному дракону приспичело искупаться! И он плюхнулся в реку, обдав меня с Серым дождем брызг.
— Юл!!! Ты чего творишь?! — возмутилась я.
Небо уже стало темнеть и наталкивать на мысль что уже вечер.
— Что-то не так? — потупился дракон, сидя в речке, которая для него явно была мелковата.
— Не так, — согласилась я, — зачем безобразничаешь?
— Я не специально, — ответили мне. — А кто это с тобой? — и дракон указал когтистой лапой на Серого, внимательно изучающего Юла.
— Волк, — пожала я плечами и передразнила дракона, — а что, что-то не так?
Дракон мотнул головой, а в глазах его осталась какая-то недосказанность, они у него так по-хитрому сощурились, но дракон промолчал и выполз на берег обсыхать.
Я подумала, что и мне не мешало бы окунуться и, столкнув с себя волчью голову, которая покоилась на моих коленях, пошла к речке.
Решив, что дракона, а уж тем более волка стеснятся нечего и наконец-то можно искупаться без одежды, принялась стягивать с себя штаны, предварительно развязав пояс. Оставшись в трусах и в топе я уже скинула на куст жилетку и принялась шарить рукой по спине разыскивая пуговицы на топе, как тут Юл прикрыл меня огромной лапой создав эффект пляжной кабинки и поинтересовался:
— Ты чего делаешь?
— Раздеваюсь, — объяснила я, непонимающе хлопая ресничками на дракона.
— Ладно, задам вопрос по-другому: зачем?
— Искупаться хочу, — надулась я.
Плавать в одежде неудобно, она то и дело липнет к телу, а широкие штаны становятся ужасно тяжелыми и непригодными к плаванью.
— Пушистик, но здесь же все-таки мужчины! — возразил дракон на мое нытье. — Приличные девушки так себя не ведут.
Вот же прицепился, боец за нравственность! Эх, был бы этот чешуйчатый на российских пляжах, его бы, наверное, инфаркт схватил.
— Юл, я в твоей половой принадлежности не сомневаюсь, но проблемы в этом не вижу!!! — взвыла я, стараясь отпихнуть от себя драконью лапу. — Я тебя не стесняюсь, уж извини, но ты мой дорогой — дракон! Так что я тебе буду не интересна! Или ты дракон-извращенец? — подозрительно покосилась моя безнравственная особа на него.
Если бы драконы умели краснеть, Юл бы так и поступил, но, к сожалению, чешуя цвет не меняет, а драконья морда практически не имеет мимики, только глаза могут что-то выражать и сейчас они выражали смущение, хотя я не мастер, могу и ошибаться.
— Пушистик, мне все равно! — затараторил он. — Но тут ведь не только я, тут еще и твой серый друг.
Посмотрев на волка, я заметила, что Серый и правда с каким-то необычным для волка любопытством на меня смотрит, а когда заметил, что я на него пялюсь, по-собачьи завилял хвостиком, ну прям дворовой Бобик, ей богу!
— Так, это получается волк-извращенец? — спросила у Юла, не отрывая взгляда от Серого, тот после моих слов так глаза выпучил и, по-моему, даже обиделся.
— Тьфу, — в сердцах сплюнул Юл, — ну что ты заладила а? Нормальный он! И ... эх, ладно, мелкая, ну хоть тряпочку со своей груди не снимай, на это ты согласна?
Никогда не думала, что мне дракон раздеваться будет запрещать, уж чего-чего, а этого я от него не ожидала. Сам ведь голый и этого не стесняется что-то, когда лежал к верху брюхом, свое хвостатое место крылышками не прикрывал! А меня здесь чуть ли не в эксгибиционизме решил обвинить! Но раздеваться перестала, и только тогда дракон разжал свою когтистую пятерню, но прикрывать от волчего взгляда продолжил.
Плюнув на все эти странности, сняла с себя сандалии и побежала к реке.
— А ты, волчара, — рыкнул Юл, — завязывай на девушку пялится, как там пушистик говорила? А! Не будь извращенцем! — но этого я уже не слышала, я звонко пищала, привыкая к холодной воде.
Спустя час я уже была похожа на пупырчатый огурчик, только синий. И Юл, обозвав меня жабой, сказал, что бы я вылезала, а то простужусь или чем там еще болеют люди. Разломал старое, свалившееся дерево и построил из него шалашик, а потом на него дыхнул, получился здоровый, подобно пионерскому, костер.
Я, попискивая от холода, но с довольной улыбкой на лице побежала поскорей к костру, а точней в костер! Пламя меня обволокло с головой, а вода на теле с шипением стала испаряться. Юл скинул мои вещи в огонь, наказав одеваться, с этим спорить я не стала, быстренько напялила штаны, жилетку, повязала на бедра пояс и обулась. Засунув руки в карманы, проверила, что все на месте, то, что попадает в мой карман, не горит и превращается в месте со мной, иной раз даже жалко, что у меня карманы маленькие.
Серый опять почему-то выпучил глаза, может у него порода такая? Ну, этих, пучеглазых волков? Хотя, может, он просто удивлен тому, что я сижу в огне и не корчусь в предсмертных муках.
Поджарив рыбы на костре, которую добыл Юл, я разделила ее с Серым, а потом отправилась спать, перекинувшись в кошку, залезла на дерево, подальше от дракона, а то вдруг он во сне ворочается. Серый с нами не остался, предпочтя уйти по своим волчьим делам.
— Пушистик, ты спишь? — раздалось драконье рычание где-то внизу.
Ну, уже не сплю, только, как мне ему ответить? В кошачьей шкуре я ничего кроме "мяу" сказать не могу.
— Мяу-у!
— Не кричи, я не глухой, я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи.
Какой вежливый дракон! А я думала, они только принцесс воруют!
— Мя, — это типа спокойной ночи.
* * *
Проснулась я от странной тишины, оказывается и такое бывает, просто дракон всю ночь храпел, что мое дерево за ночь немного листьев от резонанса скинуло, а теперь тишина.
