Дар богов

— Магистр Таэт, опомнитесь,— тихо произнесла — нет, разумеется, нет.

— Вира, не волнуйся ты так, — Тим подошел ко мне и обнял за плечи. — Я остаюсь с тобой на все лето здесь. В Академию осенью собираешь вернуться?

— Думаю, что надо будет взять академический отпуск. — Я же не могу лорду директору с животом показаться.

— Я так и подумал, — кивнул Тим. — Значит когда я отправлюсь осенью в Академию, предлагаю тебе переехать к моим родителям в замок. Мама тебе поможет и присмотрит за тобой.

Вот что у меня за чудо такой друг! Я вскочила и крепко его обняла и расцеловала в обе щеки.

— Спасибо, Тим, спасибо.

— Вира, я бы на твоем месте все-таки подумал над моим предложением. Наш с тобой брак дает гарантии в твоей безопасности. — Магистр поднялся и стоял рядом со мной.

— Магистр Таэт, я вам признательна за предложение, но я не могу. Брак накладывает обязательства. — Повернулась к нему, он усмехнулся.

— Глупая девочка, — веселым тоном произнес магистр, — ты, что думаешь, что я тебя в постель потащу? Против твоей воли? — я так смутилась! Щеки вспыхнули, спрятала лицо на груди оборотня. Тим весело хохотал вместе с магистром.

— А за меня пойдешь? — проворковал Тим мне на ухо. — Я тебя буду любить так нежно!

— Сдурел совсем! — оттолкнула его. Он смеялся от всей души. — Да ну вас! — не выдержала и убежала в комнату.

— Вира, — в мою комнату постучал магистр, — я буду завтра. Темных тебе.

— Темных дней, магистр Таэт, — попрощалась я.

7

Утром на рассвете проснулась от того что Тим, обернувшись ирбисом, скрипнул входной дверью. Тиму понравилось охотиться. Сделала себе отвара и присела за стол. Голова была занята мыслями о будущем. Неожиданный взрыв заставил подскочить на месте. Выскочила на порог. На небе вспыхнуло зарево и снова взрыв. Так это же пушки с кораблей и бьют по деревне! Я побежала по дороге. До деревни было далеко. Пока бежала, канонада только усилилась. Видимо палили уже с нескольких кораблей. Добежав до кромки леса, стала присматриваться что происходит. Догадка оказалась верной. Семь тяжелых кораблей обстреливали деревню. С остальных трех десант уже всадился. Дома горели, жители бегали в панике по деревне, старались найти родных и сбежать в лес. Потом залпы прекратились, солдаты ввалились в деревню, началась резня. Женщины визжали, дети плакали, мужчины пытались защищать своих родных. Я стояла в лесу и прижимала руки к груди, не зная, что делать и как помочь. Местные знали округу хорошо, те, что успели сбежать в лес, могли легко в нем спрятаться. Я смотрела на флаги кораблей, чтобы понять, кто именно напал. За черным дымом от пожара было видно плохо. Зато видно было, что следующие корабли подходят к берегу и высаживают еще десант. Да сколько же их?! Это не пираты! Это армия! Но какого государства? И вот тут я разглядела штандарт, на нем было солнце на фоне голубого неба. Человеческое государство! Темные боги!

Десант заполнил деревню, выстроился в колонны и пошел по дороге в сторону Рифа. А там небольшой лишь гарнизон! У меня даже лошади нет, чтобы предупредить об опасности. Бездна! Затем я увидела страшное. Среди солдат шли люди в коричневых мантиях. Маги, человеческие маги! Они не щадят никого на своем пути. Нелюдей они уничтожают в любом виде, даже детей. Бездна! Что происходит?

В деревне жили только люди, ни у кого нет магии. Зачем они уничтожают население? Зимой волки, теперь вот людские маги. Стоп! А может волки нужны были специально зимой? Чтобы уменьшить население для захвата Приморья? Раздумывая, повернула голову и обмерла. Один из солдат тянул на магической петле ирбиса! Моего Тима! Его затащили в дом, в который до этого зашли человеческие маги. Тима убьют. В этом я не сомневалась. Как ему помочь? Колоны десанта все так же продолжали маршировать по дороге. Они все прибывали и прибывали. Сколько же их?

Стала пробираться к дому, в который завели Тима. Если бы хотели убить его, то сделали бы это сразу. Значит, Тима зачем-то привели специально. Надо понять, как его вызволить. Деревню я хорошо знала и стала пробираться огородами и переулками. Но солдат было слишком много! Приходилось долго отсиживаться, пропуская идущих мимо военных. Трупы женщин и мужчин попадались все время. У одного деревенского нашла в руке меч. Плохенький, но все же хоть какое-то оружие. К дому, где держали Тима, я все же пробралась. Несколько раз приходилось накидывать морок и отводить глаза. Прекрасно понимала, что против нескольких профессиональных наемников мне не справиться. Заглянула в окно. Ирбис сидел в клетке на полу, человеческие маги в комнате готовились к какому-то ритуалу. Бездна! Они хотят ирбиса в жертву принести. В комнате было четыре мага. А в углу комнаты заметила детей. Их тоже в жертву?! Бездна! Дети плакали и жались друг к другу. Малыши были не старше пяти лет. Мальчишки и девчонки. Что же делать? Оглянулась. Солдаты уходили по дороге, вроде десант закончился. Значит, здесь оставят отряд для охраны. Потом еще на кораблях матросы должны быть, остальные уйдут. Значит тогда можно действовать. А как? Отползла к сараю и в нем затаилась, обдумывая свой план. Я не сильный маг, чтобы бороться с четырьмя человеческими магами. Единственное мое преимущество — это внезапность. Я могу наслать фантом, но маги его распознают. Могу кинуть в них огненный шар, они отобьют его. Но у всех есть инстинкты, значит ими надо воспользоваться. Иллюзию пожара маги поймут сразу. А если пожар устроить по-настоящему? Детей и оборотня они скорей всего бросят или заберут с собой из дома. Значит ритуал отложиться. Ну что ж, подходит.

Подобралась опять к окну и увидела, что приготовления уже почти закончились. Потому что один из магов подошел к детям и стал за руку забирать девочку с косичками. Времени нет, надо действовать. Создала огненный шар и закинула в окно, целилась специально в масляную лампу. Задача была перевернуть лампу и поджечь масло. Удалось. Теперь быстро еще несколько огненных шаров. Человеческие маги сначала кинулись тушить пожар, потом постарались меня атаковать. Я спряталась за дом. Огненные шары полетели в сарай, в котором до этого сидела. Теперь горел и сарай. Но в комнате масло старательно разлилось по полу. Дети стали кричать, Тим в клетке стал биться. Прости Тим, я знаю, что ты как оборотень, боишься огня. Я стала продолжать разбрасывать огненные шары в другие окна дома. Пожар все-таки запылал. Маги стали переговариваться, потом я увидела, что они стали кидать шары в потолок дома и поджигать его сами. Бездна! Они хотят сжечь всех! Ну сами они точно уйдут, тогда я выведу всех. Дом запылал изнутри. Тим выл беспрерывно в своей клетке. Огонь стал вырываться из окон, и маги ушли порталом. Я залезла в комнату через окно. Дышать было нечем. Дети бегали по комнате, натыкаясь друг на друга. Многие уже горели. Я побежала к двери, ее запечатали магически! Бездна! Стала хватать детей и вытаскивать их через окно. Дети слабо соображали, хватались за мои руки, не хотели отпускать. Тим продолжал истошно выть. Огонь к нему тоже подбирался. Потолок стал трещать, стали падать горящие доски. Видимо крыша тоже занялась. Детей я все же в окно вытащила, они старались отойти от дома подальше.

Теперь очередь Тима. Как его выпускать из клетки? У него человеческого разума практически не осталось, в глазах один животный ужас.

— Тим,— кричу, — Тим, это я Вира! Тим, приди в себя! Я открою клетку, выпрыгивай в окно!

Тут часть потолка упала, и обнажили горящие балки. Бездна! Осталось мало времени. Точнее совсем не осталось. Рванула защелку на клетке, распахнула дверцу. Тим бился в клетке, не замечая выхода.

— Тим! Бездна тебя забери! Вылазь и в окно! — оборотень вжался в угол и ощерился на меня. Сую руку в клетку, может мой запах на него подействует?

Горящая балка упала за моей спиной, потолок над моей головой заскрипел. Бездна! Схватила Тима за шкуру и потащила к открытой дверцы клетки. Упирается еще! Одной рукой тащу оборотня, второй упираюсь в клетку. Где только силы взяла? Но я его достала! Отпускать не стала. Повернула голову ирбиса в сторону окна.

— Тим! Прыгай в окно! — и подтолкнула его. Когда Тим увидел просвет окна одним прыжком вылетел в окно.

Я успела сделать к окну только шаг. На меня упал горящий потолок, а сверху придавила балка. Я почувствовала, как на мне загорелась одежда, и вспыхнули волосы. Рука и ногами я не могла пошевелить. У меня есть браслет от магистра Таэта! Последняя разумная мысль в этом адовом пламени. Выворачиваю руку, огонь обхватил всю меня. Боль! Жуткая боль! А потом темнота.

"Наверное, я умерла" — была моя мысль. Темнота меня окружала со всех сторон. Я не видела себя и ничего вокруг. Идти куда-нибудь было бессмысленно. И я стала ждать. Чего? Не знаю. Может быть, должен быть какой-то переход в бездну? Но я не видела ничего вокруг. Значит просто ждать.

Не знаю сколько я ждала, мыслей не было, чувства времени тоже не было. Темень и неизвестность вокруг. Страшно тоже не было. Если я уже умерла, то чего бояться? Попробовала передвигаться. Ног не чувствую, пространства тоже. Направления вообще не понятно.

Сверкнула блестка. Потом вроде стала как будто маленькой звездочкой. Потом их стало две. Они стали приближаться и расти. Долго они приближались. Стали похожи на светящиеся сферы. Еще через какое-то время появились контуры, вроде на людей похожи. Когда подошли ближе, стало понятно, что это мужчина и женщина. Свет, исходящий от них был яркий насыщенный, но приятный, теплый и глаза не резал. Было очень хорошо рядом с ними.

— Вит мы и встретились, доченька, — проговорила женщина. "Доченька?" — опешила я от такого обращения.

— Вы кто? — решилась спросить.

— Я твоя мама, — улыбаясь, сообщала светящаяся женщина. — Это твой отец.

— Вы умерли? И я тоже?

— Я умерла, — кивнула женщина. — Ты еще жива, ты находишься на грани между миром живых и миром мертвых. Поэтому ты можешь сейчас нас видеть.

— Вы тоже умерли? — Я вопросительно посмотрела мужчину.

— Нет, я не могу умереть, — спокойно ответил он.

— Почему?

— Сейчас это не важно. Сейчас важно чтобы запомнила. Ты дочь Элениэль Лиас Салин.

— А мое имя?

— Вирениэль Лиас Салин. — ответила женщина. — Когда очнешься, тебе нужно будет отправиться в страну светлых эльфов, там найдешь свой род, они помогут восстановить твою природную регенерацию. Твои дети будут жить. Мы еще встретимся, доченька!

Меня куда-то потащило. Мои родители стали стремительно уменьшаться, пока не превратились в маленькие звездочки, потом и вовсе пропали.

А потом была боль. Невозможная, нечеловеческая боль. Болело все тело, горело огнем. Открыть глаза я не могла, кричать тоже. Такой тьмы как была, уже не было, но видеть я ничего не могла. Глухой звук вырывался из меня. Я пыталась встать убежать от этой боли.

— Вира, тише, успокойся. Все закончилось. Ты в безопасности. — Голос какой-то издалека, вроде знакомый.

Я пыталась кричать от боли, но не могла. Лишь звериный рев рвался из меня. До меня чем-то дотронулись, и я дернулась от боли. Все тело жгло огнем. Потом стало немного легче, я стала слегка постанывать.

— Вира, я дал тебе обезболивающее. Поспи. — Тот же голос. Я действительно провалилась в сон.

Сколько спала, не знаю, когда очнулась, снова наступила жуткая боль. Бездна! Как же все тело печет. Живого места нет. И опять ничего не видно, не могу говорить только, реветь.

— Вира, тише. Сейчас станет легче. — Тот же знакомый голос. Опять дотрагиваются до меня, и я взвываю от этого касания. Боль! Потом проваливаюсь в сон.

Сколько это продолжалось я не знаю. Сон, потом боль, потом опять сон. Меня метало между этих двух состояний. Я потерялась, где сон, где боль. И только тот же голос утешал и успокаивал.

Однажды я очнулась не от боли. Просто проснулась и кругом тишина. Глаза открыть не могла, но губами пошевелить могла.

— Пить, — прошептала.

— Очнулась, — обрадовался тот же голос. — Тим, она очнулась.

— Вира, родная, — мы с тобой. Все хорошо. Ты в безопасности, — знакомый голос друга. Значит жив.

Мне с ложечки стали давать пить отвар с лимоном. Боль была, но терпеть ее можно было. Выпила несколько ложек отвара и устала.

— Теперь отдыхай, маленькая моя, — тот же голос. Арден? Нет не его голос. А кто тогда? Сознание опять отключилось.

Теперь боли было меньше при пробуждении. Меня поили отваром с ложки. Тим говорил со мной и тот знакомый голос тоже. Стала понемногу двигать пальцами рук, потом смогла согнуть руку в локте и пальцами зацепила ткань чьей-то одежды. Мою руку поймали и прижали пальцы к губам.

— Не спиши, маленькая моя, тебе еще рано. Спи, тебе надо больше спать. — Тот же знакомый голос.

Постепенно с меня снимали перевязки. Бинтов на мне становилось меньше. Боль уже была терпимой. Давали бульон. Аккуратно переворачивали на бок и протирали руки, ноги, тело водой. Видимо вода была из моего озера, потому что я чувствовала, как легкая магия проникает сквозь поры кожи. Но глаза были по-прежнему перебинтованы и голова тоже. Повязки на голове видимо меняли, пока я была в забытьи. Все тот же голос называл меня маленькой и утешал, успокаивал. Тима я узнавала сразу.

В один день мне предложили сесть, я с удовольствием подалась вперед, с готовностью опираясь на сильные руки. Было приятно поменять положение. Все тело затекло. Кожа почти не болела.

— Теперь снимем повязку с глаз. Вира, глаза закрой, а то от света глаза отвыкли. — Сказал тот же голос. Ну вот хоть увижу кто это.

Меня аккуратно усадили. Тим присел рядом и придерживал меня. Знакомые уже руки аккуратно снимали повязку с глаз и головы. Я закрыла глаза и ждала разрешения открыть их.

— Теперь, потихоньку открывай глаза. — Я очень медленно стала открывать веки. Видимо в комнате был полумрак, потому что резкий свет не ослепил меня. Сначала я увидела свои колени, прикрытые простыней. Потом стену напротив. Окно было задернуто черной шторой. Вот значит, почему полумрак. Попробовала повернуть голову в сторону знакомого голоса. Магистр Таэт!

Он стоял в белой рубашке, с закатанными по локоть рукавами и черных брюках. Черные волосы собраны в хвост сзади. В руках держал снятые только что бинты. Значит, это он был все это время со мной. Вот почему его голос казался знакомым. Повернула голову в сторону Тима. Тот сидел рядом со мной и держал меня за плечи. Улыбался своей клыкастой улыбкой и весь светился.

— Вот и замечательно! — послышался еще чей-то голос и в поле моего зрения подошел магистр Мелок. — Вира, вы хорошо видите?

— Да, — тихо ответила.

— Я так и думал. Магистр Таэт продолжаем все в той же последовательности. Завтра буду опять у вас. — Магистр Таэт махнул рукой, и магистр Мелок исчез в голубом пламени портала.

— Я устала, — произнесла я.

Меня заботливо уложили обратно на постель, укрыли легкой простыней. Глаза были открыты, виден был балдахин.

— Как дети? — тихо спросила.

— Все живы. — Тут же ответил Тим. — у некоторых были ожоги, но магистр Таэт их подлечил. Они в безопасности.