Темный, расшитый серебряной нитью, камзол подчеркивал сильное тело мужчины. Облегающие брюки, подпоясанные широким ремнем с огромной пряжкой в виде фамильного герба, идеально сидели на нем. Высокие сапоги дополняли и без того совершенный образ.
Наконец Фириат остановилась на расстоянии вытянутой руки от будущего мужа. Лорд Кроули обратился к Дайсэ.
— Мой лорд, я передаю вам самое дорогое, что есть в моей жизни. — И старый демон аккуратно подвел девушку к наследнику.
Фириат встрепенулась. Их ауры слились, как это было уже однажды, и демон чуть слышно простонал.
— Милая, не здесь.
Едва дыша, пара повернулась к уже знакомому хейлин старцу-оракулу.
— Что ж, вот и настал тот час, когда само солнце преклоняется пред тьмой и впускает ее в этот мир. — Начал тот. — Наша земля очень долго ждала свершения предначертанного. И теперь все вы являетесь свидетелями величия нашего рода. Наследный принц становится полновластным хозяином этой женщины. А она готова отдать ему всю себя по доброй воле.
Лицо Фириат помрачнело, хорошо, что вуаль пока еще скрывала выражение ее физиономии.
'Какой к черту хозяин!' — Пронеслось у нее в голове.
— Внесите кинжал! — Все не мог угомониться дед у алтаря.
Небольшого роста мальчишка внес завернутый в темный бархат кинжал с рукояткой из кости.
А затем Дайсэ по знаку оракула протянул тому оголенное запястье
— Теперь ты, дочь тьмы! — Распорядитель церемонии указал острием лезвия на Фириат.
У девушки сжалось сердце. Это что за чушь? Где кольца, голуби, белоснежные пони? К чему этот кинжал и вообще весь этот фарс?
— Фириат, ты задерживаешь церемонию. — Шепнул ей внезапно Дайсэ.
Делать было нечего, и девушка вытянула руку. Добрая половина гостей облегченно вздохнула.
Сначала старец подошел к наследнику и сделал глубокий надрез. Кровь стала каплями стекать по руке демона. Когда очередь дошла до Фириат, она едва не рухнула на пол от боли. Рана жгла, словно огнем.
— Фириат, испей крови своего мужа, впусти его сущность в себя.
От таких слов дедули Фириат покраснела. Она вспомнила, как жадно они осушали друг друга в охотничьем домике, и сколько раз тогда она впускала в себя Дайсэ.
Девушка почувствовала колебание тьмы наследника, и ее это очень повеселило, ведь он тоже вспомнил их первую близость.
Прогоняя от себя фривольные мысли, Фириат прикоснулась губами к окровавленному запястью Дайсэ. Голова ее закружилась, так явно она чувствовала своего мужа. Она ощущала каждый мускул его тела, и даже приливы его желаний, и попытки держать себя в руках хотя бы до конца церемонии...
Наконец, напившись вдоволь кровушки и попутно еще сильнее разгорячив мужа, девушка оставила его в покое. Ту же процедуру проделал и Дайсэ, с наслаждением отомстив ей. Ее муж не пил, он слизывал кровь Фириат, наслаждаясь каждой каплей, и, словно паук, попутно впрыскивающий яд в жертву, пускал по ее венам тонкие ленты своего желания. Хейлин тяжело дышала, но старалась держать себя в руках.
Когда старец начал вещать о том, что шрамы от этих порезов останутся навсегда, как напоминание об их клятве, молодоженам было уже не до этого. Они общались между собой взглядами.
Наконец Дайсэ было позволено откинуть вуаль с лица жены, и он очутился во власти изумрудного моря. В ту же секунду демон подарил ей поцелуй, а после схватил на руки и, выпустив крылья, взмыл в небо.
Прохладный ветер обдувал плечи Фириат, но демонесса не обращала на это внимания. Она была счастлива на руках у собственного принца тьмы. Теперь он принадлежал ей навеки. Нежные чувства переполняли девушку. Ее аура с каждой минутой дарила Дайсэ все большие и большие приливы энергии, а он был окружен ее силой, которую хейлин, не скупясь, отдавала, и с жадностью вбирал ее в себя.
— Фириат, пред глазами ночи я клянусь тебе в верности. Обещаю не причинять тебе боли и быть рядом с тобой, во что бы то ни стало. Ты моя жизнь, моя тьма, моя вселенная. Я люблю тебя, люблю так, как не способен любить ни один другой мужчина в этом мире. — Шептал наследник, держа в объятиях самую драгоценную ношу.
Слезы застилали глаза девушки. Она была счастлива. Впервые в жизни Фириат поняла, что мечтам суждено сбываться, что судьба может подарить шанс и самой обычной девочке.
Вдоволь налетавшись, они вернулись к гостям. Как бы не хотелось молодой паре уединиться, им все же приходилось соблюдать приличия. Так что ближайшие несколько часов они не могли принадлежать сами себе.
* * *
Азазель с утра пребывал в самом отвратительном расположении духа, но вынужден был тщательно скрывать свои эмоции, чтобы не испортить праздник Дайсэ и Фириат, ведь это были самые дорогие для него существа.
И когда завершился обряд, демон понял, что не сможет больше демонстрировать свою радость им обоим, и решил жестоко напиться.
— Гулять, так гулять! — Пробубнил он себе под нос и решительно направился в один из больших крытых шатров, где, как ему подсказывало чутье, можно было разжиться бутылкой-другой крепчайшего 'Виаса'.
Предвкушаемые бутылки не замедлили очутиться в его руках, и Азазель с мрачным видом начал дегустацию, не особо заботясь о такой мелочи, как закуска.
И когда первая бутылка уже почти полностью перекочевала к демону в желудок, он увидел Ее.
Да и вообще, эту девушку трудно было не заметить, ведь на нее с удовольствием таращилась почти вся мужская половина свадьбы.
По демоническим меркам она была, пожалуй, несколько хрупковата, но это абсолютно не портило впечатления. Точеная фигурка была просто запаяна в узкое черное платье до самых пят. Только изящные кисти и лицо оставались открытыми. Но мать-ночь! Это платье оставляло очень много места для разыгравшейся фантазии, прилипнув к ней, словно вторая кожа. И когда девушка двигалась, дыхание замирало в груди. Длинная копна роскошных черных волос была заплетена в какую-то немыслимую косу, спускавшуюся ниже талии. И в этой шелковой тьме то тут, то там сверкали драгоценные камни. Абсолютно белая, мраморная кожа словно светилась изнутри. И возможно потому так резко на ее лице выделялись большие глаза: будто сама тьма глядела в душу. Алые губы так и манили прикоснуться к ним поцелуем. Она была восхитительна!
Но Азазель не знал ее. Хотя должен был знать всех на этой церемонии в силу своих прямых обязанностей. Демон решил развеять свои сомнения. Но не только долг говорил в нем сейчас, ведь это будет лишь предлогом к знакомству, хотя он ни на минуту не терял бдительности.
Но вот незнакомка подошла к царственной паре. Видимо, с поздравлениями. А несколькими мгновениями позже, наклонившись к Фириат, что-то прошептала теперь уже принцессе на ухо.
На лице Фириат отразилось глубочайшее удивление, тут же сменившееся неописуемой радостью. Она схватила девушку за руку и, что-то бросив Дайсэ, утащила ее в укромный уголок.
Азазель решил подождать, пока Фириат не отпустит незнакомку, потому что сейчас ему абсолютно не хотелось разговаривать с наследником, оставшимся наедине. Девушки довольно долго отсутствовали, так что демон успел прикончить еще полбутылки восхитительного пойла и уже пребывал в состоянии практически полной гармонии с окружающим миром, благостно взирая на происходящее.
Но, наконец, его терпение было вознаграждено: Фириат вернулась к Дайсэ, а юная соблазнительница осталась в одиночестве, с любопытством озираясь по сторонам. Аз решил не упускать свой шанс и не совсем твердой походкой направился прямиком к ней.
— Отчего такая прекрасная леди здесь одна? — Шутливо осведомился он.
— Видимо, она ждала достойного спутника, — улыбка озарила лицо девушки, и сердце Аза пропустило удар.
— Вы восхитительны! — Пробормотал он.
— Рада, что смогла доставить вам эстетическое наслаждение, — хмыкнула незнакомка.
— Я уже нарушил все мыслимые правила, прекрасная леди. Позвольте мне исправиться, — вспомнил демон о хороших манерах.
— Ну что ж, попытайтесь, — сказал девушка, не смущаясь разглядывая его.
— Меня зовут Азазель, и я хотел бы узнать и ваше имя.
— Иногда лучше остаться в неведении, — бросила она вызов.
— Но я ведь все равно узнаю! — Удивился Аз.
— Вы слишком самоуверенны. — Пожала девчонка плечами.
— Готов с вами поспорить на что угодно, что до конца сегодняшнего вечера я узнаю ваше имя! — Глядя ей прямо в глаза, сказал Аз.
— А если вы проиграете?
— Тогда я выполню одно ваше желание. Но если проиграете вы, то и желание исполнять вам.
Девушка на мгновение задумалась и опять улыбнулась.
— Только желание не должно быть аморальным или причинять вред, — азартно сказала она.
— По рукам! — Воскликнул демон и дотронулся до ее тонких пальцев. На удивление холодных. Ледяных.
— Вы замерзли, моя прекрасная леди?
— Это... последствия заклинания. Ничего непоправимого. Скоро пройдет, — слегка нахмурилась она.
— А что вы сказали Фириат? — Резко сменил тему Азазель, стараясь застать ее врасплох.
Демонесса оценивающе посмотрела на него.
— Что от маньяков надо держаться подальше.
— И принцесса прислушалась к вашим словам?
— Принцесса рассмеялась.
— А вы?
— А я пожелала ей счастливой жизни с мужем, — повела бровью девчонка.
Азазель враз помрачнел.
— Вижу, допрос закончен, — теперь уже без тени улыбки сказала она.
Демон взглянул на свою спутницу.
'А почему бы и нет?' — Пронеслось у него в голове. — 'Должно же и мне когда-то повезти!'.
— Вы не хотите выпить? За здоровье молодых, — опять сменил он тему.
— Сегодня мне нельзя.
— Это почему же? — Недоуменно спросил Аз, который до сегодняшнего дня еще не видел ни одного демона — абсолютного трезвенника. Тем более он не собирался предлагать даме 'Виас'.
— Это потому, что потом вы захотите воспользоваться моей беспомощностью, — кокетливо опустила ресницы она.
Азазель расхохотался.
— А вы беспомощны?
— Я — нет. Но вы захотите. И испортите себе настроение.
— Спорим — нет! — Запальчиво воскликнул он.
— Вы много спорите, мой демонический друг. И я бы с удовольствием забрала у вас еще одно желание. Но вам повезло — я сегодня добрая, — хмыкнула она.
— Это я заберу у вас желание, — хрипло пробормотал Аз, вложив в свои слова ниточку тьмы, призванную возбудить страсть.
— Когда узнаете имя? — Ничем не выдав своих эмоций, невозмутимо спросила незнакомка.
— Когда узнаю имя, — серьезно кивнул он. — Но давайте хотя бы прогуляемся. Вы же не откажете мне в такой маленькой просьбе?
Девушка шутливо прищурилась и, беря его под руку, сказала.
— А вы негодник, мой друг! У вас, видимо, большой опыт подобных ... к-хм ... прогулок.
— Я не!.. — Запротестовал было Аз, но затем оценил юмор и расхохотался.
А тем временем они уже углубились в роскошный парк, оставив шумных гостей далеко за спиной.
И как только Аз убедился, что их никто не потревожит, он как бы невзначай прижал девушку к дереву, намереваясь 'воспользоваться ее беспомощностью'.
— Таинственная леди подарит мне поцелуй? — Хрипло спросил он.
— Я так не думаю! — Послышался за его спиной ледяной голос.
Азазель резко развернулся в боевой стойке, намереваясь устроить хорошенькую взбучку всяким любопытным прохожим. Но то, что он увидел, заставило его на мгновение просто оцепенеть.
Перед ним стоял эльф. И не просто эльф, а наследник Райлин собственной персоной.
Девчонка за его плечом тихо пискнула, и Аз уверенным движением отправил ее себе за спину. Для безопасности.
— Что вы здесь забыли?! — Язвительно спросил демон, хотя его сердце бешено колотилось. В одиночку ему если и тягаться с более опытным Райлином, то девушку он точно тогда защитить не сможет.
— Это вас не касается, — отчеканил эльф с каменным лицом. — А с тобой, Сариэль, я вообще не знаю, что сделаю! — Прищурив глаза, взглянул он за плечо ошарашенного демона.
— Тогда не делай ничего, — послышался ее голос.
— А ну марш сюда! — Рявкнул Райлин.
Даже Аз вздрогнул. Он еще никогда не видел, чтобы хоть один эльф так резко выражал свои эмоции. А уж девчонка вообще выскочила вперед, явно намереваясь отправиться к врагу. Очнувшийся от ступора демон схватил ее за руку.
— Я сумею тебя защитить, — сказал он ей, глядя прямо в глаза эльфийскому наследнику.
И тут Райлин захохотал.
— Что мальчик, попал под очарование? — Въедливо спросил он.
— Да как вы?!.. — Начал было Аз.
Эльф нетерпеливо отмахнулся от него.
— Да я вас сейчас!.. — Ярость застлала демону взгляд, но тут он почувствовал легкое прикосновение к своей руке. Его незнакомка.
— Не надо, Азазель. Мне уже и, правда, пора.
— В каком это смысле? — Вытаращился он на нее.
Райлин тяжело вздохнул.
— Ладно, уж, все равно теперь узнает, — пробормотал эльф сам себе. — Хорошенькая же у демонов охрана, — взглянул он на Азазеля. — Что ж ты, мальчик, своих от врагов отличить уже не можешь?
— Мне только интересно, как ты смог? — Послышался голос девушки.
— А ты вообще молчи! — Опять впал в ярость Райлин. — Я тебя!.. Я тебя убью собственными руками, Сариэль. Дома! — Заорал он. — Заканчивай маскарад и быстро в портал!
Девушка понурила голову, и теперь уже Аз, почти открыв рот, наблюдал, как ее волосы белеют, словно их заливает снежная лавина, а глаза из черных, превращаются в два стальных озера. Но в целом перед ним стояла та же демонесса. Вот только теперь это была эльфийская леди.
Гнев жаркой волной опалил демона. Его провели, как мальчишку! Но перед ним были враги. А врагов он привык убивать! Аз почувствовал, как по телу прошла волна боевой трансформации, и автоматически выбросив руку вперед, схватил все еще стоявшую рядом эльфийку за горло.
— Аз! Нет! — Послышался отчаянный крик Фириат.
Она не нашла подруги и отправилась ее искать. А Дайсэ не захотел оставлять ее одну. Виновники торжества подоспели как раз вовремя, чтобы попытаться остановить разбушевавшегося демона.
Фириат бросилась к своему другу и беспомощно повисла на его руке. Аз отшвырнул бы ее, если бы не рычание Дайсэ, подкрепленное изрядной долей выплеснувшейся тьмы, освежившие ему мозги.
Азазель брезгливо отбросил от себя обмякшую эльфийку. Словно сломанную куклу. И Фириат тут же шлепнулась на землю рядом с ней, пытаясь оценить масштабы трагедии и хоть как-то помочь. Сариэль закашлялась в ее руках.
— Да ты просто ледяная! — Воскликнула демонесса. — Что вы стоите все?! Помогите мне!
За спиной Райлина открылся портал, откуда в изодранной рубашке вывалился Кейри, устало опуская окровавленный клинок.
— Уходим. Быстро. — Начал, было, он, но, окинув взглядом действо, принялся выплетать боевое заклинание.
Райлин остановил его взмахом руки.
— Дайсэ, уберите от нее свою жену, — отчеканил он.
— Не стоит указывать мне, что делать! — Повысил голос демон. — Это не я ворвался к вам в дом и устроил побоище!
Райлин поморщился и искоса поглядел на девушек, словно что-то решив для себя.
— Это отдельный разговор. И не здесь. Но вы же знаете, кого держит в руках юная хейлин?