-Это ведь была просьба Великих, — спокойно ответил Алькатрас. — В руках нового спасителя он принесет больше пользы, — окинув лежащих перед ним, приходящих в себя собратьев, он усмехнулся. — Хотя, не исключено, что и наоборот.
Отойдя от Шамуина на приличное расстояние, Альфард вышел из Призрачности и обессиленный упал на колени. Сердце буквально выскакивало из груди. В полной мере Алый Рассвет применялся всего один раз не трудно догадаться кем. Все — таки Ар" Шан был прав. Дагроса почти полностью подчинила разум и, наверняка, лишила бы жизни из — за своей жажды, останься он сражаться дальше. Тем не менее, Эншаэль гордился тем, что смог использовать этот прием. Даже не беря во внимание чудовищные раны от аномалии. Они будут затягиваться еще много дней. Но все же, он выполнил просьбу отца — вернул священную реликвию в семью.
Глава 4. Сын своего отца.
После холодной, дождливой ночи проведенной в лесу, Авалон вместе с Тией, как и было задумано ранее, двинулись в Западный Хельм. Демоны захватили его несколько дней назад и скорее всего уже отошли довольно далеко отсюда. На месте некогда красивого города теперь находились полуразрушенные руины. Немногим людям удалось спастись в той резне. Большинство же либо погибли от рук потусторонних воинов, либо попали в плен для неизвестно каких целей. Тиа направлялась именно сюда, до того как ее встретили Дархары, а затем спас Авалон. Подруга снежновласой девушки, член одного из орденов ассасинов Хромороса, недавно обнаружила в этом городе маленькую девочку, у которой активно проявлялись способности Оракула. Оракулы являлись ответвлением рода Крозиусов, хранителями многовековых знаний своего народа. Им предписывали невообразимые магические способности и возможность предсказывать будущее. Тиа знала, что ни ее знакомой, ни девочки сейчас здесь не было. Об этом ей также подсказывали обостренные чувства. Но куда они могли направиться? В городе по — любому должны были остаться какие — нибудь подсказки к их новому местоположению. Тщательно прислушиваясь к чутью, они с Авалоном решили пройтись по полуразрушенным улицам в надежде найти хоть что — то, указывающее на место, где могли бы скрываться беглецы. Некоторые здания все еще охватывало бушующее пламя, выбрасывая в воздух огромное количество черного смрадного дыма, который, в купе с вонью разлагающихся тел, создавал незабываемый аромат мертвого города. Авалон шел следом за девушкой, оглядываясь по сторонам, словно маленький ребенок на экскурсии. Тиа была взволнована, но старалась этого не показывать. После десятка бесполезно пройденных улиц, она, очевидно, что — то учуяла, так как ускорила шаг, а затем и вовсе перешла на бег. Напарнику ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Поднявшись на возвышенность, парочка увидела руины местного храма, где ассасины могли беспрепятственно скрываться от городских властей. Присутствие в городе наемных убийц, не очень — то тешило правящую верхушку. Хотя они и сами изредка пользовались их услугами, страх в одночасье стать жертвой, брал верх. Стражники почти всех человеческих городов имели полное право арестовывать подозрительных личностей и силовыми методами выбивать из них дознания, если они действительно являлись ассасинами. Единственным безопасным местом для бесшумных убийц были святые места, коими служили храмы и монастыри. По негласным правилам, в них запрещалось применять оружие. А прихожане считались достопочтенными гостями, поэтому силы правопорядка не могли просто вломиться в священную обитель и забрать скрывающихся здесь наемников. Отпустив девушку вперед на разведку, Авалон почувствовал присутствие неизвестного существа где — то неподалеку. От него исходила знакомая аура, но воин не спешил радоваться. Конечно, у парня имелись друзья среди других родов. К сожалению врагов, было куда больше.
-Я сейчас вернусь, — обратился он к Тии и скрылся за разрушенной стеной храма. Погруженная в свои мысли девушка, ничего не ответила, продолжая изучать развалины интересующего здания.
Пробежав еще несколько улиц, он ощутил, цель значительно приблизилась к нему. Остановившись на месте, Авалон закрыл глаза и прислушался к обостренным чувствам. Существо передвигалось очень быстро. К тому же в нем ощущалась звериная сущность, что говорило о принадлежности к одному из известнейших демонических родов соседнего мира.
-Кайзер, покажись!
Кайзерами называли расу волкоподобных созданий в Хроморосе. Внешне похожие на людей, если не считать повышенной мохнатости некоторых представителей, волчьих торчащих ушей и темно — серой толстой шкуры, покрывающей тела, они выделялись огромной силой и выносливостью, что проявлялось в их особенном боевом стиле. Кайзеры по праву считались самыми искуснейшими мастерами рукопашного боя в своем мире. Их немыслимой силе воли могли позавидовать даже Дьяволы Верховного Ада. Фактически с самого рождения малышей приучали к боли, выламывая кости и растягивая формирующиеся мышцы. К шести годам, когда тело будущего бойца окончательно крепло, для него начинался длительный тяжелый процесс воспитания физической и духовной силы, подготавливающий к жестким условиям существования. К своему, так называемому, совершеннолетию, которое у Кайзеров начиналось с двадцати лет, он становился безжалостной машиной для убийства, способной с легкостью переносить неимоверную физическую боль. Единственным способом остановить такого воина являлась его убийство. Так как Кайзеры не умели сдаваться, страх перед смертью искоренялся на начальных этапах взросления.
Услышав шорохи позади, Авалон быстро выхватил меч и, прокрутив в руке, запустил силовую волну в направлении шума. Встретившись с остатками некогда громадной бетонной колонны, она разнесла ее вдребезги. Однако неизвестный все также продолжал наматывать круги вокруг, словно пытаясь запутать.
-Ты служишь демонам?! — Снова обратился к нему Авалон.
Существо, наконец, остановилось и решило показать свое лицо. Невысокого роста и среднего телосложения, в обтягивающем сером костюме, черновласый незнакомец с волчьими чертами лица, безразлично глядел на парня, медленно приближаясь к нему.
-Тот, кому я служу тоже демон. Но он не имеет отношение к тем, кто пришел захватить ваш мир.
-И что же тебе от меня нужно? — С ноткой вызова спросил Авалон.
-Мой господин хочет поговорить, — спокойно ответил волк. — Но прежде чем я отведу тебя к нему, не окажешь небольшую услугу? — Сжав пальцы в кулаки, он поднял их на уровень груди. — Надеюсь, сын легендарного Падшего Дьявола меня не разочарует.
Усмехнувшись, Авалон воткнул клинок в мощеную землю и тоже принял боевую позицию. Небольшая разминка еще никому не вредила. Похоже, Кайзер не планировал его убивать, а просто хотел повеселиться. Одобрительно кивнув, противник кинулся вперед. С легкостью избежав серии молниеносных ударов, парень пустил свои кулаки в дело. Отступая назад, волк не пытался уворачиваться, а блокировал их тыльной стороной предплечий.
-Неплохо, — похвалил Кайзер оппонента, после своеобразной разведки боем. — У тебя тяжелая рука, достаточно хорошие координация и скорость. Но все же, есть один недостаток. Ты не уважаешь соперника.
Затем он вновь устремился вперед. Авалона слегка удивила такая наблюдательность. Всего за несколько атак, тот смог дать сжатую характеристику его боевым способностям. Дождавшись, когда соперник подберется на близкое расстояние, парень запустил кулак навстречу, надеясь закончить бессмысленный бой одним ударом. Ловко уведя руку демона в сторону, Кайзер резко двинул локтем в горло с разворота, отчего он едва не выплюнул легкие, и хорошенько прошелся умелыми кулаками по корпусу. Довольно живо оправившись от атаки, Авалон ощутил, как внутри пробуждается чувство радости. Враг действовал очень быстро и технично. Удары были наполнены невероятной силой, которая, казалось, просто не могла принадлежать рядовому бойцу. С другой стороны ему никогда не приходилось сталкиваться с Кайзерами в рукопашном бою. Все познания парня о них, основывались на нескольких историях, услышанных от отца и Эразиаля в глубоком детстве. Вследствие ежедневных многочасовых тренировок эти воины приобретали огромную силу, что, в совмещении с их уникальным боевым стилем, основным направлением коего являлось наиболее эффективное умерщвление неприятеля, делало их крайне опасными противниками. Волк продолжал посыпать Авалона градом стремительных ударов. От большинства он успевал уворачиваться, но некоторые все — таки достигали цели. На протяжении всего поединка, воин пытался как можно больше узнать о боевом стиле соперника, чтобы найти способ противодействовать. Превосходная наблюдательность очень часто помогала Авалону в сражениях. Да и в повседневной жизни тоже. Продолжая обмениваться ударами с соперником, в голову пришла одна идея. Уведя руку Кайзера в сторону, избежав быстрой атаки, он принял мгновенно последовавший сокрушительный удар правым предплечьем. Насколько ему было известно, волки, как называли Кайзеров в Хроморосе, не обладали какими — либо неординарными способностями помимо огромной силы. Силенок у парня тоже имелось не мало, а значит, такой блок, теоретически, мог сработать и у него. Врезавшись кулаком, будто в гранитную стену, тот отскочил назад. Как Авалон и надеялся, предплечье полностью погасило энергию удара, не причинив ни малейших повреждений. Однако непонятное жжение в руке и легкое онемение пальцев, возможно, говорили о последствиях подобной защиты.
-Попытался имитировать мой защитный маневр? Похвально, — усмехнувшись, произнес Кайзер. — Но должен признать, глуповато. Ты ведь никогда не сражался с такими как я, верно? Некоторые наши приемы нельзя использовать, не подготовив тело к этому. У тебя треснула кость. Если будешь продолжать драться, можешь лишиться руки.
-Ха! боишься, что я смогу побить тебя одной рукой?
Эти слова необычайно завели волка. Похоже, парень не собирался сдаваться, понимая, что любой неудачный маневр может привести к непоправимым последствиям. Возможно, не осознавая того, Авалон сейчас, как никогда, походил на противника. Превосходные знания анатомии позволяли Кайзерам в считанные секунды находить слабые места в телах врагов, не зависимо от того к какому роду существ они принадлежали. Вновь сблизившись с Авалоном, волк избежал тяжелейшего бокового удара той самой травмированной рукой, несомненно, лишившего его чувств, если бы достиг цели и, схватив ее за кисть, словно при приветствии, нанес точный удар прямо под локоть в треснувшую кость. Лицо юноши исказила гримаса боли. Но это не помешало ответить обидчику мощной подачей в открывшийся бок. К несчастью, она не нанесла ему почти никакого вреда. Разве что немного сбила дыхание. Годы беспощадных тренировок превращали их тела в груды крепких мышц, становившихся превосходной защитой для внутренних органов и костей. Не обращая внимания на попытки Авалона причинить ему урон, волк выломал руку и элегантной подножкой повалил на землю, продолжив воздействовать на поврежденную кость захватом. Парень изо всех сил пытался выбраться из сложившегося положения. Предплечье пронизывала сильнейшая боль, пальцы уже почти не слушались. Из — за невозможности что — либо предпринять, да бы освободить взятую на излом конечность, разум воина начал захлестывать гнев. Странно, внутренний демон даже не пытался получить контроль над ним. Ведь какой был прекрасный момент. Быстро сменив положение, Кайзер изменил захват, вынудив противника заново продумывать свою тактику. Нервная система Авалона разрывалась на части от неимоверной боли. Что — то подсказывало, дело было не только в треснувшей кости. В момент безысходности, когда он уже собирался поддаться отчаянью, адские ощущения в травмированном предплечье начали стремительно утихать. Вместе с тем, парень ощутил небывалую ясность разума. Сейчас он чувствовал себя богом, способным при желании перевернуть весь мир. К счастью этого самого мира, в данный момент ему требовалось всего лишь победить Кайзера. В мгновение ока, сменив положение, он обхватил свободной рукой шею врага. Несмотря на огромную выносливость и силу воли, даже Кайзеры не могли долго обходиться без воздуха. Схватив противника за руку, волк начал пытаться вырваться, попутно продолжая ломать вторую конечность. Однако это было уже бесполезно. Авалон ощущал, его сила превосходит звериную мощь потустороннего бойца. Вернув онемевшим пальцам прежнюю чувствительность несколькими сжатиями — разжиманиями, он резким движением освободил руку и необычным образом подбросил соперника в воздух. Благополучно приземлившись на ноги, волк тут же получил мощный удар кулаком в висок. Чудом сохранив равновесие, и что немаловажно сознание, он попытался ответить парню тем же. Увы, тот ловко увернулся от нескольких атак и нанес точную подачу в бок, которая на сей раз, очевидно, достигла поставленной цели, так как Кайзер издал еле слышный стон. Затем последовали два сильнейших удара поврежденной рукой в грудь и подбородок. Отскочив назад, он кое — как устоял на ногах, пытаясь прийти в себя. Теперь Авалон понял, насколько было велико желание Кайзеров сражаться до последнего вздоха. Обычный рядовой демон свалился бы уже после первого его удара. Волк же выдержал целую серию и, похоже, все еще находился в боеспособном состоянии.
-Я тоже могу кое — что рассказать о тебе, — после небольшой паузы произнес Авалон. — Ты очень техничный боец. Прекрасно чувствуешь врага и можешь надавить на его слабости. Но все же, я сильнее тебя.
-Отлично, — с гордостью произнес волк. — Ну, а теперь главный вопрос. Ты сможешь меня победить?
-Да, — твердо ответил парень. В его взгляде выражалась непоколебимая уверенность в своих силах. Даже, несмотря на поврежденную конечность.
-В таком случае, не вижу смысла продолжать бой. Ты достоин своего отца, — опустив руки, он усмехнулся. Из рассеченного виска и губы медленно текли тонкие кровавые линии. — Мне есть чем гордиться. А теперь идем.
-А если я откажусь?
-Тогда дочери Великой Немезиды может не поздоровиться.
Тот, кто командовал Кайзером, явно, очень желал с ним встретиться, раз пошел на подобные меры. Выбора у Авалона не оставалось. Стиснув зубы, он двинулся следом за волком. Ловко перебираясь по крышам, через несколько минут они уже покинули пределы города. Неподалеку от полуразрушенной стены, некогда защищавшей Западный Хельм от врагов, черновласый воин заметил небольшую группу существ. Прислушавшись к чутью, он ощутил знакомую энергетику подруги среди них. Второе существо, стоявшее рядом с ней, тоже являлось Кайзером. Насчет третьего, у Авалона были какие — то противоречивые чувства. Ясно было одно — тот точно принадлежал к Эншаэлям. Об этом свидетельствовала присущая только им аура. Приземлившись в нескольких метрах от всей троицы, парень внимательно осмотрел очевидного господина волков. Внешне он ничем не отличался обычного человека. Но огромный опыт парня в таких делах подсказывал, что не все существа, смахивающие на людей, на самом деле являются ими.
-Приветствую тебя, сын Падшего Дьявола, Авалон, — с довольной усмешкой на лице, поздоровался он. Изумрудно — зеленые, кошачьи глаза незнакомца, смотрели, словно сквозь него. — Долго же я искал тебя. Меня зовут Аркудос.
