Брюс Бизаро

— Она так сильна? — ужаснулся Коннер.

— Нет. Не сильнее самого Кал Эла. Просто очень хорошо тренирована.

— Как это? — не понял он.

— Галатея обученная и очень эффективная убийца. Она то, что хотели получить из тебя. Но с тобой планировали основной упор на открытые сражения с многочисленным и вооруженным тяжелой техникой противником. А у нее акцент на тихом устранении хорошо охраняемых целей. В прямом бою Супермену она бы проиграла. Но она знает об этом и в прямой бой ни за что не вступит.

— И что теперь?

— Теперь... Не знаю. Но думаю, что о ней мы еще услышим.

— Как там Кара? Как ребенок? — решил перевести тему он.

— Волнуется, — улыбнулся я. — Скоро срок уже, а тут такое...

— Передавай ей привет, — велел он.

— Хорошо, передам, — взъерошил я ему волосы. Тут мой специальный телефон пискнул смс-кой.

"Что ты с ней сделал? Неделю уже этой гадской связи нет".

Вот так сюрприз. У кого же она мой номер смогла найти? Его знали три человека: Бэтс, Кларк и Коннер.

— Коннер, — обернулся я к подростку. — А ты свой телефон не терял, случайно?

— Эм... Дядя Брюс, на миссии в Беалии я попал в плен. Возможно там... У меня... У нас у всех были большие проблемы с памятью, — признался он.

— Вот как? — обрадовался я. Если она пишет с телефона Кон Эла, то Бэтмен сможет отследить ее положение.

"Телепатия" — написал я короткий, но многозначительный ответ.

"Спасибо за Лютера. Он меня всегда раздражал" — пришло через пару минут.

"Это личное" — отписал ответ я.

Больше сообщений не приходило. Я попрощался с ребятами и улетел в клинику. Следовало немного подразгрести дела, основательно мной запущеные.

* * *

глава 47

Рас аль Гул жив. Отец Талии, ныне жены Бэтмена жив. Что это означает для Бэтса? И для его семьи.

Любопытство не порок, а вуаеризм — извращение. Не знаю, чему я поддался, первому или второму, но слух мой словно бы сам собой настроился на Бэтмена, который как раз вышел из телепорта в своей пещере.

На встречу ему вышла жена. Она приближалась с явным намерением обнять, вернувшегося домой мужа, но Бэтс остановил ее жестом. Талия замерла, не понимая, что случилось. Тут от снарядов подошел Демиан.

— Рас аль Гул жив, — сказал Бэтмен. Все трое замерли.

Брови Талии поползли вверх, а рука к лицу. На лице Демиана появилась счастливая улыбка.

— Отец... Но как же... Я же видела его тело... — тихо произнесла Талия.

— И тем не менее, — ответил Бэтмен и скрестил на груди руки.

— Постой, ты думаешь, что я специально... Что я все это разыграла?!! Дезстроук, похищение... все? — вдруг стал жестким взгляд женщины, а брови сошлись на переносице.

— Нет, — чуть подумав, признал Бэтс, опуская руки.

— То есть ты не прогонишь нас? Не отправишь к отцу? — недоверчиво спросила Талия. Видимо в прошлом подобные прецеденты были.

— Нет, — все так же ровно ответил Бэтс. — Я не отдам Расу своего сына. Больше не отдам.

— А я? — спросила Талия тихо.

— Ты вольна решать сама. Гнать я тебя не буду, как и удерживать. Но Рас — мой враг. И тебе придется выбрать: со мной или с ним, — тем же спокойным голосом ответил Бэтмен.

— Я выбор сделала, — сказала она, — Придя к тебе. И став женой твоей. А ты? Ты свою клятву у алтаря помнишь?! — подошла на шаг к нему и взяла в правый кулак отворот его плаща женщина. Попыталась. Бэтс перехватил ее руку своей.

— Помню, — ответил он и дернул ее на себя. Не ожидая подобного, Талия не удержалась и влетела в грудь Бэтмена. Он притянул ее голову свободной рукой и впился в губы. — Но предательства не прощу! — жестко, глядя прямо в глаза, сказал он ей, оторвавшись.

— Эй! — вклинился в их разговор Демиан. — А я хочу увидется с дедом! — упер он руки в бока. Брюс и Талия повернулись в его сторону.

— Увидишься, — сказал Бэтс.

— Но? — уточнил Демиан, чуть пригнув голову.

— Без всяких "но", — отрезал Бэтмен. — Ты будешь помогать мне в его поисках. Иди тренируйся. Слабак мне в помощниках не нужен!

— Слабак?! — набычился Демиан.

— В сравнении с Расом? — приподнял бровь Бэтмен.

— Пф! — фыркнул мальчик, но к снарядам пошел, признавая, что в сравнении с дедом он действительно слабак.

— Как он мог выжить? — задал вопрос Талии Бэтс, когда мальчик отошел достаточно далеко.

— У меня только одно предположение — Ниса, — нахмурившись, ответила Талия.

— Или Дефстроук, и это все было заранее спланировано, — добавил Бэтс.

— Но тело...

— Клон.

— Лютер? — еще сильнее нахмурилась женщина. Бэтс не стал отвечать, полагая, что сказано достаточно. — Ведь он мертв?

— Я в этом больше не уверен, — тоже нахмурился Брюс.

А вот тут нахмурился уже я. Если сомневается Бэтс, то и у меня уверенность не может быть стопроцентной.

Значит следует продолжать поиски, пока те ниточки, что были мной найдены, еще не успели оборваться. А теперь к жене. Она должна бы уже проснуться.

* * *

— Ты чего такой довольный? — поинтересовался я у Коннера, подошедшего ко мне со спины, когда я как обычно в последние дни, сидел за основным компьютером Горы Справедливости. На орбитальной станции Лиги на меня уже стали коситься, вот я и перебазировался на поверхность: база данных и доступ те же, только что компьютер чуть-чуть помедленнее.

— Просто, настроение хорошее, — засмущался парень.

— После Бель Реф? — изумился я и повернулся на стуле к нему, благо стул вращался.

— Э... — почесал он в затылке, пряча взгляд.

— Тааак, — протянул я. — Никак у вас с М'ган все наконец сложилось? — прищурившись, посмотрел я на него. Предательский румянец пополз по его щекам. — Молоток!

— Откуда ты...

— Не сложно было догадаться, — хмыкнул я и подал ему сжатый кулак. Он на автомате стукнул в него своим. — Пожалуй, вы одни только и не замечали, что уже давно пара. Рад за тебя, не упусти теперь свое счастье...

— Дядя Брюс, — посерьезнел он. — Я думаю показать ей...

— Планшет? — также посерьезнел я. Кон Эл кивнул. — Это только твое решение, Коннер. Но если у вас действительно все серьезно, то лучше вам секретов друг от друга не держать...

— Я тоже так думаю, — кивнул он. Я глянул на время.

— Ладно, мне бежать пора. Удачи с Мисс М! — махнул я рукой и ускорился.

* * *

Когда я прибыл в это убежище на следующий день, вокруг царила разруха и бардак. Толпились члены Лиги, а на лицах детей застыла злость.

Коннер поведал, что их атаковали "родственники" Красного Торнадо. Прямо в убежище, и отбиться удалось буквально чудом. А потом явился сам Торнадо и предательски вырубил всю команду, после чего смылся вместе с поверженными "родственничками". И больше всего Коннера злило то, что он был бессилен, когда убивали М'ган.

После убытия взрослых пришлось мне устроить релаксационный спарринг с командой. Ребятам действительно стоило выпустить пар. Такой ярости я на их лицах в прошлый раз не замечал. Сегодня же они буквально бесновались, даже обычно хладнокровный Аквалед впал в неистовство берсерка.

В таком ритме их хватило всего минут на пятнадцать, против прежних сорока. Но вроде бы слегка отпустило. По крайней мере больше не хмурились постоянно. Только восемьдесят процентов времени — уже достижение.

Закончив с этим, я пошел к компьютеру, продолжать изображать из себя киберищейку.

И кое-что я нащупал. Одна сделка ЛютерКорп должна была пройти сегодня. Серая сделка с оружием. А прослушка телефонных звонков Тесс Мерсер — личной помощницы и телохранительницы Лекса, что нынче занимала пост генерального директора компании, дала мне намек, всего лишь намек, что там будет ЛИЧНАЯ встреча. С кем именно, не говорилось, но проверить стоило.

* * *

Он действительно оказался жив. И на встречу прибыл. Что ж, время предупреждений кончилось уже давно. Теперь время охоты.

Я сделал то, что не подумал сделать в прошлый раз, я провел полное сканирование его тела и получил однозначный вывод — клон.

Спустя секунду тяжелая двенадцатимиллиметровая пуля разнесла лысый череп. Вторая прошила сердце, третья пробила горло и позвоночник. В точности, как и в прошлый раз. Появляется своеобразная визитная карточка. Плевать, клон или оригинал — сезон охоты на Лютеров открыт.

* * *

С задания Коннер вернулся с еще одним питомцем. В этот раз это был белый волк, измененный какой-то химией. Красивая зверюга. И умная. Главное ребята наконец разобрались со своими внутрикомандными проблемами.

Взрослая часть Лиги наконец-то вернулась в строй после той взбучки устроенной Галатеей.

От нее, кстати, пришла смс-ка. "b-0 — 2, Лютер — 0", и веселый смайлик.

Как выяснил Бэтс еще после первого раза, пользовалась она не мобильником Коннера. Взяла она из него только номер моего телефона. Сам же аппарат так и остался валяться в пустыне Беалии, где я его и подобрал.

Сообщения же отправляля Галатея со случайных, то тут, то там украденных гражданских мобильных. Причем делала это постоянно перемещаясь на суперскорости: отправила сообщение — бросила мобильник, перелетела полстраны, сперла другой — отправила сообщение. Лови свою тень называется.

Но ответа видимо дожидалась. Или возвращалась посмотреть, кто ее знает.

Узнав, что это не телефон Коннера, я отбросил идею вычислить ее по этим смс-кам.

Лучше я силы потрачу на охоту за Лютером и его клонами, которая перешла в новую фазу. Теперь я прочесывал недвижимость ЛютерКорп и ее подставных и дочерних предприятий. Нашел адресок — слетал посмотреть, что там, да как. Законность меня не волновала, так что взлом и проникновение, взлом и проникновение, и опять взлом и проникновение.

Я не герой, меня не интересовали его делишки с наркотиками, оружием, другие махинации, я искал исключительно лаборатории генетиков. И когда находил, уничтожал. Быстро и эффективно. Огненным дыханием. Людей не трогал. Нет, не из жалости. Чисто прагматические соображения: людей, оставшихся без места работы надо куда-то пристроить к делу. Перевести на другой проект, в другую фирму и так далее, а проследив за ними, я находил этот новый объект.

После десятой лаборатории их всем скопом наконец уволили. Ха! Я подбросил их данные журналистам!

Тесс Мерсер на своем гендиректорском стуле ерзала словно на сковородке: компания начинала идти в разнос.

* * *

Утром по всей планете, кроме России естественно (Россия — страна с которой суперплохиши не связываются. Закрытое общество, где все металюди на государственной службе и при погонах, с первоклассными технологиями, передовым оружием, отсутствием моратория на смертную казнь и срока давности по преступлениям вызывало у них исключительно холодные мурашки вдоль спины. Этому миру повезло, что изоляционистские идеи в красной стране преобладали над идеей экспансии иначе Западу пришлось бы очень не сладко. А так Запад делал вид, что России не существует, Россия делает вид, что не существует Запада. Того же принципа придерживалась и Лига: своих злодеев в России утихомиривали самостоятельно, даже если они умудрялись покинуть ее территорию, импортных выдворяли из страны, в случае, если не успели набедокурить внутри страны, если успели, то смотри выше про мораторий и срок давности).

Так вот, по всей планете полезли в крупных городах гигантские живые лианы, атакующие эти города. Лига мгновенно включилась в борьбу с этой напастью. А по телевидению появилось еще одно потерянное мной лицо: Джокер. Свеженький, помолодевший и без шрамов.

Вроде бы и выступление в его стиле, и слова говорит похожие, но общее чувство некоего отсутствия огонька, царапало по восприятию коготками фальши. Будто он роль отыгрывает, а не от души развлекается, как раньше. Или просто подзабыл самого себя. Но главное, в его глазах светилось безумие и жажда крови, не только не угасшая, а ставшая только сильнее.

Юная Лига двинулась на устранение командного центра этой Injustice, а я пошел за винтовкой — ошибки следует исправлять.

* * *

глава 48

Джокер. Я, наверное, наивный мечтатель, что дал ему шанс на нормальную жизнь. Надо было оставить его труп остывать рядом с телом Харлин Квинзель. Возможно тогда он был бы счастливее.

Возможно.

Я смотрел на то, как подростки бьются с матерыми убийцами, поверх снайперского прицела и в душе что-то поднималось. Какое-то чувство противоречия и иррациональности происходящего. Такого ведь не должно быть!

Когда то же самое делают взрослые, наделенные огромной силой, Герои, — это смотрится совершенно иначе.

Здесь же...

В разбитом окошке "оранжереи" мелькнула голова Джокера. Мелькнула и рассыпалась осколками черепа. Я не промахиваюсь под ускорением. Вот и все, можно уходить — ошибка исправлена.

А в следующий момент Черный Адам начал топить Артемиду в болоте, наступив ногой ей на голову, а бедная девочка билась не в силах ничего сделать или противопоставить наделенному волшебной суперсилой амбалу.

Не знаю. В моей голове, словно что-то щелкнуло. Я ведь собирался уже уходить, но...

Мгновение застыло, а тело мое полетело вперед. Взмах руки, и голова Адама отделяется от тела. Еще взмах, и голова Вертиго делает то же самое. Еще взмах, и волшебник, которого я вижу впервые в жизни, разорван на две половины, правую и левую. Движение, и кулак входит в лоб, а выходит из затылка Ультрагуманайда. Еще одно — и Атомный Череп заброшен со скоростью, близкой к световой в сторону Солнца. Пятью отдельными частями.

Передо мной застыла в остановившемся времени Ядовитый Плющ. Мой окровавленный кулак занесен, но ударить не могу. Не знаю почему, но бить женщин не могу. Бить не могу.

Я выдрал ближайшую железяку из здания и закрутил ее спиралью вокруг ее тела.

Затем, не выходя из ускорения, улетел на Криптею.

Досадный, позорный срыв. Умом я понимаю, что команда Юной Лиги могла справиться самостоятельно. Приложили бы ребята еще немного усилий, скоординировали бы действия и превозмогли через боль, страх и травмы. Понимаю, но не принимаю того, что дети должны сражаться за свои и чужие жизни, рискуя их лишиться, с матерыми убийцами, что без колебаний нанесут смертельный удар.

Срыв. Позорный срыв с моей стороны.

Вымывшись в океане, я двинулся к Каре, потому что некуда мне было больше идти. Просто некуда.

* * *

Прошел день. И я снова полетел на Землю. Было одно незаконченное дело. А незаконченных дел оставлять не стоит.

Раздался звонок Бэтмена.

— Да, — ответил я на вызов.

— Надо поговорить, — раздался его голос.

— Где? — уточнил я.

— В пещере, — сказал он и нажал отбой.

Я вздохнул и полетел на тяжелый разговор к которому не готов.

— Я здесь, Брюс, — сказал я спине Бэтмена. Он обернулся ко мне и посмотрел прорезями маски в глаза. Забывать я оказывается начал, насколько давящим он может быть. Давящим и огромным. Красное сонце так не давило на плечи, как его взгляд.

— Черный Адам. Джокер. Атомный Череп. Ультрагуманаид. Граф Вертиго. Лютер, — называл он имена, словно камни наваливал на мою спину, веско, значительно, почти торжественно.