Новатор

Жора заскочил в НЛО, достал CD-плейер и воткнул от него шнурок куда-то в блок управления.

Раздавшийся в тот же момент гром повалил нас на землю и заставил зажать уши. Через несколько секунд всё стихло и из НЛО вышел Жора, который виновато улыбаясь заявил:

— Извините, громкость не убавил.

Когда звон у меня в ушах стих, я услышал, как буквально ниоткуда в воздухе возникла музыка Вивальди — времена года. Казалось, она обволакивала нас, её звучание не стихало и не менялось в зависимости от того как мы не поворачивали голову.

— Чудесно, — прошептала Таня, — музыка как будто раздаётся у меня прямо в голове.

— Да, — кивнул Жора, — я подумывал поначалу над тем, чтобы передавать музыку прямо через вибрацию костей черепа, но потом отказался от этой идеи — уж больно неестественным может получиться звук.

— И очень хорошо, что отказался, — скривилась Таня, — меня всю передёргивает от мысли, что музыку мне будут транслировать прямо в мозг. А так... это просто замечательно.

— Да ладно, чего тут такого, — пожал Жора плечами, — рано или поздно всё равно разработают устройства для прямой коммуникации от мозга к мозгу.

— Брр, прекрати, — возмутилась Таня, — противно слушать.

— Да нет, тебе наверное представляются какие-то нейрошунты или человек-розетка, а межмозговые коммуникации будут осуществляться скорее всего при помощи слабых токов или вибраций, — пояснил Жора, — для этого ничего не надо будет вживлять в мозг... ну максимум прицепить к голове коробочку с передатчиком.

— Прекрати! — завопила Таня, — а то я сейчас весь шашлык сблюю.

— Какие мы нежные, — проворчал Жора, но развивать теорию не стал.

— Давайте лучше музыку послушаем, — примирительно сказала Таня.

Мы провалялись на траве ещё полчаса, практически не двигаясь и не разговаривая. Уж на что я не люблю классику, но в таком формате она поглотила меня без остатка. Если закрыть глаза, то складывалось такое впечатление, будто сидишь прямо в оркестровой яме и можешь легко различить тонкие переходы каждого смычка, вычленить любой звук из этого вливающегося в мои уши потока. Не мешал даже поднявшийся несильный ветер, шуршащий листьями деревьев — эти звуки прекрасно гармонировали с симфонией.

Очнулись мы лишь с последними отзвуками оркестра.

— Нда, — сказал я, помолчав, — тебе можно давать Нобелевскую премию только за изобретение таких динамиков...

— Замечательно, — сказала Татьяна, — когда я говорила про то, чтобы поставить музыку я и предположить не могла ТАКОГО.

— Ой ну ладно-ладно, перехвалите, — засмущался Жора, — и вообще, это ещё не всё. Я ещё радиомикрофон в систему подключил. В основном для того, чтобы мы с Димкой могли вести переговоры не выходя из аппарата, но его вполне можно использовать и для того, чтобы попеть караоке.

Жора сбегал в НЛО и притащил самый обычный радиомикрофон с торчащим сзади него хвостиком.

— Ой, хочу попеть, хочу попеть, — запрыгала Татьяна.

Жора сжалился, поставил диск с песнями и отдал микрофон Тане первой.

Таня пела чистым проникновенным голосом, не стараясь заглушить музыку, но и не теряясь в её переливах. Я никогда до этих пор не слышал, чтобы голос так гармонично сливался с музыкой. Хотя может это потому, что я никогда и не был ни на каких нормальных концертах — мой музыкальный опыт ограничивался небольшими колонками, да наушниками. Здесь же казалось, что Танин голос исходит отовсюду, разливаясь переливами по всему острову, а чем чёрт не шутит, может и по всей планете.

Мне даже грешным делом подумалось, что всё дело в Жорином оборудовании и мне так нравится лишь потому, что он придумал такую классную систему обработки звука. Но оказалось — ничего подобного. Когда запела Женя, а за ней Жора мне попросту захотелось заткнуть уши, но я, пересилив себя, этого не сделал, чтобы не обидеть друзей, а просто лежал и кривился.

Впрочем, моё терпение было вознаграждено, и после них микрофон снова взяла Танюха.

Они ещё долго пели — то втроём, то по очереди, сам я даже не делал попыток присоединиться к ним, поскольку был вполне в состоянии оценить свои вокальные способности и без этого как нулевые. Я пока практиковался на массажиста, растирая Тане её мягкие девичьи пятки. Она лежала рядом и лишь похрюкивала от удовольствия.

Лежа, кстати, у неё получалось петь ничем не хуже, чем стоя. После очередной томно-заунывной песенки, которую она исполнила вообще без музыкального сопровождения, я даже чуть было не расплакался, настолько она взяла меня за душу, но вовремя взял себя в руки.

Женя с завистью посмотрела на Таню:

— Круто! Я читала одну интересную статью, что если бы было соответствующее оборудование, то практически любому человеку можно сделать идеальный слух и голос микрокоррекцией голосовых связок. Там ничего сложного, даже я смогла бы сделать такую операцию, будь у меня нужное оборудование.

— А оно вообще в природе существует? — поинтересовался Жора.

— Неа, — вздохнула Женя, — там написано, что подобные аппараты пока проходят испытания, чтобы они могли делать операции на сердце, а до голосовых связок ещё ой как долго не дойдёт.

— Вот и хорошо, — вздохнул я, — а то будет у всех искусственный силиконовый голос.

— Да нет, — не согласилась Женя, — там даже речи не идёт ни об имплантатах ни об изменении голоса. Лишь микрокоррекция связок и внутреннего уха, после которой даже тембр голоса практически не меняется, но человек становится способен обучаться вокалу и убирается эффект "медведь на ухо наступил".

— Слушай, Жора, — пришла мне мысль в голову, — а ведь наверняка твоё устройство можно использовать как оружие. Если нас музыкой от плейера практически повалило на землю поначалу, когда ты её включил слишком громко, то если подать достаточно сильный сигнал, наверняка у всех в округе головы повзрываются.

— Вот, девушки, перед вами типичный образчик человеческой цивилизации, — вздохнул Жора, — даже из такой безобидной вещи, как устройство для прослушивания музыки он пытается сделать оружие.

— Да ладно хохмить, а если правда подумать? — спросил я.

— А если подумать, — вздохнул Жора, — то да, если достаточно увеличить мощность, а это не проблема, то человека, стоящего рядом просто порвёт в клочья... но пока ты не предложил, мне это, честно говоря, даже в голову не приходило.

— Эйнштейн тоже думал, что изобретает топливо для гриля, а получилась бомба, — самодовольно ответил я.

— Ладно, мальчики, полетели уже домой, а то назавтра куча уроков ещё, — попросила Татьяна.

— Так чего же ты, надо было уроки с собой сюда взять, — сказал Жора, но тем не менее начал неторопливо собираться в обратный путь.

Когда мы долетели до территории Китая, Жорин ноутбук пискнул.

— Вот мы и на карте появились, — отозвался он, открывая лаптоп.

— Неужели антенны сотовых передатчиков на такую высоту сигнал посылают, — удивился я.

— Значит посылают, — пожал Жора плечами, — вот, смотрите, обозначены точечками в онлайне мы четверо, летящие над Гуанчжоу...

— ...и один в оффлайне, — задумчиво почесал Жора голову.

— Паштет! — крикнули мы все одновременно.

Пес ждал нас лежа в тени у берега и лениво отмахиваясь хвостом от донимавших его мошек.

Увидев севшее НЛО, он укоризненно глянул на нас, неторопливо подошел к люку и запрыгнул в него, сразу попав в заботливые руки Татьяны. У той непонятно откуда в руках появилась расчёска и она стала его чесать, приговаривая: "Бедный мой, тебя забыли на необитаемом острове плохие мальчишки...".

То, что она сама была в числе тех, кто забыл собаку на острове, я благородно напоминать ей не стал.

Но похоже нашим приключениям не суждено было закончиться в тот день. Над Китаем мы все внезапно почувствовали, что летательный аппарат вильнул. Нет, это конечно выглядело не так, что нас разметало по углам и даже не так, как бывает, когда поворачивает машина, нас всего лишь едва заметно шевельнуло. Но привыкнув к тому, что внутри аппарата поле притяжения постоянное и как бы не дёргался в полёте сам НЛО, мы оставались недвижимы, даже такое небольшое шевеление вызвало у нас волнение.

— Что это было? — спросил я у Жоры внезапно осипшим голосом, останавливая НЛО.

— Сам не понимаю, — пожал он плечами, — должно быть мы обрулили что-то на максимальной скорости и поле притяжения немного не успело переключиться. Я по твоему совету увеличил предельную скорость, и на неё оказался не рассчитан контур гашения ускорения.

— А откуда вообще на такой высоте что-то могло появиться? — ехидно спросил я, — ты ведь не забыл, что мы в 30 километрах над поверхностью?

— Может метеозонд? — предположил Жора, — давайте вернёмся, да посмотрим, я сейчас вытащу данные о том, где произошла корректировка курса.

Жора немного поколдовал с дистанционкой, в результате чего на экране отразился длинный список цифр.

— Это координаты нашего полёта, — постучал он пальцем по экрану, — вот тут, видите, был небольшой сдвиг, давайте вернёмся в это место.

Когда мы прилетели на то место, где нас немного дёрнуло, я обнаружил под нами большой китайский город, но сколько не смотрел по сторонам, не мог определить причину по которой наш аппарат вильнул.

— Что бы это ни было, оно уже улетело, — сдался я в конце концов.

— Метеозонд так быстро улететь не мог, — сказал Жора.

— Смотрите, — вдруг ткнула Женя пальцем в экран, — что это?

В небе прямо перед нами болталась какая-то тёмная точка, больше похожая на битый пиксель на мониторе. Но пиксель понемногу перемещался и я отбросил эту идею.

— Что за фигня, — взволнованно сказал Жора, — ничего не понимаю. Подлети поближе.

Я на маленькой скорость стал приближаться к этой точке, которая через несколько сотен метров выросла до вполне осязаемого объекта синего цвета. Ей богу, если бы не закат, подсветивший её сбоку, мы бы вообще никогда не заметили её на фоне неба.

Тарелка была сильно похожа на нашу, только гораздо меньше. Ну, наверное, метра полтора в диаметре, максимум два. И эта тарелка внаглую висела прямо перед нашими вытянувшимися лицами.

Первым очнулся я:

— Признайся, ты спёр у кого-то технологию, — обратился я к Жоре.

— Да нет, очень надо.

— Значит кому-то рассказывал про неё? — не отставал я.

— Может это инопланетяне? — отмахнулся он от меня, — смотри какая маленькая, человек там не поместится.

Тем временем инопланетяне ли, или кто другой управлявший тарелкой заметил нас и она стала довольно быстро удаляться прочь.

Кровь взыграла в моих жилах и проснулся охотничий азарт:

— От нас не уйдёшь!

Я вдавил вперёд ручку джойстика и легко догнал удирающий аппарат чужих.

— Ха, — гордо сказал Жора, — эти инопланетяшки и строить-то не умеют.

— Погоди, — остудил я друга, — они ещё пока разгоняются.

Аппарат действительно набирал скорость судя по растущим цифрам на нашем мониторе. На числе 11000 рост скорости заметно замедлился, а на 11800 вообще прекратился. Незначительно менялись лишь последние две цифры.

— Вот, я же говорю, слабаки, — разошёлся Жора, — мы почти в два раза большую скорость развить можем.

Похоже, Георгия обрадовало то, что у него нашелся нежданный соперник в воздухе. Впрочем, что там скрывать, мне тоже понравилось гоняться за этим аппаратиком, тем более что в скорости он нам значительно проигрывал, да и в манёвренности похоже тоже — он сделал несколько слабеньких попыток изменить курс, свернув на несколько градусов, но эти попытки вызывали у меня лишь усмешку, при желании на такой скорости я мог практически в момент развернуться на 180 градусов и нашему аппарату ничего бы не сделалось.

Впрочем, пока поводов для гордости маловато, — подумалось мне, — у нас появился в воздухе неизвестный конкурент, который пусть и помедленнее, и понеповоротливее нас, но сделан явно на основе схожей технологии... хотя, что я могу судить о технологиях.

Хуже всего было то, что даже догнав его, у нас не было никаких вариантов выяснить что он собой представляет.

— Пока мы летим со стабильной скоростью, может можно открыть люк и подробнее посмотреть что это такое? — предложил я.

— Не получится, — покачал Жора головой, — раздавит полями. Давай лучше попробуем его клешнями подцепить.

— Ты уверен? — засомневался я, — одно дело просто лететь за ним, а другое — агрессивные действия против инопланетного разума. Может у них оружие какое-нибудь, а может корабль-матка на орбите висит.

— Оружия не видно, — хмыкнул Жора, — а про корабль-матку я с утра в новостях ничего не слышал.

— В новостях и про наше НЛО ничего не говорят, — парировал я.

— Ну тут-то ты, положим ошибаешься, — сказала Таня, — ещё как говорят. Тот сюжет из Никосии до сих пор повторяют частенько.

— Ладно, мы уклоняемся от темы, — сказал Жора, — давайте их брать.

Я пожал плечами, но увеличил скорость и завис над инопланетной тарелкой, которая стала уже едва видна в сгустившемся сумраке. Только я хотел скомандовать Жоре, чтобы тот отцеплял клешни, как тарелка начала снижаться, сбрасывая скорость и я оказался впереди неё. Чертыхнувшись, я развернулся и пошел за ней на новый заход.

Тем временем инопланетяне нырнули в облака и я решил, что не судьба нам их сегодня захватить — под облаками темень и без локационного оборудования мы их никогда не найдём, не говоря уж о возможности того, что они спрячутся в тучах и отсидятся пока мы не улетим.

Ловя последний шанс, я пронзил облака на огромной скорости и, вырвавшись, увидел перед собой небольшой остров посреди океана, на котором горело несколько ярких огней. Я лишь успел заметить, что тарелка окончательно сбросила скорость и исчезла среди прибрежных скал.

Тут же в нашу сторону развернулись прожекторы, ослепив наши экраны, и Жора скомандовал ретироваться.

Некоторое время мы летели молча. Я пытался проморгать глаза, которые немного побаливали после вспышки яркого света на всех трёх экранах, а Жора листал атлас мира.

— Никакие это не инопланетяне, — сказал он и ткнул пальцев в карту, — наши старые друзья американцы. Тарелка скрылась на Марианских островах, а это их территория.

— Выходит у них есть подобные технологии, — сказал я, — нужно быть осторожнее.

— Выходит есть, — вздохнул Жора.

Словно спевшись, мы больше не разговаривали на эту тему в дальнейшем, но настрой у нас довольно сильно подпортился. Ещё бы, мы ведь считали себя этакими царями мира — нам подвластен любой его уголок, то что у нас есть, больше ни у кого нету, а тут такое разочарование.

Девчонки пытались расшевелить нас с Жорой, но мы как-то замкнулись. Сначала тихо проводили Женю, потом Таню, а потом и сами разошлись по домам.

Именно в этот вечер, придя домой я осознал, что мы впутываемся во что-то такое, из чего можем и не выйти победителями — просто за нас пока ещё не взялись всерьёз. Нет, нельзя сказать, что я испугался. Если бы я испугался, то наверно бы просто позвонил Жоре и сказал бы, что не желаю иметь с ним никаких дел и Жора бы отвял — в этом я даже не сомневаюсь.