Вы призвали не того... (книга 1)

Взорвалась выгребная яма под туалетом — Лафи, ожили куриные тушки на кухне — снова Лафи, баклажаны в огороде отрастили зубы и попытались сожрать кого-то из настоятельниц — опять Лафи виновата!

А я всего лишь поставила пару опытов! Ну любопытно мне, что теперь сделать? Ощипать как тех куриц? Так пробовали уже пару раз. Меня так и не догнали, а потом "мстителей" утром всем монастырем от кроватей отодрать пытались! И я тут совершенно не при чем, честно! Они сами свои лосьоны с моим суперклеем перепутали!

— Вот что, алхимик ты наш великий, — с удовольствием отпив из чашечки, сказала настоятельница. — Покажи ка мне свой статус.

У меня слегка дернулся глаз, но я смогла сдержаться от нервной дрожи. После чего покорно выслала настоятельнице копию святая-святых любого существа этого мира — личного статуса. Правда, слегка подкорректированного. Есть там маааленькая закладочка в настройках, доступная только определенному кругу людей, да и то не все о ней знают.

— Угу, очень, хорошо, замечательно, — улыбнулась настоятельница, пробегаясь глазами по одному ей видимому тексту. И тут у меня знакомо похолодело в затылке. Да так сильно, будто прямо сейчас запоют медные трубы и архангелы возвестят о конце всего сущего! Настоятельница закончила чтение и все так же ласково мне улыбнулась, вот только по ее белым глазам явственно пробежали молнии, а от тяжелых сероватых крыльев пахнуло грозой. — А теперь, Лафииль, покажи мне свой ПОЛНЫЙ статус.

Поняв, что раскрыта, я с тяжелым сердцем послала старой серафиме свои настоящие данные.

Та изучила их около минуты, после чего довольно потерла руки.

— Значит так, берешь вот этот свиток, — встав и порывшись в шкафу, настоятельница кинула мне старый запечатанный красный сургучом пергамент, — и кометой летишь в Зайлис, к Фиораэлю Защитнику.

— К ушастым? — удивилась я.

— Не к ушастым, — поморщилась грозная старушка, — а к нашему союзному народу эльфов. А там он тебя проинструктирует.

— А я не потеряюсь, — мне становилось откровенно жутковато от осознания того, сколько километров придется отмахать от родного монастыря.

— Пф, — фыркнула настоятельница и, порывшись все в том же шкафу, выдала мне меч и компас с портретом какого-то эльфа. — С этим нет.

— А меч зачем? — я удивленно уставилась на старый клинок в потертых ножнах, больше всего похожий на эти... как их... катаны, вроде?

— А от монстров и бандитов чем защищаться собираешься? — усмехнулась старушка. — Одной магией и алхимией не всегда можно справиться, а хороший клинок никогда не подведет.

Ну да, все время забываю, что этот мир совсем не безопасное место.

Приняв подарки, я кое-как приладила ножны с клинком к поясу и была тут же выдворена за дверь, с напутствием, что если вечером мои крылья будут все еще в монастыре, то их отправят на гриль.

Мда, похоже, мое приключение как Героя Безумной Алхимии все-таки началось.

Благодаря своей уникально черте "прирожденный плут", Дось имела очень высокие показатели по навыкам скрытности, так что вперед мы пустили именно ее. Вообще, она сама могла бы играючи пройтись по всей мэрии и вряд ли бы кто-нибудь смог ее обнаружить, однако нужно было не только проникнуть, но еще и отбиться от возможной засады, а потом вывести из здания Жанну. А вот с этим моя хвостатая шкура справиться уже не сможет.

Так что следом за ней крался уже я для оказания, так сказать, силовой поддержки, а в темном переулке на краю площади, где стояло здание мэрии, притаились Антуанетта и Кроконяшка, готовые выдвинуться на пролом в случае, если наш заход в спину врага слегка промажет и обернется провалом ему в задницу.

Вошли в само здание мы относительно легко — черный вход для прислуги охранял только один зевающий стражник. Дось наложила на него "морок", от которого тому почудилось раздавшееся из кустов кошачье мяуканье и что он должен во что бы то не стало найти этого котенка. За те тридцать секунд, что висели чары, Дось вскрыла одного из моих самых заклятых врагов, мы проскользнули внутрь здания и, прикрыв за собой дверь, хвостатая еще и успела вновь закрыть ее на замок.

Изнутри, вопреки моим опасениям, никакой долбодрочер в доспехах дверь не охранял. Да и вообще, было как-то подозрительно пусто — лишь едва слышный шорох от моих шагов разносился по темным каменным коридорам, в то время как обнаружить крадущуюся чуть впереди Дось я мог только благодаря перекаченному восприятию, и то, только с наводки через связь "раб-хозяин", точно указывающую на нее.

Прокравшись по коридорам, мы подобрались к ведущей в подвальные казематы лестнице, перед которой нас ожидало первое серьезное препятствие в виде небольшого полутемного закутка-караулки с тремя спящими на лавочках стражниками и двумя их бодрствующими товарищами. Один торчал у начала ступенек лестницы, сонно пялился в едва освещенный масляными лампами коридор, а второй что-то варил на небольшой магической плитке, установленной на столе в их закутке.

Дось отступила ко мне и, дернув за рукав, вопросительно сверкнула зелеными глазами.

Мда. Если бы был один охранник, то мы бы проскользнули без труда, но вот на двоих сразу лисица чары наложить уже не сможет.

Посмотрев на хвостатую, я со вздохом провел ребром ладони по горлу.

Сори, парни, но вы просто оказались не в том месте не в то время.

Дось снова растворилась в темноте, а я, взяв наизготовку оба гладиуса, приготовился к рывку.

Вот смотрящий в нашу сторону стражник вдруг дернулся, и хотел было потянуться к шее, чтобы прихлопнуть наглого комара, но тут же начал беззвучно заваливаться на землю. Его товарищ, видимо обладавший предчувствием опасности, в тот же момент начал поворачиваться, доставая из ножен клинок и уже хотел закричать... Но жало моего гладиуса уже вошло в его незащищенный шлемом подбородок.

Я тихо опустил труп своего противника на пол, зная, что Доська то же самое сделает с первым, и тут же метнулся к остальным стражникам, уже начавшим просыпаться.

Три таких же точных укола в подбородок и система, безразлично "дилиньгнув", оповестила о новом уровне и титуле "песочный человек".

Песочный человек — ты хладнокровно убил спящего воина и теперь, пока в твоих руках оружие, любое спящее существо поблизости будет чувствовать дискомфорт и быстрее просыпаться. Ибо нефиг.

Блядь, система, ну вот любишь ты усложнять мне жизнь! Нет бы что полезное дать, а она фиксит халяву. Эх, нет справедливости в этом дерьмовом мире. Мы положили двух первых стражников рядом с товарищами и наспех их обыскали. Не найдя ничего интересного, Дось первой отправилась к лестнице, а я отключил магическую плитку, вынув из нее питающий камень и, сунув добычу в карман, как можно тише пошел следом.

Эх, блин, крадусь и крадусь... Чую, блядь, скоро начну жрать лунный сахар и учиться мурлыкать.

Кстати, а что я буду делать в землях эльфов и зверолюдов? Ну, в смысле, как маскироваться? А то эти расисты от ушей, насколько я знаю, людей не особо жалуют... Ктулху тебе в матери, Андрюха, о чем ты сейчас думаешь? У нас тут разгар операции! Все, отставить!

Дось тем временем в два движения вскрыла замок на двери подвала и уже юркнула внутрь. Вот что значит правильное вложение в правильный инструмент! Сам бы я с этим замком минут пятнадцать провозился, перебудив своими матами половину города. А ведь у этой отмычки есть и еще куча применений: например, коврик для ног, или... Стопэ! Блядский титул с ебанутой способностью! Нужно срочно узнать, можно ли их отключать, а то я ж ведь окончательно превращусь из простого извращенца в совершенно неадекватного долбоеба!

Аккуратно прикрыв за собой дверь, я последовал вслед за лисицей.

Темный, не освещенный коридор с массивными железными дверями справа и слева. Откуда-то из глубин подвала доносился чей-то плачь, невнятные бормотания и какие-то приглушенные крики.

Как говаривал один наг, в глубоком подземелье никто не услышит твоих криков, а если и услышит, то неправильно поймет. Вот и мне сейчас почему-то почудились не страдания узников, а звуки каких-то жестоких оргий. Но ведь они тут не могут быть, так? Блядь, ведь так же?!

Заглядывая через небольшие окошки в каждую из камер, мы шустро продвигались вперед.

Так, какой-то дохлый мужик, два трупака, крысы, пусто, пусто, пусто... О, эльфиечка! Да с такими дойками! Ох, блядь, она уже дохлая... Жаль, ладно, идем дальше. Блин, а живые узники у них тут водятся?! Что-то у меня нехорошие подозрения закрадываются.

Добравшись до конца коридора, я посмотрел на проверявшую камеры с другой стороны Дось, но та покачала головой. Ясно, значит, нам ниже.

Ох, жопой чую, что добровольно сую голову в здоровенный такой капкан, который оттяпает мне говорилку по самые волосатые шарики...

Глава 42. Герой Былых Эпох

Я прислонилась спиной к грязной стене, и устало вздохнула.

Скоро будет бой. Все мои чувства буквально вопили об этом. Очередное сражение. Боги, как я устала. Хотя, к кому я обращаюсь? Боги этого странного мира обожают сражения. Это я поняла уже давно, еще до того, как попала в плен к Повелителю Демонов.

На губах сама собой расцвела странная улыбка.

Долгих три года настоящего кошмара, из которого он меня вытащил.

Когда я уходила в поход, мне было двадцать два. Тогда я была просто одной из заурядных героев, мечтавших освободить людей и остальные расы от постоянной угрозы со стороны могущественного Повелителя. Предыдущий король, в попытке расправиться с древним врагом, смог заключить союз с эльфами и гномами, в результате чего в бой пошла объединенная армия из пятидесяти тысяч первоклассных солдат и магов под предводительством двух десятков героев.

Сила по меркам этого мира просто колоссальная.

Мы прошли через земли демонов. Потеряли половину армии и треть героев, но прошли. Мы взяли штурмом цитадель Повелителя. Я была одной из тех, кто вошел в тронный зал.

Как сейчас помню. Снаружи царил ад. Кровь, звон мечей, свист стрел и рев боевых чар. Израненные, но воодушевленные, девять лучших героев трех рас вошли в огромный тронный зал. А там, на троне из черной стали, он с легкой улыбкой неторопливо пил вино прямо из бутылки.

Наш лидер бросился вперед. Он был сильнейшим. Зверолюд с мощнейшей атакой и удивительной скоростью. Я даже не успела его окрикнуть, сказать, чтобы он не был столь безрассуден... В следующий миг нижняя половина тела лидера упала у ступеней трона, а верхняя пролетела мимо меня...

Выжила лишь я.

И то только потому, что смогла выдержать его удар и не умереть, а просто потерять сознание.

Десять лет я была счастливой девочкой в той деревушке. Потом пять лет я была отбросом, почти рабыней в самом низу общества этого вонючего города. Но я упорно копила знания и силы. И сумела вырваться. Потом семь лет странствий и сражений. Я становилась рыцарем. Обретала славу, знакомых, даже почитателей. Я гордилась собой и своими достижениями. Я годилась обретенной силой. Год войны с демонами, где я была солдатом. Три года плена, где я была даже не рабыней, а просто мясом. Регенерация не оставляет шрамов на теле. Регенерация отращивает потерянные органы. Но она не сможет залечить душу.

— Кшии... — стоящая рядом со мной тварь, названная Андрэ странным именем Кроконяшка, оскалилась в сторону площади.

Занятое животное. Но слабое. Слишком слабое. Слабее меня.

А сильна ли я?

Я сжала кулак в латной перчатке и внимательно осмотрела его.

Нет. Я все еще слишком слаба. Да, я сильнее большинства людей, большинства чудовищ и демонов... Но это всего лишь иллюзия. По сравнению с тем монстром, я все еще слишком слаба.

Но хочу ли я это исправить? Раньше — да, я жаждала силы. Я желала уничтожить того, кто был виноват в этих войнах, отнявших краткий миг моего счастья в новом мире. Того, кого называли Повелителем, Владыкой, Королем всех демонов... Я потеряла цель своей жизни тогда, в том тронном зале, увидев это Чудовище. Монстра, которого не одолеть человеку, как бы он не старался.

Жажду ли я силы сейчас? Скорее нет, чем да. Я все еще тренируюсь, улучшаю свои навыки, повышаю эти характеристики... Но больше по привычке. Потому что больше я ничего не умею. Только сражаться. Но Ма Оу мне не победить. Это просто невозможно.

И лучше всего я поняла это, будучи его игрушкой. Три года я убивала людей и героев по его приказу. Три года он играл с моим телом и душой. Три года я видела лишь кровь и мрак.

А потом я внезапно обрела свободу.

Андрэ. Просто герой. Без специальностей, без великих артефактов, без божественных покровителей, без армии и команды, даже без класса и лишь с жалким шестнадцатым уровнем. Но...

Он освободил меня походя. Вот просто так, буквально одним движением руки.

Забрав меня из того зала, Ма Оу долго смеялся. Непривычно было видеть это Чудовище таким веселым. Он даже не стал забавляться со мной, просто посадил перед каким-то экраном и сказал смотреть. На своего будущего хозяина.

Я и смотрела. Не верила, что он сможет пройти, но смотрела не отрываясь. Ведь это была надежда. Даже если проклятье рабства будет вечно висеть на моем теле, но хотя бы я буду служить человеку, а не Чудовищу.

Он прошел. Он вытащил меня из ада.

Я была готова на все. Я была привычна ко всему.

Но он не хотел ни трона, ни богатств, ни кровавых рек. Он просто хотел... жить.

Но больше всего меня удивило его отношение. За все время пути я не услышала почти ни одной команды. Ни одного унизительного приказа или грязного деяния.

Да, он не ангел и не праведник, но и не подонок. Просто человек. И, что удивительно, даже готов прислушаться к мнению рабыни...

Я невольно улыбнулась, вспоминая некоторые моменты. Мда, никогда не думала, что буду улыбаться снова. Искренне, без притворства.

С площади послышался шум шагов, а монстр снова зашипел, взволнованно перебирая лапами.

Выглянув из-за угла, я увидела отряд стражи, бегущий в сторону здания мэрии. У них есть свои жизни, свой долг, возможно, есть семьи и дети, но... У меня тоже есть то, что я не желаю теряю.

— Кроконяшка, вперед не лезь, просто прикрывай мне тыл, — скомандовала я, доставая меч и бросаясь наперерез отряду.

Тварь прекрасно понимает человеческую речь и вполне разумна, так что за исполнение команды я не волновалась. Оставлять ее в переулке тоже не собиралась — все же стражников было больше двух десятков, а уровни у них, как сообщили мне "старые друзья", были от двадцатого до тридцатого. У некоторых офицеров был даже сороковой. Поодиночке они мне не угроза, но вот целый отряд сразу вполне способен доставить неприятностей.

Я не отличаюсь высокой ловкостью, как Хозяин, но компенсирую это неплохим восприятием, улучшенным динамическим зрением и превосходными боевыми навыками. А моими козырями являются сила и защита.

Отряд заметил меня и, остановившись, быстро перегруппировался, выставив вперед алебарды и прикрывшись щитами.

— Стой, именем славного города Фивсбега! — закричал офицер.

Я остановилась в двух шагах от наконечников копий. Кислотник замер за моей спиной, роняя едкую слюну на булыжники мостовой.