Естественный отбор

— А что ты ему должна? — наивно поинтересовалась Хлоя.

Жорж зажевал улыбку.

Ууу, догадливый...

— Да, ерунду всякую, — постаралась сказать как можно беспечнее.

Принц прыснул в кулак. Вольф поднял удивлённые брови и хмыкнул. Хлоя обиженно на нас посмотрела. Конечно, я бы тоже обиделась. Мы трое, значит, понимаем, о чём речь, а она нет. Несправедливо!

— Супружеский долг я ему должна, — выпалила и закусила губу с досады.

Парни расхохотались в голос, а Хлоя посмотрела на меня виновато. Я недовольно передёрнула плечами. Ладно. Что сказано, то сказано... За язык же она меня не тянула.

— Два супружеских долга, — педантично поправил меня Вольф.

— Да хоть три!

Хлор! Да что же это у меня сегодня с языком творится?! Стоит только открыть рот, как обязательно перл выдам! Вроде и выпила совсем чуть-чуть. Слава богам, что цифру десять не сказала! С меня станется...

— Заметьте, — поймал меня за болтливый язык муж, — не я это сказал!

Конечно... Глухих тут нет.

— И когда это ты успела ему долгов наделать? — Хлоя смотрела на меня с изумлением.

Успела вот... У меня вообще всё быстро получается. Хоть имя меняй: Торопыга Олмарк-Леманская-Сарториус. Бр-р.

А эти трое радостные такие, весело им... Хорошо, что весело. Мне и самой хорошо.

— Рассказывай, чего уж над бедной мной издеваться...

— Слушаю и повинуюсь, госпожа, — Вольф величественно мне поклонился. — Пройти Темские пески мне удалось только благодаря тебе! Не удивляйся, Петра. Сама того не понимая, ты научила меня слышать зов стихии. Хиппы ведь именно так управляют песчаными бурями, призывая стихию ветра, когда чужак вступает на их землю. Никто до них не додумался применять это в целях защиты. Да и не многие могли бы использовать, так как почти потеряли связь с природой. Когда поднялся ветер, я понял, что или стану со стихией одним целым, или она сделает из меня очередной бархан. Помогла твоя мантра, но не сразу. У меня не было времени постепенно входить в транс. И я решился... Встал лицом к ветру, распахнул руки и впустил его в себя, шепча слова объединения. Как он поначалу свирепо трепал меня, но я не сдавался. У меня не было выбора... Когда наступил переломный момент, я не понял, но ощутил, что иду по пустыне, а за моей спиной, словно крылья, бушует песчаный вихрь, подталкивая меня всё дальше и дальше к намеченной цели. А потом на горизонте появились люди. Человек двадцать. Когда они подошли ко мне... или это я дошёл до них... В тот момент я это воспринимал отрешённым сознанием. Хиппы смотрели на меня настороженно и удивлённо, а я потерял сознание.

— В первый раз это нормально, — поделилась я своими жизненными наблюдениями.

— Я это тоже понял, — усмехнулся Вольф. — В этот момент ощущаешь себя пустой бутылкой из-под шампанского, в которой по какой-то причине остались пузырьки.

— Точно! У меня то же самое... пузырьки!

— Петра, не перебивай, — строго посмотрела на меня Хлоя.

Ой, я же забыла, что они торопятся! Так, а куда это они так торопятся?..

Подруга нахмурилась. Я сделала испуганные глазки и прикрыла болтливый рот ладонями.

— Пришёл в себя в хижине хиппов. Рядом со мной сидела девушка и парень, Танаис и Кур-олис. Они обрадовались, когда я очнулся, но их первый вопрос поразил меня: 'Кто такая, Петра?' — требовательно спросил парень. Оказывается, я звал тебя, пока был без сознания... Я ответил, что так зовут мою любимую девушку, которая нуждается в помощи. Тогда они стали выяснять, как выглядит моя девушка, какие у неё особенности, сколько ей лет. Узнав, что из особенностей, за моей Петрой водятся заковыристые алхимические ругательства, они тут же обрадовались, а через секунду огорчились. Я рассказал им, что направлялся в горы Ришну, что бы найти ответ, но опоздал... Кур-олис меня успокоил, что ради тебя они эти горы ко мне принесли бы, но это долго. Гораздо быстрее доехать туда на верблюде. Так что я отправился дальше по пустыне на прекрасном верблюде, да ещё в сопровождении проводника. Того самого Кур-олиса. Отличный парень, я вам скажу. У него магический потенциал такой хороший. Ему ещё поучиться бы...

— Вот и организуй школу, Твоё Величество Канис, — не смогла я удержаться. Что самое интересное, я не ёрничала, я предлагала это вполне серьёзно. Вольф это понял и согласно кивнул головой.

— На верблюдах я успевал в горы к осеннему равноденствию. Я уже точно знал, что у меня будет решение нашего вопроса. Кур-олис сказал, что будет меня ждать, и обратно мы опять поедем через пески. А я отправился к Оракулу. Так хиппы называют это место, и даже пользуются его услугами. Так что по их ориентирам я без труда нашёл нужную мне гору. Соединение сил в том месте просто фантастическое. Я определил место, где лучше всего медитировать, удобно устроился, начал читать мантру, а мне по мозгам как врежет: 'Стань королём!'. Я сначала даже оглядываться стал, может, шутит кто со мной? Разумеется, никого там не было. Только брат-ветер шумит в камнях сухими травами. Опять сосредоточился, начал входить в транс, и снова: 'Стань королём!'. Во второй раз шутника искать не стал, даже глаза не открыл. Дальше мантру читаю. А оно, как заведённое повторяться стало 'Стань королём! Стань королём! Станькоролём, станькоролёмстанькоролём...'. Понял, что ничего другого не услышу. Стал прикидывать, какое государство завоёвывать отправлюсь... Вам смешно, а я не знал, что с этим предсказанием делать. Если бы Оракул хотя бы принцем рекомендовал стать... Ну, пошёл бы к нашему королю, на усыновление напрашиваться... А тут... Не просить же его отречься в мою пользу от престола, потом срочно жениться на Петре, потом самому отрекаться в пользу Жоржа!

— Какую ты схему разработал! — добродушно восхитился Жорж. — При необходимости могла и сработать!

— Ага, — ухмыльнулся Вольф, — рокировка почище шахматной. Ладно, спустился я с гор к Кур-олису, а он удивляется, чего это я так быстро. Или Оракул со мной не захотел говорить? Я ему и рассказал, что Оракул этот, словно ждал меня, да ещё с нетерпением. И как набросится с требованием своим странным: 'Стань королём!'. Я думал, проводник мой со смеху умрёт, так ему шутка Оракула понравилась. А это он от счастья! Оказывается, это им, хиппам срочно король нужен, а они не знают, где его взять. И что ещё весной он им предсказал, что должны они такого человека найти. Но человек этот должен быть учёным. Ну, не в смысле профессор, а грамотный. И что должен он быть не из хиппов. Что поможет он им, а они должны помочь ему. И все будут счастливы...

— В жизни ничего не делается просто так, — глубокомысленно заметила Хлоя. — И ты согласился стать королём хиппов...

— Согласился, — продолжил Вольф. — Другого выхода всё равно не было. Да и ребята они замечательные, у таких не жалко и королём стать! Но... столько дел сразу навалилось! Надо было документы государственные срочно готовить. В этом мне Жорж помог. Копировал Фонландские, исправлял на Темсарию, тексты правил. Я у хиппов коронацию готовил. Потом провернули быстренько признание Темсарии несколькими странами. Я же не знал, как благословение на непризнанную королеву будет действовать? Вот и пришлось короля Бернарда перед фактом ставить. Или Темсарию признавать, или... Но он и не сопротивлялся, сразу указ издал о признании независимой Темсарии. Да ещё по личной инициативе нескольких королей уговорил, закрепляя статус государства хиппов и спасая свою дочь от гибели. А потом я послал тебе свой зов и ты приехала...

Я слушала рассказ Вольфа и чувствовала себя неблагодарной свиньёй.

Он, не жалея своих сил и жизни спасал мою, а я в это время проклинала его, злилась, ругалась и... почти целовалась с другим мужчиной. И абсолютно не важно, что я была под действием этого хлорного благословения! Я обязана была понять, что если Вольф ушёл, то значит так надо! А я должна ждать, надеяться и безропотно сидеть у окошка, ожидая его возвращения!

Видимо, мысленные самобичевания отразились на моём лице, так как все дружно на меня уставились... с жалостью. Я хотела что-то сказать, а вместо этого судорожно вздрогнула и всхлипнула. Из глаз потекли горячие слёзы, губы затряслись, и я готова уже была начать каяться в своём плохом поведении, а в завершении поистерить, побившись головой о стену.

— У-у-у... какая я ду-у-у...

— Милая, да ты что? — бросился ко мне Вольф, бухнулся на колени перед моим креслом и стал вытирать ладонями моё заплаканное лицо. — Ты держалась молодцом. Я думал, ты на меня, там, в пустыне, с кулаками бросишься! А ты только покричала...

— У-у-у... — продолжала я каяться. — И фенолфталеином тебя накормила-а-а...

— Я был готов... Почти без последствий обошлось.

— Почти-и-и...

— Ну, посидел за одним барханом... — усмехнулся Вольф.

— А-а-а... как же ты... успел?

Муж обернулся к Хлое. Она отрицательно покачала головой.

— Я... В общем эм гэ тэ, которое так удачно открыла Хлоя, работает... Я, от безвыходности, опробовал его на себе, когда надо было быстро перемещаться между Темсарией и Фонланландией. Как видишь, успешно. Иначе я бы не сумел всё сделать так быстро.

— И меня... сюда... так же... Да?

— Да, любимая.

— Во-о-ольф... А там, после танца, — жалобно посмотрела ему в глаза. Я понимала, что тот поцелуй, который так меня взбесил, был чем-то иным, но никак не могла найти правильный ответ. — Что ты делал Леде?

— Ожоги заговаривал, — просветил меня муж, а я чуть волосы на себе драть не начала от отчаяния. — Она так и не сумела соединиться с огнём и очень сильно обожгла руки. Хорошо, что я рядом был. Всё обошлось.

— Вы не подскажете, — пробормотала я обречённо, — где тут у вас во дворце можно дематериализоваться?

— Только после того, как долги отдашь, — ехидно заметил муж.

— Аха... — вздохнула и стала подниматься из кресла, — идём...

Как сомнамбула поплыла к двери, а спину мне сверлили три недоумённых взгляда. Потом раздались торопливые шаги Вольфа за моей спиной. Жорж неопределённо хмыкнул, а Хлоя нервно хихикнула.

Что ж, не одной мне сегодня долги отдавать...

Глава 21

— Добрый день. А где ваш доминирующий самец?

— Вон он сидит.

'Миллион лет до нашей эры'

— Петь, а Петь, — Вольф потрепал меня по плечу, — вернись ко мне...

— У-у-у. Зачем я тебе такая... жозефинообразная?

— Всё уже кончилось. Правда. Иди ко мне, я тебя поцелую...

Я сидела в кресле возле кровати, а он стоял рядом, пытаясь вывести меня из ступора.

— Вольф, это лечится?

— Это пройдёт. Просто всему нужно своё время. Петра! — вдруг гаркнул он мне в самое ухо, что я аж подпрыгнула в кресле, вскочила и уставилась на него ошарашено. — Прекрати ныть! Возьми себя в руки и раздевайся!

— А?! Хорошо! — Я принялась расстёгивать платье трясущимися руками. Бросила это дело и подняла на мужа испуганные глаза. — Зачем?

— Спать в бальном платье будешь? — заботливо поинтересовался Вольф.

— Нет! — в платье неудобно спать... — СПАТЬ!!!

Ой, хлорушки мои, хлорушки... Страшно то как! Глазами сверкает! Спасибо, что не рычит на меня.

Вольф расхохотался и прижал меня к себе.

— Ну, хоть встрепенулась немного, — его пальцы коснулись моей шеи и побежали вниз по спине, вызывая приятные мурашки, — а то тебя хоть заново размораживай!

— Голой? — в очередной раз за этот день ляпнула я не то, что собиралась сказать.

— Разумеется! — веселился этот любитель клубнички. — Голой-то интереснее!

Вот он всё насмехается... А мне СТРАШНО... Страшно оставаться первый раз наедине с мужчиной... для исполнения того самого долга, который я обещала Вольфу. Нет, не обещала. Сама попросила с дрожью в теле и придыханием в голосе.

— Ты такая трогательная, — ласково прошептал он мне в ушко, — так бы трогал и трогал.

— Ты и так... трогаешь, — уткнулась я ему в грудь, принимая неизбежное. Ведь это должно случиться рано или поздно. Нет, оно должно случиться сегодня, сейчас. Надо отбросить страх, заглушить неуверенность. Надо открыться для новых ощущений. — Ты знаешь... я должна тебе кое в чём признаться... Я тебя люблю.

Поцелуй... Его поцелуй... лёгкий... волнующий...

Волна неги и блаженства накатила на меня, заставляя пузыриться кровь в венах. Страх ушёл, осталось только доверие, любовь и нежность.

Я безропотно позволила ему снять с меня платье, надеть длинную рубашку-тунику...

... не поняла?!

Я вернулась в реальность и застала уже тот момент, когда он натянул на себя лёгкие брюки и майку.

— Это твоя любимая пижама? — поинтересовалась я, заинтригованная его действиями.

— Пижама? — не понял Вольф моего юмора. — Хм. Нет, — он лукаво мне улыбнулся, взял за руки и спросил. — Не хочешь прогуляться по берегу моря? А то Жорж и Хлоя на 'Виллу Рос' отправились... У меня тоже есть рыбацкая хижина в тихой лагуне. Ты согласна?

— И как мне ответить на твой вопрос? — усмехнулась, глядя в его золотые звёздочки. — Скажу 'нет', ты мне проценты на долг накинешь. А 'да' говорить не имеет смысла.

— Я прощаю тебе все долги! — чмокнул он меня в нос. — Кстати, это ты начала... А я хочу разделить с тобой свою жизнь, и показать, что сливаться в единое целое мужчине и женщине не менее восхитительно, как и сливаться со стихией!

— Знаешь, Вольф, — я смущённо закусила губу, — меня уже просветили...

На мгновение лицо его сделалось каменным, но он быстро сообразил, что я вожу его за нос. В подобных вещах сознаются не таким загадочным тоном, которым я сообщила о своей просвещённости.

— И я даже догадываюсь, кто, — понял он мои намёки. — Петра, неужели через танец Огня можно ТАК чувствовать партнёров?

— Да... И это покажу тебе я...

Он радостно подхватил меня на руки и прошептал.

— Сиди тихо... Закрой глаза... Раз... два... три... Мы дома!

Хижина... рыбацкая? Ну, да. Скромная двухэтажная хижина из мореного дуба, оснащённая по последнему слову техно-магии. Хижина отшельника.

Мы стояли посреди гостиной, залитой лунным светом. Вольф так и держал меня на руках, и мне абсолютно не хотелось расставаться с его уютными объятиями. Я обвила руками его шею, уткнувшись носом в ключицу, и начала кончиком языка щекотать его кожу.

— Маленькая соблазнительница...

— Угу... Ваше Величество, а море далеко от Вашей... хижины?

— Минут десять... если ползком.

— М-м-м. Навестим его?

— Чуть позже... У меня есть неотложное дело. Я обещал одной юной особе провести частный урок по искусству любви. А тут очень мягкий ковёр.

— А можно его потрогать? Хм, действительно, мягкий...

Я блаженно растянулась, поглаживая руками шелковистые ворсинки, а Вольф устроился рядом, поглаживая меня. Лицо его было спокойным и сосредоточенным. Он смотрел обволакивающим, зовущим взглядом, заставляя меня дышать глубже и нервно облизывать губы.

Вольф не произносил ни слова, но я чувствовала его зов, ласковый и требовательный одновременно.

'Мы с тобой одной крови...'

Горячие ладони скользили по телу, заставляя его трепетать. Он вводил меня в транс, как вводил огонь, как вводило море... Прикосновения Вольфа просили отключить разум и отдаться на волю инстинктам. Они древнее разума... Они всё знают лучше...