Звёздный новобранец

Это упал подстреленный Василием глюк Хорст, пытаясь в очередной раз сбежать — и снова неудачно.

— Всё понял, начальник! — закричал Галактион лёжа на полу. — Я всё расскажу, только не стреляй больше. Я очень тебя о том прошу!

— Считай: договорились — больше не буду, — заверил Василий крикуна. И подойдя к пирату, толкнул легонько ногой в бок. — Один готов!

— Ты убил его? — поинтересовался Галактион, взглянув снизу вверх на землянина из-под ног.

— Нет, не совсем. Просто отключил на время до его очередной глупой выходки, чтобы он, как и ты не путался у меня под ногами и не мешал заниматься делом!

Галактион понял: шутить с лунатиком себе дороже. И поведал Василию всё то, что его интересовало.

— Выходит ты, мелкий жулик, а не бандит, — заключил новобранец.

— Ну да! И всего-то! — затарахтел карапуз. — Сам посуди: зачем я тебе? Отпусти, а?

— А вот этого я не сделаю, даже и не проси!

— Но почему?

— Потому что ты понадобишься мне для одного очень важного дела.

— Я для тебя сделаю что угодно, только, чур, уговор: властям меня не сдавать!

— Посмотрим. Ты лучше скажи: "Что делать умеешь?"

— А всё что потребуется, то и сделаю. Я на все руки мастак!

— Ну, то, что ты ещё тот мастак — я уже давно понял.

Галактион семенил ногами так быстро, как только мог, едва поспевая за землянином, с которым они двигались к останкам Таугрека. Василий остановился и подобрал с пола то, что осталось от летуна.

— Сможешь починить эту штуковину? — спросил он у новоиспечённого знакомого.

— Дай-ка взглянуть на эту ерунду, тогда и отвечу. — И получил кусок покорёженного металла. — Так и быть в виде исключения лично для тебя, я сделаю его.

— Я сам уделаю тебя! Скажи толком: исправишь?

— Да!

— Тогда действуй.

И пока Галактион изучал останки Таугрека, Василий решил заглянуть в бронекат глюков, поскольку пришелец ни единым словом не обмолвился о том, чего делал там.

Землянин ещё раз взглянул в сторону Галактиона, убедился: тот никуда не собирается убегать, копошась в останках летуна; взобрался на груду железного хлама и пролез внутрь бронеката, обнаружил множество разбросанных кейсов. Ключа у него ни от одного замка не было, зато имелась превосходная отмычка в виде вегалайзера, им и воспользовался. Отстрелив замок с кейса, Василий обнаружил космические деньги.

— Так вот значит, ради чего они пожаловали на Луну! Выходит, это был грабёж среди бела дня — в том и смысл жизни бандитов, будь они земляне или инопланетяне!

Однако причина атаки на базу получалась, весьма банальна, и не всё было очевидно, как могло показаться на первый взгляд, чтобы Василий поверил в подобную гипотезу.

— Наверняка глюки прихватили с собой ещё кое-что не столь ёмкое и весомое? — предположил он. — Просто по ходу дела они решили прихватить пару чемоданов деньжат, от вида которых явно не смогли удержать себя в руках.

— Готово! — послышался голос Галактиона. — Железяка заработала!

Прихватив с собой один чемодан, Василий выбрался наружу. К нему подбежал Галактион, волоча Таугрека перед собою на вытянутых руках.

— А почему он не летает сам, коль ты говоришь, будто починил его? — спросил Василий.

— Так у меня не было необходимого материала, чтобы починить ему экран. Тут оргпластик нужен, а он в космосе дефицитный товар — немалых денег стоит!

— Этих будет достаточно на окончательный ремонт? — поинтересовался землянин, раскрыв кейс полный денег.

У Галактиона нервно задёргались глазки, и едва ли не до пола отвисла нижняя челюсть.

— Думаю — да, чем — нет! Если вообще не сказать: даже очень предостаточно — и более того — сверх нормы!

— Тогда я дам тебе одну пачку достоинством каждой купюры в сотню, а ты за это вставишь Таугреку новый глаз и прямо сейчас. Потому как мы скоро улетаем.

— А если ты дашь мне ещё одну пачку, то я твоему Таугреку сделаю целых два глаза с двойной защитой!

— А если ты ещё раз, Галактион, откроешь свою пачку, я сам дам тебе в глаз! Всё понял?

— Угу, Вася. Только, пожалуйста, давай без рукоприкладства.

— Если ты приложишь свои руки к Таугреку — и сейчас же!

— Уже делаю. Одно мгновение и я доведу его до ума.

— Ох, боюсь, доведёшь ты раньше меня, прежде чем починишь окончательно летуна.

— Будь спокоен, Вася, если я сказал: починю, значит, так оно и будет. Даже не сомневайся! Ты лучше скажи: "На чём мы отсюда полетим? В ангаре космодрома нет ни одного звездолёта?"

— А вот это уже не твоя забота! Можешь, даже и не беспокоится, если я сказал: полетим, значит, так оно и будет!

— Подкалываешь?

— Нет и даже не шутю! Есть у меня один звездолёт на примете, только не здесь, а наверху. Поэтому поторопись.

Больше у Галактиона не возникало претензий и вопросов. Он выхватил пачку из рук Василия и ахнул:

— Ах, 10 тысяч мегалат! Неужели я сказочно богат!

Василий заулыбался.

— Васёк, а может, презентуешь мне для полного счастья ещё одну малюсенькую-прималюсенькую пачечку? Ну что тебе стоит?

— Ох, Галактион! Жадность тебя погубит! Ладно, уморил. Выделю, но при одном условии: Таугрек должен выглядеть как новенький, будто сошёл с заводского конвейера.

— Чё — в отдельности по запчастям и в смазке? — сощурил Галактион хитро глазки.

— Тогда и деньги получишь в виде белых листов бумаги с оттиском клише и красками.

— Понял, я ведь просто пошутил.

— Я тоже, но больше не советую тебе этого делать.

— Ладно, договорились, Вася. Будет сделано, как надо!

— Смотри, чтобы не наоборот — как не надо!

Землянин вновь забрался в груду металлического нагромождения, стал искать то, ради чего, как он думал, и прилетели глюки. Разгребая завалы из кейсов, он старался подметить что-то необычное и экстраординарное. Но ему не удалось раскопать ничего интересного и стоящего его внимания. Поэтому он бросил свою затею и вылез наверх.

Галактион поджидал его, и не один. Рядом с ним в воздухе парил тот самый жёлтый глаз, принадлежащий Таугреку.

— Робот-летун Таугрек готов приступить к любой работе по вашему первому приказу, шеф Вася!

— Как вам моя работа, шеф? — поинтересовался Галактион. — Здорово я его сбацал!

— Отличная работа, — порадовался землянин и бросил Галактиону ещё одну пачку.

— Благодарю! — выкрикнул он и поймал налету деньги.

— Чтобы я больше не слышал словечек вроде шефа! Я изъясняюсь на доступном языке?

— Вполне.

Таугрек ещё раз поблагодарил своих новых друзей, которые у него появились впервые в жизни:

— Спасибо тебе, Вася, и тебе, Галактион, что вернули меня к жизни.

— Рад был оказать подобную услугу, особенно за такие денежки, которые мне отвалил Вася. В случае чего обращайтесь сразу ко мне — всё исправлю и помогу чем смогу! Если и дальше моя оплата будет таковой, то я согласен на любые приключения без исключения!

— Тогда ответь мне на один интересующий вопрос, — подхватил Василий, — и ты получишь денежный эквивалент равный ещё одной пачке сотенных купюр.

— Конечно, я отвечу на твой любой вопрос. Спрашивай меня скорее!

— Глюки кроме кейсов с деньгами ничего больше не крали?

— Ну, ты и сказанул! Такая информация столь дёшево не продаётся!

— Хорошо, даю две пачки. Теперь скажешь?

Галактион стоял и смотрел Василию в глаза, ожидая, что тот набавит сверху ещё одну пачку денег. Но землянин молчал, тогда инопланетянин сам предложил:

— Даёшь три толстеньких пачки, и я тебе не только скажу, ради чего глюки припёрлись на Луну через всю Галактику, но и покажу.

— По рукам, — согласился Василий без всяких колебаний.

— Тогда деньги вперёд.

Получив причитающуюся сумму, Галактион спрятал её под трёхрогий колпак, водрузив на место — голову, а взамен отдал Василию диск.

— И это всё?

— Да!

— Что это?

— А я почём знаю! Я ж не робот — считывать информацию с диска не умею. Если хочешь узнать что там, сунь его в пасть одноглазому, он живо выдаст нам все имеющиеся там сведения.

Василий так и поступил.

Таугрек в одно мгновение, получив с диска информацию, рапортовал:

— Здесь содержится запись обо всех имеющихся в Галактике звёздных вратах светового ускорителя. А поскольку подобная информация строго засекречена, то представляет собой огромную ценность.

— Это я уже понял, — отметил Василий. — И где теперь искать этих глюков? Кто-нибудь знает?

— Я знаю. Но это, Вася, тебе обойдётся очень и очень дорого! — заявил Галактион.

— В каком смысле?

— В денежном эквиваленте, и то — пока! И чем всё это обернётся в дальнейшем, я не могу сказать, а тем более предположить! Лишь одно могу поведать: я выдам тебе не только местонахождение пиратов, но и помогу поймать их. А потребую за это кейс с деньгами из бронеката глюков!

— Не вопрос, считай: он уже твой. Можешь взять себе один чемодан оттуда.

Галактион без промедления метнулся к металлическим руинам: скрылся в них. И спустя какое-то мгновение появился, выпихнув кейс из пробоины, вывалился следом сам. Едва приподняв саквояж, он принялся пихать его вперёд себя, сильно при этом кряхтя.

— Да ты едва его тащишь! — воскликнул Василий. — И как только понесёшь этот чумодан, когда наденешь ещё скафандр на мегаланитовых сапогах?

— Это уже не твоя забота, а моя головная боль, которая слаще любой пилюли! Как-нибудь дотяну! — заметил Галактион, взвалив на плечи чемодан, и едва не придавил себя им. — Ну, чего мигаешь, жёлтоглазая моргалка? Не видишь: мне тяжело! Ну-ка помоги — подтолкни сзади!

Таугрек оказал ему посильную помощь.

— Куда топать, Вася?

— Туда, — указал он рукой в направлении аварийной шахты.

И перед тем как войти в неё Василий с Галактионом облачились в защитные скафандры. Теперь малышу мешал нести саквояж круглый шлем. И Таугрек был бессилен помочь чем-либо спасителю. Поэтому их командир сжалился над ними обоими, предложив свои услуги по транспортировке кейса принадлежащего Галактиону. Карапуз не воспротивился, однако и кейс не выпускал из рук, удерживая его за краешек — боялся хотя бы на миг расстаться с большим богатством.

— Слушай, Галактион, отпусти чемодан, а то вместе с ним мне приходиться тащить тебя.

— Ещё чего! Не дождешься, чтобы я выпустил кейс добровольно. Этого теперь никогда не будет! Да и потом, как же ты, Вася, не понимаешь: я помогаю тебе нести его, поддерживая снизу.

— А мне так не кажется и сдается, что ты на нём висишь, болтая по полу ногами!

Горизонтальная поверхность для них закончилась и предстала винтовая лестница, по которой предстояла взбираться наверх.

— Ё-маё! Ты хочешь сказать, Вася: нам надо лезть на неё?

— В общем-то, скорее — да, чем — нет!

— Вот это да! У этой лестницы нет ни конца, ни края! Неужели нельзя было найти наиболее доступный выход на поверхность Луны?

— Если бы другой выход был, я бы не потащил тебя сюда с твоим чемоданом.

— Ладно, пошли. Только ты иди первым, а мы с Таугреком будем подталкивать тебя сзади под чемоданы.

Василий не воспротивился, да и на лишний спор из-за подобной ерунды не хотелось тратить столь драгоценное время.

Путь наверх оказался неблизким: восхождение было тяжёлым и трудным. На полпути Галактион окончательно выдохся и предложил сделать передышку.

— Стой, Вася, необходимо организовать привал.

— Если тебе пора — делай, а лично мне наверх надо и чем скорей, тем лучше!

— Эй! Куда? А мои денежки?

— Мне лично они ни к чему. Хочешь, я оставлю тебе их? — сказал Василий, ставя кейс на ступеньку.

— Да погоди ты, я ведь просто спросил! Не желаешь делать отдых, значит, не будем.

И Галактион поплёлся за компаньоном.

Землянин изрядно спешил, прибавив скорость шага.

Едва поспевая за ним, Галактион тарахтел:

— Пойми ты, наконец, Вася: я не для себя старался, а для тебя. Думал: ты устал, поэтому и посоветовал сделать привал. Ведь тебе тяжело тащить вверх два огромных кейса?

Под конец восхождения по нескончаемой лестнице, Галактион совсем потерял всякую совесть: нагло схватился руками за свой кейс и повис на нём, поджав ноги, смолк. Василий всё видел, но не стал тревожить его: ему слишком понравился пришелец за столь непродолжительное время с момента их знакомства.

"Уж лучше я как-нибудь дотащу его, а то тронь — опять тарабарщину заведёт. А голова и без его болтовни кругом идёт!"

Наконец землянин кое-как докарабкался до верха и прежде чем открыть люк, грохнул кейсами о пол.

— А! Что? — очнулся Галактион.

— О, да ты, оказывается, заснул! — отметил Василий, открывая люк.

— Кто — я?! Ты в своём уме?

— Конечно, спал. И нечего отпираться, я сам видел, — заявил Таугрек.

Галактион покраснел точно спелый помидор.

— Все обвинения потом, — отреагировал Василий. — А сейчас полезайте на поверхность.

Таугрек без лишней задержки выбрался наружу, а вот Галактиона барахтавшегося в тяжёлых ботах ска-фандра на краю отверстия люка Василию пришлось подтолкнуть.

— Ух, как здесь здорово! — выпалил Галактион, глядя на космос, усыпанный звёздами.

— Ну, чего встал? Шевели ботами, глиста в скафандре! — не удержался землянин от колкости.

— Уже топаю.

Галактион не обиделся на него за подобные слова: он не знал, кто такой этот глист и сравнил его про себя с главным пиратом глюков — Глостом; торопился за Василием изо всех сил, орудуя буцефалами на ногах, но сапоги были сколь тяжелы, столь и неудобны. Галактион неудачно поставил ногу, зацепившись за неровность поверхности Луны в форме небольшой выбоины, полетел вверх тормашками. И землянин увидел предмет весьма схожий со спутником-малы-шом, когда тот пролетел у него над левым плечом, стремительно удаляясь вперёд.

— Ай, Вася! Помоги! — закричал Галактион в переговорное устройство и шлёпнулся на поверхность Луны метров на двадцать впереди землянина, вовремя ухватившись руками за каменный выступ, в противном случае мог ещё долго прыгать. — Что это было?

— Невесомость, — пояснил Василий. — И впредь, друг, который вдруг, будь осторожен и смотри под ноги — куда ступаешь!

Пока инопланетянин устанавливал своё тело с помощью магалонитовых ботинок скафандра в естественное положение для ходьбы, землянин снова оказался впереди него. И Галактион вновь поплёлся сзади. Лучше них чувствовал себя Таугрек. Невесомость на поверхности ему была нипочём, и робот спокойно барражировал на малой скорости возле своих новых друзей.

Они прошли около кило-мили, и Галактион, в который раз простонал:

— Всё — я больше не могу идти. Эти боты на толстой подошве тяжелее меня! И вообще, где твой обещанный звездолёт, Вася?

В ответ землянин улыбнулся.

— Всё смеёшься, да! А мне не до шуток сейчас. Я зверски устал и жутко проголодался, позабыв давно, когда в последний раз нормально питался.

— Это правда, Галактион?

— Правдивее, чем сейчас я ещё никогда не говорил!

— В таком случае прошу тебя ко мне в гости.

— Или ты, псих, Вася? Или я чего-то не понял! Объясни толком, что ты имеешь в виду, приглашая, меня к себе в гости? Ответь, я хочу знать!