1. Пришедшие из ночи

— А почему ты говоришь "они"? — спросил Матт.

Хар посмотрел на него.

— Сам подумай. Чтобы за такое время вывести из строя трех человек, одного, мне кажется, маловато.

— Вам надо лететь домой и отдохнуть, — сказал Тейлор. — Вы сейчас не в состоянии нормально размышлять.

— Да, вид у тебя не блестящий, — подтвердил Матт. — Пошли, провожу тебя до скикара.

— Пошли, — согласился Хар. — Чего зря сидеть.

Он повернулся к Тейлору.

— Вы не сможете выйти сегодня в ночь, вместе с Рихардом? Думаю, к вечеру он уже придет в себя.

Тейлор пожал плечами.

— А это нужно? После того, что случилось?

— Кто знает? Я тоже подойду, — Хар внимательно посмотрел на него. — Есть у меня одна задумка...

— Хорошо, — согласился Тейлор, немного подумав. — Придете, сразу спускайтесь в Контору. Мы будем ждать там.

Хар кивнул и они все вместе вышли в коридор. Тейлор поехал вниз, а Хар с Маттом поднялись наверх. Кивнув дежурному, они вышли на освещенную ранним солнцем площадку.

— Ты останешься? — спросил Хар.

— Да, до утра. У ребят появились интересные продолжения.

— Счастливец. Тогда до вечера.

— Скажи, Хар, — вдруг спросил Матт. — А зачем им это понадобилось?

— Что?

— Выводить из строя трех человек. Да еще ночью. Совершенно не понимаю.

Хар внимательно посмотрел на него.

— А почему я должен это знать? — спросил он.

Матт пожал плечами.

— Мне казалось, что ты о чем-то догадываешься...

— Могу предположить, что они что-то не доделали, — медленно сказал Хар. — А вот что именно, попробуй придумать сам.

Матт посмотрел на него и мотнул головой.

— Мы все-таки дошли до этой ночи, Матт. Вот выйдем сегодня вечером... и многое станет ясным.

— Как скажешь. Но я все равно не понимаю...

— Слушай, не хотел спрашивать при Тейлоре, — негромко сказал Хар. — Ты помнишь, о чем мы с тобой тогда договорились?

— Да, — ответил Матт. — Я все сделаю, как ты говорил.

— Молодец, — сказал Хар, садясь в скикар. — Только молчи, понимаешь? Никому ни слова. Если повезет... Это наша последняя надежда.

— Ты у нас инспектор. А когда? Сегодня?

— Да. У нас еще остался шанс, Матт. Правда, совсем крохотный. Но все равно, это — шанс.

3

Когда Хар прилетел домой, он вдруг с удивлением ощутил, что усталость куда-то отступила. Прекрасно. Тогда можно не торопясь заняться собой.

Поскольку на этот раз, в качестве исключения, он никуда не спешил, Хар первым делом направился в ванную. Там он не торопясь постоял в прохладном ионном душе, наслаждаясь нежным потоком щиплющей кожу воды. А потом подошел к линии доставки и заказал себе легкий завтрак. И со вкусом съел его. А еще потом провалился в глубокий сон, без сновидений. Проснулся Хар, когда солнце уже заметно перевалило за полдень.

Времени до отлета было еще порядочно. Первое, что обязательно нужно было сделать, это связаться со старшим инспектором Джоунсом. И обо всем ему доложить. Порядок есть порядок.

Комм шефа ответил сразу. Хар поздоровался и сжато изложил свои основные мысли. Выслушав ответ, он попрощался и положил комм на столик. На ваше усмотрение, как, немного подумав, сказал Джоунс. Хар пожал плечами. На мое, так на мое. Он прекрасно помнил, что Джоунс сказал тогда ему, в самый первый день. Я поручу это дело лично вам. Но и вся ответственность также ляжет на вас.

Следующим важным делом была Илона. Ее комм тоже ответил сразу.

— Привет, — поздоровался Хар. — Как у тебя с экзаменом?

— Спасибо. Сдала нормально, — ответила Илона.

— А как вообще? — осторожно спросил Хар.

— Как всегда, все в порядке, — ответила Илона. — У меня не случается ничего экстраординарного. В отличие от тебя.

— У меня тоже все нормально, — ответил Хар. — Что за беспочвенные подозрения?

— Ладно, придется поверить тебе на слово, — вздохнув, сказала Илона.

— Рысь, у меня появилась идея, — начал Хар.

— Погулять в парке?

— Кончай издеваться. По-моему, мое расследование подходит к концу. Надеюсь, что с завтрашнего дня я буду совершенно свободен.

— Хотелось бы верить, — опять вздохнула Илона.

— Точно. Думаю, старший инспектор даст мне неделю отдыха. Когда у тебя следующий экзамен?

— Через четыре дня. Так что пару дней смогу тебе выделить, — подумав, ответила Илона. — Если предложишь что-нибудь стоящее.

— Рысь, не будь занудой, — строго сказал Хар. — Я потому и решил связаться с тобой заранее, чтобы ты подумала сама. Обещаю выполнить все, что бы ты не предложила.

— Заманчивое предложение, — протянула Илона. — Придется напрячь мозги. Когда, ты говоришь, нужно с тобой связаться?

— Завтра утром, — твердо ответил Хар. — Я буду ждать.

— Тогда до завтра.

Хар сунул за пояс парализатор, надел куртку и вышел из квартиры. Долетел он быстро, Матт уже ждал его у входа в Комплекс. Вход переливался яркими огнями. Время перевалило за одиннадцать, темнота уже накрыла пригород, но была по-летнему серой, а не черной.

Они поздоровались. Больше рядом никого не было.

— Все нормально? — спросил Хар.

Матт кивнул.

— Да. Как мы и договорились, второй лепесток Цветка. Там подходящая аппаратура. У нас будет, что обсудить, хватит на час. А где будешь ты?

— Тоже в Цветке, но за стеной. Не нужно, чтобы вы меня видели. Но сначала мне нужно сделать еще кое-что. В другом месте.

— В твоем распоряжении весь Комплекс, — Матт широко развел руками.

— Не смеши меня. Мне нужна всего одна комната.

— Выбирай.

— Вообще-то, прекрасно подходит кабинет системного администратора. Там удобно, никто не заходит. А мне нужно поговорить с нейросетью. Но его заняли ребята Бронштейна.

— А мой кабинет тебе не подойдет? — подумав, сказал Матт. — Там тоже никого не будет. А поговорить ты вполне сможешь и оттуда.

— Давай, — согласился Хар. — После разговора я спущусь в Контору. Мне до тебя еще нужно обязательно побеседовать с Тейлором. А уже потом — в Цветок.

— Как скажешь.

Они вошли в вестибюль, кивнули дежурному — это оказалась знакомая девушка, которая улыбнулась, увидев их и прошли к лифтовому кусту. Когда лифт остановился на нужном уровне, Матт вышел первым. Он распахнул двери в свой кабинет и сделал широкий жест рукой.

— Прошу.

— Спасибо, — сказал Хар. — Матт, пожалуйста, поаккуратней там. И помни, включенный комм в кармане.

Матт согласно кивнул и повернулся к лифту.

Хар вошел, зарастил дверь и сел у стола. Потом взял в руки шлем и еще раз прикинул свои возможные действия. И решительно надел его.

Темнота растаяла, и перед ним появилось знакомое лицо. Хар внимательно вгляделся, оценивая, насколько повзрослела Эли с тех пор, как он ее видел в последний раз.

— Доброй ночи, инспектор, — сказала девушка. — У вас остались вопросы?

— Приветствую, вас, Эли, — сказал Хар с легкой улыбкой. — Прежде всего, хотел спросить, как идут дела с ликвидацией анонимного входа.

— Я подробно изложила инструкции. Дальнейшее в руках ваших специалистов. Пока работы идут точно по графику.

— Когда они должны закончить?

— Сегодня к утру. Около пяти часов, если ничего не помешает.

— А что, что-то может помешать? — Хар вгляделся в ее лицо внимательнее.

— Я обязана учитывать все, даже самые маловероятные события.

— Тогда разрешите вопрос. Скажите, Эли, зачем была задумана управляющая петля? Та, которая находится над мезонным реактором?

— Не знаю, — покачала головой нейросеть. — Это же план Сейлора. Я просто выполнила его весь, до конца. Эта петля была последней, на этом мой рост закончился.

— А у вас нет никаких предположений?

— Ну, если не брать в расчет абсолютно безумный план подрыва всего Комплекса... Управляя пульсациями реактора, можно спровоцировать переход электроснабжения Комплекса с городского на резервное. А затем и временное отключение защиты. Но одного реактора для этого мало. Потребуется задействовать импульсные генераторы, оба одновременно. И очень тонко ими манипулировать. Они инерционны и поэтому достаточно плохо управляемы.

— Подобное можно проделать только с вашим личным участием, — сказал Хар, внимательно глядя на нее.

— Разумеется. Генераторы очень сложны в управлении. Эта задача — не для человека.

Хар кивнул.

— Тогда разрешите второй вопрос. Криста Кельми упомянула, что когда они работали над вашей модернизацией, им с Володей Сейлором помогал один молодой парень. Мнемотехник по профессии.

— Да, это так, — ответила нейросеть после непродолжительного молчания.

— Вы мне не скажите, кто именно?

Нейросеть помолчала.

— Мне бы не хотелось называть его...

— Почему, Эли?

Непродолжительное молчание. И вполне ожидаемый ответ.

— Наверное, потому, что предавать близких друзей... не совсем хорошо, инспектор. Даже если они и делают что-то не совсем законное.

Нейросеть замолчала. Наверное, я все уже выяснил, подумал Хар. В главном я не ошибся. Можно прощаться. Но заканчивать разговор на этом ему не хотелось.

— Как вы с ним познакомились? — осторожно спросил он. — Если это не секрет.

— Он помогал ребятам в наладке, — ответила нейросеть, пожав плечами. Хар не понял, к чему это относится. — Мы говорили, когда оставались вдвоем. Говорили много, обо всем на свете. И постепенно я поняла, что он мне нравится.

— Сильно?

Нейросеть заметно смутилась.

— Инспектор, — произнесла она немного виновато. — Не забывайте, я была тогда совсем молодой девчонкой. Я мало кого знала близко... из людей.

Хар помолчал.

— Да, вы не ошиблись. Сильно.

— Настолько, что он мог попросить вас сделать что-то, что не входило в круг ваших прямых обязанностей? — осторожно начал Хар. — Например, некоторое время находиться в связи с нейросетью, которой не было в разрешенном списке? Или немного поэкспериментировать с защитой?

— Инспектор, я уже переросла это увлечение, хотя и вспоминаю о нем с некоторой ностальгией. Да, тогда его интересовали похожие вещи. И еще, информация... к которой он не имел прямого доступа.

— Чего именно она касалась? Технологии полных записей?

— И этого тоже. Но в основном, других, сопутствующих вещей.

— Эли, — вздохнув, сказал Хар. — Я больше ничего не буду спрашивать. Сегодня мне понадобится ваша помощь.

— Слушаю вас, инспектор.

— По моим предположениям, сегодня ночью некоторые лица попробуют вынести из Комплекса определенные объекты. Мне нужно, чтобы вы не препятствовали им открывать аварийный выход. И если потребуется, сделали то, о чем мы говорили.

— Что именно?

— Заблокировали на время защиту, поиграв с мощностью реактора. Под мою личную ответственность. Я хочу взять их с поличным за пределами Комплекса. С объектами в руках.

Хар с тревогой ждал ответа.

— Ваша просьба выходит за рамки того, что я могу сделать, — через некоторое время ответила нейросеть. — Мои должностные инструкции запрещают делать подобные вещи. Боюсь, мне придется отказать вам, инспектор.

— Эли! Мы специально вышли сегодня ночью, с доктором Сикорски, чтобы спровоцировать их. Директор сам вызвался остаться в Цветке, наедине с похитителем. Это достаточно опасно, но он согласился. А вы, неужели не хотите нам помочь?

— Хочу, инспектор. Но не имею права.

— Эли, — настойчиво продолжил Хар. — Из-за этих людей погиб Володя Сейлор, ваш системный администратор. Директору Матту Сикорски подменили память. Меня они пытались убить. И им наплевать на вас! Они же хотели вас подставить. Скикары сбивали людей через вас, теперь я это знаю точно. Вспомните, как вам чуть не ампутировали память. Разве всего этого мало?

Нейросеть молчала. Некоторое время они смотрели друг на друга, глаза в глаза.

— Неужели вы сами не хотите с ними посчитаться? — тихо сказал Хар.

И сняв с головы шлем, аккуратно положил его на стол.

4

Тейлор с Рихардом были у себя, когда Хар вошел в помещения Конторы.

— Общий привет, — сказал он, кивнув сразу обоим.

— Привет, привет, — отозвался Тейлор. Рихард ответил молчаливым кивком.

Хар огляделся. Больше в кабинете никого не было, они были втроем.

— Что случилось, инспектор? — спросил Тейлор. — Я выполнил вашу просьбу. И пригласил выйти Рихарда, хотя он еще не совсем оправился. Ждем объяснений.

— Конечно, — сказал Хар и специально повернулся так, чтобы Тейлор увидел у него на поясе активированный парализатор.

— Видите ли, — начал он, — когда мы с Рихардом сидели привязанные к креслам, в том зале Цветка, у меня неожиданно оказалось довольно много свободного времени... И я решил поразмышлять.

— Поделитесь результатами размышлений с нами, если вам не трудно, — спокойно сказал Тейлор.

Хар бросил взгляд на Рихарда и продолжил:

— Мне пришло в голову, что наш противник слишком легко обходит те ловушки, которые мы ему готовим.

Тейлор пожал плечами.

— Он просто опережает нас на шаг. А потом, нельзя исключить и элементарного везения.

— Разумеется.

Хар отступил на шаг назад и продолжил:

— Но мне в голову пришла еще одна любопытная мысль. Изложить?

— Рихард, — сказал Тейлор, слегка повернувшись к помощнику. — Активируйте защиту.

Рихард послушно сделал несколько движений руками.

— Можете продолжать, инспектор, — сказал Тейлор. — Только я бы на вашем месте убрал руки от парализатора. Боюсь, старший инспектор Джоунс не поставил вас в известность, что здесь он не сработает.

— Почему?

— Вы находитесь на территории Конторы. Когда активирована наша внутренняя защита, оружие блокируется. Естественно, кроме нашего собственного.

— Оно у вас что, именное?

Тейлор улыбнулся.

— К сожалению, нет, это слишком дорого. Просто на нем стоят специальные датчики.

— Это меня не остановит, — с напором продолжил Хар. — Я думаю, что нашему противнику помогает один из вас. И берусь это доказать.

— Рихард, встаньте, пожалуйста, поближе к инспектору. Он слишком возбужден.

Рихард покосился на Тейлора, но послушно сделал несколько шагов вперед.

— Прошу вас быть более осторожным в своих заявлениях, инспектор, — бросил Тейлор. Теперь он уже не улыбался. — Подобными обвинениями не бросаются.

— Я могу это доказать, — повторил Хар. — Видите ли, когда я летал в Центр охраны, то Марек Ковачич передал мне одну биосхему. Этот человек...

— Я знаком с заместителем директора Центра. Как и с самим директором. Для вашего сведения, инспектор, я работаю в Комплексе с момента его открытия.

— Это ничего не меняет, — упрямо продолжил Хар. — Так вот, по его совету я поставил эту биосхему в свой комм.

— Что же это за прибор, — спросил Тейлор, — о котором вы рассказываете с таким напором?

— Сейчас вы перестанете смеяться. Это — датчик нервных ядов, введенных в организм! И он четко показал на вас!

Тейлор сухо рассмеялся.

— Когда же именно вы это заметили? Когда в парке я пил вашу любимую минеральную воду? А ведь выбрали ее вы, а не я, инспектор. На вас самих прибор тогда, случайно, не отреагировал?

Некоторое время они смотрели друг на друга.