Воля грешных богов

Пригладив перья, я даже не стал спорить, себе дороже. В любом случае, в планах было по-быстрому избавиться от противника, не давая и возможности контратаковать. Моя экипировка была в целости, чудесным образом восстановившись после повреждений, и то же самое произошло у бездушных — щиты были в полном порядке.

— Хеюшки, готовы увидеть великолепную меня? — выскочив из дверей усадьбы, к нам бегом направилась Алиса, с лица которой не исчезала самодовольная ухмылочка.

На девице теперь была темно-зеленая майка, плотно облегающая грудь, причем о бюстгальтерах дамочка не слышала, судя по всему. Штаны, подозрительно напоминающие джинсы, были слегка подраны, а сзади в ткани был вырез под хвостик Алисы. Но куда больше удивляло количество оружия: на бедрах в кобурах были пистолеты, под рукой у девушки был дробовик, а за спиной висели два экзотических на вид топорика с длинными ручками.

— Так, птаха, дай угадаю: ты сейчас спросишь "А где патроны, дорогая моя?"!

— Угадала. Что с меня? — с усмешкой сказал я.

— О, так ты хотел на интерес? Только мне денюжки не нужны, я готова играть на желания. Не побоишься? — подойдя ближе, Алиса прищурилась и провела язычком по верхнему ряду острых зубок.

— Смотря какого рода желания, а то попросишь звезду с неба...

— Ох, Филин, уж обо мне, владеющей столькими метками, мог так и не думать. Мои желания вполне земные и простые, но их много... Я не против выполнить и твои, какими бы они ни были, улавливаешь?

— Алиса! Папа не для того тебя отправил с нами, уясни уже! — схватив сестру за ухо, вампиресса потащила болтунью в сторону от меня.

— Ай-яй-яй... Как скучно. В общем, птаха, — сказала Алиса, недобро смотря на Беатрис и потирая ушко. — Божественные пушки, крутотень! Самоперезаряжаемые! По всей округе только у меня такие есть, ведь я — единственная и неповторимая, хе-хе, — подбоченившись и задрав носик, Алиса сорвалась с места, когда мрачная Беатрис быстро покинула нас и уже завела двигатель пикапа.

Ухнув из-за ощущения беззаботности, неожиданно охватившего меня, я забрался в кабину и спросил:

— Хотела уехать без меня?

— Пусть даже и так... Алиса что-то совсем стала невыносимой, постоянно меня задирает! А я ведь старше! Ух! — в сердцах стукнув по рулю, Беа обиженно надула щечки.

— С ее букетом меток, как мне кажется, даже и не стоит обижаться. Да и представь, сколько всего нового, она ведь просто светится от счастья.

— Да... Обычно она куда угрюмее, в этом ты прав, — вздохнув, Беатрис посмотрела на меня. — Спасибо.

Тем временем стало слышно, о чем громко переговаривались остальные:

— Хе-хе, Лорри, серьезно? Лиза — лучшая соска на ближайшие сто километров, а ты только и догадался, что ее в жопу трахнуть? Офигеть ты тупня!

— А сказать нельзя было?! — чуть не плача, ответил посвежевший после уединения с одной из горничных маг.

— Мне-то откуда знать? Она лижет просто божественно, наверняка и твой старческий стручок бы повафлила неплохо, хе-хе. Хотя у нас есть те, кто сосут еще лучше, да? — нарочито громко сказала Алиса, специально придвинувшись в кузове поближе к водительскому месту.

— Бесит! — вцепившись в баранку, Беатрис насупилась и больше не стала ничего говорить, но я все же попросил ребят не обсуждать так громко, сославшись на необходимость сохранять тишину.

Когда до портальной зоны оставалось уже совсем немного, мы оставили машину и свернули в чащу, направляясь по еле заметным тропинкам все глубже и глубже в лес. Поскольку вела нас Алиса, успевшая здесь исследовать каждый уголок, мне не пришлось бегать по деревьям, но по мере приближения число посторонних звуков превысило все мыслимые пределы, и я поспешил притормозить нашу небольшую группу. Возня, разговоры, клацанье металла, щелчки, шипение... И это если не отвлекаться на привычные лесные звуки.

— Насколько далеко ты раньше проникала? — шепотом спросил я у Алисы.

— Сантиметров восемнадцать. А у тебя что, длиннее? — так же шепотом спросила девушка, за что сразу получила подзатыльник от сестры и прижала ушки к голове. — Какие все серьезные... Рейдеры выстроили три линии обороны, но это так, мелочи. Частокол из срубленных деревяк с парой укрепленных точек, затем такой же вариант, но поменьше, а там уже их палатки никчемные, — быстро разъяснила девушка, начеркав на земле палочкой аляповатую схему.

— Хорошо. Тогда...

Примерно набросав план действий, я стал тихо пробираться вперед, прислушиваясь к разговорам. Первое, что мне очень уж не понравилось, это то, что я не понимал язык. Последний раз такое было, когда я столкнулся с рейдерами Чревоугодия, так что вероятен вариант религиозных последователей... Возможно, что это не такая уж редкость, но именно в случайной портальной зоне? Кто знает...

Забравшись повыше, я перескочил с ветки на ветку, еще разок, и вскоре смог увидеть хлипкий заборчик, в котором помимо деревянных кольев были задействованы металлические детали и даже кости какого-то большого зверя. Как и обсуждали, на небольшой платформе, где должен формироваться форпост после установки Ростка, разместились тщедушные палаточки, чуть дальше шла стенка, и затем еще одно кольцо обороны. Техгановцы неплохо расчистили территорию вокруг базы, опасаясь внезапной атаки из чащи, так что простор для маневра имеет...

— АЛИСА КРУЭНТО, СУКИ! — выскочив из леса, разъяренная девица стала лихорадочно палить во все стороны, но, судя по крикам боли, стреляла она достаточно метко. Рейдер в серебристой маске, на котором были нацеплены какие-то лохмотья, даже не успел нажать на гашетку пулемета, как из его шеи брызнула кровь, затем еще несколько пуль углубили рану до такой степени, что голова отскочила в сторону, не удержавшись на обезображенных тканях.

Щелчок винтовки, а затем мои два котика бросились вперед, прикрывать взбалмошную девку. Разбежавшись по ветке, я сиганул вверх и тут же расправил энергокрылья, пикируя прямо на начавшего разворачивать треногу с пулеметом рейдера. Что-то вякнув перед тем, как его тело исторгло из себя внутренности после удачного попадания шэдмерского кинжала, солдафон отпустил оружие и покрасовался передо мной почти невидимой под кучей тряпья эмблемой безликого мужичка, где обнаженный силуэт тянулся к одетому. Вскоре кровища из ровного разреза на груди и животе залила и его, так что наблюдать стало нечего.

Алиса тем временем отпихнула труп техгановца на огневой точке, и сразу же развернула орудие в сторону второго забора: мощный стрекот крупнокалиберного пулемета выбил множество щепок из кольев импровизированных ворот, из-за чего хлипкая конструкция медленно накренилась и шлепнулась на землю, открывая вид на мечущихся из стороны в сторону рейдеров. Щелчок, щелчок — еще двое не успели подойти к своим огневым точкам, а затем перед нами появились небольшие ледяные стенки, защищая от случайных попаданий начавших вяло постреливать солдат.

К привычному, но не слишком приятному шуму прибавился тихий гудящий звук, и когда он вдруг превратился в громкий звон, я почти что интуитивно бросился на Алису, отпрыгивая вместе с ней подальше. С убогого частокола сорвался ослепительно яркий луч, угодивший прямо в ледяную стенку. Зашипев, часть льда моментально испарилась, тогда как остальная масса взорвалась тысячами обломков, а за преградой образовался небольшой кратер выжженной земли.

— Хочу эту игрушку! Птах, отпусти! — не став даже слушать, девица оттолкнула меня и невероятно быстро метнулась вперед.

Еще парочка простреленных черепов, затем грудная клетка подвернувшегося вблизи рейдера превратилась в крошево из мяса и костей после попадания дробовика, еще один техгановец повалился, как подрубленный, когда дробь снесла ему маску вместе с половиной черепушки... Только тогда Алиса лихо подпрыгнула, отпустив болтающийся на ремне дробовик и на лету доставая из-за спины топоры: в следующее мгновение с неприятным чавком лезвия раскололи череп рейдера, словно гнилой фрукт. Выдернув оружие, девица, забрызганная кровью и ошмётками мозгов, крутанулась на месте, отрубая руки и ноги всем бросившимся на нее противникам, пока кто-то не выстрелил из обреза. Слегка вздрогнув, Алиса недобро глянула на ублюдка и распрямившейся пружиной прыгнула прямо на рейдера, голыми руками ломая ему шею.

— Ух, бля, кто еще, недоноски?! — рассмеявшись, девица метнула топор, снеся голову еще одному спешащему к ней стрелку, и только после этого бросилась к странному серебристому оружию, похожему на большой цилиндр с прозрачной стенкой и рукоятью.

Все, что я успел сделать за это время, это добраться до частокола и резануть по горлу одного солдафона, а второго — "поглотить", не говоря уж о том, что Пайро, котики и Лорри безнадежно отстали...

Положив новое приобретение на плечо, Алиса прицелилась в еще одну подготавливаемую огневую точку, и ответом на громкий звон исторгшей смертоносный луч штуковины были истеричные крики боли, затихшие за считанные мгновения. Полыхая в предрассветных сумерках, рейдеры освещали местность нездоровым пламенем, а некоторых и вовсе практически сразу испепелило до состояния невнятной кашицы.

— Стой! Ты же ранена, стой! — мои слова не имели никакого воздействия, поскольку Алиса носилась между заборами, выискивая выживших. Вот она вонзила топор в позвоночник, вынуждая упавшего навзничь солдата лежать ничком до тех пор, пока его голова не превратилась в кашу от выстрела дробовика; вот еще один техгановец остался в виде бесформенного тела, поскольку имел неосторожность попытаться броситься в рукопашную и коснулся девушки рукой. Затолкав его собственную конечность ему в рот, девушка только тогда позволила рейдеру умереть, когда он уже и сам потерял сознание от нехватки воздуха.

Вскинув голову к небу, девушка наконец-то угомонилась и, упав на колени, облизнула свои зубки, заодно вытирая с лица остатки вражеских ошметков. Шевельнув ушком, она обернулась на меня, и, осклабившись, глянула на свою пропитавшуюся кровью майку.

— Не переживай за меня, птах. Пожрать хватит, чтобы подлатать это шикарное тело.

— Уверена? — учитывая, что нам в итоге досталось на шестерых всего штук пятнадцать противников от силы, я не представлял, как Алиса должна сильно устать. — Вот, держи, — вручив девушке припасенные вкусности, я наблюдал за тем, как зверодевочка уплетает медовый фрукт, постанывая от удовольствия так сильно, что даже перестала обращать внимание на забавно подёргивающиеся ушки.

— Хотя... От всего этого у меня в трусишках мокренько, я не против, если ты мне поможешь восстановиться, отодрав прямо здесь, — шевельнув хвостиком, добавила Алиса, лаская свою грудь через влажную от крови ткань. — А-ах... шучу... Но в каждой шутке, хе-хе.., — облизнув пальцы, все еще перемазанные в меду, девица нетерпеливо скользнула пальчиками под ремень и, слегка выгнувшись, вновь застонала. — Чертова Беа, почему все ей...

— Ты что опять устроила, нельзя же так! — только сейчас добежав до нас, прикрикнула на сестру Беатрис. — Ты же говорила, что будешь контролировать гнев.

— Говорила, но моя звериная кровь сильнее, хе, — пригладив шерстку на ушке быстро выдернутыми из штанов пальцами, поблескивающими от влаги, девушка показала острые ноготки, под которыми можно было увидеть содранную кожу рейдеров. — Дело-то сделано, чего еще надо?

Где-то сзади Лорри принялся блевать, тихо матерясь в промежутках между рвотными позывами, да и мне стоило некоторых усилий держаться в спокойствии, успев увидеть столько жутких смертей. Все-таки ближний бой очень жесток, особенно — против людей, а не каких-нибудь монстров.

— Черт с вами. Что за оружие? — кивком указав на странную серебристую конструкцию, спросил я.

— А кто ж знает, но жахает знатно! — с улыбкой сказала Алиса, подобрав пушку и принявшись баюкать ее, как ребеночка.

— Позволишь?

— Конечно, — нехотя протянув мне оружие, Алиса все равно была в нетерпении, нервно подергивая одним ушком.

"Для использования оружия АстраМортис требуется начальная программа обучения пехоты АстраМортис".

Хм, вопросов два, причем они весьма схожи...

— И как ты пользуешься оружием АстраМортис? — коротко сказал я, решив не поднимать тему с двойным оплодотворением и всякими прочими пошлыми идейками, на которые вывел Лорри не так давно.

— Так же, как и рейдеры Зависти, Филя, — усмехнувшись, Алиса похлопала по оружию. — Видишь крутую игрушку, и сразу так хочется себе такую же... А еще лучше, чтоб ту же самую, чтоб теперь только ты с ней и шастал. Раз — и готово, только в негодность быстро придет, да и устаешь малехо от такого превозмогания, — пояснила зверодевочка, разглядывая со всех сторон приобретение.

Так-так. Хотя во время столкновения с лже-Беатрис мне не удалось толком разглядеть, какая именно метка у нее была, теперь я полностью уверен, что то была Зависть. Это объясняет и поведение девчушки, и тот факт, что она могла без проблем использовать экипировку чужой фракции для диверсии и вживания в роль.

— АстраМортис — не из новых фракций, господин Филин, — подсказала Беатрис, по-своему прочитав мой задумчивый вид. — Но остается только догадываться, какой путь прошли эти адепты, чтобы умыкнуть снаряжение чужой фракции, а затем попасть уже через другую портальную зону — сюда. Вряд ли им удалось бы его раздобыть в открытом столкновении...

— Тогда стоит пройти к палаткам, вдруг что найдем? — предложил я и, на этот раз внимательно следя за Алисой, первыми вперед пропустил всех остальных, но стоило пройти немного, как я уловил шарик души. Где-то среди тел был выживший, но когда я направился к нему, неожиданно вернувшаяся Алиса взяла меня за руку.

— Это подарок, дорогой. Сожрешь, когда чуточку проголодаешься, хорошо? Он не убежит, я ему аккуратно отсекла ноги и руки, а затем пережала раны, чтоб не сдох, — склонив голову набок, Алиса мне улыбнулась. — Я тебя пугаю?

— Думаю, будет несправедливо тебе солгать. Есть такое.

— Если я пугаю вестника греха, чьи действия могут погубить не одну тысячу жизней, то это мне чертовски льстит, добренький птах, — сказала мне девушка с довольной ухмылочкой. — Ты ведь уже понял, что значит Катализатор? Ты появляешься и ускоряешь все процессы, разгоняя цепочку жизни и смерти до максимума, а сам при этом остаешься целехонек, наблюдая сверху за тем, как людишки корчатся в агонии, сжираемые изнутри своими примитивными желаниями.., — придвинувшись совсем близко, Алиса подула на мои перышки своим жарким дыханием.

— Так вот как ты меня видишь?

— Ты не такой? Или еще просто не признался сам себе, что такой? — со смешком добавила девушка. — Я могла бы поблагодарить тебя за спасение, да гордость не позволяет. Просто сочтемся потом, хорошо? Угощу тебя шикарным обедом, роскошным минетом или подарю красивую побрякушку, а может и просто жизнь спасу, как карта ляжет, в общем, — подмигнув, Алиса положила пушку АстраМортис себе на плечо и поспешила за остальными.

Возможно, стоило бы что-нибудь ответить Алисе, но чутье подсказывает, что она себе не уме. Да и было немаловажное дело: часть посторонних звуков никуда не исчезла, и звучала слишком близко, чтобы общаться на расслабоне о всякой всячине.