- Поторопись, дорогуша, — кивнула подруге Рарити, выступая вперед и вставая на пути несущегося к воротам монстра. - Как ты там говорил... "Ты не пройдешь"!
Вспыхнула магическая аура и страж врезался в прозрачный барьер, который смог удержать его целую секунду, после чего модельерша бессильно осела на подогнувшихся ногах, а затем исчезла в белой вспышке, превратившись в облачко искр.
Новая надпись гласила: "Рарити — игра окончена. Дебаф за поражение — жадность".
Ключ, который не поддавался магической ауре, Твайлайт пришлось вставлять в замочную скважину, взяв его в рот. Стоило же его повернуть единственный раз, как мир вокруг замер, затем осыпался осколками и превратился в розовый дым, в котором видны были только створки ворот, где проявилась надпись: "Игра окончена. Победитель — Твайлайт Спаркл".
* * *
Не без труда открыв глаза, Твайлайт заставила себя подняться на ноги и осмотреться по сторонам. Она быстро узнала одну из площадей Кантерлота и с облегчением увидела всех своих подруг, медленно приходящих в себя после пережитого приключения. Рядом лежала разбитая небесная колесница, а над головами завывал ветер и грохотал чей-то оглушительный хохот.
- Девочки, вы в порядке? - подбежав к оранжевой земной пони, ученица принцессы Селестии помогла ей встать на ноги.
- А разве что-то случилось, сахарок? - улыбнувшись совершенно неискренней улыбкой, ответила фермерша. - Я совершенно ничего не помню. Совершенно ничего...
Комментарий к Часть 30,6
Ма-аленький бонус.
Глава получилась не в стиле фика, но по моему добавляет атмосферности.
Жду отзывов.
========== Часть 30,8 ==========
Поднявшись с земли, голубая пегаска встряхнулась, осмотрелась расфокусированным взглядом и фыркнув, расправила крылья, после чего взмыла в воздух и полетела куда-то прочь из города.
- Рэйнбоу?! - удивленно воскликнула Твайлайт, затем повернулась к Флаттершай и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но увидев, в каком состоянии находится нежно-желтая летунья, только тяжело вздохнула.
Ветеринар сидела на крупе, прижав ушки к голове и кутаясь в крылья. По ее виду легко можно было понять, что никуда идти, чтобы с кем-то бороться, она точно не собирается. Однако стоило ученице принцессы Селестии решить, что хуже уже быть не может, как ей на глаза попалась Пинки, которая казалась какой-то поблекшей — даже ее грива и хвост выпрямились, больше не напоминая сладкую вату.
- Кристаллики! - радостно воскликнула Рарити, срываясь с места и бросаясь к осколкам стекла, выпавшим из разбитых окон.
- Рарити, стой! - бросившись вслед подруге, сиреневая единорожка была вынуждена резко остановиться, так как модельерша резко развернулась к ней мордочкой и широко расставив передние ноги, угрожающе наклонила голову. - Рарити, что с...
- Что, дорогуша, решила забрать мои кристаллики себе? - оскалив зубы в безумной улыбке, белая единорожка зажгла магическую ауру вокруг рога. - Давай же, покажи свою воровскую натуру!
Ошеломленно отшатнувшись, Твайлайт ощутила болезненный укол в груди, но все же сумела не поддаться панике. Оглянувшись назад, она посмотрела на трех других подруг, которые в эти мгновения казались кривыми отражениями самих себя...
"Дискорд что-то с ними сделал. Что там было написано на створках?.." — нахмурив лоб, ученица принцессы Селестии напрягла память, вспоминая все "дебафы", которые получили ее подруги за поражение.
Шум взрывов и громогласный хохот не утихали, а словно бы даже стали громче. Впрочем, пока что прямой угрозы это не несло.
- Эпплджек, сколько у тебя копыт? - вопрос был глупым, но для проверки теории требовалось что-то простое.
- Пять, — ни секунды не сомневаясь, с совершенно честным видом соврала оранжевая земная пони.
- Рарити, одолжишь мне парочку кристаллов для экспериментов? - повернувшись обратно к белой единорожке, спросила Спаркл.
- Обойдешься, — фыркнула модельерша. - Пока не заплатишь в два... три раза больше, ни единого алмазика от меня не получишь.
- Флаттершай, у тебя есть план? - в этот момент Твайлайт очень хотела ошибиться и услышать "да", так как брать на себя ответственность за всех подруг... было страшно.
Нежно-желтая пегаска не ответила, сжавшись вместо этого в комочек и попытавшись спрятаться за собственной гривой. По унылому виду Пинки все было видно вовсе без уточняющих вопросов.
"Что это может быть? Единственное, что приходит на ум — магия разума. А в ней я... откровенно "плаваю". Но... Есть один способ, как можно перебороть внушение: нужны сильные эмоции... Сильные, возможно, даже не самые приятные эмоции", — мысленно попросив у девочек прощения, сиреневая кобылка покосилась на Рарити, которая уже подобралась к осколкам стекла и теперь сгребала их в кучку, сюсюкаясь словно с жеребенком, и решила начать с кого-нибудь другого.
- Эпплджек? - подойдя к фермерше, волшебница мило улыбнулась, ощущая жуткое напряжение в груди.
- Не, эт не я, сахарок, — замотала головой оранжевая кобылка.
- Скажи, ты любишь Эпплблум? - слова приходилось из себя буквально выдавливать, ощущая, как они горьким комом раздирают горло.
- Н-нет, сахарок, — ощутимо напрягшись, совсем неискренне ответила фермерша.
- Тогда ты не будешь возражать, если я ее заберу? - продолжила давить на самую очевидную болевую точку Спаркл.
- Я... - Эпплджек прикусила нижнюю губу и замолчала, лихорадочно сверкая глазами.
- И ты ведь не будешь возражать, если я отдам Эпплблум в сиротский приют? - сделав шаг вперед, еще сильнее надавила сиреневая единорожка.
- Я... - в воздухе словно бы лопнула струна, взгляд фермерши на секунду затуманился, а когда она проморгалась и снова посмотрела на ученицу принцессы Селестии, то в нем ясно читалось возмущение. - Ты шо такое говоришь, сахарок?! Разумеется, я люблю Эпплблум, и ни в какой приют ее не отдам!
"Это было проще, чем я опасалась", — облегченно выдохнула Твайлайт.
- Прости, Джеки, так было нужно, — повинилась библиотекарша. - По-другому проклятие Дискорда не снять: вы сами должны его перебороть, в чем помогают сильные эмоции.
Оранжевая земная пони уже хотела было высказать, что она думает о такой помощи, но увидев виноватый взгляд подруги, ее поникшие ушки и плотно сжатые губы, только проворчала:
- Не делай так больше...
- Нужно помочь остальным, — напомнила сиреневая единорожка, решив временно отложить эту тему.
Фермерша повернулась к кондитерше и ветеринару, которые по-прежнему находились на тех местах, где и пришли в себя: казалось, что Пинки вовсе не собирается куда-либо двигаться, будучи поглощенной своими мыслями, а Флаттершай... Видеть нежно-желтую пегаску такой было непривычно, больно, и даже страшно. Все же за годы знакомства Эпплджек привыкла, что именно эта пони всегда сохраняет самообладание и имеет какой-то план.
Тем временем Рарити уже собрала горку стеклянных осколков и теперь протирала их собственной гривой, что-то негромко напевая.
- Ты сможешь найти Рэйнбоу? - стряхнув с себя оцепенение и повернувшись обратно к волшебнице, спросила оранжевая земная пони.
- М-м-м... - Спаркл кивнула. - Да. У меня есть заклинание поиска. Если она улетела не слишком далеко, я смогу к ней телепортироваться.
- Хорошо, — стиснув зубы и набрав в грудь воздуха Эпплджек начала излагать свой план: — Мы поступим так...
...
Когда сиреневая единорожка исчезла в магической вспышке, фермерша повернулась к ветеринару. На ее мордочке отразилась решимость, а в глазах промелькнула горечь.
- Прости, сахарок, — произнесла оранжевая земная пони, подойдя к нежно-желтой пегаске, а затем схватила ее за плечи передними ногами и встряхнула так, что зубы розовогривой летуньи клацнули, после чего отвесила ей две пощечины правым передним копытцем. - И долго ты собираешься себя жалеть?
- Я... - взгляд Флаттершай затуманился, но скованность никуда не делась.
- Ты, ты! - рявкнула Эпплджек. - Пока ты тут сидишь, принцессы сражаются с Дискордом, Понивиль утопает в беспорядке, а Рэйнбоу...
- Рэйнбоу? - почти беззвучно переспросила ветеринар.
- А что с Рэйнбоу, я не знаю! - прорычала оранжевая земная пони. - Она сейчас одна, и с ней могло случиться все, что только Дискорду в голову придет! Что, сахарок, ты этого хочешь?
- Нет... - губы нежно-желтой пегаски задрожали, в уголках глаз скопилась влага.
- Тогда... делай что-нибудь! - притопнула правым передним копытцем фермерша, отстранившись от подруги. - Кто, если не ты, должен знать, куда эту бестолочь могло занести?
Ветеринар вздрогнула, попыталась снова сжаться в комочек, но остановилась и напряглась всем телом. Явно пересиливая себя, она затуманенным взглядом осмотрелась по сторонам, затем расправила крылья и оттолкнувшись от земли, взлетела, неуклюжими рывками начав набирать высоту.
Эпплджек, наблюдая за подругой, прикусила нижнюю губу, а затем произнесла:
- Шо-то я сделала не так...
* * *
Появившись в воздухе, метрах в ста над землей, Твайлайт поспешно создала заклинание, которое сделало ее тело легче воздуха, а затем наколдовала пару крыльев, как у бабочки. Только после этого она обратила внимание на бесцельно парящую в вышине голубую пегаску, и окликнула ее:
- Рэйнбоу Дэш!
- Твайлайт? - удивилась было радужногривая летунья, но затем на ее мордочке отразилось раздражение. - Отвали. Мне не до тебя.
- Рэйнбоу! - начав нагонять пегаску, сиреневая единорожка попыталась ее убедить, как сделала это с Эпплджек. - Нам нужна твоя помощь! Дискорда нужно остановить!
- Сами разбирайтесь со своими проблемами, — отмахнулась спортсменка, начав набирать скорость и постепенно отрываясь от погони.
- Ты нам нужна! - крикнула во всю силу легких ученица принцессы Селестии.
- А вы мне — нет! - огрызнулась Дэш.
Создав заклинание перемещения, Спаркл появилась в магической вспышке прямо на пути у подруги, которая была вынуждена затормозить, чтобы не врезаться в нее.
- Уверена в этом? - хмуро осведомилась Твайлайт. - Может быть, все мы тебе и не нужны, но я знаю одну пегаску, которой сейчас нужна ты. Скажу даже больше: сейчас ты ей нужна так, как никогда прежде!
- Что... - в глазах радужногривой летуньи появился туман, но зажмурившись, она решительно помотала головой и ответила: — Если бы я была ей нужна, она сама бы об этом сказала.
- А как ты думаешь, будь с Флаттершай все в порядке, разве она не попыталась бы сама тебя догнать? - добавив в голос ехидства, вопросительно изогнула брови сиреневая единорожка.
Прошла секунда... вторая... третья... Зрачки голубой пегаски расширились в осознании и испуге, а в воздухе отчетливо прозвучал звук лопнувшей струны.
- Что с Флаттершай?! - требовательно спросила Дэш.
- Пока — ничего, — поспешила успокоить подругу волшебница. - Но в своем нынешнем состоянии она вряд ли сможет защитить себя даже от кролика...
Не успела ученица принцессы Селестии договорить, какк спортсменка уже сорвалась в стремительный полет к Кантерлоту. До сиреневой единорожки только и донеслись слова:
- Какая же я дура...
"Полдела сделано", — подумала волшебница, создавая новое заклинание перемещения.
* * *
Страх и неуверенность сковывали движения, заставляя прилагать просто немыслимые усилия, чтобы поддерживать себя в воздухе. Нежно-желтая пегаска буквально задыхалась — то ли от внезапно проснувшегося страха высоты (успешно побежденного годы назад), то ли от боязни опоздать. Она уже и не помнила, когда в последний раз крылья ощущались настолько... чужими.
Полностью погрузившись в свои мысли, Флаттершай совершенно не заметила радужного пузыря, стремительно летящего прямо в нее. Когда же до столкновения оставались считанные мгновения, ей в бок врезался крылатый жеребец, оттолкнув кобылку в сторону и заставив её завертеться в воздухе, словно фантик на ветру. С немалым трудом вернув себе устойчивое положение, розовогривая летунья увидела, как пегас в униформе "Чудо молний" начал лысеть и раздуваться, а его мордочка превратилась в птичий клюв.
- Соарин? - одними губами шепнула нежно-желтая кобылка.
- Кук-кудах! - воскликнул жеребец, отчаянно размахивая коротенькими крыльями, и рухнул вниз.
Стиснув зубы, Флаттершай рванула к земле на всей своей скорости, вытянув вперед передние ноги в отчаянной попытке поймать своего неожиданного спасителя.
За пару метров до каменной дорожки, на которую падал цыпленок-переросток, ветеринар все же сумела его нагнать и перехватить, обхватив всеми четырьмя ногами и тормозя крыльями. Упав на землю, они кубарем прокатились десяток метров, после чего замерли в неподвижности, тяжело дыша и пытаясь успокоить бешеное биение сердец.
- Ты в порядке? - спросила лежащая на спине розовогривая летунья.
- Ко-ко-ко! - сердито отозвался лысый цыпленок.
- Ты прав, глупый вопрос, — чуть нервно усмехнулась крылатая кобылка. - Слезь с меня наконец.
Соарин неуклюже перекатился набок, позволяя Флаттершай встать на ноги. В этот момент над их головами пронеслась Рэйнбоу.
- Дэши! - позвала нежно-желтая пегаска, ни на что особо не рассчитывая.
Несмотря ни на что, спортсменка ее услышала и заложив крутой вираж, понеслась в обратную сторону. Даже не пытаясь затормозить, она радужным вихрем налетела на ветеринара, оторвав ее от земли и закружив в воздухе волчком.
- Я тоже рада тебя видеть, — искренне улыбнувшись, розовогривая летунья обняла подругу в ответ. - Может, все же спустимся вниз? Летать над Кантерлотом слегка небезопасно.
- Флатти... - словно бы и не услышав слов старшей пони, голубая пегаска нервно сглотнула и отвела взгляд. - Прости...
- Тебе не за что извиняться, Дэши, — отозвалась ветеринар.
- Есть за что, — мотнула головой спортсменка. - Я... Я вас бросила... Я... Я бросила тебя.
- Глупышка, — крепче прижав к себе подругу, Флаттершай потерлась носом о ее щеку. - Главное — ты вернулась.
- Если бы не Твайлайт... - радужногривая летунья шмыгнула носом, едва сдерживаясь, чтобы не зареветь.
- А разве не для этого нужны друзья? - игриво лизнув щёчку голубой пегаски, от чего та залилась краской смущения, спросила ветеринар. - Дружба — это не только совместные развлечения и победы, но также преодоление трудностей. Испытания делают нас сильнее, Дэши, и они же закаляют наши связи, которые не разорвать никакому Дискорду!
- Флатти, — собравшись с духом, спортсменка посмотрела в глаза старшей крылатой кобылы и произнесла: — Я тебя люблю.
- И я тебя люблю, Дэши, — мягко улыбнулась нежно-желтая пегаска.
- Ко-ко-ко! - напомнил о себе цыпленок-переросток, разрушая хрупкую атмосферу, установившуюся между подругами.
- М-м-м... - спортсменка придирчиво осмотрела необычную птицу и разорвав объятья, подлетела к Соарину поближе. - Флатти, у тебя новый питомец?
- Ну... - розовогривая летунья усмехнулась. - Можно и так сказать.
* * *
- Не подходи! - напряженная, словно хищница перед прыжком, Рарити направила рог на Эпплджек, всем видом показывая, что готова силой защищать свои сокровища. - Это мои брильянты!
