К обеду я спустилась в радужном настроение и, наверное, светилась как двухсотвольтная лампочка. Сергея за столом я не увидела, а узнав, что он уехал по делам фирмы немного расстроилась. Так мы и кушали всемером. Все молчали и как-то странно глазели на меня. Галка с Петром лениво поглощали свой обед переглядываясь и многозначительно таращась на меня. Анна Ивановна смотрела с теплотой и любовью заботливо докладывая мне запечённую рыбу и лёгкий салатик. А Лаки с Зигером громко чавкая шумно вылизывали свои миски.

— Что? — не выдержав воскликнул я и вылупилась на Галку с Петром.

— Ничего, — хором ответили они и Галка захихикала.

— Так, Гавик, говори в чём дело! — я отбросила столовые приборы.

— Ни в чём, ни в чём, — она еле сдерживала смех, — ты кушай, Сапа, кушай, — сказала она, обводя меня взглядом.

Я тупо уставилась на себя и выпучив глаза чуть не умерла от стыда. И как же меня так угораздило?! После разговора с Сергеем, я напялила купальник и пошла загорать. Повалявшись на шезлонге и искупнувшись, я, в чём была, а, то есть в купальнике, пошлёпала на обед! Ну, забыла я переодеться дырявая голова! И всё бы ничего, если бы у этой модели не была открыта попа!

— Ой, мамочки, — я прикрылась руками и густо покраснела, а уши запылали.

Галка, не сдержавшись, заржала как лошадь. Петр, как истинный джентльмен, старался делать вид, что вроде как не замечает мой почти топлес, ну а Анна Ивановна побежала мне за одеждой. Не пойду же я такая? Или пойду?

— Ну и что смешного? — разозлилась я.

— Ничего, — Галка продолжала смеяться.

— Ну и зараза ты, — резюмировала я стараясь согнать с лица краску.

Прибежала Анна Ивановна и принесла мне лёгкое платье. Только я хотела одеться, как мне в руку всунули телефон, сказав, что звонит Сергей. Я на радостях даже забыла про свой купальник.

Разговор был недолгим, но информативным. Сергей первым делом поинтересовался, как у меня дела, потом почти торжественно объявил, что Ивана поймали. На вопрос "Где он сейчас?", мой будущий супруг тактично съехал с темы.

Закончив разговор, я пожала плечами:

— Ивана нашли, — я словно не верила.

— Серьёзно? — Галке похоже тоже не верилось.

Я кивнула.

— Так быстро?

— Да, — поражённо произнесла я и, встав, стала одеваться. — Я сама не ожидала.

— Да это отличная новость! — неожиданно резко и громко воскликнула Галка.

Я вздрогнула и тупо уставилась на неё.

— Это ведь означает, что мы теперь можем вернуться домой! — радовалась подруга. — Предлагаю это отметить! Анна Ивановна, у вас есть шампанское?

— Конечно, — кивнула женщина и хотела было встать, но я её остановила.

— Анна Ивановна, сидите, я сама.

Сбегав за шампанским, я вернулась к своим. Пётр, так как являлся единственным мужчиной среди нас, ну, кроме Зигера и Лаки, открыл шампанское и разлил по бокалам. Анна Ивановна удалилась, сославшись на дела, а мы принялись праздновать.

Посидев немного в столовой, мы перебрались на свежий воздух. Зигера и Лаки мы, естественно, взяли с собой. Вскоре Пётр сообразил шашлычки, а мы с Галкой нарезали помидоры с огурцами, притащили сок, ещё шампанского, коньяку, бокалы и так далее. Накрыв внушительный стол и включив музыку, мы расселись по своим местам и стали смаковать каждый свой напиток.

— А что это у нас здесь за праздник? — примерно через час присоединился к нам Сергей.

— Празднуем наше скорейшее возвращение в Россию, — объявил Петька.

— Неужели здесь так плохо? — Сергей прищурился.

— Здесь всё чужое, понимаешь, Серёж, — Галка обвела взглядом вокруг. — Всё.

Я прислушалась к себе и вдруг поняла, что действительно здесь всё чужое. Я много где была. И заграницей, и в России. Работая переводчицей, я побывала во многих странах, и везде, и в том числе здесь, мне было всё чуждое. Только на родине я всегда чувствовала себя комфортно. Где бы я не находилась. В Санкт-Петербурге, в Краснодаре или в какой-нибудь глухой деревне, но на родине! У себя дома!

— Ты тоже так считаешь? — спокойно спросил у меня Сергей.

— Знаешь, да, — я задумчиво смотрела вдаль.

— Скучаешь по дому? — он взял меня за руку.

— Скучаю, — честно призналась я и нервно отпила из бокала.

— А я вот привык, — он пожал плечами. — Столько лет здесь, что уже начинает казаться будто я всю жизнь прожил в Америке. Даже стал отвыкать от России, — мужчина как-то неопределённо посмотрел на меня словно сам сомневался в своих словах.

— Давайте не будем о грустном, — улыбнулся Пётр. — Предлагаю выпить, — чисто по-русски, по-простому, сказал он и взял со стола стопочку коньяку.

— А, давай, — махнул рукой мой благоверный и понеслось.

Пить мы много не пили, но повеселились от души. Бедные соседи! Хотя нет, не бедные, им скорее всего, даже и слышно не было, как мы тут почти культурно отдыхаем, потому что расстояние до их дома было внушительным.

— Сапфир, пойдём потанцуем, — Сергей встал и галантно подал мне руку.

— Пойдём, — я медленно поднялась и присела в реверансе.

— Если бы ты только знала, как сильно я тебя люблю, — тихо шептал он, крепко прижимая меня к себе.

Я лучисто улыбнулась.

— Мой бриллиант, — мужчина подхватил меня на руки и закружил.

Я весело засмеялась. Но тут подошли наши звери, Зигеру видать не понравилось, что Сергей взял меня на руки и принялся тянуть его за брючину. Щенок делал это старательно, а прыгая требовал вернуть ему хозяйку. Ревнует. Меня это улыбнуло. Взяв щенка на ручки, я вернулась за стол, а Сергей с Петром ненадолго удалились, объяснив, что им нужно поговорить.

— А ведь ты его не ценишь, Сапфира, — неожиданно сказала Галка, качая головой и прищурившись внимательно глядя на меня.

— Что? — я словно язык проглотила.

— Ты его не ценишь, — повторила она и указала взглядом на Сергея.

Они с Петром стояли у дома и о чём-то очень серьёзно говорили. Сергей периодически куда-то звонил, он был хмур и сосредоточен, Петька напряжён. Сергей кивал головой внимательно слушая оппонента, потом возвращался к Петру, и они продолжали разговор. Так было несколько раз. Я стала нервничать.

— С чего ты взяла? — как-то машинально и отстранённо спросила я.

— Это видно, — Галка подалась чуть вперёд. — Цени его, — тихо проговорила она, — так как он тебя ещё никто никогда не любил. И не будет, — её голос проникал в самое сердце.

Было неприятно слышать такие слова, потому что я ценила Сергея и дорожила им. Я даже не знаю кем бы была, если бы не он. Я знала, что сейчас он смыл моей жизни, хоть и понимала, что нельзя отдаваться мужчине всей без остатка. Нельзя растворяться в нём, жить его жизнь, существовать только ради него. Но... но ничего с собой поделать не могла. И вот Галка говорит мне, что я его не ценю.

— Глупости ты какие-то говоришь, — я разозлилась.

— Нет, не глупости, — подруга выглядела очень серьёзной.

Я лишь вздохнула и отмахнулась. Ведь это не так!?

— Останешься хоть ненадолго? — решила я перевести тему разговора.

— Может на неделю, — Галка почему-то вздохнула.

— В чём дело? — я напряглась.

— Не знаю, как-то гадко на душе.

— Почему?

— Не знаю, — тихо повторила она, смотря в одну точку.

— Сапфира, — подошёл Сергей, — нужно поговорить.

Я многозначительно глянула на Галку и последовала за Сергеем. Расположившись у фонтана, он начал:

— Сапфира, тот человек, которого взяли мои ребята, утверждает, что он не имеет, ко всему, что с тобой произошло, никакого отношения.

— Не поняла, — я глупо захлопала ресницами. — Как это не имеет?

— Подожди, не кипятись, — попросил мужчина.

— Да я и не кипятилась, — ошарашенно произнесла я. — А твои ребята уверены, что Ивана взяли, а не кого-нибудь другого?

Сергей похоже оскорбился. Я же молча смотрела ему в глаза ожидая ответа.

— Уверенны, — наконец-то сказал он. — Но Иван утверждает, что всё это время он пролежал в больнице. У него была потеря памяти и он ничего не помнил. Мои ребята взяли его у вашего дома, и он до сих пор так ни в чём и не сознался.

— Чушь какая-то! — не сдержавшись зло выплюнула я и яростно сжала кулачки. — Вот подонок, а! — подорвавшись, я принялась ходить из стороны в сторону, хватаясь за голову и что-то бормоча.

— Так что в Россию пока возвращаться нельзя, — Сергей подошёл ко мне и взял за плечи заставляя остановиться и смотреть в глаза.

— Но, — начала было я.

— И никаких "Но"! Я не могу тобой рисковать, — не в тему сказал он, потому что я вроде, как и не собиралась улетать. — И Галке с Петром тоже пока возвращаться не стоит, — проигнорировав мой суровый и непонимающий взгляд спокойно проговорил он.

За стол я вернулась в подавленном состоянии. Понуро опустив голову, я принялась бессмысленно ковырять вилкой в своей тарелке. Галка насторожилась. Подсев ко мне, она наклонилась поближе и тихо спросила:

— Сапфир, что он тебе сделал?

— Ничего, — холодно ответила я.

— Что он тебе сказал? Он тебя обидел? — подружка метнула на Сергея рассерженный взгляд.

— Давай отойдём, — флегматично произнесла я и качнула головой куда-то в сторону.

— Девчонки, вы куда? — поинтересовался Петька.

— Сейчас придём, — быстро бросили мы хором.

— В общем тут такая ситуация... странная, — заговорила я. — В общем...

— Сапфира, не тяни! Говори, как есть! — не выдержала Галка. — В чём проблема?

— Проблема в том, что Иван утверждает, что он тут не причём и что всё это время он пролежал в больнице с серьёзной травмой головы. Что с ним случилось, как я поняла, он тоже не помнит.

— Ничего не понимаю, — Галка замотала головой.

— Я точно так же отреагировала на эту новость. Сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать. Я не стала сильно расспрашивать Сергея, но, возвращаться в Россию нам пока нельзя.

— Ты что веришь всем этим бредням? — Галка скривилась.

— В каком смысле? — я сложила руки на груди.

— Да мало ли что он там сказал! Да он сейчас что угодно скажет лишь бы его отпустили.

— Я сомневаюсь в том, что Сергей его просто так отпустит. Да и вообще, что отпустит.

— И что прикажете делать? — Галка упёрла руки в боки и запыхтела как паровоз.

— Я не знаю, — я опустила плечи. Галь, ну почему мне так не везёт? — я чуть не заплакала. — А всё этот Илья!

— Знаешь, может, я скажу банальность, но жизнь — она как зебра. Сегодня чёрная полоса, а завтра белая. Всё у тебя будет хорошо, — подруга тепло улыбнулась и осторожно меня приобняла.

— Я устала, Галь, я очень устала, — впервые призналась я. — Но я всё выдержу, я справлюсь, — пообещала я и уткнувшись носом Галке в волосы зарыдала.

Толи нервы уже не выдержали, толи действительно просто устала, но ревела я как крокодилиха. Сергей, увидев, что я плачу, тут же оказался рядом и сейчас я уже рыдала у него на плече. Галка быстренько ретировалась.

— Тише, девочка моя, тише, — успокаивал он меня. — Лучше бы я тебе ничего не рассказывал! — ругал он себя. — Дурак! Нашёл время! Тише, baby, тише, — гладя меня по волосам приговаривал он.

— Я не "Baby", — закапризничала я. — Не называй меня так, — я всхлипнула и надула губки.

Сергей на это умилился и поцеловав меня в носик принялся стирать слёзы с моего лица. Я капризничала то топая ножкой, то недовольно морщась. Когда процесс был закончен, я подхватила на руки Зигера и прижав его к себе потопала в комнату. Меня ждал очередной сюрприз, поэтому-то Сергей и остался во дворе.

Расположившись с Зигером в кресле, я задумалась. Вроде всё хорошо, впереди меня ждёт замужество, и по идее я должна быть счастлива. Я встретила своего принца, мужчину своей мечты и главное то, что я любима. Каждая женщина мечтает о таком муже. Всё как в сказке. Он богат, красив и щедр, он не скуп на чувства, он нежен и делает всё, чтобы я была счастлива. Возможно я снова скажу банальность, но он именно тот, с кем хочется просыпаться по утрам, быть ему опорой и поддержкой, женою и матерью его детей, любимой, любовницей и другом.

Хочется стать для него всем, центром вселенной, быть ближе к нему настолько насколько это возможно, дарить ему всю себя, радовать его, оберегать, ценить, боготворить. Но мне грустно. Я не могу забыть пережитого. Я часто вижу перед собой лицо Ивана, мне страшно, и я до сих пор помню боль. Это невозможно забыть и с этим трудно жить. Мне кажется, что я ощущаю на себя мерзкую, липкую грязь, которую никогда не смыть. Скорее всего со временем станет легче, но боль никогда не забудется, а лишь поутихнет.

Раздавшийся звонок заставил меня вздрогнуть. Опустив Зигера на пол, я потянулась к трубке. Я была задумчива и дезориентирована.

— Ало! — ответила я, даже не глянув на экран.

— Ксюшка! — радостно взвизгнули на том конце провода.

— Лариска! — встрепенулась я. — Как у тебя дела? Я тебе сейчас перезвоню, а ту это очень дорого.

Девушка не успела возразить.

— Ну, как ты? — перезвонив спросила я.

— Отлично! Ты как?

— Выхожу замуж, — торжественно объявила я.

— Когда? — радостно воскликнула Лариска.

— Почти через две недели. Расскажи, как ты.

— Я хорошо. Оказывается, Игорь ждал меня всё это время, он простил меня за всё, принял. Я такая счастливая! Он даже плакал, увидев меня, говорит, не спал, не ел, ждал, — затараторила девушка.

— Ларис, притормози, — засмеялась я. — Ты меня совсем запутала.

— А чего тут путаться-то? — возмутилась девушка.

Я хихикнула.

— Когда я уезжала в Моску, оставила Игоря в своём городе. Но он сам не захотел со мной ехать! Мы даже поругались. Он меня тогда очень сильно обидел и оскорбил.

— Как оскорбил-то? — пыталась я въехать.

— Сказал, что я еду туда не моделью работать, а проституткой! — Лариска сказала это таким тоном, что я не сдержавшись заржала как лошак. — И ничего смешного! — обиделась она.

— Извини! — сквозь смех выдавила я и весомо заметила. — Только получается, ты его бросила.

— Ну да, но суть не в этом. Короче я уехала, дальше ты знаешь, возвращаюсь, а он бегом ко мне и ещё прощения у меня просит! Представляешь!

Лариса говорила слишком эмоционально и я, если честно, даже терялась.

— В общем ты уезжала, позвала его с собой, он отказался, вы поругались, ты вернулась, а он на коленях к тебе. Потом ты ему рассказала, что с тобой приключилось, а он говорит: "Люблю, не могу". Да?

— Да! Я сама в шоке! Думала, он от меня откажется, скажет какую-нибудь гадость, а он оказывается ждал. И не просто ждал, а ещё и искал! Знаешь, это так удивительно. Раньше мне казалось, он меня не ценит, не любит и в том же духе. А сейчас он признаётся, что и вправду так и было, но, когда я пропала, понял, что любит.

— Главное, что понял, — согласилась я. — Ты-то как, простила?

— Простила, — Лариска была счастлива.

Всякое бывает в жизни, и я считаю, она правильно поступила, дав ему шанс. Мы все совершаем ошибки и, к сожалению, человек, почему-то всегда учится только на своих. Сколько раз мы слышим "Посмотри на меня, видишь во что это вылилось, не делай так, не повторяй моих ошибок", но мы всё равно идём и повторяем. А потом сидим и плачем над такой нелёгкой судьбой и тяжёлой долей.