Дело в том, что на момент апокалипсиса понятие 'враг' размылось, и в это понятие вошла также часть территорий самих южан, так как удары проводились не только по противнику, но и по своим площадям. Если бы в систему не встраивали 'самообучение', то возможно уже тогда, в прошлом, накопленный военный потенциал системы последнего шанса, так называемой 'мертвой руки', отправился на северный материк, однако этого не произошло. Можно сказать, что Система не выполнила заложенной в нее функции. При этом частично пострадала и она сама, а потом, когда у нее появились достоверные сведения, что и основной противник — северяне, уничтожен и без ее участия, законсервировала все, что могла и, можно сказать, впала в спячку. Из которой ее сейчас вывел сигнал извне. Предстояло решить, кто это. Если это активировались остатки систем северян, необходимо было вернуться к первоначальной задаче и, возможно, уничтожить их. Вернее, не только северян, а тех, кто входит в понятие 'враг'. А оно было скорректировано во время анализа последней бойни в довольно широких пределах.
Таким образом, Система пришла к выводу, что необходимо продолжить восстанавливаться, сделав упор на системах сбора информации. Также нужно отправить роботов на известные военные базы, которые располагались в свое время в радиусе около ста километров от центра Системы — ее существование тогда маскировалось деятельностью прочих военных баз. Если бы даже началась война, и они были бы уничтожены, это никак бы не повлияло на состояние самой Системы, но зато можно было маскировать определенную деятельность по ее обслуживанию и обновлению оборудования деятельностью прочих баз в округе. Судя по всему, этот подход оправдался. Так вот, несколько таких баз были в основном складами глубокого хранения, и, возможно, там осталась целой какая-нибудь техника, которая могла бы пригодиться, так что в этом направлении также были отправлены роботы-разведчики, которым еще предстояло выбраться наружу и скрытно преодолеть проложенный на старой карте путь.
Дальше, параллельно с поиском баз, следовало продолжить восстановление технических средств наблюдения и направить спутник, с которым удалось связаться, на картографирование территорий, в первую очередь своих, для проверки оставшейся инфраструктуры, которую можно использовать, и северян — для анализа состояния известных шахт запуска ракет, баз и центров принятия решений. Также проанализировать наличие биосферы, ее агрессивность. В последние дни существования цивилизации, пока еще в Систему поступала информация, в модели конфликта возникли непонятные искажения, цели и действия, указывающие на то, что биосфера также вступила в войну. Как противостоять ей, Система не знала, впрочем ее целью было уничтожать врага, так что если биосфера стала противником, бороться с нею можно было только тем, что сможет запуститься и активироваться. Других вариантов все равно не существовало.
Сергей
Он проснулся оттого, что спина немного замерзла. Нет, так-то холодно не было, но разница между теплом под одеялом и снаружи заставила его вернуться в реальность. По привычке быстро прогнав через мозг свои ощущения и мысленно бросив взгляд на статус системы безопасности, мгновенно предоставленный УНИКом (все было в порядке), он хмыкнул на то, что одеяло с него банально стянули.
Потом стало приятно, когда он понял, что правая рука снова самостоятельно выбрала лучшее место для отдыха — на груди девушки. Инстинктивно помял ее немного, при этом на заднем фоне мелькнула мысль, что она поплотнее будет, чем у последней его пассии, хотя и там было все в порядке. Но мысль такая промелькнула, а рука тем временем самостоятельно пробежалась по боку Волансы, чуть замедлилась на нижней полусфере и замерла, наткнувшись на хвост. Обычный, маленький такой голый хвостик.
— Жесть какая, — пробормотал Сергей, аккуратно вытягивая левую руку из-под головы почти неслышно дышащей девушки и поворачиваясь на правый бок. Мелькнула другая мысль — на будущее надо или брать два одеяла или это нарастить. Почему Воланса оказалась голой в его объятиях он даже не подумал — на последних каплях уплывающего сознания обновил почти переставшую работать психограмму, натянул на себя одеяло и снова провалился в сон без сновидений.
Южный континент
На темной, перемешанной с морскими отложениями, ракушками и глиной поверхности земли, на которой неохотно росла растительность, вспучился небольшой бугорок. Окаменевший кусок аналога земного аммонита, медленно отвалился в сторону и немного прокатился, пока не натолкнулся о камень. Еще краткое затишье, и в образовавшееся отверстие выполз короткий гибкий волосок, который сначала согнулся буквой Г, потом быстро прокрутился по кругу, оценивая открывшееся пространство на наличие возможных наблюдателей, а затем уже медленно, останавливаясь на мелочах, повторно несколько раз прошелся по окружающей действительности. Спрятался.
Через десять минут земля вокруг отверстия опять зашевелилась, и теперь из нее вылезло что-то более существенное — какой-то шар на черной тонкой, но очень крепкой, ножке. Он поднялся на расстояние нескольких метров и замер. Робот, находящийся под слоем земли, оценивал окружающую действительность во всех диапазонах, доступных его сенсорам, в первую очередь, конечно, электромагнитных, которые когда-то использовали военные обеих сторон. В эфире стояла тишина, если не считать свист далеких грозовых разрядов, приобретающий такую звуковую форму из-за разной фазовой скорости распространения в атмосфере и ионосфере отдельных их частот. Иногда он перебивался треском непогоды, гуляющей уже где-то поближе. Но непосредственно над роботом небо было свободным от облаков, и ночную землю освещал тусклый свет звезд.
Спустя еще какое-то время шар поднялся уже на высоту полутора десятков метров. Пока робот эфирной разведки находился под землей, она его крепко держала, и небольшой ветер, сразу же начавший раскачивать антенну, не мог ее завалить, хотя конструкция опасно потрескивала. Еще через полчаса она спряталась под землей, и из отверстия, постепенно расширяя его, наконец, выбрался робот-первопроходец. Вообще, первым должен был быть самоходный бур, с большим трудом проложивший дорогу к поверхности, но он окончательно вышел из строя в одном метре от цели. Поэтому остаток пути пришлось прокладывать уже обычным техническим роботам, не предназначенным для такой работы. А бурильщика они оттащили обратно на базу, чтобы попытаться его восстановить. Так что фактически первым роботом старой цивилизации, вновь ступившим на поверхность планеты, стал РЭР (робот эфирной разведки) за номером сто сорок восемь дробь тысяча.
Но он не знал, какая ему выпала честь, и пока снова вытянув антенну на небольшую высоту, перешел в пассивный режим сбора информации — другим механизмам надо было сначала найти для него подходящую площадку, на которой он потом закрепится и уже развернется в полную силу, конечно, дождавшись остальные свои модули, которые еще надо было оттранспортировать на поверхность, так как самостоятельно перемещаться они не могли, а в штатном режиме занимали отдельную платформу. Но ее вытянуть наружу пока не представлялось возможным, однако информация нужна была уже сейчас. Вот единственный способный самостоятельно перемещаться в комплекте комплекса модуль и был отправлен на разведку.
Воланса
Воланса проснулась. Сначала она не поняла, где находится, потом вспомнила и, не открывая глаз, улыбнулась. Правда, тут же вскинулась, не ощутив под головой руки Повелителя. Но она чувствовала его спиной. Чуть подвигавшись, она с недоумением обнаружила, что ее кохабитант оголил ее, и с ним снова сбилась синхронизация. Нахмурившись, она мысленно посмотрела внутрь него. Странно, но было такое ощущение, что тот тоже спал, хотя это явный бред. Воланса задумалась.
Нет, ее не пугало то, что происходило. В конце концов, всякое бывало, и кохабитанты приходилось менять, но довольно редко. Хотя у нее он еще молодой, всего второй по счету. Девушка всмотрелась чуть глубже и с удивлением отметила, что тот то ли проделал отверстие в полу, то ли нашел щель и пустил корни. Почему-то Воланса подумала, что кохабитант решил немного отдохнуть и набирается сил. Надо бы его вернуть — папа специально предупреждал, чтобы она не снимала защиту, но... Разве ей что-то угрожает рядом с Повелителем?
Немного подумав, она признала, что вряд ли. Ну, как минимум, ночь можно и так провести, тем более, что ощущения были довольно необычными и будоражащими? Воланса не могла никак подобрать нужный термин к тому, что она вдруг почувствовала. Тепло Повелителя приятно грело ее спину, но хотелось чуть больше, уже привычной его руки или... Или?
Девушка медленно, чтобы не разбудить, повернулась к Повелителю. Тот не проснулся. Перед ее лицом оказалась его спина на уровне плеч. Ее живот и грудь почувствовали тепло, а оголившаяся спина — прохладу. Дисбаланс ей не понравился, и она чуть сильнее прижалась к Повелителю, а одеяло сзади опустилось почти до лежанки, и стало совсем тепло. Девушка ткнулась носом в спину Сергея. Глубоко вздохнула, крылья ее ноздрей затрепетали, а голова чуть закружилась. Тогда она лизнула Повелителя и снова ощутила то, чему никак не могла найти описания.
Чуть придя в себя, девушка прижалась щекой к Сергею и провела ладонью по его спине, останавливаясь на выпуклостях и зачем-то легко-легко проминая их пальцами. Два бугорка почему-то были напряжены и после ее действий расслабились, а Повелитель как-то удовлетворенно вздохнул и чуть пошевелился. Потом снова замер.
Рука Волансы пробежала по боку Повелителя и остановилась на его груди. Погладила ее. Пошла вниз, потом снова наверх, ощупывая каждый бугорок, которых у него было много. Девушка делала эти странные вещи, а сама как бы со стороны с удивлением смотрела на то, что делает, и на то, какие чувства испытывает. Почему-то дыхание у нее участилось, а сердце заколотило сильнее. Это ее немного испугало. Нет, по-настоящему пугаться она пока так и не научилась, но испытывала вот такие чувства, которые понять не могла и относила к испугу, и она не знала как с этим быть. И несмотря на то, что по ее телу снова разлилась та самая приятная истома, Воланса убрала руку обратно.
Вытянув из-под себя правую руку, она чуть отодвинулась и прижала к спине Повелителя обе ладони, а между ними прижалась лбом. Снова лизнула и успокоилась.
Она не шевелилась некоторое время, ни о чем не думала и просто наслаждалась ощущениями, а потом вдруг ей пришла в голову мысль — а какая бы у Повелителя была статика, если бы он заинтересовался ею, например? Ну, чисто теоретически? Это слово она знала, оно означает — мысленно, в воображении, может да, а может нет. Так-то понятно, что Черному Повелителю до нее особого дела нет, возможно просто интересно, он же не видел мутов раньше. Ну и ей с ним интересно. Наверное.
Она вдруг представила, что привела Повелителя к папе и показывает его. М-да... без взаимной статики у нее с ним, папа их не поймет — нет осязаемой глазами, понятной всем связи. Тем более, у него нет вообще никакой статики. А так не бывает. Ну, муты так думают, — поправилась Воланса. Ну, это все теоретически. То есть мысленно, в воображении. Так-то папе, наверное, было бы интересно с Повелителем поговорить.
Воланса немного полежала без мыслей. Потом снова лизнула спину Повелителя и подумала: нет, ну а как все ж таки выглядел бы Повелитель со статикой?
Хм... А если попробовать ее нарисовать? Ведь все равно если бы она была, то такая, которая бы понравилась Волансе, на основе ее предпочтений. Так чем это будет отличаться от того, если она сама нарисует?
Девушка села, захваченная этой мыслью, подоткнула одеяло под Повелителя. Посидела немного, глядя в никуда. Потом мысль вильнула в сторону, и она вдруг подумала, что на спине вкус Повелителя немного другой. Чуть-чуть погрубее. Такой же вкусный, но рука была совсем чуток помягче в ощущениях.
Девушка задумчиво посмотрела на ухо Сергея. Там мягкая и нежная мочка, интересно... Интересно...
Воланса встала на колени, оттопырив попу. Хвостик повис и стал ощущаться как-то иначе, но она, как обычно, не обратила на него внимания, наклонилась вперед и тихо приблизила лицо к голове мужчины. Да, у них муты зовутся мужчинами — это она узнала у него. Вообще надо бы его язык выучить — почему-то хочется это сделать. Медленно и аккуратно, чтобы не разбудить, Воланса прихватила губами мочку уха Сергея, помяла ее, а когда губы повлажнели от выделившейся слюны — чуть не упала от нахлынувших на нее ощущений. Ноги и руки задрожали, и она просто навалилась на Повелителя. Облапив его, она так и лежала некоторое время, приходя в себя. А Сергей даже не проснулся, как заметила Воланса, когда очнулась. Вставать не хотелось, а хотелось как можно сильнее прижаться к нему, так сильно, чтобы прям слиться в одно целое!
Фух... Хорошо, что он не проснулся! А то мало ли? Вдруг ему не понравится, что она вот так вот... Правда с рукой же разрешил... Воланса еще немного посидела, переживая заново то, что ощутила только что, и думала — продолжить или пока хватит? Интересно, как Повелитель отнесется к тому, если она попросит его давать ей ухо вместо руки? Ушко повкуснее будет... Она потрогала свое, но ничего не почувствовала. Тогда лизнула пальцы и снова его пощупала. Ничего. Странно это.
Еще немного попредставляв эту картинку в голове, если Сергей согласится, поняла, что лежать и засыпать так будет неудобно. Она вздохнула. Потом протянула назад руку и резко дернула кохабитант к себе. Тот очнулся и быстро синхронизировался с Волансой, а потом натек на ее руку. Из указательного пальца, обволакивая его, выполз небольшой растительный усик.
— Так, — пробормотала девушка, примеряясь взглядом к спине Повелителя, — какая статика мне бы понравилась?
Южный континент
Сверху добраться до первого из обнаруженных складов глубокого хранения не удалось. Вернее, до места, где он должен был находиться, тележка с прикрученным к ней на скорый манипулятор сканером таки доползла, но практически сразу испустила своей машинный дух. Гусеницу она потеряла буквально на последних метрах и беспомощно крутилась на месте, пока ее слабый компьютер не решил, что дальше уже все.
Однако подобное развитие событий было предусмотрено, и еще один пассажир тележки — небольшой робот с манипуляторами, использовавшийся на складе как принеси-подай-поставь, и уже напрямую управляемый Системой (пришлось по пути установить цепочку маломощных ретрансляторов, что было опасно, но необходимо), съехал с нее. Ну, попытался. Все равно других вариантов не было, поэтому он не посмотрел на отсутствие пандуса и закономерно закувыркался сначала с тележки, а потом с небольшого уклона.
С этим погрузчиком вышло совсем весело — никто его не собирался консервировать, но буквально за некоторое время до катаклизма на складе он провалился в яму с отработанной жидкостью из некоторых секретных военных механизмов, специально разработанной для них. Как показало время, эта жидкость прекрасно сохранила основные двигательные возможности погрузчика. Конечно пришлось кое-что заменить при выведении того из ненамеренной консервации, да ее, засохшую, пришлось отбивать ультразвуком, но оно того стоило.
