Мезозой-2. Тайны Тайи

Пошатывающийся Сеня ощупывал нос, не веря своему счастью — не разбит и не сломан, ни капли крови! То ли Марья так удачно отмерила силу, то ли просто повезло.

Милан с грустью смотрел на блондинку. Теперь до нее никак не достать, надо было сразу реагировать. Когда боевая девица огрела Сеню по шапке, она повернулась к Милану боком, и у серба было небольшое окно для маневра. Но Кирилл сомневался в физической подготовке приятеля, так что Милан правильно решил остаться на своем месте.

— Кирилл, — с укоризной произнес Вит и покачал головой. — Никогда, никогда больше так не делай, пожалуйста. Мы ведь не причиняем вам никакого вреда.

— Да? У меня у матери сердце всю жизнь на ладан дышит! — выпалил Кирилл. Опасения насчет нижней челюсти как-то отошли на второй план, говорить было не больно. — У нас когда кошка померла — мы 'скорую' вызывали, а ты ей такое подстроил, засранец. Да она могла бы прямо за столом дома окочуриться, когда ей 'письмо счастья' пришло!

— Но ведь не око... Но ведь этого не случилось, — спешно поправил сам себя Вит.

Марья все это время сердито сопела и с каменным лицом держала Юлю на прицеле. Кирилл сделал шаг в сторону и заслонил девушку собой.

— Все, это уже не нужно, — мягко сказал Вит своей подруге. Та с видимой неохотой опустила винтовку и отступила. Ей не составит никакого труда в случае чего перестрелять всех четверых в мгновение ока.

До Кирилла дошло, наконец, в какую грандиозную ловушку они все попали. Надо было убить Марью тем утром в палатке. Кирилл проснулся первым, а девушка еще спала без задних ног. Свернуть ей шею или проломить башку, и дело с концом. Но тогда Вит бы не вывел Юлю, Сеню и Милана. Или убил бы их в отместку. А эвакуироваться друзьям Кирилла никак было нельзя. Если Фэнлоу посадил их в темницу здесь, в Гросвилле, то что он сделал бы с ними на Земле, с его-то связями и возможностями?

Неловкая пауза затянулась. Все маски были сброшены. Кирилл и его друзья с одинаковой ненавистью переводили взгляды с Марьи на Вита. Блондинка отвечала им тем же. Только Вит колебался, не зная, продолжать ли играть роль дружелюбного умника или, наконец, махнуть на все рукой и показать свое настоящее лицо. Он выбрал второе. О доверии теперь не могло идти и речи.

— Послушай, Кирилл, — даже лицо Вита изменилось, сделалось более грубым, жестким. Глаза будто запали глубже, губы сжались в нитку, резко обозначился длинный тонкий нос. — Ты не понимаешь, какие ставки в этой игре и что вообще происходит? Я ведь только что все объяснил!

— А почему нельзя было сразу связаться со мной еще на Земле? — не унимался Кирилл. — Чего ради тащить меня сюда, прибегать ко всяким ухищрениям и раздавать деньги налево и направо всяким подставным гадам? Зачем такие сложности?

— Затем, что так надо, — Вит аж скривился от злобы, так ему осточертели все эти разговоры. — Ты сам-то не устал от своей жалкой, никчемной жизни? А ты, Сеня? Вы же просто второй сорт. На вашей родине о вас вытирают ноги, плюют вам в спину и открыто презирают. Даже не ненавидят — презрение, друзья, вот все, что вам осталось! И не вы одни такие!

Я и сам на вас похож, каюсь. Мои родители удрали из России, поджав хвост. Да они даже имена с фамилиями в Штатах себе поменяли, чтобы скорее сжечь все мосты, соединяющие их с прошлым. И я жил, слушая их рассказы о страшной России, где всегда было плохо, где люди злые и неприветливые, где нет дорог, а есть одни направления. Слушал о слабых, пропивших остатки воли русских, которых не пнул только ленивый!

Мне-то внушали с младых ногтей, что я — американец, понимаешь? А я американцем так и не стал. Родители мои стали, причем еще до побега из России. А у меня не вышло.

Все, что у меня было — это мой ум. Я понятия не имел, как могу принести пользу своей настоящей родине, настоящему дому, ведь моей единственной настоящей страстью была палеонтология. Но в нужный момент я пересекся с нужными людьми, которым сумел оказаться полезным. С их помощью я научился многому и многое узнал. Я с удовольствием поделюсь этим и с вами, но позже. Вы должны доверять мне, доверять Марье. Мы с вами, в общем-то, все играем за одну команду. Разве что Юля...

— Были мы в России, — перебил Сеня. — Полдня, но нам хватило. Нет, я не хочу жить в такой разрухе.

— И я не хочу, — вторил Кирилл, заставляя себя поверить в то, что говорит. — Жить среди руин, зато своих? Нет, спасибо...

— Да что вы знаете о руинах-то? — невесело усмехнулся Вит. — Они в головах, вместе с разрухой. Россию поставили под внешнее управление, выдрали кучу территорий и теперь, по сути, держат в будке на поводке, изредка подкидывая кости. Откуда там будет лоск и блеск?

В любом случае, я вам уже сказал, что мы ратуем не только и не столько за Россию, сколько за мир. И в наших рядах есть люди самых разных национальностей, от арабов и китайцев до кубинцев и американцев. Все, что я от тебя прошу, Кирилл — доведи нас до бункера и впусти. А потом — делай что хочешь. Оттуда ты сможешь и домой вернуться вместе со своими друзьями. Каждый просто пойдет своим путем.

— Мы выполнили свою часть сделки, — подала голос Марья. — Ты хотел вернуть друзей целыми и невредимыми? Сделано. Хотел, чтобы люди убрались с Тайи? Эвакуация или заканчивается, или даже уже закончилась. Теперь, будь добр, сделай, что мы просим. От тебя ведь не убудет, верно?

— Верно, — задумчиво проговорил Кирилл, а сам лихорадочно искал выход, но не находил его. Оружия нет, Марья с Витом силой и умением превосходят его, остается только момент неожиданности...

— Вот и славно, — Вит хлопнул в ладоши и опять принял веселый вид. — Просто больше не создавайте таких вот некрасивых ситуаций, и всем будет хорошо.

Он достал из кармана сероватый рулон — свернутый КПК. Развернул, что-то понажимал и разочарованно вздохнул.

— Да, эвакуация закончилась — уходя, они выключили свет. То есть спутники. Так что о навигации можно забыть. Карта у меня есть сохраненная...

— Погоди-ка, — Милан подошел к Виту. — Ты уверен, что спутники отключены? Я в этом кое-что понимаю...

Серб вытянул голову, чтобы увидеть, что отображает экран устройства, и Вит вдруг сильно толкнул его — так, что серб потерял равновесие и едва не укатился с горки прямо в речку. Ученый зло выпалил:

— Я же сказал — отключены спутники! — он негодующе посмотрел на Милана сверху вниз. — Все, довольно болтать. За мной!

В этот раз и Вит, и Марья оба пошли впереди по тропе, вытоптанной травоядными. Ребятам ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

— Мне это все не нравится, — проговорил Арсентий. — Кокнут нас, чую ж... Одним местом.

— А кому нравится? Им, наверное, тоже не очень, — хмыкнул Кирилл. — Пока делаем, что они говорят, дальше видно будет.

— Кирилл, — серьезно сказал Милан. — Можно тебя?

Кирилл слегка удивился такой просьбе — их и так четверо осталось, какие еще секреты — но отошел чуть в сторонку, оставив Юлю с Сеней.

— Когда я подам тебе сигнал, действуй, хорошо? — тихо промолвил серб. — Мне кажется, я кое-что понял.

— Х-хорошо, — Кирилл посмотрел на Милана. Вот уж от кого он не ожидал таких предложений, это от него. Поэтому сразу и согласился — голос серба звучал уверенно, да и сам он выглядел спокойным.

— Но пока делаем вид, что все хорошо.

Милан первым вернулся на тропу, давай понять, что разговор временно завершен.

56.

Возвратившийся в родные пенаты Яшка с удовольствием изучал их. Он-то думал, что это солнце, река, изобилие пищи и безграничные мезозойские просторы — сон, след ночных грез, но они есть на самом деле! Кириллу не требовалось влезать в голову Яшке, чтобы ощутить исходящие от детеныша волны счастья, неповторимый вибрирующий восторг.

С проворностью, удивительной для столь грузного существа, он метался от куста к кусту, от цветка к цвету и от дерева к дереву, нюхая и пробуя все на зуб. То есть на клюв — батареи зубов у него располагались дальше, за костяным клювом, и вступали в дело только если дегустация проходила успешно.

Долина представляла собой настоящее буйство природы, где все смешалось со всем. Деревья различных видов здесь стояли хаотично, иногда небольшими группами, иногда махонькими перелесками, а иногда и вовсе отдельно, поодаль друг от друга. Вокруг них цвели разнообразные хвощи, папоротники, а также яркие оранжевые, желтые и огненно-красные цветы, каких Кирилл в Лордане не видел. Но он ведь, в общем-то, кроме Гросвилля и его окрестностей нигде больше и не был.

Не заставила себя ждать и фауна. На утренний водопой пожаловали ящеры всех мастей. Глазастые тонконогие дриозавры лакали воду осторожно, то и дело посматривая то вправо, то влево. У них не было ни малейшей защиты от хищников, полагаться можно было лишь на собственное внимание и скорость.

Дриозавры чуть короче и ниже дракониксов, их родственников, но при этом отличались не в пример более стройным телосложением и скоростью, позволяющей им легко удрать от кого угодно. Их светлая, почти белая шкура была покрыта коричневатыми пятнами, бесформенными кляксами расползавшимися по бокам, спине и лапам животных, придавая им сходство с коровами.

При появлении людей дриозавры насторожились, прижались к воде, но в реку бросаться не спешили.

— Сдается мне, там крокодилы, — предположил Вит. — А мы купаться ходили. Вы, точнее, я-то не такой дурак.

Дриозавров обходили на максимально возможном расстоянии, по самому краю долины, боясь спровоцировать самую вероятную в данном случае защитную реакцию — нападение. Дриозавры могли просто затоптать людей, даже если каждый из последних был бы вооружен до зубов — на водопой явилось не меньше трех десятков динозавров, включая нескольких детенышей. Те скрылись за взрослыми и высовывали большеглазые мордочки из-за чужих лап и хвостов, полные любопытства.

Озадаченные визитом людей, дриозавры не спешили ни атаковать, ни бить тревогу и отступать. Пара самых крепких самцов лишь склонили головы, будто давая понять, что в случае чего готовы забодать потенциальных противников, а один динозавр даже глухо загудел — 'у-у-у-у!'. Точно, коровы!

Наконец, безобидные листожуи остались позади и спокойно продолжили пить, уже не оглядываясь на двуногих. Спустя пару километров Кирилл заметил на другом берегу брахиозавров. Те же лусотитаны, только крупнее — длиннее, выше, массивнее.

От вида этих существ перехватывало дыхание. Если уж лусотитан казался непревзойденным великаном, не вписываясь в те размерные рамки, какие наш разум отвел животным, что говорить о брахиозаврах!

Небольшая головка с гребнем густого алого цвета колыхалась где-то в небесах, напоминая замершего в вышине воздушного змея, которого зачем-то привязали к толстенной серой веревке-шее.

На затылке брахиозавра колыхались от легкого ветра продолговатые, похожие на иглы дикобраза шипы — семь штук, как насчитал Кирилл.

Шея, сильно расширенная книзу, врастала в мускулистый торс. Передние лапы были намного крепче и длиннее задних, благодаря чему тело динозавра было как вы вознесено под углом вверх.

Брахиозавров было с две дюжины. Они широко разбрелись по берегу. Кто-то обдирал верхушки деревьев — с семнадцатиметровой высоты это нетрудно — а кто-то разгуливал на мелководье, то и дело подныривая, чтобы попить. Даже если в реке и вправду водятся крокодилы, брахиозаврам они не страшны. Им никто не страшен. Мясистым хвостом брахиозавр способен свалить с ног даже торвозавра.

— Красавцы, — с неподдельным восхищением сказал Вит, которому при виде динозавров всегда требовался какой-нибудь собеседник, а лучше слушатель. — Лусотитаны не доросли до них, конечно.

— Почему? — машинально спросил Милан.

— Пока понятия не имею, — Вит пожал плечами. — Возможно, здесь больше крупных хищников... Это ведь извечная гонка — вегетарианец растет, чтобы стать не по зубам мясоеду, ну, а тот растет следом.

Кирилл напряженно размышлял. Неотвратимость переворота уже не вызывала сомнений — очень уж ему не нравилась Марья, превратившаяся в законченную стерву. Большую часть пути блондинка демонстративно смотрела перед собой, но Кирилл заметил, что она нет-нет да бросит холодный взгляд на кого-нибудь из них. И во взгляде ее явственно читаются и злоба, и презрение, и какая-то досада, словно Кирилл и остальные в глаза Марьи были не больше чем обузой, недоразумением, от которого она бы с удовольствием отделалась при первой же возможности.

— Он ненормальный.

Это было начало их первого с Юлей разговора с того самого момента, как Кирилла увезли в лес Расим и команда.

— Точно, — кивнул Кирилл. — Я не доверяю этому человеку, ни одному слову не верю. Но не это главное.

— А что?

Кирилл понизил голос.

— Мне кажется, они предпочтут избавиться от нас, когда мы дойдем до цели. Ну, и желательно этого как-то не допустить.

Юля сжала губы, захлопала ресницами.

— Но Вит сказал, что мы сможем вернуться на Землю из этого бункера, куда им так надо попасть.

— Сказал. Но я не понимаю — как мы это сделаем из-под земли? Разве что там какие-то космические корабли в шахтах, но тогда почему Гроско не нашли их? Над Номнесом много раз летали дроны, а уж у них 'зрение' получше будет, чем даже у орнитохейруса. Пусковые шахты или что-то подобное бы никак не проглядели... В общем, тревожно как-то...

— Мне тоже, — призналась Юля.

— Но я попробую что-нибудь предпринять. Сдается мне, Милан решил помочь — во всяком случае, именно так я его понял.

В кино в таких случаях девушка обычно просит своего парня поберечь себя, не бросаться грудью на амбразуру, но в жизни, как всегда, дело обстоит иначе. Юля прекрасно понимала, что рассчитывать на кого-либо еще, кроме Кирилла — глупо. Сеня не умеет драться, Милан один такую оппозицию не потянет, а у Кирилла какой-никакой шанс есть, если сработать быстро и точно.

— Удачи, — Юля покрепче сжала руку Кирилла. — Мне страшно. И здесь страшно, и домой возвращаться тоже. Если этот Фэнлоу долетит до Земли, он за нас всех возьмется. И за наших родителей тоже. Вот этого я боюсь.

— И я, — признался Кирилл и, чуть помолчав, добавил. — Но, изводя себя переживаниями, мы никому лучше не сделаем. Проще всего действовать по обстоятельствам. Во всяком случае, мне так кажется.

Разговор прервался из-за Яшки, все это время шедшего параллельно людям в нужном направлении. Никто не заставлял его это делать, Яшка изначально сам задал себе этот курс.

Тайяцератопс, до этого абсолютно спокойно отреагировавший на дриозавров и брахиозавров, внезапно встал, как вкопанный, отказываясь идти дальше. Яшка принялся мотать головой с еще короткими, но уже острыми рожками, и встревоженно гудеть. Все четыре лапы вздулись крепенькими мышцами, намертво врастая в землю. Детеныш собирался драться.

Вит с Марьей напряженно переглянулись, взвели винтовки и разошлись подальше друг от друга.

Место было, в принципе, удачным, и подобраться незамеченным смог бы разве что только какой-нибудь аристозух или одинокий орнитолест. Хотя последний, скорее всего, был бы своевременно замечен.