На пороге мира

Тут крики на берегу отвлекли юношу и тот сам разорвал контакт. Угрюмова покачнулась, вновь обретая себя и стряхивая жуткое наваждение.

А на берегу была суета: пристал катер спасателей. И с него на землю переносили длинный тяжелый сверток.

Юноша медленно встал и деревянными шагами двинулся в ту сторону. Было видно, что одевался он в спешке, не вытершись после купания, да и вообще не думая об этом: одежда на нем промокла и липла к телу. Рубашка была застегнута криво, не на ту пуговицу и наполовину торчала из штанов. Волосы были влажными и растрепанными. К светлым брюкам, в том месте, на котором он сидел, пристали сухие травинки, листья и частички земли, добавляя неряшливости в его вид.

А там, на куске брезента лежало голое тело девушки. Мертвой девушки. Совершенно и бесповоротно мертвой Лены Гонцовой. Героя Империи, капитана СИБ в отставке, Гонцовой Елены Васильевны.

Парень, также замедленно упал на колени перед телом и дрожащей рукой прикоснулся к ее лицу, отводя с него волосы. Кожа под пальцами была холодной и склизкой от воды и донной грязи.

Парень профессионально приложил пальцы к шее, нащупывая пульс на сонной артерии, но даже и без этого было понятно даже на взгляд совершенно неопытного человека, что поздно искать пульс. Дошло это и до парня.

Он не стал устраивать истерик. Просто отошел и привалился спиной к дереву. Закрыл глаза и замер.

— Леонид Васильевич, — обратился через какое-то время подошли к нему двое мужчин в одинаковых официальных костюмах.

— Да? — открыл он глаза, не меняя позы.

— Вы должны будете проехать с нами, — сказал второй мужчина из этой двойки.

— Зачем? — без всякого интереса спросил он.

— Для дачи показаний. Девушка умерла — мы обязаны расследовать обстоятельства.

— Что тут расследовать? Было жарко, с дуру полезли купаться. Отплыли от берега метров на двести — двести пятьдесят. Показалось не достаточно весело. Решили поплыть к берегу на перегонки. Я вырвался вперед. Какое-то время плыл. Оборачиваюсь — а ее нет. Я сперва позвал. Потом секунд через десять забеспокоился и начал нырять, выискивая ее под водой. Не нашел... Собственно все. Минут через десять поисков, поплыл к берегу, добрался до коммуникатора и позвонил в службу спасения.

— Вот все вот это, там и запишем в протокол. Поедемте, — настоял на своем первый.

— Вы ведь не отстанете? — констатировал Леонид.

— Нет, — подтвердил его опасения второй.

— Тогда, поехали... Все равно ведь придется... Вы же думаете, что это я ее утопил... Естественно: он же убийца, мясник хладнокровный, что ему еще и свою любовницу завалить? Он же псих повернутый. Ведь так вы думаете, хоть и молчите сейчас. Поехали.

* * *

— Как он? — спросила, подходя к односторонне прозрачному бронированному стеклу, строгая женщина в строгом костюме.

— Молчит, — ответил находящийся рядом майор Иванов. — Боли не боится. Под спец. препаратами несет полную околесицу. Причем большинство на него вообще не действует. Врачи диагностируют необратимые последствия частого применения препаратов групп А, Б и S.

— То есть полный курс специальной подготовки к допросам? Плюс группы А и Б... То есть алкоголь и обычные, гражданские, наркотики на него не действую в принципе? — уточнила Угрюмова.

— Да. На счет боли — специалисты говорят, что это медитативные техники контроля тела. Его на куски можно резать, а он стихи о солнышке и стрекозках сочинять в это время.

— Скорее уж обдумывать, что делать с вашим трупом и просчитывать варианты побега и прорыва. Не тот человек, чтобы про стрекозок стихи писать. Или Меконг забыли уже, майор?

— Это просто пример был. Неудачный.

— Что по уликам? Что вскрытие показало?

— Нет улик. Следов насилия или травм на теле не обнаружено. Вскрытие подтвердило, что капитан Гонцова просто захлебнулась. Нам нечего ему предъявить. А держать без предъявления — не та фигура.

— Как он вообще?

— Потухший, угрюмый. Замкнулся в себе. На контакт не идет.

— Выпускайте с извинениями. Его снаружи Принц ждет. Церемония прощания и похороны назначены на завтрашнее утро.

— Разрешите выполнять?

— Выполняйте.

* * *

Иван увидел идущего навстречу Леонида и ужаснулся. От того человека, что он помнил всего тремя днями раньше, не осталось ничего. Погасший огарок. Потухшая головешка. Ничего, что так выделяло его раньше среди безликой толпы не осталось: ни улыбки, ни ясного, прозрачного взгляда ребенка, взирающего на огромный и интересный мир. Ничего. Только тусклый, мертвый взгляд сломавшегося человека.

Поздоровались молча. Простым рукопожатием. Слова были лишними. Оно и без слов рядом с Леонидом было тяжело, словно могильная плита на плечи давит. Понятно, что ощущение чисто психологическое, на при этом настолько сильное, что физически сутулиться начинаешь.

Вышли из здания Управления и на флаере Принца, с охраной естественно (без охраны Иван теперь не ездил — попытка похищения и месяц в джунглях здорово прочищают слишком самоуверенные мозги), доехали до ближайшего кафе, где слегка перекусили. Опять же молча.

Жестянкин ел без аппетита, механически, словно робот, выполняющий програму "питаться", просто потому что надо. Надо, чтобы иметь силы на завтрашний тяжелый и длинный день. Всего лишь надо. Понятий вкусно-невкусно, хочется-не-хочется, просто не существовало.

Потом Принц подвез Леонида до его прежней квартиры — у него оставались там еще кое-какие вещи. Хоть и прошёл почти месяц, как Лео был тут последний раз, а в комнате все оставалось также, как и в момент его ухода.

Анна открыла дверь голосовой командой и замерла. На пороге стояли двое: ее бывший сосед Лео, а рядом с ним Принц Империи Иван. Именно такой, каким его показывали по телевиденью и в Сети.

Мужчины были хмурыми.

У девушки "отпала челюсть". Она, заикаясь и путаясь в словах, пригласила гостей входить. Но вперед них прошмыгнули два телохранителя, которые быстро проверили помещение на наличие угроз. Не нашли. И только после этого дали добро на вход Наследнику Престола Российской Империи.

— Анна — Иван, Иван — Анна, — быстро и кратко представил друг другу девушку и молодого человека Лео. — Анна, почти уже студентка Автоматизации Химических Производств НГТУ. Иван, Принц Империи, Наследник Престола.

— О-очень приятно, — все еще чуть заикаясь, ответила на представление Анна. Иван галантно взял ее за руку и поцеловал (руку, а не девушку, иначе та бы вообще потерялась в ситуации. Да и вообще... потерялась).

— Я чего пришел-то, Ань, — все также блекло сказал Лео. — Вещи кое-какие тут оставались.

— Д-да, конечно, все так как ты оставил, — отозвалась девкшка, потихоньку начиная отходить от шока. — Ты же хозяйке за полгода вперед заплатил, так что это все еще вполне официально и твоя квартира тоже.

— Хорошо, — кивнул Лео, будто и правда об этом не помнил. — Я пойду пока душем воспользуюсь, а то двое суток в застенках СИБа благоухания роз не добавляют, — только тут Анна заметила в каком виде ее сосед: лицо серое, осунувшееся, черные круги под глазами, слегка припухшая губа, следы крови на светлой не свежей рубашке, на руках в районе сгиба локтя, следы многочисленных инъекций, в паре мест даже видны были подпалины на рубашке, как от сильного электрошокера, также на левой руке ниже локтя, но выше запястья виднелась пара круглых ожогов. Разглядев все это, Анна в испуге прикрыла рот рукой. — Вань, — повернулся он ко второму гостю. — Ты где вообще остановился то? Может ну его, на ночь глядя куда переться? Здесь останешься, в моей комнате заночуешь? Чай не отвык еще от шалашей Камбоджи?

— Пожалуй ты прав, — что-то прикинув про себя, отозвался Иван. — К Князю Вертынскому не больно охота сейчас лететь. Он же там официальную встречу затеет. А настроение, сам понимаешь.

— Располагайся тогда, — крикнул Лео, уже заходя в ванную комнату. — Чистое белье в комоде, запасная пижама в шкафу...

— Ага, разберусь, — отозвался Иван.

— Ваше Императорское Высочество... — начала было Анна.

— Иван. Просто Иван и на "ты". Выканий и церемоний мне и в обычной жизни хватает, — поправил ее он.

— И-иван, — с трудом смогла перестроиться Анна. — А что вообще происходит? За что его в СИБ? И пытки же вроде запрещены?! Разве нет?

— Запрещены, — хмуро подтвердил Иван, тоже оценивший внешний вид ...друга? — Но тут случай сложный...

— Объясните... Объяснишь? — поправилась девушка. — Или это тайна? Я пойму.

— Нет тут никакой тайны, — вздохнул Иван, усаживаясь за стол на кухне. Анна автоматически начала тут же накрывать на этот стол, доставая печенье, чай. Потом всплеснула руками и кинулась готовить что-нибудь по-существеннее. На скорую руку. — Подруга у нас с Лёней умерла два дня назад. Боевая.

— Боевая? — удивилась Анна, не забывая намывать куриные яйца, для жарки.

— Воевали вместе. В Камбодже. Слышала небось?

— Точно! — воскликнула девушка, вспомнив, что действительно что-то такое по новостям крутили.

— Мне просто подруга — товарищ боевой. Леньке — девушка его. Жили они вместе. Не знаю, насколько серьезно все у них было. Но что-то вроде обмолвился как-то, что с одного детдома они, и вроде как сох он по ней с детства самого.

— Вот как? — поразилась Анна, у которой комплекс неполноценности в голове, забитый туда Лео, постепенно начал уступать восхещению романтичностью истории. Что вроде как, не игнорировал ее парень месяц, а мужественно держался, храня верность возлюбленной. — И что произошло?

— Пошли на это ваше местное "озеро" купаться. Уплыли двое. На берег вышел один. Ее потом водолазы со дна подняли.

— А пытки тут причем? — помешивая на здоровенной сковородке соответствующую ей яичницу с кусками колбасы, спросила она.

— Не пытки, а допрос. Девушка-то не простая, а капитан СИБ, полевой агент, Герой Империи...

— Все равно не понимаю, — призналась Анна, в голове которой романтический образ преобретал все больше розовых тонов.

— Так следователи думают, что это он ее утопил, — вздохнул Иван, который и сам думал то же самое. Да вот предъявить действительно нечего: ни свидетелей, ни улик, ни признания.

— Да вы что!! Лео?! Да как им в голову такое пришло?! — возмутилась Анна.

— Да есть причины... — отвел взгляд в сторону Иван.

— Тайна?

— Нет, — уткнул взгляд в стол перед собой Иван.

— Нет никакой тайны, Ань, — сказал, входящий на кухню, успевший вытереться и переодеться в свежее Лео. — После того, что я на Камбодже творил, они всем скопом меня в маньяки-мясники записали.

— Посмотрел бы я, что ты сам на моем месте подумал бы! В том же Меконге! Ты же двести тридцать человек за одно утро убил! Да не просто убил, а расчленил! Буквально! Их же потом, на следующий день, как пазл, по частям собирали, чтобы похоронить! И то: рука от этого, нога от того, голова вообще хрен его знает чья! На что у меня желудок крепкий, и то чуть не проблевался, когда в ту казарму сунулся с дуру! — вспылил Иван. Его тоже эти дни напряжение не отпускало. Да еще и кошмары эти...

— Да, я убийца! Профессинальный убийца! Так вы же сами меня тренировали и натаскивали! Ваше гребаное государство!

— Мы натаскивали?!

— А кто же?! Не ваша гребаная Империя мне старлея контрразведки дала?! Или, скажешь, не знал?!

— Какого старлея?! Ты в своем уме?!

— Я-то в своем! А ты похоже до сих пор в облаках летаешь... — также быстро остыл, как и завелся, Лео. — Да, я убийца. Эффективный и тренированый. Но я люблю ее!

— Любил, — поправил Иван, тоже быстро потухший. Лео кивнул, принимая поправку.

— Завтра похороны, — встал со своего стула Лео. — Надо еще костюм заказать успеть.

— О чем вы? — когда за парнем закрылась дверь его комнаты, спросила Анна.

— Да так, о некоторых неприятных моментах свершившейся Камбоджийской революции, — снова опустил глаза в стол Иван, которому было стыдно за свою вспышку. Ведь понимал же умом, что не будь там с ними такого вот эффективного Лёни, и там бы они все и остались. А он, Иван, сам вообще бы незнамо где служил предметом политического торга. Но наболело! Накопилось за все эти дни... — Он же нас всех там спас. И не по разу. Вообще, только благодаря ему, мы домой вернулись, все шестьдесят с чем-то пассажиров лайнера.

— Лео? Да какой из него убийца, — улыбнулась Анна, ставя на стол сковороду с аппетитно пахнущим содержимым. Иван не удержался, и даже не смотря на захлестывающие воспоминания неприятного толка, все же попробовал кусочек. Потом еще кусочек. И еще... — Лео — талантливый скрипач. Мечтает актером стать...

— Не бери в голову, — закрыл тему Иван. — Я и сам бы не поверил, если бы он это не у меня на глазах делал.

Какое-то время помолчали. Минут через десять вернулся и Лео. Он тоже присоединился к уничтожению произведения кулинарного искусства "на скорую руку".

День был тяжелый, так что ни о чем серьезном больше не говорили. А минут через сорок, и вовсе отправились спать.

* * *

Анна проснулась на плече у Ивана. Голая. На голом плече голого Ивана в своей кровати, в своей комнате. С приятными воспоминаниями, легкой истомой в теле и несколько болезненными ощущениями в низу живота.

Иван снова проснулся от кошмаров посреди ночи. Пошел в ванную умыться и сполоснуть голову. А следуя обратно для продолжения прерванного сна, перепутал двери.

Дальше все получилось как-то само собой, просто и естественно, а раз естественно, то не без оргазма...

Анна накинула халат и вышла из комнаты. Лео уже не спал. Более того, он уже был одет и готов к выходу.

Черный, траурный костюм смотрелся на нем непривычно, но сидел как влитой. Леонид повернулся на звук ее шагов. И глаза Анны сами собой округлились: на левой стороне груди молодого человека красовались ДВЕ Звезды Героя Империи.

— С добрым утром, Ань, — поприветствовал он ее с улыбкой. Вот только была эта улыбка бледная и вымученная, а глаза, раньше всегда, гревшие и лучившиеся солнечным светом, были тусклыми и потухшими.

— Привет, Лео, — отозвалась она. — Ты...?

— Ну, я же говорил тебе про пенсию, — пожал плечами он. — Вот, за Ваньку вторую дали. Теперь две пенсии получать буду...

— А первая за что?

— За то, что он Новопитер спас от сброса на него орбитальной станции четыре года назад, — сказал Иван, как раз выходящий в этот момент из комнаты.

— Орбитальной станции? — ужаснулась девушка. — Это же...

— Планетарная катастрофа? Да. Если бы он дал ей упасть, — подтвердил Иван. — За то и удостоился Золотой Звезды. Так что, твой друг — настоящий Герой.

— Что? И не добавишь, что я там пятьдесят три человека убил? Шесть из которых ножом, а двоих голыми руками? — совсем не весело улыбнулся Лео.

— Нет. Потому, что в деле этого нет, — ответил Иван. — Там есть только то, что ты сел в истребитель, поднял его и с разгону пошел на таран. А террористов убивал Кашим.

— Которого видел я один, — улыбка Лео окончательно стала ухмылкой. — Такой себе классический "выдуманный друг".

— Выдуманный, не выдуманный, а в деле записан, — пожал плечами Иван.