— Юноша! — ей это пришлось крикнуть не один раз, пока я не соизволила включить мозги и вспомнить что юноша это я! Еще бы отроком назвала!
— У меня сегодня дурное настроение — вздохнула Лея, выглядывая из окошка кареты. — А у меня приглашение на маскарад и не хотелось бы, что б оно пропало, оно не именное, так что возьми — и она мне протянула руку с серебристым листком бумаги. — Я хотела пойти с твоим господином, но теперь я его даже видеть не хочу. Приглашение на две персоны, так что сможешь взять с собой свою подружку — подмигнула она мне.
— Ка-акую? — удивленно переспросила я. Вряд ли Лея сейчас говорит о Таш.
— Да брось — хихикнула Лея — я видела, как ты заигрывал с подавальщицей.
— Аааа — почесала я макушку — спасибо.
Я растерянно взяла приглашение и тут вспомнила: ПОДАВАЛЬЩИЦА!!! Она же может все Асу рассказать, пока я здесь с блондинкой любезничаю!
— Спасибо, но мне пора бежать. Служба и все такое — неуклюже поклонившись, я сорвалась с места, да так что из-под ног клочья травы летели.
Если эта официантка откроет рот, она на собственном примере поймет что такое пекло и гиена огненная! Я ей устрою явление антихриста... если конечно меня Ас не убьет раньше...
Глава39
Явление антихриста — было... Ас так явился! Так явился! Короче меня закрыли в шкафу. Попытка отсюда вылезти закончилась печально. Как только я попыталась поджечь двери, меня окатило водой, прям с потолка, здесь и гением не надо быть, что бы понять — Ас замагичел шкаф.
Таш как назло нет и защищать меня некому. И где подруга ходит?
Если бы я знала, что меня Ас закроет, я бы спряталась в погребе, там бочки с вином и соленья всякие. Но нет, я стала от зеленого террориста улепетывать на второй этаж, спряталась в здоровом, дубовом шкафу, а Ас решил, что дешевле будет меня здесь закрыть, чем выковырять.
Надеюсь, меня здесь моль не съест. Ох, когда выберусь отсюда, я этой подавальщице устрою темную. Нечего в чужие дела свой конопатый нос совать. Нужно будет рассказать ей, что было с носом Варвары на базаре. Уууу какая несправедливость! Это гадина сказала Асу, что я у него девушку отбиваю! Я своему господину типа завидую!
В двери шкафа раздался стук...
— Занято! — крикнула я.
— Эль, это я — послышался голос Таш — тебя ни на минуту нельзя оставить! Без приключений ты как без пряников.
— Ты меня выпустить можешь? — не стала я оспаривать значимость подруги в моей жизни.
— А то! — за дверью деловито хмыкнули — только уши закрой, а то оглушить может.
Прижав уши, я прикрыла их руками и сообщила, что готова. Через пару секунд раздался хлопок, и шкаф ощутимо тряхнуло со мной вместе. Дверца шкафа открылась, и в глаза ударил яркий свет, проморгавшись, я увидела, улыбающуюся моську подруги.
— Мы тоже магичеть можем! — с гордостью произнесла она.
Выскочив из шкафа, я с удовольствием потянулась, мышцы немного затекли после шкафа, а еще я пропахлась нафталином, во всяком случае, его аналогом. Но очутившись на свободе, я вспомнила про одного разбуженного мной зверя и, к сожалению это не хомячок:
— А где Ас?
Таш, взяв меня под руку, повела в комнату, и только закрыв за мной дверь, развернулась и ответила:
— Внизу сидит, горе запивает.
— Какое? — плюхнулась я на кровать.
Таш предпочла расположиться на подоконнике, изредка поглядывая в окно.
— Честно говоря, я даже не поняла, что у Аса случилось — задумчиво произнесла она — я к нему подошла и спросила: "Где Эль?" а он только выругался и заказал себе бутылку вина, хотя у него на столе уже две стояло. Путем долгих расспросов я смогла выяснить: что ты сволочь бездушная и невоспитанная, и возможно решила его той единственной.
— И? — надоело мне, что подруга ходит вокруг да около.
— Что "и"? Потом он сказал, что закрыл тебя в шкафу.
— И сильно он на меня зол?
— Не знаю — пожала Таш плечами. — Так что ты натворила?
Согнув ноги, я уперлась лбом в колени, светящиеся любопытством глаза подруги мне не нравились. Ей если не расскажешь добровольно, она похуже гестапо будет. В общем, набрав побольше воздуха в грудь, я рассказала, как отвадила от Аса поклонницу и как он об этом узнал. Таш слушала внимательно, ей почему-то были интересны подробности разговора, они ей показались смешными. А когда дело дошло до приглашения на маскарад, Таш совсем воодушевилась и с упорством барана сказала, что мы на него идем.
— Так, костюмы я достану у своего родственника, у которого сегодня была. Вообще дядя не платьями торгует и далеко не одеждой для карнавалов, но я думаю, что он знает, кто этим торгует. Так... а! Ты давай иди к Асу, чтоб он тебя расколдовал, а то решат все, что у меня молокосос в кавалерах!
Я с ужасом на нее посмотрела:
— С ума сошла?! Я к Асу ближе, чем на пушечный выстрел не подойду! Он меня сегодня итак чуть не убил! Видела в коридоре черные обугленные пятна на стенах? Так это он в меня попасть пытался!
— Чем?
— Магией!
Таш закатив глаза, плюхнулась со мной рядом и стала трясти меня за плечи:
— Шанс попасть на маскарад выпадает только раз обычной девушке! А ты хочешь все испортить?! Эль, я не благородных кровей и максимум, куда я могу попасть так это на танцульки, проходящие на главной городской площади во время ярмарки! Слушай меня внимательно!!! Аса не бойся, если бы хотел тебя убить, то давно бы это сделал, так что вперед! Я в тебя верю!
Наверное, с такими же глазами люди целину покарали! Фанатичка блин! Успех в предприятии по целине известен всем: много работали, а результата нет.
Таш с усердием выпихнула меня за дверь. Я сопротивлялась, но разве против этой кобылы у меня были шансы?
— Эль! — окликнула меня Таш, когда я нехотя направлялась по коридору к лестнице в низ. Я, остановившись, развернулась в надежде, что подруга передумала, но она меня расстроила: — Мне просто интересно, зачем ты от Аса отвадила блондинку?
Замявшись, я ответила:
— Он меня расколдовывать не хотел.
— Только поэтому ты так поступила? — прищурила она глаза.
— Ну да — пожала я плечами, зачем еще мне это было делать.
Таш кивнув, скрылась за дверью не став больше меня расспрашивать, пробубнив напоследок, что бы я поторопилась.
Маскарад начнется сегодня в десять часов вечера, вот уже буквально через несколько часов. За это время мне нужно уговорить Аса меня расколдовать, а Таш нужно найти костюмы.
Спустившись вниз по лестнице, я поежилась от любопытных взглядов посетителей столовующихся на первом этаже. Многим из них пришлось стать свидетелями нашей с Асом размолвочки. Тряхнув головой, я стала продвигаться к столику Аса готовая в любую минуту заскочить под стол, если зеленоволосый вдруг поведет себя враждебно. Но к моему счастью Ас вел себя спокойно, только слишком уж пристально следил, за тем как я к нему приближаюсь.
Не знаю, с чего Таш решила, что Аскар пьян, по мне он трезв как стеклышко... ну, во всяком случае, в адеквате. На столе и правда стояло три бутылки с вином, но открытая была всего одна, из которой Ас сейчас и плеснул себе в кружку.
Блин... лучше бы он был пьяным, у выпивших людей обычно глаза в кучку и они так не сверлят злым взглядом. Сглотнув подступивший ком к горлу, я села за стол напротив Аса и мило улыбнулась, стараясь этим хоть как-то разрядить обстановку.
— Таш выпустила? — неожиданно ухмыльнулся Ас.
Утвердительно буркнув в ответ, я прикинула с чего начать разговор и незаметно съехать к теме расколдовыванья меня любимой. Вот только придумать ничего не получалось, не о погоде же с ним разговаривать! Но все же что-то сказать нужно, а то меня его испытующий взгляд скоро совсем доконает.
— А... эм... жарко сегодня ты не находишь? — видно сегодня меня явно покинуло вдохновение ну или просто выяснилось что мне с Асом абсолютно не о чем говорить.
— Хвостатая, ты извиниться пытаешься или головой ударилась? — с прищуром посмотрел Ас мне в глаза. — С чего это тебя на разговор о погоде потянуло?
Ну... про извинения я честно говоря и не думала, я всегда считала что извинятся нужно только в том случае, если искренне раскаиваешься о содеянном. Хотя почему бы и нет...
— Извинится — бодро закивала я головой, неважно, что я лукавлю главное сейчас Аса задобрить — Я правда, не хотела...— Оказывается, извиняться даже понарошку сложно.
Я заерзала на стуле и отвела взгляд от пугающе черных с желтыми всполохами глас Аса, я наверно никогда не привыкну к его глазам уж больно они чуждые.
— У тебя явные проблемы с извинениями — хмыкнул Ас, подперев рукой щеку — и с раскаяньем тоже...
— Ты о чем? — притворно удивилась я и, наверное, даже попыталась изобразить оскорбленную невинность — не получилось.
— Эль, ты подходишь ко мне только в двух случаях: или сказать какую-нибудь гадость или когда тебе что-то нужно — и хитро прищурился — сейчас я склоняюсь к последнему, так как ничего ядовитого от тебя пока не услышал.
Это такой нехитрый способ разбудить мою совесть? Обойдется! Бесполезно будить то, что уже давно умерло и имеет характерный запах. Панихида завтра в шесть!
— Действительно, погода меня не интересует — фыркнула я, взяв открытую бутылку со стола, глотнула ее содержимое. Ммм вкусно — Я прошу, чтоб ты меня расколдовал.
— Хорошо — пожал плечами Ас и забрал у меня бутылку.
Это он со мной вином не хочет делиться или тут какой-то другой подвох? Но Ас без проблем меня расколдовал и сел дальше пить.
— Ну чего ты рот раскрыла? — прищурился зеленоволосый — сгинь куда-нибудь!
— А с чего это ты такой добрый?
— Гм... нет настроения выслушивать твои вопли. Еще целоваться полезешь как прошлый раз. Окружающие не поймут, с чего это вдруг, ко мне сопливый мальчишка лезет с весьма странными намереньями.
Вот оно как... м-да бывает...
Не став больше испытывать судьбу, я удрала на второй этаж в свою комнату. Таш пока не вернулась, так что не будем терять время и пойдем в ванну! Так, где мое полотенце?
Глава40
Баронесса Бриен Миреон разбирала документы своей сестры в уютном кабинете, ныне почившей сестры. Но мысли Бриен были совсем не о проблемах связанных с этими бумажками. Она думала, как же ей поступить дальше. Герцогство Урамы Ваширан в руках Бриен лишь временно и неважно, что должны пройти годы пока малолетний сын Урамы вырастет и попечение баронессы ему будет ненужно. Бриен хотела быть полноправной хозяйкой постоянно и считала, что она этого достойна.
Еще в прошлом, когда Бриен величали принцессой, как и ее сестру — младшую сестру — отец выдал ее за барона, не взирая на то, что брак будет не равным. Герцогство Ваширан в то время терпело тяжелое положение в финансовом вопросе, а барон Миреон был до безобразия богат. Вот так вот и получилась, что Бриен пришлось пожертвовать собой ради семьи. Не то что бы она сильно была в тот момент против, ведь барон был довольно не дурен собой, а в ее столь юном возрасте в то время этого было достаточно. Не старик и ладно — всегда успокаивала она себя. Но время шло, и Бриен поняла, как многого она лишилась.
Положение баронессы не давало ей те привилегии, которые она могла получить, будь она герцогиней. Но даже не это важно! После смерти родителей, Бриен не получила ничего! Все досталось ее младшей сестре, которой не нужно было ни чем жертвовать как ей. Урама не выходя замуж, родила сына — наследника всего герцогства — и была полноправной хозяйкой.
Бриен не могла простить такую несправедливость, ведь она старшая и ей положено больше чем Ураме. И поэтому она решила исправить эту несправедливость.
Урама, всегда питала слабость к знакам ее власти, к знаку ее рода. Она считала, что он повествует о моще ее рода. Ведь драконы это умные и сильные животные, такой же и род Ваширан. На этом Урама и погорела. Она всегда одевала серьги в виде дракона и Бриен этим воспользовалась.
Бриен ничего не стоило заколдовать серьги так, что одевший их заживо сгорел, ведь женщина обладала незаурядным магическим талантом и если учесть то, что никогда не была стесненной в средствах, могла себе позволить лучших учителей и самые редкие книги по магии, даже по черной магии.
Единственное что Бриен не учла, так это то, что заклинание не тронет сами серьги, и они останутся уликой. Заклинания такого рода завязываются на крови мага, и это всегда оставляет ненужные следы. Поэтому Бриен всеми силами пыталась уничтожить серьги. Попасть в тюрьму за содеянное ей не хотелось и поэтому она шла даже по головам, лишь бы достичь цели.
Бриен тряхнула каштановыми волосами, отгоняя непрошеные воспоминания, и перевела взгляд на окно где сидела ворона. Птица склонила голову набок и моргнула черными глазками бусинками.
— Иди ко мне моя хорошая — ласково улыбнулась женщина.
Вороне ненужно повторять дважды, любая просьба хозяйки воспринимается как приказ, и не важно, как добродушно он был сказан.
— Ну, и что ты моя хорошая мне сегодня поведаешь? — улыбнулась Бриен птице, усевшейся на ее руке.
Ворона уставилась в глаза своей хозяйки, и их сразу же затянуло белой поволокой. Ворона служила Бриен ее глазами и ушами и сейчас она своеобразно рассказывала, что она видела.
Увиденное женщине не понравилось, сережка все еще у странной девчонки. А ведь баронесса надеялась, что с ней не придется долго возится.
— Что ж, и на болотах она не сгинула — скривила женщина губы, еле сдерживая свою злость — ничего, до этого я действовала в пол силы, видно кошки и правда такие живучие как о них говорят, ведь наша проблема именно кошка. На человека эта девчонка мало похожа.
Жаль, что спутник девчонки снял с серьги заклинания потери, и теперь серьга не может потеряется из кармана этого жалкого существа. Так бы баронессе не было смысла, охотится за девченкой.
— Лети моя хорошая и посмотри где сейчас это существо и чем занимается, а я пока придумаю, что бы ей такое послать...
Птица, каркнув, раскрыла крылья и выпорхнула в открытое окно. Бриен проводила ее, ничем не значащим взглядом и откинулась на спинку кресла.
Сложившаяся ситуация не нравилась баронессе, ведь все так хорошо было задумано. Маги из министерства Колдовской приказ совсем ее не подозревали и делились подробностями следствия. Так что Бриен не доставило хлопот узнавать, как и куда будут перевезены улики. Кто же подумает на убитую горем женщину? Ну, может кто-то и подумает, но баронесса, наверное, очень хорошо играла скорбь по усопшей сестре.
На приятном лице баронессы появилась неприятная усмешка, женщина вспомнила, как следователь успокаивал ее, говоря ей, что виновный обязательно будет наказан. И поведал что оставшееся улика у надежного человека и то, что он передаст ее в назначенном месте. Откуда же следователь знал, что он рассказывает все убийце? А ведь план был хорошим, передать серьгу в одном захолустье, где неподалеку проводится Турнир, куда съехались все сильные маги и члены Колдовского приказа. По идее убийца ни о чем бы, не догадался...
Если я еще раз соберусь на бал, нужно будет вспомнить: я не умею танцевать! Ну и поэтому не люблю это делать, уж пардон, но мне эти непонятные подпрыгивания по недоразумению названные танцем и нелепые поклоны просто смешат. Хм... хотя платье, которое мне достала Таш, смешило меня больше. Ярко желтого канареечного цвета, с открытыми плечами и окантовкой из желтых перьев по краю. Платье было до нелепого длинным, с неудобным шлейфом сзади. А корсет передавливал мне мои многострадальные ребра. К этому всему безобразию прилагалась маска из перьев таких же желтых как весь мой наряд. Шпильки на ногах просто убивали, ходить с непривычки на каблуках я не могла и смотрелась моя походка со стороны, весьма впечатляюще.
