Вместе пока им по пути

Несколько дней безделья не пролетели быстро, они тянулись бесконечно долго! И хотя Нулара знала, что если попросит, паладин согласится на небольшую прогулку и позволит ей размяться, она даже не думала говорить о чем-то подобном. Чем меньше они будут светиться в городе, тем лучше. Когда Эйравэль, наконец, прислал вестника с приглашением на встречу, воровка готова была прыгать от радости!

— Как твой друг узнал, где мы остановились? Не припомню, чтобы мы ему оставляли адрес, — мрачно поинтересовался Ландер, наблюдая за тем, как Нулара игралась с двухвостой золотой кошкой, которую прислал эльф. Таких посыльных не каждый может себе позволить.

— Ему это и не нужно, он ведь торгует информацией, так что найти нас для него не трудно, — пожала плечами девушка. Нулара не сомневалась, что и о Ландере Эйравэль справки уже начал наводить. Вопрос лишь в том, насколько глубоко копал эльф и как решил воспользоваться раздобытыми сведенями. — Идем. Нас ждут в доме увеселений.

— Почему именно там?

— Потому что это хорошее место для деловых разговоров, а еще мадам Бафри ценит конфиденциальность и спокойствие своих клиентов, — подняв кошку на руки, девушка бодро направилась к выходу. — К тому же, если встретимся с Эйравэлем на другой территории, это может привлечь к нам нежелательное внимание. А так, мы просто посетим дом увеселения, где сейчас полно гостей. Никто не сможет точно утверждать, что у нас встреча с торговцем информации.

— Логично.

— Вои и я о том. Отличное место, — воровка взглянула на своего спутника. — И не забывай, ты всего лишь воин. Постарайся вести себя чуть проще.

— Попробую, — Ландер все еще не мог взять в толк, какие у Нулары претензии к паладинам. Все ее высказывания и намеки казались неуместными и в корне неправильны. Каждый паладин — воин, но не каждый воин паладин! Неужели так сложно это понять? Что плохого в том, чтобы посвятить себя служению и вере? Он сражается не ради славы и богатства, а ради своего бога.

— Тогда вперед.

В этот раз не приходилось тратить силы и время на то, чтобы отвести глаза обитателям постоялого двора. Они ведь никем не притворялись и не могли вызвать подозрения. Выйдя на улицу, Нулара невольно зажмурилась от яркого солнечного света. День выдался превосходным! Такая погода располагала к прогулкам, веселью и безмятежному времяпрепровождению. Даже не верится, что она столько времени просидела взаперти и была лишена всего этого! Настроение девушки неумолимо повышалось, а на губах заиграла улыбка.

— Куда ты? — Ландер ухватил воровку за запястье.

— Покажу тебе короткий путь, — беззаботно отозвалась Нулара. С ее профессией приходилось быть не просто осторожной и наблюдательной, но и хорошо знать территорию. Если вору приходилось бежать, то именно знания города становилось главным союзником, позволяющим в мгновение ока раствориться в пространстве. — Не бойся, даже ты сможешь там пройти.

— Даже я? Ты это на что намекаешь? — паладин хмуро разглядывал спину идущей чуть впереди девушки. И это она еще недавно бревном лежала в кровати и вздыхала каждую секунду от скуки? Даже не верится, что можно так быстро измениться.

— Для некоторых путей ты слишком широк в плечах, да и вес великоват, — хихикнула воровка, вспоминая, как однажды ей пришлось убегать от стражников. Тогда она проскользнула в узенькую щель между домов, а вот бравые воины в их железе застряли, да так, что вытаскивать их пришлось магам. Забавно было наблюдать за этим представлением.

— Что ж, ты меня успокоила.

Они свернули в маленький переулок, где расположились несколько маленьких лавочек и пекарня. Тихое и уютное местечко, если не обращать внимания на крики горожан, выясняющих отношения, да так, чтобы все соседи слышали. Пройдя совсем немного, пришлось свернуть еще, на этот раз в жилой район. Поворот за поворотом, улочка за улочкой Нулара уверено вела Ландера к дому увеселений. Это только центральные улицы прямые и, словно лучи солнца, вели прямиком в центр. В остальном же, город напоминал запутанный лабиринт, в котором легко заблудиться. Но Нулары это не касалось. Она знала каждый дом, каждый угол в их городе, каждую лазейку, которую можно использовать. Не пошло и получаса, как они смогли добраться до нужного места. Правда к дому увеселений они вышли не с центрального, а с заднего входа, через который в здание заносили продукты и выпивку, приходили и уходили сотрудники заведения.

— Вот видишь, так намного быстрей, — просияла воровка, обходя большой дом. Пользоваться входом для сотрудников было бы неправильно, да и привлекло бы к ним внимание.

— И почему же мы первый раз не пошли так?

— Хм... дай-ка подумать. Наверное, потому что, нам нужны были слухи, и пришлось пройтись по рынку.

Нулара не собиралась обращать внимание на ворчащего паладина. У него были все причины для плохого настроения. И вообще, нужно признать, что Ландер неплохо держался, учитывая ситуацию, в которой оказался. Несмотря на ранний час, дом увеселений не был пуст. Развлекаться можно не только вечером и ночью, некоторые готовы были наслаждаться жизнью круглые сутки. Что ж, если у кого-то хватало на это денег, всем остальным оставалось лишь завидовать. Черного барда нигде не было видно, ни на сцене, ни за столиками, ни за рулеткой.

— Ты уверена, что встреча назначена на сегодня? — Ландер быстро огляделся. Посетителей было не больше десятка, отчего дом увеселений выглядел пустоватым. Никто не вызывал подозрений и не казался опасным, но это не повод для того, чтобы расслабляться.

— Да, — воровка уверенно направилась к барной стойке, за которой скучал ее давний знакомый. — Не переживай, все под контролем.

— Нулара! Рад тебя видеть так скоро, — доброжелательно улыбнулся бармен. — Если так пойдет дальше, станешь нашей постоянной клиенткой.

— Это вряд ли, — рассмеялась воровка. — Я предпочитаю тишину и покой.

— Да неужели? — скептически хмыкнул Аделиус, далеко не первый день знавший Нулару. — Что ж, если ты так говоришь, пусть так и будет.

— У нас назначена встреча, — из-за спины девушки прогремел паладин.

— Тебе говорили, что ты напрочь лишен деликатности? — закатила глаза воровка.

— Сейчас она не уместна.

— Вот видишь, с кем приходится иметь дела, — вздохнула Нулара, ловя на себе сочувствующий взгляд бармена. Как же хочется треснуть паладина по голове чем-нибудь потяжелее!

— Это твой выбор, — Аделиус не представлял, что могло связывать его старую знакомую с воином, и расспрашивать об этом не собирался. — Эйравэль предупредил, что вы придете. Вас ждут в пятой комнате для переговоров.

— Он как всегда в своем репертуаре, — кивнула Нулара, поворачиваясь к Ландеру.— Идем.

— Что значит, как всегда в своем репертуаре? — тихо поинтересовался мужчина.

— Эйравэлю нравится все роскошное и дорогое, — печально пояснила воровка. — Причем нравится ему это за чужой счет.

— Я так понимаю, пятая комната для переговоров самая дорогая?

— Я бы сказала, неприлично дорогая, и платить придется тебе.

— Только если он нашел стоящую информацию, — вопрос денег не волновал паладина. Если он сможет вернуть око Тира и раскрыть заговор, никакая цена не будет слишком велика.

— Было бы иначе, он бы нас не позвал.

Выйдя из центрального зала в коридор с множеством дверей, Нулара уверенно направилась к золоченой резной двери, так сильно выделяющейся на общем фоне. Воровке еще не доводилось бывать в этом кабинете, но она многое о нем слышала. Что ж, настало время выяснить, что из слухов правда, а что лишь фантазии, навеянные ценой аренды помещения и пафосному виду двери. Даже не думая стучать, воровка распахнула дверь и вошла в кабинет. Паладин неотступно следовал за ней, словно верный телохранитель. Нужно признать, что комната выглядела действительно роскошно и стильно. Дорогие ковры ручной работы на полу и стенах, элегантный камин с магическим огнем и защитным заклинанием, не позволяющим подслушивать и подсматривать, удобная мебель, хрустальная люстра на потолке — мадам Бафри явно вложила много средств в отделку, но при этом не было ощущения перебора и нагромождения. Соблюсти баланс между стилем и роскошью не так уж просто. Естественно Эйравэль уже был на месте и ждал покупателей сидя за большим столом из красного дерева.

— Мы получили твое послание, — до чего же приятно ступать по мягкому ковру. Нулара удобно расположилась на резном стуле, моментально облокачиваясь на удобную спинку.

— Я надеялся, что ты придешь одна, — обольстительно улыбнулся эльф, игнорируя воина, стоящего за спиной Нулары.

— Прости, милый, но мы идем в комплекте.

— Все настолько серьезно.

— О да, мы с ним теперь неразлучны, — было забавно осознавать, насколько двусмысленно звучат ее слова. Сейчас ей представилась прекрасная возможность подразнить и Ландера и Эйравэля! Просто прекрасно!

— Надолго?

— Кто знает, — пожала плечами Нулара. Бард мог не стараться, на нее эльфийское очарование не действовало, да и сладкие песни не могли заставить ее сердечко дрогнуть. — Но, давай не будем об этом. Лучше перейдем к делу. Что тебе удалось выяснить?

— Многое, — Эйравэль все еще не терял надежды сломить оборону Шиу. Для него это вопрос гордости. Но сейчас важнее была его репутация, работа и деньги, которые он мог получить. Эльф протянул листок бумаги. — Это список претендентов на должность Верховного судьи ордена и краткие данные о них. Если заинтересует кто-то конкретный, дай знать, я с легкостью соберу данные. Но тебе стоит знать, что это не окончательный список и могут появиться другие кандидаты.

— С чего это? — Нулара быстро пробежалась глазами по именам и отдала листок Ландеру. Ей все равно это ни о чем не скажет, а вот карающая рука Тира мог что-то и заметить.

— Ходят слухи, что нынешний Верховный судья в скором времени покинет пост. Пока что это информация ни подтверждена, ни опровергнута на все сто процентов, но в некоторых храмах начались перестановки. Именно поэтому список претендентов может измениться.

— Я так понимаю, чтобы претендовать на эту должность, нужно занимать определенную позицию в иерархии ордена?

— Да. Перепрыгнуть не получится. Так что, велика вероятность того, что это не просто слухи.

— Хорошо. Не уверена, что это пригодится в деле, но буду иметь в виду, — и хотя это звучало не очень убедительно, Нулара все же попыталась сделать вид, что ее интерес связан исключительно с предстоящей кражей. — Ну, а теперь давай перейдем к самом сложному. Старый храм Тира. Что тебе о нем удалось выяснить?

— Самое сложное? — эльф налил в два хрустальных бокала дорогое вино, и один протянул его девушке. — С чего ты взяла?

— С того, что я не смогла ничего найти, — беззаботно пожала плечами Нулара. — Вообще ничего, кроме того, что этот храм был, но после расширения города его оставили и здесь построили новый. Так что выкладывай, если ли за что тебе платить.

— Должен признать, что это весьма интересный случай. Настоящий вызов! — глаза мужчины азартно засверкали. Ему нравились сложности, ведь после всегда можно похвастаться тем, как он добился успеха там, где любой другой провалился бы. — Мне пришлось воспользоваться всеми своими связями и знаниями, чтобы найти то, что тебя интересует.

— И? — Нулара была в нетерпении. Ей была нужна информация здесь и сейчас. — Не тяни!

— Мне удалось найти изначальные чертежи храма. Но это лишь проект, а потому я не могу ручаться за их достоверность. Вполне вероятно, что были доработки и изменения.

— Где ты их достал?

— Милая, я не раскрываю свои источники. И не проси.

— Хорошо, что еще? — Нулара быстро свернула пергамент с черновиками чертежей и спрятала в сумку. Позже она обязательно все изучит, чтобы иметь представление о месте, в которое намеревалась наведаться.

— Есть несколько личных дневников паладинов, служивших в храме в разнее периоды времени. В них есть упоминания об этом месте.

— И это все? — Ландер смерил эльфа холодным взглядом. И хотя Эйравэлю уже удалось выяснить больше, чем им с Нуларой, этого все еще было недостаточно. — Это не стоит ни твоей репутации, ни стоимости услуг.

— Никто другой не смог бы раздобыть и этого, — уверенно парировал эльф. — Но если этого мало, могу добавить еще кое-что.

— И что же это?

— Есть мнение, что храм был оставлен вовсе не потому, что в городе воздвигли новый. Храм был осквернен, а потому паладинам и жрецам не оставалось ничего иного, кроме как уйти оттуда.

— И чье же это мнение? — Ландеру стоило огромных усилий сдержаться и не выказать истинных эмоций. Слишком много тайн и непонятных вещей вокруг.

— Того, кто застал те времена и жил неподалеку.

— Эльф? — догадалась Нулара. Поговаривали, что эльфы могут доживать до восьмисот лет. Правда, чем старше эльф, тем больше у них проблем с памятью, да и на характер портиться начинался.

— Да.

— Подробности есть? — одно дело лезть в заброшенный храм, и совсем другое в оскверненное место. Последнего Нулара предпочла бы избежать.

— Время никого не щадит, выяснить что-то большее и быть уверенным, что это достоверная информация уже невозможно.

— Ясно, — Нулара задумалась. На первый взгляд информация была сомнительная и неполная, но с другой стороны сами они не смогли раздобыть и этого. Можно, конечно, потребовать имя и адрес вероятного свидетеля, но раз Эйравэль сам не назвал его, значит, с ними не станут говорить. Эльфы с возрастом становятся заносчивыми и высокомерными, с ними сложно иметь дело. — Заплати ему.

— Уверена? — Ландер неприязненно поморщился, но к кошельку потянулся.

— Да. Оно того стоит, — Нулара подняла взгляд на Эйравэля. — Если выяснишь что-то еще, отправь посыльного.

— Я так понимаю, ты собираешься в старый храм Тира? — на миг в глазах эльфа мелькнула тревога.

— так и есть, — Нулара меланхолично наблюдала за тем, как паладин расстается со своими деньгами и драгоценными камнями. Что ж, Тир от этого не обеднеет, а Ландеру будет полезно вспомнить, что вера требует жертв, и зачастую материальных.

— С тобой приятно иметь дело, — эльф алчно смотрел на гонорар. Он никогда не был бедным, никогда и ни в чем не нуждался, но каждый раз, получая деньги, чувствовал, как по телу разливалось приятное тепло. Чем больше у него денег, тем больше он сможет потратить, чем больше он потратит, тем больше удовольствия получит! — Если у тебя есть зацепки, где еще поискать, можешь сказать, не стесняйся.

— А разве искать информацию и зацепки не твоя работа? — раздраженно буркнул Ландер. Если бы он действовал, как паладин, то выбил бы нужную информацию из барда, и точно бы не стеснялся и не сдерживался.

— Моя, — согласился Эйравэль. — Но намного удобней и быстрей в смогу найти то, что вам будет полезно, если вы дадите мне больше исходных точек для поиска. Найди информацию о храме, звучит не очень конкретно. Я, конечно, понимаю, что не все можно сказать...

— Попробуй узнать, кто был последним управляющим старого храма и что с ним стало. Может, у него что-то сохранилось.