Меня спросили: нужны ли мне помощники?
Я честно ответил, что помощники не нужны.
Капитан Комиссаров спросил: -Почему?
И я объяснил, что, во-первых, найти достаточно квалифицированного разработчика на земле будет непросто даже его всемогущей конторе. А во-вторых, то время, которое у гипотетического помощника уйдёт чтобы разобраться как устроена и работает "шестёрочка" вряд ли перекроется его возможной помощью в дальнейшей доработке. Впрочем, если контора хочет как-то контролировать меня или желает, чтобы я параллельно обучил несколько их людей, то ничего не имею против. Но сроки при этом неизбежно удлинятся.
-Хорошо, работай сам, -согласился куратор из чего я сделал вывод, что сроки у них на первом месте. Наверное, военные сильно давят, ежедневно требуя результата. И их тоже можно понять, ведь именно они сейчас насмерть стоят вцепившись зубами в каждый захваченный в ходе недавнего наступления орбитальный объект, не давая лунарам и киберам чужих выдавить их на прежние позиции восстанавливая статус кво.
Там, высоко, над голубой атмосферной линзой, где не сдерживаемое никакими рамками родное светило наотмашь хлещет плетью солнечной радиации, а человек может свободно парить словно во сне, но, без внешней поддержки, не способен ни дышать, ни просто жить — там продолжается война. Лунары и земляне вцепились друг в друга словно дикие коты. И их схватка также жестока как схватка тех самых котов. Ещё более жестока ведь всем известно, что "животная жестокость" ничто перед той, которую может и проявляет человек.
Там, наверху, убивают и умирают. Поэтому я должен поспешить. Сделать не просто максимально хорошо, но и максимально быстро. Чтобы успеть. Чтобы наверху умерло не так много, как могло бы. Чтобы остались живы земляне и лунары. Я создают эффективное оружие войны ради жизни. Чем быстрее победят земляне, тем меньше, в конечном итоге, будет жертв. В том числе и, наверное, даже в первую очередь, среди лунаров. Жаль, что наоборот это выражение не действует. Если победят мои обезумевшие на идее своего расового превосходства и своей "звёздности" соотечественники, то число жертв увеличится многократно и будет продолжаться увеличиваться. Но это понимание и свидетельство того, что я сейчас нахожусь на правильной стороне.
Ради мира я создаю оружие войны.
Ради жизни конструирую то, чьё основное предназначение нести смерть.
И своё дело я делаю со всевозможным тщанием.
Энергетические напитки в холодильнике пригодились. Грандиозность поставленной мне задаче подкупала. Я был словно пёс, которого поманили куском сочного мяса. Словно спортсмен, поставивший целью побить свой предыдущий рекорд. Я знал, что смогу, что оно мне по силам. Надо только как следует постараться. И я старался.
Четыре месяца пролетели как один день. Буквально как один день. Может быть то эффект не одного десятка выпитых энергетиков. Или итог каждодневной работы по двенадцать — пятнадцать часов без выходных. К своему стыду я заработался настолько сильно, что забывал периодически узнавать у капитана-комиссара как там продвигается миссия по спасению моей семьи на землю. Кончилось тем, что куратор оказался вынужден сам затронуть эту тему.
Последнее время мы с ним выработали устраивающий нас обоих график встречаясь раз в три дня. Как правило это происходило ранним утром. Хотя выражение "ранее" утро не полностью корректно. Лично для меня оно было очень "поздним" так как я вспомнил свою старую, ещё студенческую привычку разбивать день на три части по пять-шесть часов разделяя их периодами в два — четыре часа сна. Таким образом одни сутки для меня субъективно растягивались на три дня, если за "день" считать время от одного сна до другого. Кроме того, указанный режим не позволял мне долго зацикливаться на какой-то одной проблеме. Если в процессе доработки нейросети возникало что-то, с чем я не мог справиться за пять часов "бодрствования", то "переспав" с проблемой я либо сразу находил готовое решение, либо бросал начатое и пробовал идти другим путём.
Капитан-комиссар приезжал ранним утром. Пока я заканчивал работать, он обычно проходил на кухню и начинал готовить нехитрый завтрак-ужин. Для него — завтрак. Для меня — ужин. Как правило это было что-то лёгкое вроде яичницы или омлета или просто бутербродов с плавленым или творожным сыром, колбасой и листиками хрустящей зелени. Мой комиссар умел готовить яичницу семью различными способами. Серьёзно, целыми семью.
А число различных вариантов омлета и вовсе зависит только от числа возможных вариантов начинки: поджаренные колбаски, отваренная картошка, рубленная зелень, консервированная кукуруза, жаренный горох, тушенная фасоль и так далее. В омлет, наверное, можно положить вообще всё, что угодно и всё равно получится вкусно. По крайней мере получалось если за готовку брался мой комиссар.
С каждым своим приходом он привозил мне, словно ребёнку, какую-нибудь вкусняшку. Это могли быть сладкие булочки или так сильно перчённые тоненькие колбаски, что их нельзя было съесть больше двух штук за раз, чтобы потом не выхлебать подряд две кружки воды. На самом деле простой психологический приём — попытка создать у подопечного, то есть меня, устойчивую связь между получением вкусняшки и появлением куратора. Что-то вроде вторичного условного рефлекса. Примерно так поступают некоторые бабушки, когда приходят в гости к внукам обязательно с какой-нибудь конфеткой или печенюшкой. Психологическая манипуляция настолько простая, что она всё равно будет действовать даже если ты знаешь о ней.
Капитан-комиссар знал, что я знаю. Я знал, что он знает, что я знаю. Но при этом он продолжал приносить мелкие подарки, которые я с тем же успехом легко мог бы купить в ближайшем магазине если бы у меня только имелось лишнее время на походы по магазинам. А я продолжал их съедать. И вот видите: он уже для меня не "цербер-надсмотрщик", а "мой комиссар". Хотя это всё ерунда. Мы, с ним, одно дело делаем. Просто моя часть работы заключается в том, чтобы работать, а его в том, чтобы следить чтобы работал я. Наверное не я один, но и я в том числе.
Квартира куда меня поселила контора в их ведомственном здании достаточно велика для одного-единственного жильца, но, главное, что она двухуровневая. На верхнем этаже находится рабочий кабинет с видом на пустую улицу, по которой если в сутки пройду туда или сюда хотя бы два десятка человек, то это столпотворение, а если проедет мобиль, то и вовсе целое событие. На нижнем этаже располагается спальня и просторная кухня с таким широким балконом, что его легко можно считать за ещё одну "наружную" комнату.
Балкон выходит на другую сторону нежели окна рабочего кабинета и с этой стороны дома жизнь течёт чуть более оживлённо. Высота третьего этажа — самое то, чтобы мой балкон находится на уровне верхушек не слишком высоких садовых деревьев коими засажен внутренний то ли двор, то ли сад. Пышные кроны. Разноцветные цветы. Одуряющий аромат. Чтобы впечатлить и привести в перманентный восторг лунара вроде меня видевшего на Луне живую зелень только в центральном парке-саде, да в домашних оранжереях всего этого более чем достаточно.
Закончив работать и заранее зная, что меня ждём капитан-комиссар и приготовленный им прекрасный завтрак-ужин я спускаюсь.
Если погода хорошая, то мы с ним устраиваемся за столиком на балконе, если плохая, то остаёмся на кухне. Там я сметаю с тарелки свою порцию и, уже зная мои привычки, капитан-комиссар даёт мне специально приготовленную для меня порцию добавки. Потом мы пьём кофе или чай, и я рассказываю, что сделал за последние три дня, корректирую ранее данные сроки с учётом текущего прогресса, рассказываю о проблемах и хвастаюсь найденными решениями. Не думаю, что он понимает всё, что я ему говорю, хотя я стараюсь рассказывать, как можно проще, чтобы было понятно даже не специалисту. Но руку на пульсе идущего процесса мой куратор держит чётко.
Допив чай, мы расходимся. Капитан-комиссар уезжает по своим делам. Я мою посуду и ложусь спать на несколько часов. Но в этот раз пришлось задержаться — мой режим оказался сбит.
Доев классический омлет с колбасой и грибами, я взял в руки чашку с каким-то экзотическим чаем, пахнущим спелыми фруктами, вызревшими под щедрым южным солнцем, и хотел начать рассказывать, как капитан остановил меня.
-Есть новости по твоей семье, -сказал он и меня словно ударило по голове пыльной подушкой.
Оставив чашку с чаем в сторону так, что немного горячей жидкости выплеснулось на стол и, вдобавок, обожгло мне пальцы, я весь превратился во внимание.
-Мы честно исполняли свою часть нашей договорённости и подготовили операцию по вывозу твоей семьи, -произнёс капитан и мне не понравились его слова. Если такое начало, то дальше должно последовать оправдание неудачи. И оно, разумеется, последовало.
-Агент мёртв. Корабль конфискован, -закончил капитан-комиссар.
-Передайте задание другому агенту.
-Никого нет. Раскрыта вся агентурная сеть, до последнего человека, -признался он.
-Но как такое возможно?
-Пришельцы.
Я не поверил: -Они лично вмешались?
-Почти.
-Что значит почти?
Капитан мрачно сказал: -Всё сложно.
-Так объясни! -вспылил я. Здесь, в тени раскидистых яблонь и слив наш разговор о далёкой, от этого места, орбитальной войне казался чей-то нелепой шуткой.
-Последние месяцы, с помощью созданной разведывательной сети мы провели несколько успешных операций у них в тылу и видимо серьёзно качнули чашу весов, раз уж чужие отреагировали столь явно, -начал рассказывать капитан.
Я поинтересовался: -Что вы сделали?
-Например уничтожили электромагнитную катапульту, -мрачно улыбнулся мой комиссар. -То, что не смогла сделать ни массовая ракетная атака, ни бомбардировка тучей космо-дронов дальнего радиуса действия, ни самоубийственный прорыв к луне остатков флота — сделали всего лишь четыре человека. Один обеспечивал прикрытие. Второй достал коды допуска. Третий, непосредственно, установил и настроил ядерную мину. Четвёртый страховал и дублировал. Все четверо, за уничтожение висящего над землёй дамоклова меча получили звание героев Российской Федерации.
-Круто, -оценил я.
-Было бы круто если бы сейчас они не были бы мертвы. Как и другие десятки успешно внедрённых разведчиков: наших, китайских, американских — всех.
-Как их нашли?
-Малыш Полански побежал к своим инопланетным друзьям и поплакался им, что его обижают злые земляне. И космические друзья, от щедрот своих, выдали ему новую технологию. Точнее не выдали, а дали поиграться. Сами технологии они стараются не раскрывать перед аборигенами, то есть нами. Теперь на луне, при любом подозрении, садят в ухо металлического жука, тот забирается...
-Как в мертвецов? -переспросил я.
-Как в мертвецов, -повторил комиссар. -Только в живых людей. И они даже остаются живыми... вроде бы. Только вот никто из разведчиков не пережил эту процедуру, а сейчас её на Луне применяют массово, ко всем, кого хоть немного подозревают или даже просто так, без всяких подозрений.
-Люди соглашаются?
-Как будто их там кто-то спрашивает, -зло усмехнулся капитан. -На Луне сейчас по всем каналам крутят агитационные ролики типа "позволь жуку съесть последние остатки землянина в тебе" или "жук твой друг. Ты его в себя впусти и с гордостью по жизни неси".
-И? -переспросил я желая вернуть разговор к теме моей семьи.
-И скоро на луне вообще не останется "чистых" людей. Все будут с этой инопланетной штукой внутри, которая их как-то связывает.
-Так вы собираетесь спасать мою семью или нет?!
-Собираемся, только... -комиссар отвернулся.
-Только что?
-Только это будет полноценная десантная операция. Не тихо вывезти несколько человек контрабандой, такое теперь невозможно, а полноценная военная операция начиная с прорыва через пояса защиты, высотной бомбардировки, высадки десанта и так далее. Не подумай: всё это затевается не только ради того, чтобы вытащить оттуда твоих, но их можно будет попробовать прихватить с собой. Риск, правда, существенно выше. Решай.
-Давно решил.
-Тогда позвони им, -посоветовал капитан. -Не делай такие глаза. Как будто мы не знали, что ты созваниваешься с Луной уже став постоянным покупателем свободного времени нелегальных спутников связи. Как думаешь — кому на самом деле принадлежат эти "частные" спутники? В общем свяжись со своими и передай им инструкции быть в нужное время в нужном месте. Это сильно облегчит процесс их эвакуирования.
Ветер за окном играл круглыми листиками диких яблонь и их ароматы наполняли кухню через открытую дверь балкона.
Глава 14. Ложь и ненависть
Если сын твой вышел из отроческого возраста дерзким и бесстыжим, склонным к воровству и лжи, сделай его гладиатором. Дай ему в руки меч или нож и молись Богу, чтобы он скорее был растерзан зверями или убит. Ибо если он останется в живых, то из-за его пороков ты погибнешь. Не жди от него ничего хорошего. Плохой сын пусть лучше умрет.
Менандр
Впервые за несколько месяцев я увидел свою семью. Пусть опять только лишь на экране, но всё же.
В глаза сразу бросилось то, как сильно выросли дети. Смотрят испытующе, даже маленький Ваня, как будто не знают, чего ожидать от далёкого папки и что им может сказать человек, которого они не видели вживую рядом с собой уже так много времени. Я пропускаю время взросления моих детей — они вынуждены расти одни. Тяжкий груз вины навалился на меня, но я не позволил себе оказаться раздавленным им — не сегодня, сначала дело.
Жена сидит в кресле. Я его не помню, значит само кресло появилось позже, уже после того, как меня забрали и бросили в эту войну, где я должен был погибнуть, но выжил и поэтому моя лунная родина объявила меня предателем.
-Дорогие мои, -говорю я им. -Любимые.
Вижу, что моя любимая постарела. В Оксаниных волосах отчётливо видна седина. Она перестала красится? Скованная поза и опущенный вниз взгляд. Она болела? Болеет прямо сейчас? Что там случилось на луне с моей семьёй? Что я пропустил?
Спрашиваю её: -Ты как?
-Нормально, -отвечает Оксана. Но я же вижу, что совсем не нормально. Ладно, об этом позже. Сначала передать сообщение.
Говорю им: -Слушайте меня внимательно.
Старшая дочка, Екатерина — она совсем взрослая. Взрослая и такая незнакомая. Как будто это не я качал её на руках, не я рассказывал сказки, играл в козу, учил читать и правилам безопасности при выходе на поверхность в скафандре, не я катал её на лунном баги по кратерам названным в честь учёных древности. Как будто это не я был её отцом.
-Что с тобой, Катя? Где твоя согревающая улыбка?
-Всё в порядке, папа. Всё хорошо, -успокоила она меня, но червячок сомнения оставался, никак не получалось схватить его за короткий скользкий хвост и вырвать из себя.
-Вас заберут с минус шестого этажа торгового центра. Запомните — минус шестой этаж. Там будет безопасно и оттуда вас заберут, -твердил я им. -Дождитесь сигнала — хакеры взломают общую сеть, только тогда вы побежите в торговый центр. На минус шестой этаж, помните?
