Смертельная Игра. Новичок

Спустя пару минут я, раздетый до нижнего белья, лежал в просторной мягкой кровати, постепенно, с искренним удовольствием погружаясь в царство Морфея, не забыв, впрочем, сделать одну очень важную вещь...

* * *

Разъярённый монах вышел за ворота и быстро, чуть ли не бегом, двинулся по земляной дороге, по которой ещё несколько часов назад в Бодуны приехал юный некромант. И хоть НПС по определению не мог иметь собственных мыслей, являясь всего-навсего компьютерной программой, несложно было представить, о чём мог бы думать такой колоритный персонаж, как бывший староста деревни и один из самых ярых жрецов Алиана, если бы он был настоящим...

'Проклятый некромант! Вечно б ему гореть в пламени Преисподней. И самое интересное: как он смог завладеть умами этих идиотов? Я столько лет внушал им отвращение к этой тёмной мерзости — Шейдару. И всё это было только ради того, чтобы за пару минут какой-то наглый сопляк заставил их перейти в другую веру?!'.

Священник со всей силы пнул камень левой ногой, совсем позабыв о распространяющейся на ней болезни. Грязно выругавшись из-за накатившей боли, старик, тем не менее, продолжал свой путь, уверенно отдаляясь от деревни.

'Проклятая нога! Проклятая болезнь, если бы не она — возможно, жители деревни не согласились бы с этим мерзопакостным некромантом. Эх, если бы только я мог исцелить их...' — священник тяжело вздохнул.

Как не крути, а эти деревенские остолопы стали для бывшего жреца седьмого круга настоящей семьёй, которую сейчас придётся уничтожить.

'Во имя Алиана я сделаю это: я уничтожу неверных! Хоть мне будет и тяжело это сделать, — священник вновь вздохнул. — А вообще всё это странно: в последнее время я всё чаще и чаще чувствую пробуждение какой-то новой, незнакомой силы. Похоже, что день, предсказанный древним оракулом, уже близко. Скоро вновь появится вторая сила — сила Тьмы. И вновь начнётся кровопролитная битва между двумя богами. Надо уничтожать всех пока что малочисленных подданных Шейдара, пока не стало поздно!'.

Священник ускорил шаг, как будто от того, сумеет ли он быстро добраться до города, зависит судьба мира. Хотя... для самоуверенного священника, это утверждение было не далеко от истины.

Внезапно, прямо на дорогу выбежал дохлый монстр некроманта, с помощью которого тот спас деревню. Не обратив на священника никакого внимания, он продолжил бежать по одному известному только ему маршруту.

— Ну, уж нет! Тварь преисподней! — проорал фанатик, кинув в питомца нового главы рода только что сформировавшийся сгусток белоснежной энергии.

Шар с оглушительным звуком попал прямо в одну из многочисленных ног монстра, но тот, не обращая внимания, продолжил свой бег и спустя мгновение уже скрылся с глаз фанатичного старика.

— Проклятье! — сплюнул себе под ноги священник. — Упустил!

Но долго расстраиваться монаху не пришлось: спустя пару секунд оттуда, откуда выбежал дохлый Ангормонструм, появилась адская гончая, до сих пор преследующая ловкого питомца некроманта. Старик радостно оскалился и запустил сгустком энергии прямо в морду громадной собачки. Та в мгновение ока остановилась, позабыв о преследуемом мертвеце, затем развернулась, уставившись на старика своими желтыми глазами, после чего, злобно зарычав, молниеносно кинулась на старого священника.

Спустя пару мгновений, на дороге лежало сильно изуродованное тело бывшего старосты деревни, которого теперь и при желании нельзя было узнать: всё лицо превратилось в сплошное кровавое месиво; оторванные порванные многочисленными усами конечности лежали в нескольких метрах от тела; торчавшие из груди ребра фанатика производили ужасное зрелище. Рядом со всем этим кровавым ужасом, уютно свернувшись клубочком, словно маленький щенок, расположилась адская гончая, старательно вылизывавшая своё тело от налипшей на него крови.

Однако почистить себя до конца твари Инферно не дал питомец Фириана, вновь появившийся в агрорадиусе моба. Он, быстро атаковав адскую гончую и также быстро убежав, ясно дал понять собачке, что игра в кошки мышки ещё не закончилась.

И тварь Инферно вновь с удовольствием приняла её правила...

Глава 18

Квест 'Лекарь'

— Господин князь! — проорал голос моего первого помощника, сопроводив этот возглас громким стуком в дверь комнаты. — Господин князь!

Я с недовольством открыл глаза, понимая, что сон Вирмут мне не даст досмотреть, после чего, предварительно сладко зевнув, крикнул так, чтобы меня было слышно за дверью:

— Заходи, Шейдар тебя раздери!

Мужик, только и дожидавшийся моего разрешения, быстро отворил дубовую дверь и оказался на пороге моей роскошной спальни. Я смерил его изучающим взглядом. Судя по обильному поту и количеству грязных разводов, выступавших на лбу мужика, работа в деревне кипела.

— Чего тебе? — буркнул я.

— Там Виндус с лекарем и скотиной приехал, — услышав интонацию моего голоса, неуверенно произнёс Вирмут.

Сон с меня как рукой сняло. Я вскочил с кровати, словно разъяренный тигр, и быстро начал облачаться в мою одежду некроманта, лежавшую на одном из немногочисленных комнатных сундуков.

— Который час, Вирмут? — произнёс я, параллельно натягивая на себе балахон.

— Полдесятого вечера, князь.

Хм, а оказывается, я не так уж мало и поспал.

— Давно Виндус приехал? — вопросил я, натягивая сапог на левую ступню.

— Только что. Как приехали — я сразу к вам и пошёл, князь. Вы уж извините, что к вам в дом без спроса зашёл...

— Не переживай, Вирмут, — остановил я начавшего извиняться помощника. — Ты сделал всё, как нужно.

'+5 к Репутации с Вирмутом. Уровень Репутации с Вирмутом на данный момент: Дружелюбие. Количество очков Репутации до Уважение: 5/1 000'.

— Я рад, что вы довольны, князь, — радостно улыбнулся староста деревни.

— Пошли, — застегнув все застежки и хлопнув по плечу мужика, нетерпеливо произнёс я.

Мы поспешно вышли из комнаты, затем в таком же темпе прошли уютную гостиную, после чего, открыв дверь, оказались на пороге резиденции рода Руилмах. Я остановился, слегка приоткрыв рот от удивления: перемены, случившиеся с деревней за пару часов моего отдыха, были колоссальными. Я неверяще смотрел на абсолютно чистую, без единой соринки, дорогу, освещаемую небольшими столбами фонарей, стоявших вдоль всей улицы и взявшихся невесть откуда; на дома, которые в результате долгой кропотливой работы перестали выглядеть столь печально.

— Вы постарались на славу! — справившись с ошеломлением, искренне восхитился я. — Я восхищен вашими успехами!

'+5 к Репутации с деревней Бодуны. Уровень Репутации с деревней Бодуны на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 5/1 000'.

— Благодарю, князь! — надувшись, словно индюк, гордо произнёс Вирмут. — Мы старались.

— Я вижу... Но давай-ка ты покажешь, где остановился лекарь?

— Конечно! Идите за мной! — мой первый помощник радостно двинулся вперед, в сторону ворот, не обращая внимания на то, следую я за ним или нет.

Я, естественно, пошёл следом за своим проводником, всматриваясь в радикальные изменения, произошедшие с Бодунами. Помимо тех перемен, о которых я уже упоминал, деревня перестала пахнуть словно куча навоза и даже приобрела довольно сносный запах, чем-то похожий на запах свежескошенной травы.

Мы тем временем, сопровождаемые уставшими взглядами моих подданных, продолжавшихся трудиться в поте лица, быстро вышли из ворот деревни, у входа в которую нас поджидал Виндус.

— Добрый вечер, господин, — расплылся в улыбке слуга, когда мы подошли к нему вплотную. — Я всё сделал, как вы велели.

— Очень хорошо, Виндус. Надеюсь, что денег ты потратил немного? — я пронзительным взглядом окинул сразу же стушевавшегося слугу.

Он, слегка побледнев, нервно сглотнул, после чего хотел что-то сказать, но Вирмут его перебил:

— Князь, дальше мне идти не стоит. Не хватало ещё, чтобы из-за меня вся скотина от чумы подохла. Верно? — он с ожиданием посмотрел на меня.

— Верно, можешь идти.

Мой первый помощник, не дожидаясь повторного приказа, мгновенно по-военному развернулся и двинулся обратно в деревню, чтобы дожидаться там прихода лекаря, оставив слугу на растерзание мне. Я ещё пару мгновений глядел ему вслед, затем пожал плечами и повернулся к Виндусу, посмотрев ему прямо в глаза.

— Сколько ты потратил? — сдерживая вырывающееся наружу недовольство, спокойно поинтересовался я.

— Шестьдесят две тысячи, — Виндус зажмурился от страха.

Я подождал, пока Виндус откроет глаза, после чего окинул его недовольным взглядом, от которого у парнишки затряслась нижняя губа. Затем я пару раз вздохнул, понимая, что могло быть и намного хуже, после чего уже спокойным тоном произнёс:

— Ну, и Шейдар с тобой. Надеюсь, что потраченные деньги того стоили.

— Несомненно! — тут же воскликнул слуга, совсем позабыв о только что испытанном страхе. — Вы сейчас увидите, господин!

— Цыц, молекула! Живо в лагерь проводил!

Виндус радостно кивнул, и мы тут же бодро зашагали навстречу огромному лагерю, расположившемуся метрах в шестиста от Бодунов, из которого периодически доносились различные звуки, начиная от коровьего мычания и заканчивая людским хохотом. Если бы я не знал, что это обоз, то запросто мог бы спутать его с хорошо укрепленным военным лагерем. Располагавшийся на холме, он имел хорошую стратегическую позицию в случае нападения неизвестного противника. По всему периметру лагерь был окружен повозками, наполненными огромным количеством продовольствия и различных строительных материалов, которые играли роль импровизированной стены.

— Мда... — глубокомысленно заметил, когда мы с Виндусом практически вплотную подошли к лагерю. — Впечатляет.

— Я старался, господин, — тут же вставил своё слово слуга. — Поэтому и денег потратил чуть больше, чем предполагалось. И...

— Я тебе сказал: цыц! — перебил я Виндуса, который мгновенно заткнулся.

Оставшееся время мы прошли в тишине и спустя несколько минут неспешного шага уже стояли перед двумя часовыми сто шестидесятого уровня, с интересом смотрящими на меня. Выглядели они оба довольно внушительно: широкоплечие бородатые воины, одетые в камуфляжный стальной доспех, с внушительными алебардами в мускулистых руках.

— Проходите, — с лёгкой хрипотцой в голосе пробасил один из этих ребят.

Я важно кивнул, после чего неспешно, с чувством собственного достоинства, вошёл в лагерь, наполненный веселыми звуками музыки и радостным ором. Как только я оказался на территории лагеря, звуки весёлой мелодии и громкого смеха исчезли в мгновение ока — наступила гробовая тишина, которая, впрочем, спустя мгновение нарушилась громким мычанием коровы.

Я окинул всех собравшихся разумных, дружно уставившихся на меня, заинтересованным взглядом. Кого здесь только не было: коренастые гномы-строители со своими неизменными кирками, подтянутые люди-воины с многочисленным оружием, парочка стройных и грациозных эльфов, одетых в зеленого цвета балахоны, несколько суровых орков с длинными ятаганами, висящими в ножнах. Всего получалось под полсотни разумных, что представляло собой довольно грозную силу.

— Господин Фириан? — ко мне торжественно подошёл худощавый эльф, облаченный в такие же зеленые одежды, какие носили его сородичи.

— Да, князь Фириан Руилмах к вашим услугам, — я дружелюбно протянул правую руку.

На лице эльфа лишь на мгновение промелькнуло легкое презрение, которое, впрочем, тут же сменилось холодной улыбкой.

— Моё имя Симрахд. Я — бывший целитель рода Тортирит.

Встроенный переводчик мгновенно перевёл, что имя эльфа означает Северный Лист, а род, которому он служил — род Хранителей Леса. Передо мной стоял типичный представитель лесного остроухого народа, который с теми же дроу находится в очень прохладных отношениях, поэтому теперь мне стала более-менее понятна реакция Симрахда.

— Ныне, — тем временем продолжал лесной эльф, — я являюсь целителем в столице Парнской империи. Одним из лучших, замечу, поэтому я здесь, — эльф посмотрел на меня снисходительным взглядом.

— И почему столь искусный лекарь оказался в Мюрхане? — с искренним интересом поинтересовался я. — Что заставило вас покинуть ваш род, господин Симрахд?

Эльф с яростью в глазах посмотрел на меня и неожиданно грубо, с несвойственной для эльфийского рода несдержанностью, произнёс:

— Это не имеет значения.

Я удивленно посмотрел на Симрахда, даже не зная как реагировать на подобные вспышки гнева.

Эльф тяжело вздохнул, поняв, что не справедливо сорвался, после чего уже спокойным ледяным тоном добавил:

— Главное: зачем я здесь? Где мои пациенты?

Решив проигнорировать подобные перемены настроения, я вытянул правую руку в направлении деревни, после чего спокойно сказал:

— Там, господин Симрахд. С нетерпением дожидаются вашего прихода.

— И я приду, — тоном мецената, жертвующим жизнью ради других, произнёс эльф, первым двинувшись навстречу моим подданным.

Весьма подозрительная личность — этот Симрахд. Не нравятся мне такие кадры, с такими как он надо держать ухо востро.

Я повернулся к своему слуге, терпеливо смотрящему на меня и ожидающему приказаний:

— Виндус, мне нужно, чтобы спустя десять минут обоз был в деревне. Ты всё понял?

— Так точно, господин, — слегка сглотнув, с верностью в глазах произнёс слуга.

— Вот и хорошо, — буркнул я под нос, тут же двинувшись за шустрым лесным эльфом.

Спустя пару мгновений я уже нагнал хмурого целителя, двигающегося по направлению к деревне. Молча пристроившись рядом с ним и взяв с ним единый темп шага, я, спустя несколько секунд не выдержав давящей на психику тоски, которая волнами исходила от высокомерного эльфа, всё же задал интересующий меня вопрос:

— И всё-таки ответь мне: почему, Симрахд?

Эльф мгновенно остановился и, повернувшись ко мне перекошенным от злобы лицом, с ненавистью прошипел:

— Тебе не кажется, что ты лезешь не в свои дела, тёмный?!

— Может, и так, — спокойно заметил я. — Но как ты думаешь: можешь ли ты мне, представителю дроу, рассказать что-то такое о себе, за что я тебя тут же начну ненавидеть? Ты уж извини, конечно, но что плохо для вашего народа приносит нашему истинное удовольствие. На то мы и враждуем столько веков, — я по-братски хлопнул по плечу неуравновешенного эльфа.

Тот в ответ окинул меня хмурым взглядом, после чего нехотя буркнул:

— Что ж, слушай, тёмный...

— Одна просьба, — тут же заметил я. — Давай не будем останавливаться, потому что у меня на ближайшие несколько дней довольно бурный график, которого мне хотелось бы придерживаться.

Эльф окинул меня очередным хмурым взглядом, после чего, сорвавшись с места, на ходу начал свою историю.

— Я действительно был лучшим лекарем рода Тортирит. Я проводил самые сложные магические операции, на которые не решались другие целители, и из-за этого неслабо поднаторел в искусстве врачевания. Но, как и каждый маг, каждый целитель, каждый профессионал своего дела, я хотел делать большее. Я хотел познать тайны лишения той самой жизни, которую на протяжении долгого времени давал. Хотел понять вторую сторону своих способностей, ведь, как известно, самыми лучшими убийцами всегда являлись именно целители. Несколько веков я корпел над древними манускриптами, впитывая знания и мудрость предков, пытаясь познать тайны убийства, — эльф остановил свой рассказ, после чего залился безумным смехом. — И знаешь что, темный? — продолжил свой монолог сумасшедший целитель. — Я приблизился к этим тайнам. Приблизился настолько, что Совет Старейшин рода, увидев во мне угрозу, однажды попытался убить меня. Итог был печальным: десять лучших воинов Тортиратов были убиты, а я полуживой смог скрыться из Великого Леса, навсегда забыв дорогу туда. Я делал ужасные вещи, тёмный, — улыбка исчезла с лица эльфа, уступив место задумчивому выражению. — Не раз я корил потом себя за то, что из хорошего лекаря превратился в превосходного убийцу. Но тогда, когда я только познал прелесть идеального убийства, у меня будто крышу сорвало: мне хотелось только убивать, я буквально жил этим! Я вступил в гильдию убийц, и за пару месяцев усердной работы, приносящей мне золото и поистине непередаваемый кайф убийства, я стал самым известным и самым кровавым ассасином за всю историю существования нашего ордена. Мои жертвы исчислялись тысячами...