+/- магия

Глава 56

Перед дверьми в заклинательную комнату Иван остановился и глубоко вдохнул. Он резко открыл дверь и едва уклонился от тонкой, прозрачной иглы, ответил огненной стрелой, но Ян легко отклонил ее ладонью. Стрела впилась в камень старых стен, заставив его плавиться и неприятно шипеть.

— Почему? — бесстрастно спросил Кац. Он стоял посреди комнаты. А по бокам от него размещались алтари. На одном из них лежала маленькая девочка, на втором — молодой сильный парень.

— Она моя дочь.

— Раньше ты был с этим согласен.

— Я передумал.

— Твое дело... — Янош пожал плечами. Он не сделал ни одного движения, но вода из большой металлической чаши за его спиной поднялась и окутала мага тонкой пленкой. Лишь маленькая пуповина вела к чаше. Иван не стал бить наугад. Он пустил тоненькую стрелу указательным пальцем. По щиту прошли волны и вода хлынула к месту удара. Возникло маленькое облачко пара, которое тот же час втянулось обратно в щит.

— Неужели ты таки ее придумал?

— Как видишь, а говорили ведь, что это невозможно.

— И правду ведь говорили, — парировал Иван. Он зажег обе руки и прошелся огненными струями по стенах. На лице Яна отразилась неприятная улыбка.

— Не знаю, как ты это сделал. — Колевит сделал несколько шагов к Яну. — Будь то символ, печать или заклинание, но оно точно привязано к месту, — Иван подошел на расстояние удара. — А значит, привязан и ты. — Иван прикоснулся горящей рукой ко лбу. В комнате запахло горелой плотью.

— Ты сдурел! — перепугался Ян. А половина лица Ивана уже полыхала неистовым огнем. Та самая половина, которой он упал в горящие угли давным-давно. Языки пламени прорывались через рукава куртки, загорелись ботинки, в нескольких местах вспыхнули штаны, прогорела одежда на спине. Воспламенились все шрамы нанесенные огнем. И шрамы эти сжигали живую плоть, что соседствовала с ними. — Думаешь, сможешь справиться с воплощением?

— Думаю, смогу справиться с тобой, — прогудел измененным голосом Иван. — Сейчас! — крикнул он. Его рука метнулась к горлу Яна и завязла в щите, но маг огня надавил сильнее и рука начала продвигаться. Проходя сквозь щит, она гасла и чернела, как раскаленный металл при закалке. Все больше и больше воды стекалось к руке мага огня. Мгновенно в воздухе оказалось столько пара, что стало трудно разглядеть что-либо. Под прикрытием этой завесы в комнату вскочил Виктор. Он сгреб с алтаря девочку и бросился к двери. Как не был занят Ян, но он сумел таки полоснуть парня водной плетью по спине. Иного такая плеть развалила бы пополам, абсорбер же отделался не очень глубоким порезом.

Спасать абсорбера ребята не стали. Иван объяснил, что он в глубокой коме уже много лет и выйти из нее у него шансов не много. Передав ребенка Владу, Виктор первым выскочил наружу. Тело девочки висело на руках у Искры безвольной куклой. Похоже, ее накачали той же даянью, что и Владового деда. Виктор бежал впереди, как защита от уцелевших ловушек. Влад следовал за ним нога в ногу.

А вот Иван старался сделать все, чтобы ребята смогли уйти подальше. Впервые за много-много лет он делал что-то не для себя. Черная рука на другой стороне щита вспыхнула снова. Жаркое пламя окутало ее еще быстрей прежнего. Водный щит развалился как-то сразу. Иван едва удержался на ногах, чтобы не полететь на Яна. Тот взмахнул рукой и будто вырвал добрый кусок пары в комнате. Из этого куска соткался небольшой водяной комок. Его и бросил в лицо противнику маг воды. Казалось бы больнее, чем горящая плоть быть не может, но вот после этого Иван даже на время потерял и зрение и слух.

Ян вырывал куски пара с воздуха и тут же создавал плети, которыми бичевал Ивана. От удара плети вновь распадались паром, оставляя на теле мага черные не горящие полосы. Когда зрение вернулось, Иван был немного удивлен. Плеть, отбитую рукой, он не почувствовал. Тело слушалось, но он больше не чувствовал его. Этому могло быть только одно объяснение — он умирал. Внезапно ему захотелось жить. Ведь он столько еще не сделал. Со своими деньгами и возможностями он стольким мог бы помочь. Колевит инстинктивно подставил руку под еще одну плеть. Она распалась белой густой пылью, а на руке остался черный обугленный след.

— Нет! — мысленно выругался он. — Надо помочь хотя бы дочке. Пускай вернется в семью, которую любит. Семью, которая так хотела детей, что пошла на искусственное оплодотворение. — Огонь вспыхнул ярче, злее. Даже черные полосы на его теле вновь загорелись. — Надо спасти парней, которые, по сути, ни в чем не виноваты. Виноват я! — думал Иван. — Ведь я таки выпил его деда. Или прадеда? Не важно. Главное, нет у меня права жить больше, как нету его и у тебя, Ян. — Последнее предложение Иван неосознанно попытался произнести в голос. Но Кац услышал только неистовый рев огня.

В последние мгновения своей жизни Иван обрушился на мага воды с новой силой. Он бил. Бил кулаками, как дрался еще мальчишкой. И от каждого такого удара на теле Яна прогорала одежда. А ожоги не просто вспухали. Кожа в месте удара мгновенно обугливалась и превращалась в темную корку. Ян вскрикивал и корчился от боли. Иван побеждал. Когда брат по крови повалился на землю, Колевит не стал тянуть. Он поднял ногу и наступил ею на живот, планируя покончить с Яном. Нога прошла насквозь и тот же час потухла. Ян улыбнулся полной мстительной злобы улыбкой. Его тело стало прозрачным. Одежда и куски горелой плоти медленно проходили сквозь него. Магия воплощения доступна всем стихийным магам, но редко кто из них остался после этого в живых. Правда в этой ситуации Ян мог выиграть только используя ее.

Иван ударил ладонью, принявшей форму широкого лезвия, по колену Ивана. Потеряв равновесие, тот повалился на землю. Он попытался подняться. Его тело помнило как, но вот только не почувствовало, что потеряло ногу. Внезапно мир перед глазами, или, вернее, выгоревшими глазницами завертелся. Пол отдалялся, и на этом полу лежало его обезглавленное, но все еще горящее тело. Мир перестал двигаться. Череп лежал на пустой плите. Перед его пустыми глазницами оказалась дверь. И через нее выходил Ян. Его тело больше не было прозрачным — он сумел вернуть себе человеческий облик. — Я проиграл... — думал горящий череп. В эти последние мгновения его жизни, пока не догорит полностью пламя, ему оставалось смотреть на дверь, через которую вышел его брат и враг.

Ребята мчались к Лагерю, что было сил. Вернее они мчались на максимальной скорости Виктора. А тот потерял уже много крови. Проклятая рана на спине никак не хотела затягиваться и кровоточила все сильней. Виктор даже сорвал одежду выше пояса, чтобы она не сковывала движения и не бередила рану. Янош догнал их, когда до лагеря оставалось примерно пять минут на Викторовой скорости. Тонкая водяная игла пробила ногу Владу. Он полетел на землю, выронив ребенка.

— Влад!

— Девчонку хватай и беги, — приказал Влад.

Сильным волевым движением он поднял себя на ноги. В темноте трудно было рассмотреть противника, но сомневаться не приходилось. Ян был жив, а Иван значит мертв. Второй атаки маг воздуха не стал ждать. Злость, переживания и жуткая обида переполняли его. — Если уж не победить, то подороже продать свою жизнь. — Как часто смеялся он над этими пафосными словами. А вот сейчас именно они и вырывались на волю, потрескивая голубыми разрядами на пальцах. — Потому, что так будет справедливо. — Голубая молния сорвалась с его руки и понеслась в неясную фигуру. — Не долетела, — почувствовал Влад. — Врезалась в круглый прозрачный щит, озарив все вокруг еще одной вспышкой, и погасла. — Как! — произнес Влад в голос.

— Вот так... — тихонько, с болью в голосе засмеялся Кац. — Не хочешь повторить? — Но второго раза не будет. Влад знал. Он не научился использовать молнию по своему зову. Скорее это она приходила, когда хотела.

Впрочем, и сдаваться он не был намерен. Воздушные лезвия ему удавались без труда. Но и им было не пробить водный щит Яна. Влад чувствовал, как ударялся воздух о водную гладь, прорезая в щите тонкую брешь, и тот же час распадался. А брешь затягивалась еще быстрее. Влад испробовал и толчок, и воздушный шар. И сильно пожалел, что в карманах нет мелочи. — Хватит! — Водная игла без проблем прошила эйрбол и впилась в правое плече Влада. Превозмогая боль, он тут же поставил щит. Еще две иглы, пробив его защиту, попали в грудь, отбросив Влада на землю.

Боль стала нестерпимой, в глазах пошли круги. Влад приподнялся на здоровой левой и попытался поднять пробитую правою. Бесполезно, рука не слушалась. — Чертова молния. — Единственный прием для одной руки, что он знал, так и не появлялась. В темноте Влад смутно увидел, как Ян поднял руку, и биение сердца в груди молодого мага заглушило все другие звуки. Гулко хрустнули ребра, одновременно чавкнула раздавленная плоть. Даже Влад не успел увидеть, что случилось. Старый маг воздуха спикировал с неба быстрее ястреба. Он, как хищная птица, стоял на груди водного. На этот раз тот не успел подумать о воплощении.