И вот теперь, за все приходиться расплачиваться. Он понимал, что со вспоротым животом, проживет максимум десять минут. Скоро наступит болевой шок, а затем..., но сидящий напротив ..., не даст ему спокойно отойти в мир иной. Перед носом уже дымится закопченная кочерга, и ему на выбор предлагают выжечь глаз. Если бы только ему позволили говорить! Он не будет кричать. Да, страшная рана жжет невыносимо, но он выдержит.
Словно услышав эти мысли, парень, руки которого были по локоть в крови, раздумывая, спросил:
— А может, мы для начала немного побеседуем?
Доктор, усиленно закивал, давая понять, что страстно желает излить душу своему гостю.
— Предупреждаю, — прорычал юноша, — Кричать бесполезно! Если вас и услышат, помочь уже вряд ли успеют!
Старик снова отчаянно закивал. И тогда юноша вынул кляп.
Все же, боль была невыносимая. Живот горел огнем, а вывалившиеся на колени фиолетовые кишки, источали такое зловоние, что он не сдержался. Изо рта вырвался хриплый стон, но замаячившая перед носом раскаленная кочерга, неожиданно придала сил.
— Что вам нужно, месье? — с трудом ворочая сухим языком, как можно вежливее спросил он. — Я бедный доктор. Уже пять лет, как не практикую. Ничего ценного у меня не... кончик носа издал тихое шипение, и из глаз лжеца, снова градом покатились слезы.
— Зачем вы так, месье Жюфон? Я с вами по-хорошему. Как с любимым дедушкой, а вы...!
— Хорошо! Спрашивайте, я обещаю говорить правду!
Сидевший перед ним парень, недоверчиво скривился:
— А может, все же проведем небольшую операцию? Думаю, и с одним глазом, вы отлично справитесь?
— Нет, пожалуйста! Не надо! Я все скажу!
В итоге, старик ответил на все интересующие Тима вопросы, а под конец, видно собираясь на Суд вечный, разоткровенничался, как на исповеди у священника.
Юноша, будучи неплохим физиономистом, понимал: старик прощается с жизнью. Но разуверять его не спешил. Пусть прочувствует. Наверное, не раз его парни оставляли целые семьи без хлеба, вынимая последнее у зазевавшихся деревенских простаков.
Тайник находился здесь же, в этой комнате. Заваленный всяким хламом угол, скрывал большую нишу в полу. Поддев половицы найденной тут же отверткой, Тим обнаружил два огромных чемодана, а также, множество непонятных свертков, дамских сумочек, ридикюлей, а в дальнем углу, прикрытый картонкой, нашелся и его рюкзак.
Все оказалось на месте, кроме денег, украшений, и пакета с отцовскими бумагами. Его мини-сейф, явно пробовали вскрывать, но сделанный из особого сплава, этот ящик мог выдержать даже алмазное сверло, не то, что ковыряние кухонным ножиком. Быстро проверив на месте ли журнал с коммуникатором, он на своем ломаном французском обратился к очумело вращающему глазами старику:
— Месье, у меня не так много времени! Николя, ваш любимый сын, мог бы еще пожить! Но увы, если к его приходу, я не найду остальное, вас похоронят рядом.
— Там, в красном чемодане, — прохрипел старик, удивленно прислушиваясь к собственным ощущениям. Уже минут пятнадцать — как, он должен был отойти в мир иной, но ничего, кроме страшной жгучей боли в области живота он не ощущал. 'Наверное, — пришла мысль, — я оказался более живучим. Значит, вынужден буду промучиться дольше'.
Теперь его ничего не интересовало. Ни копошившийся в его тайнике парень, ни сами эти сокровища. Ничего. Он желал только, чтобы все поскорее закончилось. Сидеть было трудно, но он боялся даже пошевелиться. Вид 'собственных' потрохов на коленях, вводил в ступор. Единственное, что смущало — почему-то они были холодными. 'Возможно, это от большой кровопотери'. — Предположил он. Заглянуть в окровавленный разрез белого савана, было жутко. Да и веревки мешали. Вся жизнь проходила сейчас перед глазами. Эх, если бы только можно было вернуться на день назад. Он бросил бы все. Уехал бы куда-нибудь на юг. И никогда! Никогда больше не связался ни с одним вором. Ему стало невыносимо жалко себя. Ведь не так уж и стар. Мог бы еще пожить.
От слез, комната плыла, и когда появившийся неясным пятном юноша, печально объяснил, что это всего лишь такой розыгрыш, что живот его вымазан жгучей пастой, и что перед ним обычные свиные потроха из мясной лавки, старик, от избытка чувств потерял сознание.
Тим решил не брать ничего лишнего. Нет, это было не благородство. Того, что он сумел вернуть, хватит с лихвой, а присваивать краденное, было противно.
С трудом отмывшись от свиной крови, он поспешил прочь из этого вертепа. С подонками на втором этаже беседовать было уже некогда. Вскоре должен был появиться здоровяк — Николя, а повторная встреча с ним, не входила в торжественную программу этого дня.
К вечеру юноша был уже в Бельгии. Сняв простенький номер в придорожном отеле, он принял душ, поужинал, и завалившись на кровать, нашарил в рюкзаке на полу, отцовский мини-сейф. Спать не хотелось вовсе. В номере не было даже захудалого радиоприемника. 'Ничего не поделаешь. Пора привыкать. Дальше будет еще веселее'.
Достав увесистый томик в зеленой пластиковой обложке, юноша погладил пальцами рельефную надпись, придвинул настольную лампу, и открыл чудом спасенный журнал наугад.
ЖУРНАЛ СОБЫТИЙ
Тим Уокер помощник оператора проект 'Возрождение' зонд Сеятель ?3772659
19
20.09.1268 Сегодня пришел отчет по неудавшемуся покушению. Оказалось, Николай давно вел наблюдение за моим помощником. Насторожили частые отлучки Лари, во время работы над проектом города. Именно тогда, он и был, как выяснилось, завербован одним из верховных. Что этот бывший член совета ему пообещал, осталось тайной, но мой первый помощник и лучший друг, не только согласился сотрудничать с этими темными, но и сам вызвался отправить меня к праотцам. За эти несколько дней, было арестовано еще 17 человек. Все были осуждены, и в тот же день, переправлены к остальным заговорщикам. Там, по словам Тома, который, спустя несколько дней сбросил на остров 'Революции', десять контейнеров с самым необходимым, уже начался дележ власти. Еще с воздуха, он заметил разбросанные по камням безжизненные тела, а затем, на опушке леса, увидел большую толпу дерущихся. Том предположил, если они продолжат в том же духе, к зиме там останутся только самые ловкие, сильные и хитрые. Летать туда и сейчас небезопасно, а когда местные начнут деградировать, подобные гуманитарные рейды, придется вообще прекратить. Подумав, приказал собрать еще одну партию грузов, и сбросив все это с безопасной высоты, больше не рисковать.
Вечером, по возвращении домой, я был уведомлен, в довольно спокойной форме, что мои леди очень устают с детьми, и что они пригласили к нам Елену, которая готова помочь им в воспитании наших сорванцов. Я поначалу немного растерялся, но заглянув в голубые глаза новой 'помощницы', все понял. По-моему, это та же история, что и с Эллис.
Елена, одна из тех спасенных в океане девушек, вопреки расхожему мнению, была очень умной блондинкой. Там, на земле, она долгие годы работала акушером-гинекологом, потому, я без раздумий зачислил ее в штат нашей будущей клиники. После прибытия на материк, и далее, во время строительства города, мы не раз с ней сотрудничали. В колонии, на свет появилось еще 58 новых членов. Принимать роды, вынуждены были мы с Еленой, так как больше никто из помощников не соглашался. У нас, сложились очень хорошие отношения, и казалось, без той самой романтики. Но, как выяснилось, я все же что-то упустил. Лукавые взгляды, бросаемые на нас с Еленой моими проказницами, были слишком красноречивы. 'Какой же я глупец! Столько дней общаться с девушкой, и не заметить главного! Ну что ж! Пусть помогает..., а там посмотрим'.
08.10.1268 Пока все в норме. Постепенно, город входит в размеренный ритм, обычной, мирной жизни. Изначально мы планировали обеспечить занятость населения за счет различных учреждений ответственных за инфраструктуру столицы, но даже после расширения штата, и создания новых, почти ненужных должностей, осталось много бездельников. Мы понимали, в таком случае, риск нового бунта, или еще чего-то подобного, сильно возрастает. Пришлось срочно изобретать новые способы, и обеспечивать 100% занятости населения.
Николай, внес на рассмотрение проект создания собственной армии. Полиция была почти сформирована, но ее штата, в случае нападения на нашу колонию, будет явно недостаточно. Потому, отлично помня известное в мое время изречение: 'Кто не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую', мы принялись обсуждать ненавистный многим светлым вопрос.
Прежде всего, это проблема вооружения. На данный момент, никакое высокотехнологичное оружие нам недоступно, за исключением нескольких единичных экземпляров, которые можно не принимать в расчет.
Наш город, своей невероятной роскошью и различными техническими новшествами, поражает даже привычных ко всему американцев. Так что, без сомнения, он станет лакомым кусочком для любой бродячей банды. А на что они способны, мы убедились еще там, на ледовом континенте.
Что ж, нужно принимать экстренные меры, дабы в один 'прекрасный' момент, не проснутся рабом какого-нибудь грязного оборванца, пришедшего сюда с копьем и дубинкой, и взявшего нас тепленькими в собственных койках.
Через несколько дней, мы приступили к обсуждению этого насущного вопроса, и тут, среди светлых произошел настоящий раскол.
Владимир, будучи человеком опытным, предложил, пока не поздно, начать строительство полноценного оборонно-промышленного комплекса. Но некоторые из членов правительства, не желая даже слышать о каких-либо ВПК, с пеной у рта принялись доказывать нам, опасность данной затеи.
— Мы рискуем превратиться в милитаристскую державу, которая будет решать все вопросы только силой оружия. — Заговорил пафосно один из моих оппонентов. — Нельзя допускать подобного вектора! Потомки никогда нам этого не простят!
— Так не вооружать же наших будущих защитников палками? — резонно заметил Николай на подобное возражение, — Население города, успевшее познать все прелести в кавычках, жизни в различных бандах, и стихийно организованных отрядах, где царили жестокость сильных, и полное бесправие слабых, теперь, будут готовы до последнего защищать свое благополучие, защищать свой город, себя и своих детей. Только нужно все правильно организовать.
В итоге, по окончании долгих прений и жарких дискуссий, Николай, как идейный вдохновитель, был выдвинут на пост министра обороны. Большая часть правительства все же согласилась, что город в данных обстоятельствах нуждается в надежной защите. Кандидатуру Николая поддержали единогласно, и уже через несколько дней, он со своими помощниками, переехал в новое здание в центре города, где и решено было устроить военное министерство.
И вот теперь, мы думали, чем вооружить, создаваемую впервые на этой планете армию. На сегодняшний день, это основная проблема. Все проекты, предложенные оружейной комиссией, оказались слишком сложны в изготовлении. Было решено начать разработку нового вооружения, отвечающего сегодняшним реалиям. Как выяснилось, дело это очень непростое. Инженерам придется сильно потрудиться, чтобы создать работающие, а главное надежные образцы.
Мои дамы все чаще заводят разговор о морском побережье. Я конечно их понимаю, самому хочется вырваться из этой рутины. Но, увы, пока дела вынуждают оставаться в Хэпстоне. Так что приходится героически отбивать их совместные атаки, особенно много сил уходит по ночам.
Елена теперь официально моя третья жена. В виду сложившегося в нашей колонии соотношения полов, еще Владимир, первый капитан лайнера, по настоянию общественности, ввел новые правила в отношении брака. По этим правилам, мужчина способный обеспечить одну женщину, мог, если позволяли обстоятельства, взять в жены еще двух, не более. Так что, подобная восточная практика, прижилась у нас давно, и все привыкли к тому, что в семейных коттеджах, проживает сразу несколько женщин. Возможно в будущем ситуация изменится, но пока, мы вынуждены идти на подобные меры. Иначе, треть населения города, будут составлять несчастные девушки, оставшиеся не удел. Их сегодня и так достаточно. Не все мужчины оценили это нововведение, и следуя классическим канонам, обзавелись лишь одной женой. Мне уже неоднократно поступало предложение, изменить старые правила, и позволить брать больше трех жен. Как оказалось, женщины детородного возраста, часто попадают в ситуацию, когда растить своих будущих детей им придется одним. Большинство из семейных парней, вкусив того самого разнообразия, не останавливаются на достигнутом, и принимаются повышать демографический уровень колонии незаконным способом. Из-за чего многие, незамужние девушки, сейчас пребывают в интересном положении.
Понимая, что естественный ход событий в этом случае, был бы самым предпочтительным, мы вынесли на рассмотрение в правительство уточненный семейный кодекс. Думаю, гражданам мужского пола, нужно внушить ответственность за подобные деяния. Иначе, через десять лет, улицы Хэпстона заполонят банды беспризорников.
22.10.1268 Сегодня был запущен первый сталелитейный цех. Полностью автоматизированная линия, после запуска, выдала первый прокат. И когда на огромную механическую тележку, посыпались еще горячие полосы металла, первого металла, добытого на этом континенте, все присутствующие громко зааплодировали. Теперь, даже в случае серьезных катаклизмов, наша колония будет обеспечена всем необходимым. Решено для начала, запастись сырьем, а затем начинать выпуск различной продукции.
Торжественный пуск первого из двадцати цехов, взбудоражил умы наших инженеров, и пока мы отмечали это событие, один из юных гениев, принес Николаю достаточно интересную разработку. По мнению комиссии, это был шедевр технической мысли. Проект ручного пулемета, точнее автомата, как меня поправил Вадим, приняли на рассмотрение, и после нескольких тестов, решено было выпустить небольшую пробную партию.
Город постоянно требует к себе внимания. Очень устаю. К тому же, с меня никто не снимал обязанность главного доктора столицы. Постепенно дел накопилось так много, что я понял, еще чуть-чуть, и мне самому придется оказывать медицинскую помощь.
Собрав внеочередную комиссию, куда входили лица, ответственные за кадры в аппарате правительства, я предложил расширить штат сотрудников. Мне срочно требовалось еще несколько заместителей. Я устал мотаться по каждому пустяку в различные министерства, коих у нас расплодилось слишком много. К тому же не хватает надежных девушек для работы с документами. Фредерик, мой референт, светлый и добродушный малый, многократно проверенный службой Вадима, едва не плачет, видя, как на его стол ежечасно доставляют все новые и новые горы писем.
Дело в том, что из соображений безопасности, электронную переписку по сети внутри администрации, я запретил. Пока наша сеть, рассчитанная на светлых, прозрачна и полностью беззащитна перед любым проникновением. Потому, по настоянию службы Вадима, первым делом, мы наладили выпуск обычной бумаги. Еще на судне, во время перехода, наши техники начали разработку средств защиты электронных данных, но по их словам, на создание чего-то стоящего, уйдет не меньше года. Так что пока, во избежание различных утечек ..., выход на просторы городской сети из здания правительства и прочих министерств, полностью блокирован. Наученные горьким опытом, помня о так и не арестованных верховных, ожидающих своего часу где-то в подполье, мы ввели служебные шифры, и кодирование самых важных сообщений. А курьерская служба, стала частью отдела государственной безопасности, куда могли попасть лишь многократно проверенные лица.
