Спящий с девушками

— Для чего это? — Скальд оторвалась от поглощения сладости и мгновенье смотрела на меня.

— Произвожу апгрейд программного обеспечения реакции на угрозу Бунпей-куна, — ответила она, а потом съела ещё ложечку. — Узнав, как тебе удалось его обесточить, я решила, что ему необходима улучшенная боевая логика, чтобы он мог расставлять приоритеты лучше.

— Итак, случайные кошки уже не смогут прокрасться ему за спину и отключить его? — спросил я. Скальд кивнула, отправив в рот ещё одну ложечку мороженого.

— Но мне пришлось заменить платы, — продолжила она будто на лекции. — Старые с новым ПО работать отказались.

Я почти совсем не разбираюсь в платах и прочей подобной электронике, военные тренировки так далеко не заходили. Но смысл я уловил.

— Итак, как же ты намеренна решить проблему? — спросил я.

— Ну, — Скальд облизнула ложечку, похоже начиная слегка расслабляться в моём присутствии. — Думаю я скормлю ему кучу фильмов с Брюсом Ли, а он на их основе с помощью пресетных модулей разработает собственную боевую систему.

— Хмм, — хмыкнул я над ложечкой ванильного мороженного. — Не забывай плясать от неудачи.

Скальд остановилась, не донеся ложечку с мороженным до рта и оскорблено посмотрела на меня.

— Неудачи? — спросила она. — Мои изобретения не терпят неудачи!

Ага, конечно...

Я воздел палец, проглотив очередной кусочек мороженного.

— Профессионалы всегда работают от неудачи, — указал я. — Таким образом они всегда готовы к тому, что что-то пойдёт не так, и могут извлечь из этого преимущества. Надейся на лучшее, но готовься к худшему. Например, на Бунпее есть большая кнопка... Что если сделать её в боевом режиме под напряжением?

Скальд сделала грустное лицо, но, очевидно, задумалась над этим. Пока она этим занималась, я взял плату, над которой она работала, и осмотрел её. Ничего особенного... Должно быть, вытащена из радио. Плата была просто утыкана транзисторами и радиаторами. Блин, да при таком количестве радиаторов эта штука наверно работает ещё и как нагреватель. Транзисторы, радиаторы, конденсаторы... погодите-ка. Это что, низкотемпературный конденсатор?

— Эй, а это зачем? — спросил я откладывая плату и указывая на синенький конденсатор, окруженный тремя радиаторами.

— Это для поддержания напряжения в пределах пятнадцати вольт, — ответила она слегка покровительственным тоном. — Просто на случай Урд или чего-то такого. Он поддерживает стабильность.

Я посмотрел на него снова, потом на Скальд, и моя бровь поползла вверх.

— Разве это не низкотемпературный конденсатор? — спросил я.

— А что с ним не так? — спросила она.

— Разве эти радиаторы не будут проблемой? — указал я. Не говоря уже о том, что пятнадцати вольт явно недостаточно по сравнению с чем угодно, что может выпустить Урд. Но этого я Скальд говорить не стал.

У меня была подобная проблема однажды. Как то мне пришлось нести в магазин на ремонт плоский монитор, и владелец мне всё подробно объяснил.

И действительно, проблема была там, где я её даже и не ожидал.

— Я уже раньше проверяла его на перегрев, — прервала мои мысли Скальд. — Он почти не греется.

— Это сейчас, а когда ты установишь его в корпус Бунпея, достаточная ли там вентиляция? — продолжил я. — Что, если он перегреется посреди боя, конденсатор рванёт к чертям, напряжение скакнёт, и вместо боевого робота Бунпей превратится в Мексиканского Танцора со Шляпой?

— Ты сомневаешься в моём интеллекте? — спросила Скальд.

— Ты боишься, что демон может быть прав? — вопросом на вопрос ответил я.

Похоже, к таким аргументам Скальд была не готова. Или она боялась признать что ошиблась, или боялась признать, что боится ошибиться. Вместо того, чтобы надавить, что без сомнения предпочла бы сделать Урд, я просто отправил в рот очередную ложечку мороженного и откинулся.

Скальд несколько секунд сверлила меня острым взглядом, но я просто ждал. Потом она ещё раз посмотрела на меня, на плату в моих руках, потом, наконец, наклонилась и вырвала её из моих рук.

— Отдай сюда!

Я спрятал ухмылку, глядя как Скальд принялась демонтировать почти собранную плату, периодически разбрызгивая на неё капельки мороженного. Я бы не сказал, что этим она всё испортила, но капельки действительно летели точнёхонько на плату. Было очень легко играть на ребёнке как на скрипке, я даже ощущал себя жутким гадом. Однако, всё это делалось ради 'хорошей' цели. Этим я оправдывал свои действия. Когда это всё закончится... Ну, то есть если, то всё будет в лучшем состоянии чем когда это всё началось. Методы, конечно, на грани фола, но будь я проклят, если могу и лучше.

В течении следующих сорока пяти минут я наблюдал, как ребёнок перестраивает свою 'боевую' карту, да так, что увидь это профессиональные инженеры, они бы позеленели от зависти. Очень скоро я втянул её в беседу об электронном инженеринге. В большей части это была тема не по моим мозгам, но говорила-то в основном Скальд. Оттуда мы перешли на разговоры обо мне. Я скормил ей псевдо истории о моей работе как демона. Частично выдуманные, частично исторические, частично пересказывающие последние несколько дней моей жизни. Они, кстати, очень легко прикрывали всё, на что я не мог ответить. Я просто говорил, что это 'запрещённая к разглашению информация' каждый раз когда вопрос касался вещей, на которые я не мог ответить.(прим. Пер. А не по такому ли принципу живёт Микуру Асахина?) Будучи уверена, что я нечто вроде демонического спецагента, она купилась и заглотила наживку целиком.

Наша беседа, само собой, привлекла внимание Урд. Она, конечно, всеми силами делала вид, что она тут случайно, и вообще просто мимо проходила по делам, но её собственное эго заставило её понять, что я не просто провожу время со Скальд, а мне действительно весело помогать ребёнку разбираться с её платой.

Естественно, увидев, что проект Скальд сдвинулся в какую-либо сторону, она попыталась подбить сестру на их обычную пикировку и обмен оскорблениями. Однако в этот раз всё пошло не по плану. Я убедился в этом лично, вставив в разговор несколько едких комментариев в защиту Скальд.

Скальд понравилось, что в этот раз хотя бы кто-то на её стороне. Урд была крайне расстроена тем, что я испортил её веселье.

Луна просто покачала головой, когда думала, что никто не видит. Нравится тебе это или нет, киса, но всё идёт по плану.

Однако в середине спора я осознал, что была ещё проблема, кроме головной боли и неожиданной зевоты.

Хотя я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО прогрессировал на пути к моей цели, я осознал, что это МЕДЛЕННЫЙ прогресс. Я, конечно, понимаю, что медленные, но стабильные выигрывают гонку и всё такое, но я-то был ограничен жестким временным лимитом.

Неизвестно, сколько я ещё смогу не спать...

Я, конечно мог принять одну из пилюль этого средства Джокетсузоку производства Колон и спокойно бодрствовать ещё восемь часов. Но, я хотел сохранить их на случай самой крайней необходимости, когда без них ну совсем край, тем более после её предупреждения, что они не являются заменой для сна. И хотя я был выжатым и уставшим, я всё-таки немного поспал, и пока не ощущал себя в достаточно отчаянном положении.

Луна была так же полезна в подобной ситуации как и всегда... А именно: Не очень.

Конечно, и от неё бывает польза, но я никак не мог придумать как извлечь преимущество из говорящей кошки в доме, полном девушек, способных, если потребуется, говорить с мухами и лошадьми. Итак, пока я завоёвывал внимание Скальд, Луна дремала в солярии.

Нужно познакомить её с комиксами про Гарфилда.

Наконец-то Урд удалось оттащить меня от Скальд под предлогом того, что ей нужно провести со мной побольше времени, дабы 'узнать своего брата получше'.

И когда я говорил про 'оттащить', я это и имел в виду в буквальном смысле.

Я и охнуть не успел, как оказался за столом напротив неё, и она уже отставляла в сторону бутылку с Саке, из которой только что налила нам обоим выпить. Блин... Я ненавижу алкоголь.

— Итак, — начала старшая богиня почти скучающим тоном. — Зачем ты на самом деле здесь?

Я знал, что она меня заподозрит, но блин это было тупо.

— Я же тебе уже говорил, — я выкатил глаза для большей убедительности. — Я должен отдохнуть.

— Хмм... — Урд откинулась, а её лицо потеряло всякое выражение. — Правда, правда?

Что-то в её взгляде включило тревогу в моём мозгу. И потом я понял, что. У матери и дочери был один и тот же покерфейс. Отсутствующий взгляд означал, что Урд до чего-то додумалась.

— Ты хочешь мне сказать, что вдруг откуда ни возьмись, внезапно эта женщина решила отправить тебя именно суда, а не куда либо ещё чтобы просто расслабиться?

Урд — дочь своей матери, а значит, она не глупа. Однако я уже знал это. Но у неё было ещё кое-что в рукаве.

— Ух, — продолжила Урд. — Пожалуйста... Я видела, как Марллер создавала куда более качественные прикрытия. Ты здесь не за тем, чтобы восстановить свои силы, если те фокусы что ты показывал, можно назвать силами.

Значит, она догадалась... А я ведь боялся, что вся эта клоунада будет слишком долгой и можно будет заметить неточности.

— Как там это называлось, Venom кажется? — продолжила Урд. — Ты устроил зрелищное шоу, но прокололся на деталях.

Ага... Попался.

— Это не было заклинанием. Вместо этого ты манипулировал огнём, вызванным Марллер, — продолжила она. — И взорвал бензобак.

Э, да я не совсем попался. Врёшь, не возьмёшь... Она завладела мячом и побежала не в том направлении. Именно поэтому я настаивал на том, чтобы план был до абсурда простым.

Но у неё на руках всё ещё была старшая карта.

— Потом Марллер кричит о каком-то запрещённом заклинании и происходит телефонный звонок... — Урд выкатила глаза передразнивая моё предыдущее выражение а потом вернулась к покерфейсу, так похожему на покерфейс её матери. — Ты не смог бы обмануть меня даже после нескольких лет планирования.

Урд усилила впечатление величественно воздев её чашку с саке в воздух и вернув её на стол. Погодите-ка, а ведь она ДАЖЕ не притронулась к Саке. Ну вот ни капельки. Урд спокойно будет пить саке белым днём в городском парке перед детьми и полицейскими, да хоть перед кем, даже не задумываясь... Это её не колышет. Если Урд не притронулась к выпивке, значит, что-то не так с выпивкой.

А в сочетании с тем фактом, что Урд хорошо известна тем, что любит решать проблемы с помощью высокоуровневой алхимии...

Значит, саке с примесью, и готов поспорить, с примесью той самой сыворотки правды от Урд.

— Так что хватит увиливать, — продолжила она. — Зачем ты на самом деле здесь?

У меня не было много времени, чтобы хорошенько это обдумать. Во всём, что я скажу ей, не выпив саке, она будет подозревать ложь. Если предположить, что в саке действительно добавлен некий аналог сыворотки правды. Но если я выпью эту бурду и начну говорить правду, то вся операция полетит в тартарары. Однако, алхимия это не обычная химия, это МАГИЧЕСКАЯ химия. А на меня магия не действует, пока не включает чисто физический компонент. А дома такой магической сыворотки правды нет и быть не может. Итак, если я выпью эту хрень, то она на меня не подействует... А Урд не будет знать, что она на меня не действует.

— Ну, хорошо, — я взял чашку и осушил её быстро, как пьяница, готовый разболтать историю своей жизни. Я уже говорил что не очень люблю алкогольные напитки, мне их вкус кажется ужасным, но я постарался не обращать на него внимания. Когда я сел обратно, то могу вам точно сказать, что её лицо перестало быть невыразительным, значит, моя догадка, скорее всего верна.

— Я здесь не для того чтобы восстановиться, — продолжил я. — А ещё я не ломал Нидхогг.

— О? — Урд подпёрла руками подбородок, а на её лице играла довольная улыбка. Как бы ни была сильна Хильд, я надеюсь, она никогда не поставит весь АД, играя в покер со своей дочерью. — А что на самом деле произошло?

У меня был всего один шанс извлечь пользу из этой ситуации, пока Урд верит, что я говорю правду.

— Сил во мне не больше чем в куске угля, — отрезал я. — И нет никакого специального класса, я не прошел квалификацию даже на третий.

— А зачем всё это представление? — Урд наклонилась и подтолкнула ко мне ещё одну чашку.

— Просто шоу, чтобы держать подальше каких-нибудь левых демонов, пытающихся что-то провернуть, пока я здесь — поддержал я. Чем больше я над всем этим думал тем лучше вся эта история вплеталась в основной план. — Маму раздражает тот факт, что у меня нет никаких особых сил. Она боится, что я выкину что-нибудь эдакое, и мне надерут задницу.

Я посмотрел на чашку, но решил не отступать от плана и осушил её. Надеюсь, Урд не планирует влить в меня всю бутылку, не хотелось бы напиваться.

— Значит, она решила, что можно тебя подкинуть нам, и ты сможешь у нас научиться трюку другому... — предположила Урд.

Ты можешь предполагать всё что угодно пока ты не докопалась до чего-то важного, Урд.

— Да за кого она меня принимает, раз поступает так? — Зарычала богиня. — Я ей НЕ нянька.

— Тебе повезло, что у тебя есть силы, — изобразил раздраженное бурчание я. — Мама всегда так поступает. Она не может отпустить меня далеко от себя без какого-нибудь хитроумного плана и метода сматывания удочек. Ох, как же мне всё это надоело...

Урд наполнила очередную чашку. Ладно, Урд, может твоя алхимия на меня и не действует, но у меня нет иммунитета к алкоголю. Хорошо хоть саке — некрепкая штука.

— Она думает, что я сам не справлюсь, — продолжил я. — Поэтому постоянно за мной приглядывает. Несмотря на тот факт, что у меня есть все необходимые навыки манипуляции. Чем, она думает, я буду тут заниматься? Получать силы от истощения?

Я осушил чашку. Эта уже третья. Насколько саке крепок? Пока что я ощущаю себя вполне нормально.

Улыбка Урд испарилась, она вообще не любит демонстрировать на лице свои мысли, но я точно знал, что ухмылка в стиле чеширского кота означает, что она больше не играет. Одно я знал точно, если меня припрягут к каким то реальным делам, то весь мой план полетит в тартарары и я буквально кожей ощутил, что нечто такое приближается. Урд на самом деле поверила, что я её младший брат.

Пока она наливала мне очередную чашку, я пытался пересчитать лучший способ действий в изменённых условиях. Она не собиралась ревновать, как я изначально хотел. Однако в данный момент я вполне мог добиться жалости. С этим тоже можно было что-то делать, но работать с подсознанием Урд на порядок сложнее чем с её реакциями на внешние раздражители.

Посмотрев на мою чашку, я осушил её. Уже четвёртая. До сих пор никакого эффекта...

— Итак, она хочет, чтобы я показала тебе кое-какие силы, — начала Урд через некоторое время. — Она могла бы просто попросить...

— Ты наверняка бы ответила отказом, — вклинился я. Погодите НЕТ, сейчас не то время чтобы вставлять комментарии. Урд раздраженно посмотрела на меня и налила очередную чашку. Боже...

— Я вполне возможно сказала бы да, — ответила Урд на мой комментарий. — Фактически я бы могла использовать этот случай, чтобы погасить услугу, которую ей должна...