Дорога в дюны 2

— Второй раз мы ошибки этой не допустили. Однако утверждать, что некоторые секреты не уходят 'налево' конечно не могу — может и еще кому повезло как нам — но это явно должны быть не простые люди — резюмировал я.

— Ты со Спиралью пересекся? — задумчиво посмотрел на меня Кафин.

Страха в его глазах я не увидел, а вот Амайя, судя по всему, вообще не понимала о чем именно сейчас идет речь.

— Это имшарский ковен магов — очень серьезные ребята — пояснил я для Амайи.

— Мое предложение потереть тебе память все еще в силе — это фразу я адресовал уже Кафину.

Маг отрицательно покачал головой, а вот Амайя уставилась на море и задала неожиданный вопрос:

— А можно я с тетей Катриссой и Ликой сегодня на море покупаюсь?

Вопросы с непонятной Спиралью ее естественно не интересовали. Для этого, по ее уразуменью, должен был быть я, чтобы у ней голова о всяких ковенах и контрпродуктивно настроенных магах не болела. И тут она по большому счету была права — так и должно было быть в идеальном мире.

— Волны сегодня сильные — присмотрелся я к 'барашкам' на юго-восточном побережье

— Так даже лучше — качает сильно и с головой захлестывает, а потом еще 'качает' и дома тоже — счастливо улыбнулась Амайя.

Надо сказать, что ученица в своей жизни дальше болот, понятное дело, не была, и остров поразил ее совершенно другим климатом, свежим вечно дующим ветром, джунглями, голубыми небесами с редкими и высокими тучками и, конечно же, мощью лазурного океана.

Амайя, оказавшись на острове, показала свою добрую душу, неподдельную жизнерадостность и желание общаться с женским коллективом. По последнему пункту все было не так радужно, как я подумывал в начале.

Нет, мою ученицу откровенно игнорить никто не стал. С ней общались... вежливо. Лика почему-то близко ее не подпускала — может, рассмотрела конкурентку в своей возрастной группе, а может просто характером не сошлись. Дочери Лалины были все постарше, и может быть, ее и приняли бы как младшенькую, но статус пусть и юной, но магини тут провел жирную черту. Девчонки понимали, на каком уровне пищевой цепочки находятся они, а на каком будет находиться ученица Мага Искажений уже где-то через пару-тройку циклов.

Надо ли говорить, что все женщины к ней относились хорошо. Та же Тенза всегда старалась наложить ей порцию побольше. Миру с Хлоей тоже не в чем было упрекнуть, но сердце моей жены было отдано Лике, хоть она этого и не афишировала. А Амайя будучи девочкой не глупой, все это тонко чувствовала. Оставалась Катрисса — и вот здесь случился полный контакт!

Они сдружились — переживающая от длительного отсутствия мужа Иса с малышом, и выросшая на местных легендах про хваров и плешивую ведьму не видевшая, в общем-то, мира юная 'болотница'.

Такие разные: одна — всю жизнь провела на берегу Океана и словно дышала им, вторая — в жизни не видевшая ничего крупнее озера, но страстно влюбившаяся в мощь водной стихии сразу только увидев ЕГО волны. Океан их объединил и подружил вместе: уже умудренную жизнью девушку с сыном и мужем и неопытную девчушку, вступившую на тропу магической силы.

— В общем, распределимся так — меж тем продолжил я — Кафин — на тебе направление артефакторики: тех странных предметов, что находят в Мертвых Холмах и им подобных местах. Сантор — на тебе поиск источника заклинаний, хоть мы тут с тобой и не сходимся во мнениях о его природе. Амайя — учеба, учеба и еще раз — учеба.

Ты был когда-нибудь в прибрежных королевствах? — задал я вопрос Кафину.

— По-молодости — ответил тот.

— План такой: я предлагаю не лезть в Холмы и прочие гиблые места, а банально потырить этот артефакт у какого-нибудь известного архимага. Все же для здоровья так безопасней будет.

— А как узнать, что он у этого архимага вообще найдется? — хмыкнул Кафин.

— Вот это и будет твоей задачей — вернул я ему подачу — Потрешься, поспрашиваешь, слухи пособираешь. Я планирую тебя отправить в Анарис, точнее — прямо в Лавсет. Сходим — искупаемся и где-то ближе к вечеру телепортируемся, ты в Лавсет, а у нас с Бриной свои дела будут в одном не очень приятном месте.

Сантор, с тебя ближайшие дни план действий по поиску источника и да — не кривись, я помню, что задача с артефактом изначально твоя была, но у нас пополнение и мы можем себе теперь позволить многозадачность.

— Извини — чуть усмехнулся Кафин, разведя руками и словно давая понять парню: 'ну не я же здесь решаю'.

Вроде все — встал я из-за стула.

— В Лавсете наверняка ночь будет — задумался вдруг Кафин.

— Лавсет открыт всю ночь и там относительно безопасно — возразил я — Он считается вообще самым безопасным городом в той части континента, хоть мы эту статистику и будем портить.

На этом мы закончили. Телепортация в 'чистую зону' в поселке, где никому без меня не положено находится. Кафин отправился к жене собираться в 'командировку', 'загруженный' Сантор намылился в свою комнату, а мы с Амайей заглянули к Исе.

— Тетя Катрисса мы пошли купаться — звонким голосом произнесла ученица — Пойдемте с нами, ну пожалуйста.

Иса кинула на меня быстрый взгляд, оторвалась от вязания и, одарив девочку мягким и нежным взглядом, кивнула:

— Хорошо, я через несколько минут выйду.

Вскоре мы топали по дорожке в джунглях, оказавшись в мире странных запахов и звуков. Лика отказалась с нами идти. Когда подходили к побережью Амайя попросила:

— Давайте пойдем к правому пляжу.

— Там нет рифов, Амайя — мягко возразила Иса.

— Ну, пожалуйста — я хочу 'покачаться' — заканючила магиня.

Мы переглянулись и пошли направо.

Побережье встретило нас влажным ветром и криками чаек. Песчаная полоса здесь была уже раза в два, чем на нашем основном пляже, прикрытом природными волноломами.

Амайя бросилась к линии прибоя, скинула одежку и, сверкнув голыми ягодицами, погрузилась в волнующуюся стихию.

Я меж тем стал выкачивать в воздушный сосуд зависший над морем океанскую воду. Когда набралось так литров 100, направил его к побережью и стал нагревать, сформировав второй сосуд, соединенный с первым такими же невидимыми тонкими трубками из уплотненного воздуха.

— Никак не могу к этому привыкнуть — призналась Иса, глядя как в метрах семи над пляжем парил в воздухе огромный водный пузырь.

Торопиться мне было не куда, поэтому воду я грел медленно, как и охлаждал стенки 'трубок'. Еще краем глаза поглядывал на повизгивающую от счастья ученицу. В какой-то момент визги прекратились. Хлебнула воды и ушла с головой — констатировал я. А Амайя, отфыркавшись, продолжила кататься на водном аттракционе, сигнализируя о каждой новой волне своими голосовыми связками.

— Ты, правда, ее хочешь отправить сражаться на болото? — серьезно глядя на меня своими голубыми глазами, спросила Иса.

— У нас с ней молчаливое соглашение — ответил я.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что она отправится сражаться — является ее условием для ученичества у меня.

— Она прямо так и сказала?

— Мы просто поняли друг друга без слов — закрыл я тему.

Посидели, помолчали. Она опустила сына и, придерживая его за руки, давала ему походить по песку.

С той самой спонтанной речи в ее жилище я больше не педалировал скользкую тему, более того старался даже поменьше смотреть на нее. В общем, успокоился немножко. И, по-моему, это привело к обратному эффекту, нет-нет да краем глаза я ловил ее заинтересованный взгляд. Женщины — они такие: если сами себя порою не понимают — нам точно не дано.

— Можешь тоже искупаться — я смотреть не буду и за сыном посмотрю — предложил я.

Иса раздумывала пару минут, потом передала мне малыша. Я отвернулся в сторону джунглей, чуть покачивая расхныкавшегося пацана, и продолжал контролировать нагрев воды.

Рядом тихо упала женская одежка, и чуть заскрипел песок под весом обнаженной женщины уходившей к морю за моей спиной. Я продолжал пялиться в джунгли и усилил нагрев, став при этом охлаждать невидимые трубки еще интенсивней. Вскоре опресненная вода полилась ручьем во второй сосуд. Пар, в чуть наклоненных в сторону второго сосуда трубках, мгновенно конденсировался.

Вскоре воды во втором сосуде набралось примерно литров с тридцать, и я решил, что этого достаточно. Разорвал связь между сосудами и отправил первый сосуд с кипятком далеко в море, гораздо левее купающихся девушек.

Теперь можно было обернуться. Воды океана скрывали женскую наготу обеих купальщиц.

Через несколько минут мне просигналила Иса:

— Мы выходим!

Я снова повернулся к растительности за моей спиной и прокричал:

— Встаньте под ней! — подразумевая огромный пузырь с опресненной жидкостью, что парил в воздухе.

— Давай! — крикнула Амайя.

Я открыл в днище с десяток тонких дырочек для 'душа'. Вода должна была хлынуть не сильно, тем не менее, я услышал сзади протяжное:

— Ааа..й! Она холодная, Ход! — закричали они в унисон.

Чуть подогрел и, судя по отсутствию возмущения, теперь с температурой подгадал. Открыл множество дырочек почти по всей нижней поверхности пузыря и на девушек обрушился искусственный дождь, смывая морскую соль с их тел. Минуты через три они стали одеваться, а я слил неиспользованную воду в океан.

— Можешь поворачиваться — сказала Иса, забирая у меня сына.

На обратном пути мы по традиции разрезали несколько лиан в джунглях и напились 'розовой' водой.

В поселке меня уже ждала Брина, кутаясь в не по погоде теплый плащ.

— Иса, попроси пожалуйста Холка подойти сюда — он мне сегодня понадобится.

Жена Сауло кивнула. Я умышленно называю при ней 'куклу' прежним именем: чувствуется, что кличка ей не нравится. Она хочет видеть в нем человека... Знала бы она какой он был человек.

— Я сейчас быстро к жене загляну и приступим — сообщил я Брине.

Зайдя в нашу комнату, чуть не отступил к порогу, увидев лицо моей Миры.

— С девочками значит, в лес ходил купаться! — произнесла она голосом, который мне ничего хорошего не предвещал.

Вышел я из комнаты минут через пять. Не знаю, как именно выглядела моя физиономия, но Брина, посмотрев на меня, лишь сочувственно хмыкнула

'Бревно' было уже здесь, и Силк открывал сарай, где лежало тело бывшего Архимага Форлана.

— Не пои его — предупредил я белобрысого соратника. Не хочу, чтобы он напрудил в ближайший час.

Подошел приодетый Кафин.

— Сейчас 'прыгнем' — предупредил я магика — Принеси в ведре воды! — это уже приказ 'кукле'.

Мы прыгнули по точке некогда оставленной Старым, когда он ехал к океану. Земля ударила по ногам. Стрекотали цикады в невысокой траве, и южная ночь здесь только-только вступила в свои права, глядя на нас сверху немигающими звездами. А вдалеке призывно светил огнями огромный Лавсет.

— Далеко топать — посетовал Кафин.

— Ближе нельзя — пояснил я — Рискованно. Там еще пригороды будут. Но можешь не боятся: здесь не грабят. Вот тут на первое время хватит — сказал я передавая мешочек наполненный серебряными и медными монетами. Завтра приоденься по моде. Встречаемся здесь же через делиму, тоже ночью. Место это хорошо запомни. И в саму точку не заходи — я вперед чурбак пошлю в следующий раз. Сегодня неоправданно рисковал на самом деле.

Так мы и расстались. Штыри я ему не оставил. Я, конечно, много вопросов ему позадовал глядя на ауру, прежде чем на остров переправить, но про телепортацию в Форлане уже знают, а про штыри — нет. В общем лучше пока перестраховаться.

Вернувшись обратно, застал 'бревно' уже с ведром воды в руках, а Силк явно порывался о чем-то поговорить:

— Не тяни уже — нам 'прыгать' скоро — поторопил я его, поняв, что сейчас он может не решиться меня побеспокоить.

— Отойдем — попросил соратник.

— Алисия очень за родителей волнуется после той истории с преследованием — пояснил он вскоре причину своего беспокойства — Мне она об этом не говорит: но — я же вижу.

— Я понял — не стал я рассусоливать — С Архимагом в течение часов трех управимся, а вы пока собирайтесь. Оденьтесь, типа как в дороге были. Проведаете их. Погостите пару дней, лучше не выходя из дома, и обратно в точку вернетесь, через двое суток. Так же ночью. Штыри не забудь прихватить.

— Спасибо — с чувством ответил Силк, прекрасно понимая, что лично мне такой риск для подчиненного не был нужен.

В общем 'бревно' загрузило на левое плечо изрядно исхудавшего Архимага Форлана, а другой рукой схватило полное ведро воды и мы дружной троицей телепортировались к границе мертвой долины в Меардаре. Туда где еще был магический фон. Перед этим я теперь сделал тестовую проброску чурбаков.

К слову, культист на телепортационную 'куклу' после общения со мной не тянул. Был он после допроса в таком состоянии, что, боюсь, даже мужская часть коллектива меня бы не поняла. Как от меня Сантор еще не сбежал — сам не понял. Но, не смотря на его опорожненный кишечник, по гамбургскому счету ему, пожалуй, можно доверять и заниматься с ним вещами явно под Женевскую конвенцию никак не попадающими в разумных пределах возможно: и я не про напалм и кассетные бомбы, понятно, говорю.

Близ Меардара все было также как и раньше: тишина и отголоски пронизывающего ветра, что дует с гор Карамира чуть выше. До входа в долину мы шли час с лишним. Брина сначала куталась в свой плащ, потом стало теплее: мы подошли к границе полумертвого леса.

— Жутко здесь — произнесла телохранительница. Ей явно стало не по себе.

Ветер не шевельнет листок в этом мрачном месте. Деревья вроде и живые, но словно больны чем-то: листва их грязная и словно эта грязь идет изнутри. Словно просачивается и пронизывает каждое дерево что-то дурное, то, что идет от корней, то, что спрятано в этой земле покрытой тысячами преющих листьев, и ни одной травинки среди них нет, ни одно насекомое и птица не потревожит этот жуткий покой.

— Дальше не идем — скомандовал я и попытался сформировать 'солнце'.

Ничего не получилось — здесь эфира уже не было.

'Бревно' по моей команде прислонило Архимага к ближайшему дереву, и я вывел его из бессознательного состояния.

Некогда могущественнейший человек в Форлане первые минуты безуспешно пытался сфокусировать взгляд, потом когда зрение чуть восстановилось, тихо просипел:

— Воды.

Я кивнул 'бревну':

— Дай ему попить.

Здоровяк, не долго думая, выплеснул на пленника треть ведра воды.

— Вот жеж идиот! — вскипел я — Общение с Катриссой тебе что, остатки мозгов теперь отшибает!

Понятно дело этот чурбан даже не понял сути претензии, уставившись на меня своим пустым взглядом и ожидая дальнейших команд.

Архимаг меж тем жадно ловил языком капли, стекающие по его седым растрепанным волосам. Через минуту он уже смотрел на меня без видимой ненависти, но я ни на секунду не сомневался, что сейчас передо мной находится человек более всех желающий убить меня в эту самую минуту.

Тут в его взгляде просквозило удивление.

— Меардар — пояснил я — Колдовать бесполезно нам обоим.

— Я слышал другое — тихо произнес он.

— А я ведь здесь за вашими секретами и деньгами.