Создав пятерых теневых клонов, (кровавых двойников было решено пока что не демонстрировать), чародей с чувством выполненного долга, отправился в главный дом, являющийся его личной резиденцией. Как не странно, жилище обладателей пепельного цвета волос, было построено в европейском стиле, в то время как в большей части Конохи, преобладала архитектура, приближенная к японской.
"впрочем, глупо мерить этот мир старыми мерками".
На первом этаже особняка, располагалась большая гостиная, к ней примыкали кухня и небольшой арсенал, а так же имелась туалетная комната с раковиной. В коридоре находилась лестница, ведущая на второй этаж, где были расположены три гостевые комнаты, еще один туалет и душевая. На третьем же этаже, размещались покои хозяина дома, личный кабинет, небольшая библиотека, и ванная комната с отдельным туалетом.
"похоже Хатаке не любили терпеть и ждать... или заставлять терпеть других".
Усмехнувшись своей незатейливой шутке, молодой человек проследовал на третий этаж, там сбросил одежду в корзину для грязного белья, и набрав ванную, с удовольствием погрузился в горячую воду. Минут через пять, разрушился первый магический конструкт, передавший воспоминания о том, что кухарка обещала приготовить завтрак через пятнадцать минут. Остальные теневые клоны прожили чуть больше, так же одарив создателя множеством сравнительно бесполезной информации.
"когда ты собираешься протащить в этот мир "звезду смерти"?".
Поинтересовалась Ярнунвоск.
"на самом деле, я сомневаюсь что это действительно необходимо делать. захватывать власть что-то не хочется, а скрыть от местных жителей появление нового спутника у планеты, все равно не получится. Даже если наложить на поверхность станции маскирующие иллюзии, всегда останутся индивиды вроде клана Учиха, с их волшебными глазами, способными видеть энергию и игнорировать отводящие взгляд воздействия".
Поделился своими соображениями чародей, блаженно жмурясь и впервые за долгое время ощущая спокойствие и безмятежность.
"а как же исследования мира? Сколько бы своих двойников ты не создавал, но полноценную научную группу они не заменят".
Предъявила главный свой довод дракониха.
"ничто мне не мешает создать постоянный стационарный портал, который бы вел сразу на борт "звезды смерти", в обход защитных оболочек мира. Осталось только найти источник энергии, а так же убедиться, что здесь нет слишком агрессивных богов".
Ответил подруге Какаши, в голове у которого постепенно вырисовывался план действий.
"а разве ты не убедился в отсутствии богов, прежде чем вселился в это тело?".
Крылатая ящерица искренне удивилась.
"я просто просканировал пространство, в поисках развитых энергетических сущностей. С таким насыщенным фоном смеси жизненной, ментальной, духовной и магической энергий, какой ни будь не самый сильный бог, мог легко остаться незамеченным. Кроме того, в этом мире существуют пространственные карманы, в которых обитают так называемые "призывные звери", сильнейшие из которых могут считаться средними и высшими демонами".
На этом, разговор сам собой увял, и остаток времени до завтрака, молодой человек провел в тишине, наслаждаясь возможностью совершенно ничего не делать, никуда не спешить и ни о чем не волноваться.
* * *
На завтрак пришлось спускаться в гостиную на первый этаж, где кухаркой был накрыт не слишком богатый стол. Миска риса с кусочками мяса, немного жареной рыбы с овощами, а так же зеленый чай с свежей выпечкой, провалились в желудок без остатка, словно бы там находилась миниатюрная черная дыра. В то время пока глава клана изволил трапезничать, его немногочисленные подчиненные развили бурную деятельность, постоянно создавая какой-то шум на заднем фоне.
"если бы не эти суетливые старики со своей внучкой, то прошлый хозяин тела, имел все шансы сойти с ума еще до гибели своей команды".
Смакуя вкус горячего напитка, подумал чародей. После ванной, он оделся в стандартный для шиноби черный комбинезон, сменил повязку на левом глазу на полосу грубой серой ткани, на которой была закреплена металлическая эмблема деревни, и приложил некоторые усилия, в попытке привести волосы в относительный порядок.
В очередной раз просматривая память Хатаке Какаши, путешественник между мирами был вынужден признать, что ни в одной прошлой жизни, ни одному из его "я", не доводилось пережить столько трудных испытаний в столь малый промежуток времени. Даже учитывая то, что своей матери, погибшей при родах, ребенок не знал, но сам факт отсутствия родительницы, не лучшим образом сказывался на формирующемся характере. Самоубийство отца, который не смог перенести свалившегося на него общественного порицания, заставило последнего шиноби из клана Хатаке, закрыться в скорлупу отчужденности, из-за подсознательного страха потерять еще кого-то важного для себя.
С детской наивностью Какаши думал, что если сможет ни с кем не сближаться, то ему не будет больно видеть чужие смерти... но план с крахом провалился. Члены его команды, сумели таки расшевелить нелюдимого мальчика, в голове у которого уже сложились определенные понятия о чести и долге, не редко вступающие в противоречие друг другу.
А потом была миссия во время войны, где погиб один из напарников, являвшийся членом клана Учиха, сумевшим пробудить особую силу своих глаз за несколько минут до своего конца. Перед смертью, мальчик подарил напарнику один свой глаз, попросив защитить их подругу...
"а Какаши с треском провалил это задание. Даже более того, что бы напарница не попала в плен к врагу, он лично оборвал ее жизнь".
Последнее событие произошло как раз перед попаданием в госпиталь, где Хатаке пролежал чуть больше месяца. Первое время он даже не выходил из палаты, целыми днями невидящим взглядом пялясь в потолок, краем сознания отстраненно отмечая, что к нему каждый день заходил клон наставника, рассказывающий последние новости.
"странно что Хокаге, не привел к своему последнему ученику члена клана менталистов, что бы хоть немного поправить ситуацию. Или он просто боялся, что в голове у Какаши находилась важная информация, которую нельзя доверять кому попало? В жизни не поверю, что у главы деревни, полной наемных убийц, нет личного специалиста для подобных работ".
Закончив с завтраком, чародей вернул на лицо тканевую маску, и немного подумав, решил отправиться на встречу к своему прямому начальнику. Все важные бумаги уже подписали его теневые клоны, срочные распоряжения были отданы ими же, так что других дел не осталось. Можно было конечно отправиться в подвал особняка, что бы начать обустраивать там лабораторию, но если Намикадзе собирался дать долгосрочное задание, то для личных исследований времени попросту не останется.
Насколько мог понять Хатаке, его учитель скорее предпочтет завалить ученика не сложной, но утомительной работой, которая будет заставлять выматываться как морально, так и физически, что бы сил не хватало даже на то, что бы возвращаться к недавним воспоминаниям.
* * *
Прогулка до резиденции Хокаге, не запомнилась ничем примечательным. Не желая прибыть на место слишком рано, Какаши снова шел пешком по извилистым улочкам, по пути сделав солидный крюк, что бы посетить городской парк, похожий на самый настоящий лес с проложенными через него дорожками, и благоустроенными полянками.
Жители Конохи, как шиноби так и гражданские, почти не обращали внимания на молодого наемного убийцу, скрывающего под маской нижнюю половину лица. В конце концов, из памяти прошлого хозяина тела следовало, что среди коллег, нередко встречались гораздо более необычные костюмы, да и в сравнении с некоторыми индивидами, даже Майто Гай выглядит вполне адекватным.
Дворец Хокаге, выглядящий как ствол дерева, встретил Какаши шумом и повседневной суетой. На первом этаже, в большом зале стояла стойка, за которой сидели молодые люди, вынужденные исполнять роль живой справочной службы, одновременно выписывая направление к тому или иному чиновнику, кабинеты которых находились на втором, третьем и четвертом этажах. Сам глава деревни, заседал в своем кабинете на пятом этаже, где кроме него, постоянно находились только личные секретари и охрана из числа бойцов спецслужб.
"как будто мастера магии, смогут защитить магистра... впрочем проверкой посетителей, а так же сканированием пространства, могут заниматься и они".
Примерно представляя уровень сил Намикадзе Минато, чародей был убежден, что для убийцы, способного справиться с Хокаге, его телохранители не станут даже досадной помехой. Таким образом, бойцы спецслужб превращались скорее в наблюдателей и элемент, подчеркивающий высокий статус руководителя.
Не став задерживаться на первом этаже, Какаши сразу же прошел к длинной винтовой лестнице, проходящей сквозь все этажи. Поднявшись до самого верха, он оказался в приемной, где за письменным столом сидел один из секретарей, а вдоль стен стояли стулья для посетителей. Сенсорные способности показывали, что в углах под потолком, застыли еще четыре человека, находящиеся под маскирующими иллюзиями.
— я по вызову к Хокаге. — Подойдя к столу, заявил Хатаке.
— вас вызовут. — Сухо ответил секретарь, продолжая нарочито увлеченно копаться в каких-то документах.
Задавать вопросы вроде, "кто такой?", или же "по какому вопросу?", никто не стал, так как единственного выжившего после войны ученика правителя деревни, знали все, кому это было необходимо.
В приемной, на стульях для посетителей, обнаружились еще двое человек, один из которых был аристократом, (выражение лица и манеру держать себя, было сложно с чем-то спутать), а второй скорее всего являлся представителем от фракции торговцев. В будущем, чародей собирался наладить общение как с первыми, так и со вторыми, но пока что эти разумные его интересовали даже меньше, нежели новые виды животных и растений.
"а ведь мне никто не мешает призвать собак, с которыми у прошлого хозяина тела, был заключен контракт. Любопытно будет узнать, каким образом эти животные управляют энергиями, да и их цивилизация так же должна быть крайне необычной".
Отойдя к дальнему углу комнаты, Какаши прислонился к стене, решив не садиться на стулья.
"главное не приступай к вскрытиям, пока не убедишься, что жертва не сможет об этом рассказать. А-то боюсь что после твоих экспериментов, контракт с собаками будет разорван".
Насмешливо заявила дракониха, наблюдающая за всем происходящим из внутреннего мира своего Всадника.
"ну, не нужно делать из меня живодера. Кроме того, ты ведь для местных тоже можешь считаться призывным животным".
Не удержался от шпильки в адрес подруги, последний шиноби клана Хатаке.
"это что за намеки? Нашел животное... вот обижусь и буду молчать, а еще лучше, улечу обследовать мир в одиночку".
"ладно-ладно, признаю, виноват. Будем мириться?".
В ответ, Ярнунвоск фыркнула и замолчала, изображая глубокую обиду.
— Хокаге вас ждет. — Объявил секретарь, бросив пристальный взгляд на Какаши.
— но он пришел позже нас обоих! — Возмутился торговец.
Аристократ же, оценивающе посмотрев на молодого шиноби, предпочел промолчать и продолжить ждать своей очереди.
— личный приказ Хокаге. — Без тени эмоций произнес секретарь, обратившись к недовольному посетителю, а затем словно потеряв всякий интерес, вернулся к своим бумагам.
Под раздраженным взглядом торговца, чародей прошел к двери ведущей в кабинет Минато, ради приличия постучал пару раз, а затем распахнул створку и шагнул через порог.
Хокаге обитал в помещении, имеющем форму полукруга, всю внешнюю полусферу которого, занимали широкие окна, из которых открывался великолепный вид на Коноху, а так же на гору с лицами правителей. Стоило отметить, что с улицы, этих окон было вообще не видно, что заставляло задуматься о качественной иллюзии, или же ином способе маскировки.
Внутренняя обстановка кабинета, состояла из широкого письменного стола, заваленного стопками документов, а так же нескольких книжных шкафов, часть полок которых, так же была завалена документами. Для посетителей, имелось сразу два стула, один взгляд на которые позволял понять, что эти элементы мебели созданы специально, что бы сидящие на них люди, чувствовали себя неудобно.
— Какаши, я ждал тебя несколько позже. — Минато оторвался от чтения какого-то документа, и зажмурив глаза помассировал переносицу. — Что-то случилось?
— нет, учитель, просто у меня вдруг обнаружилось много свободного времени...
Речь гордого представителя клана Хатаке, была прервана страдальческим стоном, и последовавшим за этим звуком удара головы, лбом обрушившейся на стол.
— Сарутоби Хирузен... ты меня обманул, старый подлец. — Жалобно протянул Хокаге.
— учитель? — Изобразил удивление и обеспокоенность Какаши.
— не обращай внимания. — Намикадзе махнул рукой, впрочем не спеша отрывать голову от стола. — Запомни: если кто-то начинает тебя убеждать, что быть правителем это почетно, прибыльно, легко... посылай такого доброжелателя в пешее эротическое путешествие.
"однако, как же его достала эта должность".
— а... если это будете вы? — Осторожно поинтересовался Хатаке.
— у меня все еще есть совесть, что бы не обрекать своего ученика на подобные муки. — Не задумываясь ответил Минато.
Некоторое время в кабинете стояла тишина, но чародей не собирался задерживаться в этом месте больше необходимого, а потому снова заговорил, стараясь изображать легкую неуверенность:
— учитель, вы говорили что у вас для меня есть задание... но если вы заняты, я бы мог зайти позже.
— нет-нет, Какаши, я уже в норме. — Намикадзе рывком вернул себе ровное сидячее положение, однако от столкновения со столом, на котором лежали бумаги со свежими чернилами, на его лице остались размазанные следы.
В считанные мгновения, Хокаге сложил серию ручных печатей, представляющих из себя комбинацию трехмерных магических символов, а в следующую секунду помещение накрыл непроницаемый для подслушивания и подглядывания, энергетический барьер. Тут же, вся безалаберность и веселость, исчезли с лица мужчины, превращая его в настоящего правителя с железной волей и строгим взглядом.
— то, что ты сейчас услышишь, является государственной тайной. Можешь отказаться и уйти, и мы более не будем возвращаться к этой теме.
— я... готов, учитель. — Встретившись взглядом с глазами Намикадзе, Хатаке изобразил внутреннюю борьбу, но все же не стал отворачиваться.
Уголки губ Минато приподнялись в улыбке, но на холодной интонации голоса, это никак не сказалось.
— моя жена, Кушина Узумаки, беременна, и находится уже на третьем месяце. — Хокаге сделал паузу, давая время осмыслить эту информацию. — Кроме того, что Кушина моя жена, а потому уже является целью для диверсантов, похитителей и убийц, она же еще и джинчурики девятихвостого демона лиса.
— "джинчурики"? — Чародей удивленно вскинул бровь видимого глаза.
— это люди, которые служат сосудами для энергии демонических зверей. — Пояснил Хокаге. — Дело в том, что во время беременности, печать удерживающая монстра, постепенно ослабевает, а во время рождения ребенка, может вообще разрушится... но это уже моя проблема. Какаши, я хочу что бы ты охранял Кушину, вплоть до дня родов. Это задание будет оформлено как долгосрочная миссия ранга "А". и еще одно: отказаться ты уже не можешь.
