— Господа, я предлагаю оставить выяснение вопроса о четвертом чемпионе на другой раз. Нам нужно рассказать чемпионам детали турнира, — призвал к порядку Людо Бегмен.
— Тут нечего выяснять, Людо. Кто-то использовал мощное заклинание Конфундус и внушил кубку, что в турнире участвуют четыре школы и кинул пергамент с именем английского судьи. Я вижу здесь попытку дискредитации Министерства Магии Англии, — сказал профессор Грюм.
— Опять ты со своими теориями заговора, Грюм.
— Постоянная бдительность! — рявкнул профессор свою коронную фразу. — Это было бы на руку приспешникам твоего хозяина, Каркаров.
— Аластор, успокойся. Господа, Людо прав, нам нужно сообщить участникам турнира необходимую информацию. Барти, будь добр, — успокоив Грюма, обратился к присутствующим Дамблдор.
— Да, Альбус. Итак, Тремудрый Турнир состоит из четырех этапов: Испытания Воли, Испытания Разума, Испытания Силы и Испытания Логики. Мы решили немного изменить традиции и внести немного интриги в турнир, увеличив число испытаний, результат каждого из которых будет влиять на следующий. Первый этап, Испытание Воли, состоится 19 ноября, но перед ним произойдет церемония взвешивания палочек, на которой эксперт осмотрит состояние ваших волшебных палочек.
— Дамблдор, а вас не смущает, что ваш чемпион еще несовершеннолетний и по договору не имеет права участвовать в турнире? — спросила мадам Максим.
— Между чемпионами и Кубком Огня создается магический контракт, нарушение которого жестоко наказывается, участие мистера Поттера в турнире в качестве чемпиона Хогвартса окончательно, и обсуждению не подлежит. Если вы конечно не хотите произвести выбор чемпионов заново, но в таком случае все чемпионы признаются кубком отказавшимися участвовать, что является нарушением магического контракта, — объяснил мистер Крауч.
— То есть, из-за кубка меня официально признали совершеннолетним? — подобравшись, спросил Гарри.
— Юридически — да.
— Но он же сжульничал! — возмутилась Флер.
— Я всего лишь хотел получить возможность списывать домашку по ЗОТИ у одноклассницы, а не участвовать в турнире. То, что мне удалось найти три способа взломать защиту видимо показалось кубку достаточным, чтобы признать меня чемпионом школы, — ответил Гарри, мысленно планируя встречу с крестным в Хогсмиде.
— Три способа, мистер Поттер? — спросил профессор Снейп, — не изволите ли поделиться?
— Да пожалуйста. Первый — это как я обошел защиту, про второй я рассказал в Большом Зале, когда мое имя вылетело из кубка. Третий — просто отправить сову.
— Отправить сову?
— Да, отправить сову. На сов не действуют Ограничительные Линии, определяющим фактором которых является возраст. А кубок примет имя хозяина совы, так написано в книге "Тремудрый Турнир сквозь века".
— Ты действительно достоин представлять Хогвартс, мой мальчик. Но не расскажешь подробнее о первом способе?
— Простите, директор, не могу. Это была семейная магия, и кодекс рода запрещает выдавать ее секреты инородцам. Вы же не хотите, чтобы я стал сквибом в самом начале турнира? — спросил Гарри, чувствуя легкое покалывание в затылке и усиливая свои барьеры.
"Применение хакерской атаки класса "легилименция" вне зала суда рассматривается законами как незаконное и классифицируется как нападение, что позволяет применить ответные меры в качестве самозащиты. В виду неоднократного применения атаки подобного класса со стороны объекта "Дамблдор" рекомендуется устранение враждебного объекта", — сообщил Гарри НД, отображая отсканированные страницы сводов законов волшебного мира, выделив цветом нужные параграфы.
— Конечно же нет, мальчик мой. Я думаю, нам надо отпустить чемпионов, им нужно отдохнуть. Олимпия, Игорь, вы не присоединитесь ко мне за рюмочкой бренди?
— Простите, Дамблдор, но нет. Я хочу пообщаться со своим Чемпионом.
— Я тоже. В другой раз, Альбус, — следом за директрисой Бабатона отказался Игорь Каркаров.
— Я пойду, директор? — спросил Гарри.
— Конечно, мальчик мой.
— Всего доброго, — попрощался Гарри и вышел из Малого Зала.
Вспомнив свои слова про возможность кинуть пергамент в кубок при помощи совы, Гарри изменил курс и теперь двигался в направлении совятни. Ему нужно было сообщить крестному о случившемся, а также попросить его организовать встречу с гоблинами на ближайших выходных во время похода в Хогсмид. Раз уж он стал чемпионом турнира и служащие министерства признали, что юридически он приравнивается к совершеннолетним, то не воспользоваться этим и не сдать СОВ раньше срока было глупо. Тем более, когда знаешь материал по большинству предметов вплоть до шестого курса, а по некоторым давно вышел за рамки школьной программы.
Поднявшись на третий этаж, Гарри услышал отдаленный звук поступи босых ног по каменному полу. Заинтересовавшись, он пошел в направлении шагов и вскоре вышел на невысокую девочку в форме Райвенкло, которая шагала босиком по коридору и мечтательно рассматривала потолок.
— Эм, все нормально? — спросил Гарри, наклонив голову на бок.
— Да, все прекрасно, — ответила девочка, повернувшись к Гарри, — просто нарглы украли мою обувь.
— Нурглы? Я думал Нургл существует в единственном экземпляре. И ему совершенно не интересна женская обувь, вот мужская — другое дело, особенно кроссовки каких-нибудь спортсменов. Почему ты ищешь обувь на потолке?
— Не нУрглы а нАрглы. Они маленькие, пушистые и с крылышками как у белки-летяги. А кто такие нурглы?
— Нургл. Он один. Такой зелененький добренький, только тоску наводит да простуду.
— Значит именно нургл летал вокруг профессора Грюма, когда вылетело имя четвертого чемпиона, — задумавшись, сказала девочка. Гарри бросил взгляд на ее босые ноги и, вздохнув, наколдовал ей простые туфли, которые носило едва ли не две трети Хогвартса.
— Держи, а то нургл будет летать возле тебя. Что за четвертый чемпион?
— Спасибо. Ты не знаешь? Значит мозгошмыги ошиблись. Они шептали, что четвертый чемпион вошел в Малый Зал.
— М?
— Кубок почему-то выбрал мистера Крауча четвертым чемпионом.
— Крауча? Странно. Похоже, он кинул пергамент с чужим именем.
— Почему ты так решил?
— Кубок — очень древний артефакт. Про него написано, что он создавался еще в те далекие времена, когда школы всего мира устраивали между собой что-то вроде Олимпийских Игр маглов. Он выбирал из гораздо большего числа школ, нежели три. Но одно свойство его всегда оставалось неизменным — он всегда менял имя на пергаменте на имя кинувшего его.
— Мозгошимыгам это нравиться, они любят всякие слухи. В отличие от савилаи, которые вьются вокруг чемпионки Бабатона. Но от тебя они улетают как от огня, в чем же причина, — произнесла девочка, задумчиво рассматривая Гарри.
— Не знаю. Здесь недалеко вроде башня Райвенкло, тебя проводить?
— Великий Гарри Поттер хочет проводить бедную полоумную Райвенкло? — захлопав глазами, спросила девочка.
— Почему полоумную?
— Меня так называют на факультете.
— Идем. Чем дольше над тобой будут издеваться, тем больше кхорнов будет над ними кружиться. Как тебя зовут, кстати?
— Луна Лавгуд, но все зовут меня Полумной. Я не знаю кхорнов, какие они?
— Красненькие, похожие на летучую мышь, любят кровь и ненависть.
— Надо рассказать о них папе. Он изучает всяких мифических созданий.
Проводив девочку до входа в гостиную факультета Райвенкло, Гарри посмотрел на часы, которые услужливо отобразил НД, и побежал в совятню, где написав на коленке письмо Сириусу, после чего отправив Хедвиг в особняк Блеков, побежал в гостиную Гриффиндора, активировав на ходу мантию-невидимку. В гостиной его встретили осуждающие взгляды гриффиндорцев.
— Что? Никто не догадался отправить в кубок сову с пергаментом? — громко спросил Гарри.
— Сову?
— Да. Совам плевать на всякие ограничительные линии.
— Откуда ты знаешь? — спросил Рон.
— Малфой так бросил пергамент с именем, — пожав плечами, ответил Гарри, — Что? Должен же я на ком-то испытывать свои догадки. А Малфой купил бы нового филина, если бы ничего не вышло.
— Ты сказал Малфою?! — закричал Рон.
— Вообще-то, он вместе со мной искал способ обойти барьер. Просто так в жизни ничего не достается, Рон. — сказал Гарри и проследовал в спальню. Еще час в гостиной шли споры, но Гарри уже было все равно. Его планы потихоньку начинали воплощаться в жизнь, а с испытаниями он уже как-нибудь справится.
Церемония проверки палочек застала Гарри на уроке зельеварения. Он как раз заканчивал противоожоговую мазь , когда в дверь лаборатории постучал Колин Криви и сообщил, что Гарри Поттера вызывают в Малый Зал. Профессор Снейп кинул на Криви свой классический взгляд версии "шоб ты сдох", после чего велел Гарри идти на церемонию.
— А вот и чемпион Хогвартса. Что ж, пока не решен вопрос об участии четвертого чемпиона, предлагаю провести церемонию взвешивания палочек участников, — радостно заговорил Людо Бегмен, — проверять ваши палочки будет английский мастер волшебных палочек Гаррик Оливандер.
Оглядев Малый Зал, Гарри заметил директоров школ, стоявших возле чемпионов своих школ, маленького мужчину с фотоаппаратом, который устарел лет сто назад и женщину в мантии, раскрашенную в безвкусную смесь ярких цветов. Ей не хватало надписи на мантии "Любите друг друга — не воюйте" и она бы подошла по описанию на магловских хиппи. Бегло осмотрев собравшихся, Гарри встал возле Дамблдора.
— После проверки палочек чемпионы получат более подробную информацию о турнире и предстоящих испытаниях...
— А затем дадут интервью, — перебила Бегмена женщина в хиповской мантии.
— И дадут интервью. Кстати, позвольте представить — журналист газеты "Ежедневный Пророк" Рита Скиттер. Итак, Гаррик. Прошу.
— С удовольствием, мистер Бегмен. Дамы вперед , — сказал мистер Оливандер, поклонившись француженке. Флер подала мастеру свою волшебную палочку и тот принялся ее рассматривать, обнюхивать и пытаться посмотреть на просвет.
— Хм... розовое дерево, 20 сантиметров... сердцевина... о боже мой! Волос вейлы. Довольно необычное сочетание. Палочки с сердцевиной из волос вейл весьма своенравны и слушаются далеко не каждого, но вам она подходит идеально.
— В ней волосы моей гранд-маман, — ответила Флер.
— Палочка в идеальном состоянии, Орхидеус, — наколдовав букет орхидей и вручив его француженке вместе с палочкой, мистер Оливандер взялся за осмотр палочки Виктора Крама.
— Творение Грегоровича, если не ошибаюсь? Хм... 27 сантиметров, саксаул и сердечная жила дракона, довольно мощное сочетание. Но она в полном порядке. Авис, — произнес мистер Оливандер, и из его палочки вылетела стайка птичек, чье появление сопровождалось звуком, напоминавшем Гарри выстрел из гранатомета.
Вернув Виктору его палочку, Оливандер приступил к осмотру палочки последнего чемпиона.
— О, а эту палочку я прекрасно помню. Эбонит, 37 сантиметров, одна из самых длинных палочек, которые я когда-либо продавал. Создана еще моим отцом и довольно долго лежала на полке в магазине, ожидая своего хозяина, и дождалась. Эбонит олицетворяет спокойствие и тьму, а сердцевина из чешуя виверны прекрасно дополняет палочку своей яростью и безумным нравом. Редкий случай, когда две противоположные по характеру сердцевины образуют прекрасный тандем. Ваша палочка в идеальном состоянии, мистер Поттер, — сказал Оливандер и собрался произнести заклинание, как из палочки в его руку ударили голубые искры, из-за чего мастер едва не выронил волшебную палочку.
— Она весьма своенравна, мистер Поттер, и видимо отказывается слушаться кого-то, кроме-вас, — с этими словами Оливандер отдал палочку хозяину.
— Итак, как вы уже знаете, турнир состоит из четырех этапов-испытаний. 19 ноября вам предстоит пройти Испытание Воли, на котором вы должны будете показать ваше мастерство владения магией и волю к победе. На первых трех этапах вы должны будете достать подсказки-ключи, которые помогут вам пройти четвертый этап. 19 ноября в 10 утра вы должны явиться в шатер чемпионов возле стадиона для квиддича, имея в руках только палочку и свои знания в голове. Любые дополнительные артефакты, фамильяры, зелья или заговоры запрещены. Если при проверке у вас найдут что-то подобное, вы будете немедленно дисквалифицированы, а Кубок Огня посчитает это отказом от участия. Надеюсь, никто не захочет быть наказанным кубком.
"Придется прорываться своими силами, не используя НД", — подумал Гарри.
"Небесный Доспех не попадает под описание фамильяра или магического артефакта. Отключение НД во время испытаний нежелательно".
"Часть твоих систем подпитывается магией, частично ты попадаешь под описание магического артефакта. Да и связь между ядрами могут воспринять как связь фамильяра".
"Логических нестыковок в объяснении пилота не обнаружено. Чародей вынужден согласиться".
— А теперь фотографии и интервью! — захлопав в ладоши, произнесла Скиттер, — Гарри, не против, если я возьму у тебя интервью в более приватной обстановке?
— Прошу прощения, миссис Скиттер, но мой опекун и мой глава рода запретили мне давать какие-либо интервью и общаться с журналистами, — добродушно улыбнувшись, ответил Гарри. Сириус в ответе на письмо предупредил его, чтобы тот даже не думал разговаривать с репортерами. Не то, чтобы Гарри раньше об этом не знал.
Пока Скиттер общалась с другими чемпионами и пыталась выудить из Дамблдора хоть какую-то информацию, Гарри вспоминал ее недавнюю статью, в которой она хорошенько полила помоями Министерство Магии, сообщив об участии сотрудника министерства в Тремудром Турнире в качестве четвертого чемпиона, заодно выкопав каким-то образом информацию о побеге Питера Питтегрю из Азкабана. Статья произвела самый настоящий фурор, и Гарри пришлось уговаривать Дамблдора вызвать Сириуса в кабинет директора, чтобы тот принес Нерушимую Клятву, что не будет искать Питера.
Через два дня после церемонии проверки палочек настало время похода в Хогсмид, где у Гарри была назначена встреча с крестным. Зайдя в кафе "Три Метлы", он увидел Сириуса, флиртующего с хозяйкой кафе, довольно симпатичной мадам Розмертой.
— Добрый день, Сириус. — сказал Гарри, подойдя к крестному.
— Ну здравствуй, крестничек. Наделал ты шума, я тобой прям горжусь, — смахивая несуществующую слезу, ответил Сириус.
— Все готово?
— Да
— Тогда отправляемся немедленно. Я хочу посетить какой-нибудь магловский фастфуд и закупиться чаем, а то от тыквенного сока меня уже воротит.
— Рад был повидаться, Розмерта. До скорой встречи.
— До встречи, Сириус.
— Как мы доберемся?
— Портключ в Гринготс. Любезно предоставленный поверенным рода Блек. Скажи, зачем тебе понадобились гоблины?
— Хочу сдать СОВ пораньше, — успел сказать Гарри, когда Сириус активировал портключ.
— Лорд Блек, мистер Поттер, рад вас видеть, — поприветствовал волшебников гоблин.
— Взаимно, мистер Хрясьбац, — произнесли Гарри и Сириус.
— Чем вам может помочь Гринготс, лорд Блек?
