— Вейдер…то есть, Скайуокер…
— Макс — тебе нельзя говорить! — Асока крепко сжала руку хаббардианца. — Держись, любимый, только не вздумай на этот свой Звёздный Мост торопиться! Я тебя просто так не отпущу туда!
— Ха…Мост…— Неверов слабо улыбнулся окровавленными губами. — Я…тоже туда…не…спешу…
— Вентресс — готовь челнок к немедленному старту! — распорядился Рекс по комлинку. — Сообщи на «Свободу» — пусть немедленно готовят медотсек. Полковник Неверов тяжело ранен.
— Что?! — донеслось из динамика. — О, хаттова задница!
Двое коммандос внесли Неверова на борт челнока и сразу же аппарель начала подниматься. Хаббардианца бережно уложили на металлический пол, подстелив амортизационные маты, которые применялись для предохранения от нежелательных воздействий хрупких и ценных грузов. Включились ионные двигатели и корабль сорвался с места, буквально ввинтившись в облачную пелену.
ГЛАВА 18.
Главный корабельный медик Звёздного Разрушителя Кирран Хейс вышел в коридор из медицинского отсека и, завидя стоящую у стены напротив Асоку Тано, сразу же подошёл к ней. Тогрута напряглась и устремила на кореллианца взгляд своих серо-голубых глаз, покрасневших от слёз.
— Мы сделали всё, что можно сделать в такой ситуации на борту боевого корабля, но полковник Неверов нуждается в срочной операции. — Хейс покачал головой. — Мы остановили внешнее кровотечение, но у него пробито лёгкое, отчего наблюдается обширное внутреннее кровотечение, сломаны три ребра, к тому же, мы подозреваем, что от сотрясения образовалась гематома в височной области черепа. Его срочно нужно доставить в стационарный госпиталь. И быстро. Его состояние ухудшается с каждой минутой, хотя он в полном сознании. Мы не знаем, как долго он сможет ещё держаться при таких повреждениях.
— Сколько у нас времени? — спросил Кеноби.
— Мало. А до ближайшей планеты Альянса ходу трое суток, как минимум…
— Шили! — вскинулась Асока. — Его срочно нужно доставить на Шили! Наши медики смогут ему помочь!
— Точно! — Хейс хлопнул себя ладонью по лбу. — Как это я сам не сообразил?! До планеты тогрут всего ничего — каких-нибудь десять часов полёта!
— Капитан Лорн, — Оби Ван поднёс ко рту комлинк, — немедленно проложите курс на Шили. Следуйте туда на самом полном ходу.
— Да, генерал Кеноби, — отозвался командир «Свободы».
— Док — сделайте всё, что только возможно! — Асока схватила Хейса за руки. — Он должен выжить во чтобы то ни стало! Вы меня поняли?!
— Как же не понять? — кореллианец нервно хохотнул. — Разве я могу допустить, чтобы один из лидеров Альянса умер во время моей вахты? Да ни за что!
— Э-э…коммандер Тано? — включился комлинк джедайки и над ним выросло миниатюрное голографическое изображение одного из операторов командного центра Звёздного Разрушителя. — Мы принимаем входящий сигнал, адресованный лично вам. Канал закрытый, но шифрование имперское. Соединить вас?
— Да. — Асока сразу поняла, кто пытался выйти с ней на связь, и внутренне напряглась.
— Слушаюсь. — Изображение оператора сменилось на изображение человека в чёрном бронекостюме. Тогрута судорожно сглотнула.
— Ну, здравствуй, падаван Асока Тано, — произнёс Вейдер. — Вот мы и снова встретились, пусть и дистанционно.
— Вейдер! — прошептала джедайка.
— Да уже нет, пожалуй. Благодаря твоему другу я снова начал возвращаться к сущности Энакина. — Вейдер помолчал. — Я не знаю, как он это сделал, но он заставил меня вспомнить всё, что произошло после твоего ухода из Ордена. И знаешь что, Шпилька? — он назвал Асоку тем прозвищем, что когда-то сам придумал для неё из-за бойкого и независимого характера девушки. — Неверов пробудил во мне желание отомстить.
— Кому?
— Кому? А ты знаешь одного мерзавца по имени Кос Палпатин? Именно из-за него всё и случилось. Именно из-за его козней я потерял Падме. Именно из-за этого ублюдка я стал вот этим, — Вейдер рукой обвёл себя. — Я знаю, что случилось на Корусанте. Это я отдал приказ сбить «Мегеру» Ксизора. Сейчас по моему приказу турболазеры «Мстителя» наведены на замок фоллинца и его орбитальную крепость. Негодяй получил по заслугам, а теперь пришла пора уничтожить его криминальную империю. Вас никто не заподозрит — Император знает о моих старых счётах с фоллинцем. Но вам нужно торопиться — я чувствую, что Неверову нужна срочная медицинская помощь. Его смерть в мои планы не входит — ведь он обещал вернуть мне моё прежнее тело. Я не прощаюсь, Асока.
Изображение Вейдера зарябило и пропало. Тогрута взглянула на Кеноби.
— Если мы выиграем…когда мы выиграем эту войну, — поправил себя Оби Ван, — я нисколько не удивлюсь, если на Корусанте будет построен какой-либо монумент в честь Неверова. И он это по праву заслужил.
— Заслужил. — Джедайка вдруг разрыдалась. — Оби Ван — я не переживу, если он…если с ним…я не могу без него жить!
— Ну-ну, спокойно, Асока! — Кеноби отечески обнял девушку и почувствовал, как у него на глазах появились слёзы. — Он выкарабкается, он сильный. Да и тебя он ни за что не оставит одну. Так что успокойся…
— Не могу я успокоиться! — Асока вконец расклеилась. — Зачем, зачем ему нужно было геройствовать?! Почему он не мог просто запрыгнуть в челнок?!
— Он не мог по-иному поступить. Макс принадлежит к тому типу людей, которые, не задумываясь, пожертвуют собой…Асока, да что же ты?! Успокойся!
— Не могу…я…— джедайку буквально душили рыдания. — Он…я даже не подозревала…что так можно…полюбить…Оби Ван — я клянусь, что…если его не станет…я пойду за ним!
— Бог мой! — Кеноби совсем растерялся. — Что же это такое?! Хейс!
— Генерал? — кореллианец тотчас оказался рядом с ними.
— Успокоительное ей! Немедленно! Пусть придёт в себя!
Хейс что-то нажал на небольшом сенсорном пульте, что был закреплён на его левом запястье, и в коридор выплыл медицинский дроид на репульсорной тяге. Приблизившись к Асоке, он сноровисто сделал ей инъекцию успокоительного.
— Что это вы меня какой-то дрянью пичкаете?! — возмутилась тогрута, вытирая слёзы и постепенно успокаиваясь. — Лучше за Максом приглядывайте!
— Полковник Неверов полностью под присмотром наших лучших медиков и дроидов, — заверил джедайку Хейс. — Мы все сделаем всё от нас зависящее, чтобы сохранить ему жизнь.
— Ладно, Оби Ван — я уже успокоилась. — Асока вытерла лицо и села на диванчик, расположенный прямо напротив входа в медотсек. — Но я отсюда никуда не уйду, пока не прилетим на Шили. Понятно?
Тогрута с вызовом взглянула на Кеноби и Хейса. Корабельный медик лишь развёл руками и поспешил обратно в лазарет.
— Хорошо, — кивнул Кеноби. — Будем двигаться так быстро, как это только возможно.
Асока кивнула и съёжилась на диванчике. Джедай сокрушённо покачал головой и направился к турболифту. Однако перед тем, как вызвать кабину, он связался по комлинку с Рексом и попросил того выделить для присмотра за Асокой двоих коммандос.
Едва лишь повстанческий Звёздный Разрушитель вышел из гиперпространства в системе Шили, как в его сторону тут же устремился вооружённый корвет кореллианского производства модели CR-90. Ещё находясь в гиперпространстве, капитан «Свободы» связался с властями Шили и обрисовал ситуацию. Официально родная планета тогрут не входила в Повстанческий Альянс и являлась нейтральной планетой, однако местное правительство втайне симпатизировало повстанцам, а уж после того, как тогруты узнали о том, что в высшее руководство Альянса входят две представительницы их народа, их сотрудничество с Альянсом стало ещё более тесным.
Корвет совершил посадку на причальной палубе крейсера, и сразу же по опущенному трапу быстро спустились четверо мужчин-тогрут в белой медицинской форме. Их встретили Рекс и Найрин Тачи и после короткого разговора все они проследовали к турболифтам.
Неверов по-прежнему находился в полном сознании, однако его состояние резко ухудшилось. Несмотря на все предпринимаемые командой Хейса меры, так и не удалось полностью остановить внутреннее кровотечение, хотя они смогли его серьёзно замедлить. Хаббардианца переместили на репульсорные носилки, рядом с которыми встала Асока. За прошедшие часы тогрута сильно осунулась и только серо-голубые глаза выделялись на бледном лице. Она не сводила с Макса взора, немного оживляясь, когда глаза хаббардианца встречались с её глазами, но в целом, была подавлена и понура. За ней неотступно следовали две тени в чёрной фототропной броне — приставленные по просьбе Кеноби солдаты-охранники.
Носилки разместили в специальных силовых держателях и корвет покинул борт Звёздного Разрушителя, взяв курс на Шили. Асока устроилась рядом в амортизационном кресле, в соседнем кресле разместилась Найрин. Андарийка печально взглянула на джедайку.
— Мастер Тано —он обязательно поправится, — сказала Тачи. — Ради вас он это обязательно сделает.
— Найрин — у нас всё меньше времени остаётся. Хейс сказал, что по всем канонам он уже должен…должен…
На глаза Асоки навернулись слёзы и тогрута закусила губу, чтобы не разреветься.
— Асока…— раздался слабый голос хаббардианца. — Я всё…вижу…Не смей раскисать…принцесса…
Острый приступ кашля скрутил «безпола», на губах его выступила кровавая пена. Тут же один из дежуривших у носилок тогрутских медиков промокнул его губы мягкой влажной губкой, смоченной в обезболивающем растворе, и увеличил подачу биореагента, способствующего замедлению внутреннего кровотечения.
— Тебе нельзя говорить, — прошептала Асока, вытирая слёзы. — Потерпи, любимый — мы скоро прибудем на Шили.
— Шили? — Неверов чуть повернул голову в сторону подруги. — Твой…дом?. Интересно…
— Ты скоро всё сам увидишь. Только держись, прошу тебя.
Хаббардианец попытался усмехнуться, однако вместо этого его лицо исказила гримаса боли.
— Макс! — Асока рванулась к нему.
— Мастер Тано — извините, но пациенту необходим покой. — Медик загородил ей доступ к носилкам. — Не волнуйтесь — наши доктора сделают всё, чтобы его поставить на ноги.
Асока молча кивнула и снова уселась в кресло, по-прежнему не сводя глаз с лица Неверова.
Медицинский корабль приземлился в космопорту главного города Шили — Корвалы. Едва лишь опоры судна коснулись поверхности посадочного поля, как к нему тут же устремилась наземная машина на репульсорной тяге, на бортах которой были выгравированы эмблемы медицинской службы. Носилки с Неверовым были быстро перегружены из звездолёта в санитарный мобиль, Асока забралась в салон вслед за медиками, Найрин Тачи последовала за ней. Дверца втянулась внутрь корпуса и машина, набирая ход, двинулась к видневшимся вдали городским постройкам.
Неверова доставили в Центральный Медицинский Комплекс, который принимал пациентов со всей системы и был оснащён по последнему слову техники. У въезда на территорию комплекса постоянно несли дежурство два полицейских бронеавтомобиля на воздушной подушке, обеспечивая безопасность персонала и пациентов. Хотя тогруты в галактике считались весьма миролюбивой расой, это вовсе не означало отсутствие у них собственных боевых традиций и вооружённых сил. За себя постоять обитатели Шили были вполне способны.
Репульсорные носилки сразу же были доставлены в крыло Комплекса, где проводили сложные операции и имелась техника для лечения и выздоравливания инопланетян. Асока и Найрин сунулись было вслед за медиками, но их тут же остановили сотрудники службы безопасности, вежливо попросив девушек остаться в холле для посетителей. Возможно, в другой ситуации Асока просто бы раскидала охранников в стороны при помощи Силы, однако сейчас явно была не та ситуация. Поддерживаемая под руку падаваном Вентресс, тогрута, спотыкаясь, просеменила к одному из конформных диванчиков, расставленных по всему холлу.
— Мастер Тано, — Найрин несмело дотронулась до руки Асоки, — вам необходимо отдохнуть. А то свалитесь ещё и не увидите, как Макс поправится!
— Не могу я, Найрин. — Тогрута слабо покачала головой. — Я ничего не хочу, кроме одного — увидеть своего любимого живым и здоровым.
— Принести вам чего-нибудь? — спросила андарийка. — Хоть выпейте воды…
— Не надо. Я просто посижу здесь. И, Найрин — извини меня за то, что я приревновала тебя к Максу. Просто…
— Мастер Тано, не надо…
— Зови меня Асокой, Найрин. Не надо этого официоза. Он чуть не свёл в могилу всех нас. Нельзя то, нельзя это…А если я хочу, чтобы рядом со мной был мужчина, которого я полюбила? Что мне теперь — приставить к голове бластер и застрелиться? Или пасть на Тёмную Сторону?
— Думаю, теперь всё будет иначе…Асока. — Найрин осторожно дотронулась до плеча тогруты. — Орден нужно возродить, но без всей той бюрократической шелухи, что существовала до падения Республики.
— Да…Возродить…
Асока, произнеся эти слова, опустила голову и затихла. Найрин горестно вздохнула и тихонько пристроилась справа от джедайки. И в молчании они так и просидели почти три часа, пока из операционной не вышел невысокого роста тогрут в униформе медика, стаскивая с лица дыхательную маску. Оглядевшись, он заметил Асоку и Найрин и направился прямо к ним.
— Мастер Тано? — спросил он, подойдя к дивану.
— Что? — Асока вскинула голову, вскочила и так побледнела, что Тачи не на шутку перепугалась.
— Операция только что завершилась. — Медик покачал головой. — Я вообще не понимаю, как этот человек смог дотянуть до Шили, да ещё и в полном сознании. Он должен был умереть ещё часов шесть-семь назад. Теперь, если ничего не произойдёт экстраординарного, думаю, что…
— Доктор Ледра! — из операционной выскочил ещё один медик. — Скорее сюда! У него остановка сердца! Мы не можем его реанимировать!
— Какого…— доктор Ледра опрометью метнулся назад. Двери за ним с грохотом закрылись.
— Как же так? — Найрин беспомощно оглянулась на Асоку — и замерла при виде совсем уж мертвенного лица джедайки. — Асока?
— Остановка…— тогрута беззвучно рухнула на пол.
— Кто-нибудь — помогите! — закричала Тачи. Тут же рядом оказались охранники, один из которых бережно поднял джедайку и уложил на диван, в то время как другой по комлинку вызывал дежурную бригаду.
Максим Неверов очнулся весьма неожиданно для себя. Поначалу он решил было, что операция наконец-то завершилась и теперь его пробудили от наркоза, но в следующую секунду он понял, что что-то не так. Почему-то на нём был бронекостюм «палач» с деактивированным шлемом, на поясе которого висели оба лазерных меча, но больше никакого другого оружия он не обнаружил. И куда вдруг подевалась операционная ЦМК на Шили? Что это за странное место и как он сюда попал?
Хаббардианец внимательно огляделся. Он стоял на каком-то переливающемся всеми цветами радуги сооружении, похожем на уходящий к горизонту мост. Мост? Эй, постойте-ка! Мост…Да это же легендарный Звёздный Мост человеческой расы! Ну и дела, покачал головой Неверов. Стоп! Это что — получается, что…
