Ирри отвернулась и принялась рассматривать лопату.
Адепты действительно разошлись, пусть недалеко и не выпуская друг друга из вида. Трое из родовых смогли соорудить кривую сигнальную сеть и раскинуть вокруг.
Внезапно рядом появился взмыленный мастер Кайх:
— Все живы?
— Да. Добрый день, мастер. А вы тут какими судьбами? — удивилась Ирри.
— Узнал о практике под вашим руководством.
Рядом остановились девятикурсники, причем, судя по спешно приводимым в порядок курткам, облачающиеся на бегу. Кто-то ринулся было на полигон, но Ирри возмутилась:
— Куда? У нас занятие!
— Тут масса опасного, — возразила ей адептка.
— Да, второкурсники, задумавшиеся о жизни. Мастер Кайх, я только одно понять не могу. Почему вы все с ними носитесь как с тухлым яйцом? Пусть они сами решат — нужна им эта учеба, эти занятия и знания, вбиваемые буквально насильно, или и так проживут. В конце концов, лишиться дара на алтаре бога не так сложно. И каждый сможет пойти желаемым путем, не запоминая дикое количество сведений и не занимаясь совершенно не интересными вещами.
— Они еще дети, — возразил декан некромантов.
— А когда они станут взрослыми? До какого момента они дети, которых ловишь и говоришь, надень шапку, а то уши отморозишь, а когда они взрослеют? — уточнила Ирри и повернулась к девятому курсу. — Вы, когда решили, что выросли? Когда вы на некропрактику пошли сразу в экипировке? Несмотря на ее потертость и поношенность?
— Третий — четвертый курс, — отозвалась адептка, почти не задумываясь. — Когда началось разделение по специальностям и стало понятно, что зачем нужно. Ношеная экипировка выглядит не ахти, но реально защищает на полигоне. И бытовые заклинания для чистки можно использовать именно на ней. И да, нас тоже гоняли, чтобы мы одевались в защиту перед посещением полигона.
— А их не пришлось, они посмотрели на меня и сами резко решили надеть все, что можно и нельзя, — грустно улыбнулась Ирри.
Тут на полигоне началось шевеление — что-то выбралось на поверхность. Некрообразование, создавшееся под воздействием чистой силы. Кто-то бросил кокон, кто-то начал творить что-то еще, а та самая активная адептка из любопытных спешно принялась что-то вырисовывать на земле. Мастер Кайх выругался и крикнул:
— Адептка Олисон, Некрос напитывает силой всех в заданном радиусе. Всех значит не только вас, но и прочие некросоздания!
Та, ойкнув, быстро завершила схему и призыв к богу. В этот момент кружок из нескольких адептов завершил что-то плести и бросили результат в некротварь. Девятикурсники с отвращением прокомментировали:
— Психи.
— Извращенцы.
— Не подумали, — гуманно сказала сознательная адептка.
Самоподнявшееся создание упало безжизненной грудой. Но пяток адептов тоже рухнули и их начало тошнить. Остальные принялись бестолково суетиться не то помогая, но то мешая...
— А для случайных зрителей? — спросила Ирри. — Целителей вызывать?
— Уже. Они вытянули энергию из сущности. Это не чистая сила, которую можно переварить, — пояснил Кайх, — а скорее грязное болото. Как итог, пищевое отравление, сбой магических энергий, головная боль. Этот метод не рекомендуется, относясь к крайним случаям.
Портал от целителей и краткое пояснение случившегося. Второкурсники помогли товарищам выйти из полигона и передали на руки дежурным. Очередные порталы и пострадавшие покинули территорию.
— Это было чрезмерно, — жестко сказала адептка Олисон, обращаясь к Ирри.
Та развела руками:
— А что я сделала? Натравила на вас боевого зомби? Подняла некровал? Выпустила зомби-блох? Бросила с чем-то непостижимым? Рекомендовала поступить подобным образом? Закрыла ворота и никого не выпускала? На крайний случай вы все могли выбежать с полигона. Сколько занятий, связанных с некромантией в вашем расписании? — спросила она в лоб. — А? Сколько? Одно в неделю, поэтому вы растерялись, или одно каждый день? Сколько раз вы были на полигонах с начала учебного года?
— Вы не подсказали, как поступить, — сказал родовой адепт, насупившись.
— Так, стоп. Мастер Кайх, не вмешивайтесь, пожалуйста. Девятый курс, подскажите не некроманту, то бишь мне, сколько вариаций поведения было в этом случае? Десяток? Два? Меньше? Больше?
Девятый промолчал. Ирри пришлось повернуться к совестливой адептке и спросить у нее конкретно:
— Сколько? Примерно?
— Много, — пожала она плечами. — Не могу посчитать точно. Тут не было ограничений, из-за которых обычно задание становится сложным. Ни случайных прохожих, ни старых захоронений, ни городских условий, ни алхимического завода. А так с некропроявлениями без необходимости дозировать силу, минимизировать откат и учитывать воздействие на среду справиться легко.
— То есть по сути вопрос стоит, каким способом конкретному индивидууму проще воздействовать своей магией?
— Да.
— Так, — Ирри повернулась к второму курсу и уточнила. — Значит, Я должна была подойти к каждому и сказать 'тебе ... такой-то ... нравится делать так-то... поэтому не стесняйся — делай'. Вы надо мной издеваетесь?
Молчание в ответ.
— В этой ситуации я сочувствую вам, мастер Кайх, вынужденном запоминать каждый курс, где в среднем около пятидесяти адептов, причем не только по именам, но и любимым приемам. А если вспомнить про тьмунесущих, которых традиционно в полтора раза больше, то страшно становится. Занятие закончено, можете быть свободными. И подумайте о переводе на более тихие специальности.
Второй курс ушел, невольно сплотившись в единое целое. Разговоры начались уже вдалеке, причем, судя по интонациям, далеко не радостные.
— Вы категоричны, — сообщила адептка с девятого. — Мы все такими были.
— Может быть, я, к счастью, не видела, зато вижу другое. На данный момент программу бестелесного для всех курсов я освоила. Естественно, не являюсь крутым профессионалом в плане практики, нет, но по теории поняла одно. Там концентрированно тем для изучения на полгода, понять, как различать и как поступать в зависимости от ситуации. Конкретики там мало, потому все весьма расплывчато и сами бестелесники идут, опираясь на чутье. Остальные по мере столкновений и опыта — тоже. Там нечего учить несколько лет. Но бестелесное начинается со второго курса и будет идти до восьмого — девятого, чтобы хоть как-то, но важное вдолбить. Повторюсь, не знаю, как по остальным предметам, может в теории и есть, что учить в течение десяти лет, но в бестелесном такого нет. Там предмет узкий. Почти то же самое с проклятиями, базовый учебник рассказывает все, дальше или специфика для проклятийников, или долбежка одного и того же для остальных. У меня складывается впечатление, что вам нравится учиться просто ради процесса. Вы слышали про Амину? Алхимика с пятого? Она выносила мозг ненужностью занятий менталом, ибо нет у нее таких талантов. Обойтись без учебы не вышло, этот семестр она отзанималась, уже сдала зачет мастеру Кавашу и, по его словам, освобождена от занятий в следующем, она должна будет практиковать уже выученные ментальные щиты и придет на экзамен в конце года. С ее группой мастер Каваш будет продолжать заниматься этим же и следующий семестр, и следующий год. Она освоила свой максимум и, если не забросит, этого хватит для закрытия предмета. Адекватный подход к учебе и больше времени на любимую алхимию. Она не является алхимическим гением, берет целеустремленностью и работоспособностью. Если ничего не изменится, мастер Дилия уже потенциально готова взять ее в дипломники. И Амина точно знает, чем планирует заниматься — косметологической алхимией высокой эффективности и соответствующей цены. Надеюсь, вы к девятому тоже точно знаете, куда идете.
— Знаем, — кивнула адептка.
— Отлично. Предлагаю возвращаться, мне еще следующую группу забирать, — улыбнулась Ирри.
— На следующем занятии продолжим, — сказал мастер Кайх и отпустил своих.
Девятый молча ушел. А декан некромантов остался, приноровившись под шаг Ирри.
— Хотел снять вас с практики, но теперь не буду, может, у кого-то мозги заработают.
— Надеюсь.
— Иначе будет как с вашей Реджиной, до сих пор не определившейся в жизни.
— Иногда большой выбор тоже плох. Не знаешь, как не прогадать, — согласилась Ирри.
— Тоже верно. У девятых бестелесное на два семестра и ментальные практики тоже.
— Надеюсь, что-то услышали.
— Согласен. Вам нравится преподавать? — вдруг спросил он.
— Понятия не имею, я этим еще не занималась, — призналась Ирри честно.
— Даже так? А из сопоставимого?
— Знаете, когда Реджина спрашивает, уточняет ответ и больше не задает этот вопрос, нравится объяснять и отвечать. Когда адепты приходят каждый день с одним и тем же вопросом в разных формулировках, даже не обдумывая ответ предыдущих дней, не нравится.
— Понятно, — кивнул он и добавил. — На следующей паре я займу первый полигон.
— Хорошо. Пойдем в третий. Моим, по-моему, без разницы, где фигней страдать.
Вторая группа удивила, выйдя сразу в экипировке.
— День добрый, это вы из-за меня так выглядите? Или в такой форме ходите?
— Нас предупредили и третья группа, и девятый курс, — радостно ответил парень из группы Родерика. — А что мы будет делать на практике с вами?
— Учиться думать. Давайте по дороге я кратко перескажу лекцию третьей группы, а потом получите задание.
Лекцию выслушали без восторга. На резонный вопрос, чем они планируют по жизни заниматься, ответа не последовало. Точнее, почти знакомый адепт нехотя произнес, что, скорее всего, пойдет в боевку.
— Но тебе же нравится заниматься лепкой по кости, — удивилась Ирри.
— И что?
— Думаешь, заработать так не жизнь не выйдет?
— Почему? — он даже возмутился. — Выйдет. Просто нужна не только лепка скульптур, но и добавление в работы защитных комбинаций, а их считать требуется.
— Так, стоп. Тебе нравится заниматься скульптурой, у тебя талант, мастер Родерик говорил, но все, что останавливает, необходимость добавить куда-то там пару рунных комбинаций?
— Они просчитываются в зависимости от требуемых свойств, — упрямо возразил адепт.
И следующие пять минут пути бубнил о сложности и важности расчетов для введения костяной поделки в жизнь обычного обывателя.
— Так, стоп. Снова. Я, может, что-то понимаю, но сколько там этих комбинаций должно быть по итогу? Сотня — две или десяток тысяч?
— Около сотни, — подсказал кто-то из задних рядов.
— Тебе учиться еще восемь лет. Ты уверен, что за восемь лет не сможешь рассчитать сотню рунных комбинаций, и потом вместо не нравящийся боевки заниматься любимой скульптурой? Только я одна думаю, что это бред?
Судя по гулу, ее поддержали все. К счастью, с проволочками они добрались-таки до полигона, и адепты снова были отпущены побродить, поискать, поднять, что найдут, и упокоить свежеподнятое. Лопату, которую Ирри таскала с собой, в этот раз одолжил один из адептов. Явно прирождённый боевик, неплохим ударом упокаивал то, с чем не справлялись остальные магией.
Мастер Хибэ, подошедший проведать, восхищенно присвистнул:
— Им десяток лет говорят не выходить против нечисти с оружием врукопашную, но толку чуть.
— Я сама скажу, — обрадовалась Ирри, увидев идущего к соседнему полигону боевика. — Мастер, мастер! Можно вас на минутку?
И мастер, и шестой курс целителей мигом оказались рядом.
— Смотрите, какое виртуозное владение боевой лопатой! Сразу чувствуются задатки боевого мага!
— Зайд, — рявкнул мастер боевик так, что все подпрыгнули. — Тебе сколько раз повторять — не выходить против нежити врукопашную?! Иди сюда, отдай лопату!
— Не надо, ты продолжай, если нравится, — вмешалась Ирри. — Это мое занятие, я разрешаю и так. Ты только, если решишь кого загрызть, предупреди. Целители на соседнем полигоне, им нужно время добежать. Вы же знаете, что делать при некроотравлениях от поедания нежити, правда?
— Да, метресса, знаем, — подал голос Дирк.
— Отлично! Ну не буду мешать вам тренироваться, а мы пока посмотрим, что крепче — череп самоподнявшегося или серебряная лопата?
— Удачи, — едко пожелал боевик и увел целителей тренироваться.
Проклятийник расхохотался:
— А весело у вас!
— И не говорите.
Тут Зайд вернул лопату и сразу стало не так радостно, но буквально пару минут спустя ее одолжила рыжеволосая адептка.
За оставшийся час лопата прошла по рукам почти всех, слегка помогла, существенно помешала и в целом ничего не изменила.
Мастер Хибэ тоже простоял, облокачиваясь на ограду все это время. Целители закончили, что бы они там ни делали, и подошли взглянуть. Мастер боевик ехидно уточнил:
— Прогресс на лицо. Изменений по сравнению с началом занятий почти не видно.
— Почему? Лопата в других руках, а по дислокации — есть такое. Но мы просто хорошо проводим время, верно, ребят? Приятно пообщаться с понимающим собеседником, покидать бесполезными и безвредными заклинаниями, поуклоняться от заклинаний других и помахать лопатой? И все это на свежем воздухе в такую отличную погоду.
Легкий мокрый снежок, начавшийся еще вчера, даже не думал прекращаться.
— Хорошего дня, — пожелал боевик и повел целителей к корпусам.
— Народ, заканчиваем. Время почти вышло, надеюсь, вам понравилось. До следующей встречи.
Попрощались с ней не слишком весело и дружно, но хоть обошлось без явных проклятий.
— Думаю, у меня преподавательский талант, — похвасталась Ирри.
— Определенно.
Они направились к главному корпусу, обсуждая преподавание и методы пробуждения разума из многолетней спячки. Потом мастер, поймав Вестник, распрощался, а Ирри радостно помахала рукой Эзре, невесть с чего оказавшемся на улице.
— Привет. Ты же без практических занятий, — напомнила она подозрительно.
— Естественно, — заверил он и улыбнулся. — Зашел проведать тебя и практику.
— Думаю, мы недурно справляемся. Как твое занятие?
— Все выразили на бумаге полет фантазии и теперь разбираем самые крутые виражи, — улыбнулся он.
— Удачного приземления!
— Непременно. Вон твои идут и все сразу в защите, вот что молва с адептами делает, — восхитился он.
— Да, молва — это страшная сила. Всем добрый день, идем мучить полигон? Лекцию рассказать или вы уже знаете краткое содержание?
— Рассказать, — подал голос самый стеснительный с дальних рядов.
— Отлично. Начнем по порядку, с ваших планов на будущее?
В третий раз все вышло веселее, адепты частично подготовились и даже пробовали возражать и спорить. К счастью, не слишком эффектно. Логика и риторика пока были еще дальше, чем чистая некромантия. Задание тоже пошло наперекосяк. Трое самых сильных шандарахнули чем-то и пробудили весь полигон. Пришлось командовать отступление и перебираться на следующий, где история повторилась.
— Так, — по пути на злополучный первый сказала Ирри, — у нас здесь семь полигонов и десяток вне основной территории. Настойчиво прошу подумать, прежде чем идти проторенным путем в третий раз. Мне не жалко для вас нежити, но вот остальные адепты, которым еще предстоит там позаниматься, могут подумать иначе. Руководство я предупредила и сейчас старшие курсы пойдут с зачисткой за вами. Поэтому будьте осторожнее. Ага? Пришли.
