Искупление

Их радость вместе с нами оценил и Некромант. Своей безликой мордашкой он перестал пялиться на побоище, вновь поднялся в воздух и обиженно полетел по направлению к башне.

— Эй, ты! Вернись! Ты куда, поц!? Ха-ха! — закричал Квантум. — Вы видели? Вы видели!? С-сыкло-о-о!

— Квантуша, держи себя в руках, — хоть я сказал именно так, улыбался, наверное, сильнее его. — Это только цветочки.

— Та-а-а, — отмахнулся он. — Пусть ягодки покажет — я сразу в них с носка засажу.

"Бессмертные" рассмеялись практически в полном составе. Первый бой он лёгкий самый, как говорится. И хоть самые... хм... прижимистые уже ковырялись в тушах, собирая лут, большинство хохотало и хорохорилось.

Глава 23. Сражаться, а не бежать!

Испортил зарождавшийся праздник Платон. Он подскочил ко мне с просто жуткой миной на лице, схватил за плечи и принялся трясти.

— Лёха! Лёха! Мне пишут... Мне пишут! Альянс Дрифтера на подходе!

Я буквально онемел.

— Ты издеваешься?

— Нет. Мне "крот" пишет. Это не приколы. Поступил приказ собраться в Сторожевом Лагере. А когда они уже выдвинулись, его из клана кикнули! Прям на ходу!

— В смысле? — я всё ещё тупил.

— Его вычислили, я так понял. Его кто-то сдал. И... И нас кто-то сдал.

Я всё ещё не мог поверить своим ушам. Всё было так прекрасно, и вот опять. Мы не кретины полные и побеспокоились о том, чтобы хранить информацию в тайне. Кроме клан-чата и брифинг-рум нигде не упоминали, куда и зачем планируем направиться. Никто не мог знать, что мы замышляем. Кроме тех, конечно, кто жил с нами под одной крышей и тех, кто читал вместе с нами клановый чат.

— Б...ть!!! — абсолютно себя не сдерживая, заорал я. Обречённо посмотрел на добравшегося до башни Некроманта. — Ну, как, б...ть!?? Как опять??? Почему, сука!??

Потеряв контроль над собой, я принялся топтаться по земле. Футболил песок, топтался и матерился. Ситуация повторялась. Опять мерзавцы не хотят позволить нам протестировать силу Некроманта. Опять, по словам Платона, несутся к нам на всех парах.

— Ты не ошибаешься? — озадаченно спросила Силли.

— Не знаю. Не думаю, — расстроенно развёл руками Платон. — Я с человеком в переписке. Он говорит, что следует за ними. Они мчат по Пустоши, как ненормальные.

Я схватился за голову. Мне срочно надо было принимать решение. В альянсе "Triumvirate" почти 700 человек, как показывала статистика на форуме. Если все они онлайн, если все спешат, финальный счёт неизбежного сражения переплюнет Аргентину и Ямайку. И уж конечно понятно, кто в этом сражении окажется сборной Аргентины, а кто Ямайкой.

Я посмотрел на растерянных сокланов. Все молчали. Даже Искандер не умничал. Хорошо хоть за свитком телепортации не потянулся... Я смотрел на них и думал о том, кто посмел нас сдать. Я требовал соблюдать конспирацию под страхом тумаков. И я не шутил. Призывал к голосу разума, сообщая, что для нас всех важно попробовать забрать Некроманта не только в свете того, что мы тестеры и должны тестить. А потому, что он единственный на просторах "двумирья", кто остался нетронутым. И если мы не сможем держать язык за зубами, если информация утечёт, его постараются уничтожить другие. А это — неприемлемое развитие событий.

— Б...ть, — вновь сквозь зубы прошептал я, чувствуя себя опустошённым. — Опять какая-то гнида проговорилась.

Я зло смотрел на окружавших меня ребят и не разделял их растерянности. Наверное, я просто искал на кого выплеснуть злость. И я нашёл такого человека.

Я вспомнил Катю и её поведение в крайние дни. Очень плохое поведение. И она знала Антона. По её же словам, он планировал засунуть руки под её юбку. То есть как бы собирался познакомиться поближе. Может, движимая откровенной неприязнью, она решила для начала подать меня на блюдечке с голубой каёмочкой? Её презрительный взгляд, как бы намекал, что друзьями нам уже не быть. Может, она решила, что пора попробовать наладить дружбу с другим?

Я аж подскочил. Пока сокланы растерянно оглядывались, я оглядывался совсем не растерянно. Крутил головой с определённой целью. И я её нашёл.

Я рванул быстрее, чем пуля. За спиной начал зарождаться предупредительный крик. Но я его не слушал. Кто-то из сокланов даже кинулся мне наперерез. Но, благодаря супер-сету, я был вертлявее, чем самый прокачанный "кинжальщик". Моя ловкость стремилась в космос.

— Ты это сделала!? Ты, сука!? — я подлетел к Кате на крыльях любви и схватил за "эпическую" шкирку.

Но тряпки она уже переросла, без всяческих шансов заполучить другие. А потому лишь попыталась вяло сопротивляться.

— Ты с ума сошёл??? — выпучила она на меня свои красивые глазки.

— Лёха! Лёха, не надо! — на мне повис кто-то из "танков".

— Ворон, стой!

— Ты сдала нас, тварь!? — я затряс её, как куклу. — Ты слила инфу?

— Да ты что совсем??? Я? Да я бы никогда... Прекрати! Перестань! Это не я!

— Я тебя сейчас из клана выкину! И здесь же в боевой зоне своими руками придушу. Отвечай!

Катя принялась вяло отбиваться. Но со мной совладать никак не могла. Отмахивалась руками, а затем, совершенно неожиданно, из её глаз потекли слёзы.

— Отпусти. Это не я, — не переставая плакать, она пыталась вырваться.

И эти слёзы привели меня в чувство лучше всякой пощёчины. На мгновение перед глазами мелькнула дверь и вмятина внизу, которую я оставил ногами. Я словно вернулся в прошлое. Вернулся туда, где никогда вновь не хотел оказываться.

Я растерянно захлопал глазами и отпустил девушку. На моих руках повисли сокланы, но я уже не сопротивлялся. Смотрел на слёзы, текущие по серокожему лицу, и, наверное, первым осознал, что это были не слёзы боли, а слёзы обиды. Кате было до боли обидно, что я мог подумать о ней так. Что мог посчитать за предательницу. Что решил, что её натура настолько подлая, что она осмелится навредить не только мне, а всему клану.

В тот же момент, когда я это осознал, я опять выругался. Тихо, себе под нос, и сам на себя. Я смотрел в Катины глаза и видел, что задел её за живое. Что нанёс смертельную обиду подобными предположениями.

Но вопрос всё равно оставался открытым: если не она, то кто?

— Прости, — пересилив себя, сказал я. — Прости, что подумал на тебя.

Катя шмыгнула носиком и утёрла рукавом слёзы. Ничего не сказала, но её взгляд был красноречивее всех слов. Несколько секунд она молча смотрела на меня, а затем вытащила из сумки свиток, переломила печать и улетела в клан-холл.

— Лёха! Лёха, ёлки-палки! — как чёртик из табакерки, передо мной возник недовольный Искандер. — Нельзя же так! Нельзя человека обвинять огульно!

— Я знаю, — тихо ответил я. Затем шумно выдохнул и до скрипа сжал зубы. Ладно, я накосячил опять. Принимается. Но сейчас не время для соплей. Я лидер клана, или кто? — Но у нас нет времени проводить расследование! — строго выговорил я, наблюдая за недовольными сокланами. — Пусть я ошибся. Я покаюсь, как придёт время. Сейчас важно другое: бежим или бьёмся? Мой ответ вы знаете — я никогда не отступаю. Но что скажете вы? Давайте козлам покажем? Давайте встретим достойно?

— Давайте! — как всегда первым меня поддержал Олег. — Пусть малые улетают. А все, кто 50 плюс — сразу в бой!

— Да щас, улетаем!

— Ага, конечно! Что нам за 10%-в трястись!? Давайте попробуем!

— Можно, — неожиданно согласился Искандер. — Мы их по уровню и уровню экипировки рвём. У них только зерг. И ничего более. Попробуем.

— Я тоже "за", — показала коготки Олеся. — Только надо "энханцеров" перекинуть к РДД. В массовом ПвП от них больше толку.

— Верно, — кивнул Буллет. — Отдам нашего лучникам.

Но я, хоть и был настроен решительно, хотел дать всем право выбора.

— Кто хочет, улетайте, — сказал я. — Сейчас мы не на корову играем. Шансов немного, а потому чудес самопожертвования я от вас не стану требовать. Краудер, "пастыри" — я вас не держу.

— Та сейчас я улечу, — фыркнул мой маленький "кинжальщик". — Я, может быть, успею парочку забрать...

— Парочку мобов, если, — аккуратно поддели его.

— Не-е-е, здешних мобов я сам не осилю, — он решил не обижаться. — Разве что в топовой пати.

— Я тоже хочу посмотреть, — сказал самый высокоуровневый "пастырь". — Уже полтора месяца прошло, а я этого ПвП в глаза не видел. Впервые вообще в боевой зоне оказался. Я с вами.

Ощутив в груди разгорающееся пламя, я улыбнулся. Наконец-то мой клан начал действовать как действительно мой клан, а не как набор рандомных нытиков. Наконец-то они нашли в себе смелость не трястись за проценты, а показать из чего сделаны.

Я принялся раздавать команды. Быстро перелопатил фулки, делая основной дамажащий акцент на РДД. План был прост: встретить торопливый "зерг", связать ближним боем и отстрелять самых слабых. Многие в клане находились на таком уровне буста, что могли в одиночку разваливать фулки. А моя пати лучников, могла в одиночку разваливать кланы.

Когда проработка плана была завершена, мы торопливо выдвинулись к боевой зоне. Последнее сообщение от шпиона Платона пришло давненько. Он сообщал, что его грохнули "мобы". Он следовал за "зергом" сколько мог, но его — одиночку — легко убили. Что дальше происходит, он не в курсе.

Но прежде, чем мы увидели вдали торопившихся врагов, Некромант поспешил озадачить меня сверх меры. Когда мы двинулись грамотным строем, все услышали далёкое, но громкое шипение, ворвавшееся в уши:

— Стравить собак намного проще, чем отбиваться от них. Рвите друг друга, псы!

Эти слова услышали мы все. Но лишь один я, кажется, ощутил в них смысл. И, наверное, лишь один я подумал, что сдал нас именно Некромант. Что именно он написал в личку Дрифтеру, объяснил, как разворачиваются события, и попросил прибыть.

Это чудовищное предположение не отпускало меня несколько секунд. Я понимал, насколько оно глупое. Что ничего подобного произойти не могло. Но ощущение, что что-то здесь не так, не отпускало меня.

Огромная колонна показалась у барьера боевой зоны. Наверное, мы бы уже не успели пересечь барьер, если бы решили не вступать в бой. Уже бы не успели добежать. Но поскольку совершать такой поступок не планировали изначально, ощетинились клинками.

Бесконтрольная биомасса абсолютно разного уровня с улюлюканьем пересекла барьер практически не останавливаясь. С маунтов они начали спрыгивать, когда до наших рядов оставалось метров 200.

Примерно тогда же я скомандовал "огонь." Ливнем вряд ли можно было назвать этот лёгкий дождик из стрел. Но когда стрелы начали осыпаться на весело улюлюкающих врагов, улюлюкать они перестали. Я даже смог рассмотреть скрюченные тушки.

— Ну, вот! Другое дело, — удовлетворённо произнёс Жамеллан. — 3500 выдал. Ван-шот, ёпт его так!

Торопливые враги перестали торопиться после первого же залпа. Где-то там были слышны отрывистые, грубые команды. "Зерг" стал сдавать назад, прикрываясь щитами. Сбиваться в плотный клубок, пока отстававшие догоняли. А затем совершил обряд привязывания на алтарях.

Вражеской заминкой мы успели воспользоваться. Я приказал подойти ближе и разрядиться из луков. Но ожидаемого хаоса не произошло. Наверное, Дрифтер действительно что-то умел. Он выдвинул вперёд своих латников и вместе с ними торопливо двинулся нам навстречу. Это было бы не так страшно, если бы в тот же момент, добрая половина альянса — почти 300 человек — не запрыгнула на маунтов и разделилась, как два рукава. Тело надвигалось на нас неумолимо, а рукава широкой дугой решили брать в окружение.

Эффективность залпов снизилась моментально. В центре, видимо, остались бойцы ближнего боя. А такие ребята редко носят броню хуже "средней". И такую броню просто так не пробить.

Я успел прокричать своим лучникам, чтобы всё своё внимание уделили "рукавам". Не дали нас охватить и окружить. Чтобы выбивали из сёдел и сеяли виртуальную смерть. Ну а затем началась сшибка.

Как всегда, началась она с использования массовых магических умений. В обе стороны полетели "купола", ДОТы, столбы молний и камнепады. Руффилин накинул кровавую лужу под самые ноги вражеских "танков". Его чудовищный ДОТ начал пожирать их в прямом смысле слова: бурая жижа плотно обхватывала каждого игрока, в мгновение ока распространялась от стоп до макушки и превращала в скрюченный трупп за несколько секунд. Наблюдая за обменом магическими ударами, я, было, подумал, что всё не так уж плохо. Что мы задавим "зергач" уровнем, экипировкой и взаимодействием. Но когда завязался ближний бой, всё стало на свои места. Лучники перестали быть эффективными. Как и маги. Наступило раздолье для "милишников".

Я приказал лучникам рвать дистанцию и стрелять по готовности. Успел сказать магам, чтобы двигались на фланг и пытались пробить тех, кто хочет нас окружить. Но самому из огромной толпы мне так и не удалось выбраться. Нас зажали со всех сторон, отдавая троих за одного. Нас просто давили.

И, наверное, впервые за всё время я вступил в ближний бой. Но сейчас я бы не сказал, что "энханцер" — бесполезное говнище.

Оставшись лишь с Олесей и Викой, отправив лучников "кайтить", я сражался, как Геракл. Размахивал "необычными" мечами, жал иконки умений на рукоятках и наносил посредственный урон. Но, поскольку, благодаря доброму манулу, "мана" у меня не заканчивалась, я раздавал, как Боженька. То одному шлем снёс с головешки. То "робоносца" какого-то оглушил, а затем забил, нанеся перекрёстный удар. То с каким-то мечником 30-го уровня сошёлся в поединке и уработал за несколько секунд.

Именно тогда я понял, что "энханцер" не так уж плох. При топовой экипировке он вполне играбелен. Совсем не аутсайдер в массовых драках. Под аурами, в "эпическом" сете, я чувствовал себя неуязвимым "танком". И если бы в руках держал не такие ужасные парные мечи, я бы всю эту низкоуровневую биомассу сам порубил бы в фарш.

Пока держались мои ребята, пока нас не окружили, пока жила Олеся и пока была "мана" у Вики, мы смотрелись совсем неплохо. Но урон в единицу времени всё-таки зарешал. Громкие вопли вражеских управленцев призывали давить нас без остановки. Давить и громить. Теряя своих, но продолжая наступать, они всё же смогли выбить наших "танков". Их "кинжальщики" зашли под "хамелеоном" в нашу толпу, и доставили массу хлопот "робоносцам". Наши тоже вытворяли подобное, но количественно мы уступали значительно.

Строй сломался, продержавшись не так уж долго. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Игроки посыпались, а по их телам уже бежали другие игроки. Радостный вопль полетел над Пустошами. Я услышал этот вопль, но даже не подумал об отступлении. Я видел наступавшую толпу и был готов с ней сразиться.

Олеся и Вика тоже были готовы. Но "эпическими" сетами с защитными статами они не обладали. Потому обе упали очень быстро — в двух шагах от лидера. От лидера, который чувствовал просыпающуюся боевую ярость. Он чувствовал себя Спартаком, в одиночку сражающимся против римлян.

Толпа карапузов налетела. Но я только рассмеялся, когда прищурившись рассмотрел их уровни. Были бы у меня мечи посолиднее, я бы им всем бошки поотрубал. А вот экипировка у меня была на зависть каждому. Не говоря уже о самом высоком уровне в "двумирье". Я отбивался от малышей, даже не напрягаясь. Они стреляли в упор из луков, из арбалетов, пытались засунуть кинжал под ребро, рубануть наотмашь мечом. Но получалось это у единиц. Большинство желающих снять скальп с Серого Ворона, тупо промахивались. А кто не промахивался, лишь царапал мою "лёгкую" броню. И уклонение, и физическая защита были на высоте. Я отбивался, атаковал, наносил уколы, размахивал мечами и безжалостно рубил. К сожалению, "ван-шотами" не мог похвастаться. Но нервишки окружившим последнего оставшегося в живых попортил.