— Здесь, — в камеру вошел Кайр, в руках которого была бутылка спиртного, горящая масляная лампа и столовая ложка. — Этого точно хватит?
— Что ты здесь делаешь? — я напряглась и со страхом посмотрела на реакцию Диллана на появление принца. Ничего, он лишь чуть усмехнулся, посмотрев на бывшего друга.
— Да вот, узнал, что ты здесь занимаешься спасательной операцией и решил немного помочь, — он с непонятным для меня выражением следил за райтом. — Так куда это положить?
— На пол, — я указала место и, вновь поднявшись, перенесла все на матрас. — Судя по всему мне еще понадобиться нож.
— Зачем? — три мужских голоса слились в унисон.
— Яд попал в кровь, надо сделать надрезы и извлечь, чтобы он не распространился дальше, только после этого я смогу что-нибудь сделать с раной. Знаете, даже странно? Для двух дней поражена совсем маленькая часть тела.
— Возможно все дело в регенерации, — предположил Кайр.
— Возможно. В любом случае это нам на руку — больше шансов, что удастся полностью прочистить рану.
— Ты хоть раз делала это раньше? — я смогла различить толику надежды в голосе райта.
— Нет. Так что не надейся, что все пройдет легко.
— Тогда откуда такие познания? — Диллан никак не прокомментировал мое последнее замечание.
— Частенько приходилось помогать матери. В пути всякое может случиться — то конь понесет и сбросит, то кто-нибудь из табора наживет себе неприятностей и притащится еле живой, то ножом пырнут, или просто наткнемся на грабителей. Райна занималась всеми нашими ранами, а мне, как младшей, приходилось быть на побегушках. Вот и насмотрелась.
— Справишься? — Кайр подошел на максимально возможное расстояние и протянул вперед длинный изогнутый кинжал с широким лезвием.
— А у меня есть выбор? Не боишься оставлять оружие так близко от него? — я подошла к принцу и указала на абсолютно спокойного заключенного.
Его поведение было не просто странным, оно не укладывалось в голове! Как можно было вести себя столь хладнокровно, находясь в темнице и мучаясь от боли? Только мне почему-то удавалось выводить его из себя.
— Нет, — уверенный ответ Кайра запутал меня еще больше. — Он прекрасно понимает, что если посмеет воспользоваться ножом против любого из нас, то либо сгниет здесь заживо, без еды и воды, либо умрет от руки кого-нибудь из стражей. После того, как ослабеет, конечно, и автоматически снимет защиту.
— Думаешь, что все просчитал? — с издевкой фыркнул Диллан.
— Как оказалось не все, но я быстро учусь на своих ошибках, — весьма загадочно произнес принц и поторопил меня. — Чем быстрее начнешь — тем быстрее закончишь.
— Легко тебе говорить, — мрачно буркнула я, вновь вернувшись уже с кинжалом к райту, и взглянула на обнаженную рану. Я должна... Я смогу... Боги, как же страшно! — Кайр, а на Драйгов алкоголь действует? В смысле, если я сейчас волью всю эту бутылку, — я поплескала жидкостью, — в него, то есть шанс, что он ничего не почувствует?
— Вряд ли, — с досадой произнес мужчина, — Диллана всегда было трудно напоить.
— Замечательно.
— Не переживай, дейдре, я потерплю, — повернувшись, предмет нашего разговора ободряюще посмотрел в мою сторону.
— Ты-то потерпишь, а вот я...
Решительно выдохнув, я тщательно протерла кинжал одной из тряпиц, и некоторое время подержала над огнем, накалив с обеих сторон. Именно так когда-то делала старая цыганка. После чего, щедро плеснула на него алкоголем, чтобы острое лезвие не могло занести еще больше заразы, и, недолго думая, сама сделала пару больших глотков. Горло резко обожгло, а дыхание перехватило. Зато спустя минуту перестали трястись от страха руки и вообще, я стала более уверенной в себе. О чем и оповестила мрачных товарищей.
— Все еще думаешь, что отказаться от лекаря было хорошей идеей? — Тайрон с сочувствием посмотрел на Диллана.
Он промолчал. Вот и правильно, ничего не говори, я ведь от злости и промахнуться могла. Перехватив кинжал одной рукой, устроилась позади райта.
— Можешь лечь на живот? — он беспрекословно послушался. — Спасибо, — нагнувшись, я чуть нажала на покрасневшую кожу вокруг раны и заметила, как резко дернулся мужчина, а по его спине потекло что-то черное и густое, лишь весьма смутно напоминающее кровь. Кажется, я побледнела. — Прости.
— Все в порядке, дейдре, — он явно врал.
— Лира, ты уверена, что выдержишь? — обеспокоенно спросил Кайр, подавшись вперед.
— Я должна.
Зажмурившись, я практически всем телом навалилась на Драйга, прижав его к матрасу, и вылила немного спиртного на рану. Он не закричал, как сделал бы, наверное, любой другой человек, вообще не издал ни звука, лишь дернулся, вцепился руками в грубую ткань матраса и резко выдохнул. Вновь извиняться за причиненную боль было бессмысленно, поэтому, не дав себе времени передумать, я сделала несколько небольших надрезов, перекрыв путь яду. Мать-Природа, сколько же крови! Черной, густой, от вида которой меня буквально выворачивало наизнанку.
— Потерпи еще немного, — я не знала, кого именно уговариваю, раненого мужчину или себя.
Глотнув для храбрости еще немного того, что принес мне Кайр, и подумав мимолетом, что напиток начинал нравиться, я прижалась губами к коже райта и почувствовала, как рот наполняется его кровью вперемешку с ядом.
— Что ты делаешь? — голос Диллана звучал хрипло и настолько слабо, что я оторвалась от своего занятия и испуганно посмотрела в его затуманенные болью глаза.
— Высасываю яд, — ответила я, выплюнув все прямо на пол. Губы ужасно горели, а во рту, помимо металлического привкуса крови, ощущалась горечь.
— Ты с ума сош... — он все же застонал, когда я вновь принялась за рану, и попытался отстраниться. Пришлось налечь посильнее.
Не знаю, сколько времени я потратила на то, чтобы извлечь все до капли, может минуты, а возможно и часы. Губы уже не просто горели, они полыхали такой болью, что слезы наворачивались на глаза, но я упорно продолжала свое дело и, лишь убедившись, что под израненной кожей не осталось черной сеточки яда, прополоскала рот спиртным и выдохнула. Рано расслабляться.
— Ты как? — мой голос теперь звучал ничуть не лучше чем у райта.
— Великолепно, — у него еще хватало сил шутить.
— Диллан, я очень тебя прошу позволить Кайру с Тайроном мне помочь.
— Нет.
— Я не смогу...
— Я сказал — нет! Справляйся сама.
— Тьма тебя побери, Диллан! Да ты упрямее осла!
— Лира... — осторожно начал Кайр.
— Я не смогу тебя удержать, понимаешь, нет?! — я даже не обратила внимания на робкие попытки принца что-то сказать. — Кровь не останавливается, мне надо прижечь рану, а это, если ты не знал, безумно больно! Я до сих пор не могу забыть, каково было Керьяну, когда мама то же самое делала с ним. Да его едва смогли удержать двое взрослых мужчин, а он всего лишь! Мне с тобой не совладать!
— Не смей повышать на меня голос, девочка, — тон Драйга мог испугать кого угодно. Кроме взбешенной до крайности цыганки.
— Мне плевать, что в тебе говорит — тьма или рассудок, но здравый смысл должен быть и у того и у другого! — я нависла над ним и угрожающе понизила голос. — Я боюсь не тебя, Диллан, а за тебя, понятно? Проклятый ты или нет, меня не волнует.
— Уверена, что не пожалеешь о своих словах? — взгляд райта был холоден, как лед, а в глазах плескалась бескрайняя тьма, и, сколько бы ни пыталась, мне не удалось заметить ни одной эмоции, кроме злобы, боли и усталости.
— Да, — уверенно произнесла я.
— Что ж, в таком случае придется заставить тебя пожалеть, — его губы скривила злая и мрачная усмешка. — Они не приблизятся ни на шаг, дейдре, даже не надейся на это.
Мне пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы не заорать от бессильной ярости. Нет, он просто невозможен!
— Не будь дураком, Дил, она права, — Кайр обеспокоенно следил за моими действиями.
— Не делай вид, что тебя хоть немного волнует мое состояние, малыш, — ядовито протянул райт. — Не забывай, что это именно я пытался тебя убить.
— Поверь, я буду помнить об этом всегда, — с явной угрозой ответил принц и подался вперед. — Тебе понравилось манипулировать мной, не так ли?
— О, ты прав, это доставило мне непередаваемое удо... Шшшшш... Тьма тебя побери, Эллирия!
По камере поплыл удушливый запах горелого мяса, и я поняла, что если не выйду немедленно на улицу — опозорюсь на глазах у всех, опустошив желудок в ближайшем углу. Прижав ладони ко рту, бросилась прочь, но Диллан оказался быстрее — схватив за юбку, резко дернул и повалил меня на пол рядом с собой.
— Даже не думай!
— Лира!
— Отпусти ее!
Меня все-таки вырвало — я едва смогла чуть отползти в сторону и повернуться ко всем спиной.
— Дейдре... — голос райта изменился. Наверное, я даже не заметила бы этой перемены, не будь он ко мне так близко. Холод и злоба отступили перед искренним беспокойством и сожалением. — Ты как? Все хорошо, девочка, ты справилась, все хорошо.
Он прижался к моей спине, обхватил за талию и притянул к себе, что-то зашептав на ухо. Слова были на незнакомом мне языке, да я и не хотела разбираться, что пытался сказать мне райт, а просто наслаждалась его объятиями и ждала, когда, наконец, перестанет болезненно сжиматься желудок. В голове гудело, а гордо саднило, не только от тошноты, но итот яда, до сих пор оставшегося на тонкой и нежной коже губ.
— Дыши, милая... Вот так... Молодец...
А ведь он меня успокаивал! Жестокий и беспощадный Проклятый, одержимый тьмой, действительно сейчас сидел рядом со мной и, вместо того, чтобы получать наслаждение от моего страха — переживал, словно ничуть не изменился. В душе шевельнулась надежда, но я заставила себя не радоваться раньше времени и получше к нему присмотреться, прежде чем делать хоть какие-то выводы.
— Все в порядке, мне уже лучше, — я отстранилась и медленно поднялась на дрожащие ноги. Покачнулась, но устояла. — Простите, что так получилось.
— Не говори ерунды, — тут же отреагировал Кайр, с настороженностью следивший за мной и Дилланом. — Ты прекрасно держалась, малышка.
— Дай мне еще раз осмотреть, — я обернулась к натягивавшему рубашку райту.
— Не стоит.
— Я сказала, дай мне ее осмотреть! — я нетерпеливо дернула ткань вниз и, заметив, как упрямо сжались губы мужчины, добавила. — Можешь не волноваться, от твоего вида хуже мне не станет.
Слава богам, на этот раз спорить со мной Диллан не стал, и я смогла увидеть результат своих действий. Краснота спадала прямо на глазах, из-за чего отчетливо выделялся неровный шрам в форме овала, да и его, как и понимала, в скором времени не останется. Ни яда, ни крови, ни рваных краев. Вот теперь я по-настоящему смогла вздохнуть спокойно.
— Ну как?
— Жить будешь, — я немного отошла и устало опустилась на матрас. В голове опустело — видимо сказывалось напряжение.
— Жаль только, что не долго, — донеслось со стороны двери, и в камеру вошел высокий крепкий мужчина средних лет, с чуть посеребренными на висках волосами и цепким взглядом прекрасно знакомых мне карих глаз. — Насколько я помню, ты обещал не впутываться в неприятности.
— Обстоятельства сложились не лучшим образом, — пожал плечами Диллан и спокойно встретил укоризненный взгляд друга. — А ты припозднился.
— Надо было кое за кем прибрать, — под удивленными взглядами присутствующих, Риддан спокойно прошел через дымку тьмы, отделявшую нас от остальных Драйгов, и присел возле меня на корточки. — И снова здравствуй, милая барышня. Надеюсь, наш задира еще не успел причинить тебе вреда?
— Брось, Рид, да я и пальцем ее не тронул, — поморщился от его вопроса райт.
— Ну, насчет пальца не знаю, но видок у девчонки еще тот. Лира, ты вообще меня слышишь? — он даже помахал рукой перед моими глазами.
— Слышу, — я устало улыбнулась Драйгу, которого видела всего лишь раз. Его трактир я запомнила надолго. — Что ты здесь делаешь?
— Приехал проследить, чтобы кое-кто сгоряча не наделал ошибок, — он выразительно указал на Диллана, не оставив сомнений в личности "кое-кого".
— Слишком поздно, он уже натворил достаточно.
— Отнюдь, — лениво протянул, пристально вглядываясь в мое лицо. — Что у тебя с губами?
— С гу... Забыла!
Яд. А может ну его? Умирать, конечно, не хотелось, но двигаться не хотелось еще больше. Нет, нельзя. Собралась с последними силами и медленно поползла к ведру с водой, которой практически не воспользовалась.
— Тебе помочь? — Риддан протянул руку, но был решительно отстранен райтом.
— Я сам, — в том, каким тоном он это произнес было все — вызов, угроза и уверенность в своем праве. Спорить трактирщик не решился. — Не делай резких движений, дейдре, тебе опять может стать нехорошо.
— А кто в этом виноват? — проворчала я, но передвигаться дальше не стала и дождалась, пока он поставит передо мной ведро и подтащит поближе чистые тряпки. — Спасибо.
— Что собираешься делать? — все-таки не выдержал Кайр, когда я выбрала один лоскуток ткани и опустила в воду.
— Хочу смыть яд, — я едва не застонала от боли, когда мокрая тряпица прикоснулась к воспаленным губам, но постаралась не подать виду.
— Яд? Он мог попасть в кровь?
— Не паникуй, не попал. Иначе я бы уже об этом знала, не находишь? — я продолжала аккуратно промокать губы, мельком замечая алые пятнышки на ткани — чуть почерневшая кожа отходила вместе с ядом, открывая маленькие кровоточащие ранки. — Серьезно, Риддан, что ты здесь делаешь? Насколько я помню, из своего городка уезжать ты не собирался.
— Кайр... — мужчина бросил на Драйга быстрый и выразительный взгляд.
— Тайрон, кажется, нам следует проведать второго пленника, — тут же отреагировал принц.
— Но...
— Это приказ, — не громко, но твердо произнес он.
— Слушаюсь, ваше высочество, — было видно, что стражу все это не нравится, но воспротивиться он не мог.
Лишь когда за мужчинами закрылась дверь, а в замке повернулся ключ, Риддан заметно расслабился и присел рядом, а Диллан подошел к одной из стен и прислонился к ней здоровым плечом.
— Как много ты знаешь?
— О чем? — я не совсем поняла его вопрос.
— О заговоре ей известно практически все, кроме самых последних деталей, — вместо меня ответил Диллан. — Что касается остального, то...
— Он отправился сопроводить правителя до людских земель и не вернулся в срок, а потом появился на празднике, осчастливил всех новостью о своем новом статусе и попытался убить Кайра, — быстро перечислила я последние новости. — Правда совершенно случайно подцепил отравленную стрелу, рану от которой я только что прижгла. Это если вкратце. А теперь появился ты, слишком спокойный после того, Диллан совершил покушение на наследника престола. В чем подвох?
— Не драматизируй, — поморщился райт.
— Ты хоть представляешь, что натворил? — мой голос звучал слабо из-за смертельной усталости. — О, боги, Диллан, как ты мог принять тьму? Ведь сам же говорил... Не важно, — я покачала головой и отвернулась от совершенно равнодушного мужчины, — ты все равно меня не услышишь. Хоть бы о матери подумал.
