Шиноби могли бы спокойно пройти мимо охраны из наёмников, да и система сигнализации для них была довольно примитивной, что вызвало бы проблемы только для малолетних генинов. Однако же с хозяином данного жилища требовались более или менее хорошие отношения, а потому... пришлось показаться перед стражей и дожидаться, пока о них доложат.
Наниматель встретил гостей в просторной и светлой столовой, обставленной резной деревянной мебелью, с накрытым кружевной скатертью столом, уставленным вкусными даже на вид блюдами. Позади коротышки, одетого в довольно неплохой костюм, с хмурыми лицами застыли двое парней, вооружённых катанами...
"Самураи недоделанные", — пренебрежительно скользнув взглядом по охране магната, подумал про себя Демон Кровавого Тумана.
— Приветствую вас в моём доме, Забуза-сан, — усаживаясь за стол, ровным голосом протянул Гато. — Прошу, разделите со мной этот скромный... завтрак.
— Скорее уж ужин, — фыркнул один из Братьев Демонов (двух чунинов Тумана, одетых в чёрные комбинезоны, с дыхательными масками на лицах и металлическими перчатками с когтями-лезвиями на руках).
Момочи, выделяющийся среди подчинённых огромным ростом, скрытой под бинтами нижней половиной лица, а также широким двуручным мечом за спиной, одарил подчинённого холодным взглядом, от которого у слабых волей людей порой сердца останавливались. Парень понял намёк и заткнулся, не желая вызывать ещё большее недовольство от временного командира.
— Мы бы предпочли сразу перейти к делу, — заявил владелец одного из Великих Мечей Тумана (семи артефактов, обладающих самыми разными способностями, от самовосстановления за счёт крови жертв до пожирания чакры, управления молниями и других трюков).
— И всё же, за едой разговор пройдёт легче, — заметил хозяин дома, жестом указывая на стулья, стоящие с противоположной от него стороны стола. — Теруми-сан описывала вас в своих письмах, Забуза-сан, как весьма интересную личность... Впрочем, не буду лезть в вашу душу: мне и своих кошмаров хватает.
Немного подумав, Мечник Тумана всё же решил, что поужинать действительно будет неплохо. Жестом отдав приказ, он уселся за стол, пододвигая к себе первое блюдо...
...
— Сам мост, Забуза-сан — это не проблема, — откинувшись на спинку стула, Гато взял со стола бокал с горячим вином и специями (этот напиток ему нравился куда сильнее саке, которое имело не лучший вкус и сильно туманило голову). — Скажу даже больше того: я сам подумывал построить нечто подобное, но уже после завершения основных этапов плана. Было бы иначе и нынешняя конструкция взрывалась бы каждую неделю, пока у архитектора и его покровителей не кончатся деньги. В конце концов, ещё один торговый путь будет только полезен...
— Я далёк от ваших дел, Гато-сан, — прервал течение мыслей магната командир отряда шиноби Тумана.
— Понимаю, — внутренне сжавшись, маленький мужчина ощутил фантомную вонь отхожей ямы и вкус крови на губах, из-за чего поспешно сделал глоток вина, чтобы избавиться от них, внешне стараясь сохранять отстраненность. — Архитектор Тазуна, официально являющийся инициатором строительства, категорически отказался от моего участия в данном проекте. После завершения строительства, он и его покровитель будут иметь канал поставки товаров, абсолютно от меня не зависящий, что частично подорвёт мой контроль над страной Волн. Предположительно, таким образом он хочет отомстить мне за мужа своей дочери, который был казнён после диверсии на водохранилище. Знаете, Забуза-сан, я — человек бизнеса и привык руководствоваться принципом того, что личные отношения должны оставаться в стороне, если дело касается прибыли. За последние годы мы сумели добиться многого: построили целый город, обеспечили остров электричеством, перехватили многие торговые пути из рук конкурентов, прижали пиратов и контрабандистов... Только вот местные жители, привыкшие к своей вольнице, никак не могут смириться с тем, что у страны появился хозяин с сильной рукой. Кроме того, мои действия оказались неудобны для тех, кто занимались пиратством, контрабандой, скупкой-продажей краденого... Понимаете, Забуза-сан, в бизнесе — как в джунглях: есть те, кто ест, а есть те, кого едят. Мои враги обратились за помощью в Коноху, а сегодня от шпионов пришло донесение, что архитектор Тазуна вернулся в свой дом, в сопровождении шести шиноби.
— Невозможно, — нахмурился мечник, крутя в пальцах серебряную вилку. — По нашим сведениям, он должен был вернуться не раньше чем через неделю.
— Видимо, ваши сведения устарели, — усмехнулся Гато, ещё раз промачивая горло, избавляясь от всё усиливающегося фантомного привкуса. — Даже мне известно, что Скрытый Лист в последнее время занимается созданием воздушного транспорта. Я даже подумываю о том, чтобы обратиться к ним с деловым предложением... но это — будущее. Сейчас же, Забуза-сан, я хочу чтобы вы разобрались с проблемой имени Тазуны. Желательно, чтобы со мной это не связали, так как я хочу перехватить контракт на строительство моста. И... постарайтесь узнать имена его покровителей. Когда придёт время и ваши шиноби переберутся в страну Волн, я хочу быть уверен, что среди официальной верхушки не будет крыс, готовых вонзить нож в спину своего благодетеля.
* * *
После того как был установлен охранный периметр, а Наруто разослал своих теневых клонов следить за окрестностями, Какаши и Саске отправились спать в комнату на втором этаже дома архитектора, в то время как Ран и Шишио расположились на первом этаже, а Харуно и Узумаки, поднявшись на крышу устроили себе наблюдательный пункт. В небе светила луна и перемигивались звёзды, среди деревьев время от времени ухали ночные птицы, где-то внизу стрекотали насекомые и журчала река.
— Хорошо на природе, — улыбнулась синеглазка, сидя плечом к плечу с голубоглазым блондином.
— Да, — согласно кивнул Наруто, поднимая взгляд к небу, впервые за долгое время ощущая нечто... умиротворённое (он даже как-то позабыл, что напарница настояла на их совместном дежурстве не просто так).
— Не будь таким скучным, Наруто-кун, — слегка развернув торс, Сакура обняла напарника за шею руками, подаваясь вперёд. — Скажи... тебе что-нибудь говорят имена: Солярис, Луна, Амур, Сунрайс Шейк, Скриншилд?
Последние слова синеглазка прошептала на ухо Узумаки, позволив своим волосам свободными прядями упасть на лицо, тем самым скрывая движения губ от возможных наблюдателей. Когда же удивлённый парень повернул лицо, слегка приоткрыв рот, уже собираясь что-то сказать, она накрыла его губы поцелуем, затем отстранилась и столь же тихо добавила:
— За нами могут следить даже сейчас, так что подыграй мне.
— Гхм... — в голове голубоглазого блондина стремительно завертелись метафорические шестерёнки, он слегка неловко улыбнулся, сам приобнял сокомандницу за талию и подался вперёд, приблизив губы к её уху, скрывая лицо за розовыми волосами. — Луна — знакома, остальные — нет.
"Ошиблась? Нет. Язык он знает, а это — главное", — напрягая память, куноичи вспомнила имена персонажей мультфильма, который смотрела сестрёнка из первой жизни.
— Луна, Селестия, Твайлайт?
Задав этот вопрос, куноичи отстранилась, взяла парня за руки и посмотрела в глаза, будто бы ожидая ответ на какое-то признание (иронично, но так оно и было).
Наруто очень хотелось распросить девушку о многом, но успев пропитаться атмосферой и порядками этого мира, он сдержался. Впрочем, попросить лиса проверить, направлен ли на них чей-либо интерес, Узумаки не забыл.
— Да, Сакура-чан, — серьёзно глядя в глаза девушки, ответил парень.
— Я рада, Наруто-кун, — улыбнувшись, синеглазка снова обняла собеседника, привлекая его к себе, но остановилась тогда, когда между ними почти не осталось расстояния. — И кто же ты, Наруто-кун?
— Шайнинг Армор, — также обнимая подругу, отозвался джинчурики. — А ты?
— Раньше меня звали Женя, но я предпочитаю называться нынешним именем, — ответила Сакура. — Я — двойная попаданка: сперва была человеком, которого Дискорд закинул в мир, очень похожий на твой, но где принцессы были принцами, а жеребцов было в шесть раз больше кобыл, а затем его женская версия послала меня сюда.
— Дискорд... — выдохнул в губы собеседницы блондин. — И почему я не удивлён? Почему ты всё это время молчала?
— Корень АНБУ, — ответила куноичи. — За тобой ведётся постоянное наблюдение, да и у меня свободы не сильно больше. Так что — советую не сильно распространяться о том, что мы сегодня выяснили... Мне нужно время, чтобы обеспечить нам возможность нормального общения.
— ... — Наруто на секунду замялся, но затем заявил: — Я постараюсь решить эту проблему. А сейчас... не могла бы ты перестать ко мне прижиматься?
— Ты ранишь меня в самое сердце, Наруто-кун, — прослезилась Харуно, затем улыбнулась и отстранилась от собеседника. — Доверюсь тебе... на этот раз.
Примечание к части
Гато в данном фанфике отличается от канона, так как тамошнее его описание мне не нравится.
Всем добра и здоровья.
Заложники
Отойдя от дома Гато на почтительное расстояние, оставив двоих Братьев-Демонов его охранять, Забуза и Хаку нашли небольшую полянку в низине, где Мечник Тумана совершил призыв маленькой ящерки. Когда животное появилось, мужчина сунул ему в рот маленький свиток, где была описана нынешняя обстановка в стране Волн.
Ящерка исчезла с глухим хлопком, оставив двоих шиноби Тумана (пусть и являющихся мятежниками) один на один. Вокруг царствовала ночь, но света от висящей в небе луны хватало, чтобы обострённое чакрой зрение позволяло рассмотреть мельчайшие движения и выражения мимики.
Сняв маску, молодой юноша со смазливым, почти женским лицом, глубоко вдохнул полной грудью и спросил:
— У вас есть план, сенсей?
— Не нужно придумывать ничего сложного, — поморщился джонин, слегка дёрнув правым плечом. — Под прикрытием скрывающего тумана я навяжу бой их командиру, ты и мои клоны отвлечёте генинов, ну а Братья разберутся с архитектором. В конце концов, нам не нужно побеждать в битве...
Необычно длинную для Забузы речь прервал новый хлопок, с которым на поляне появилась большая (не ниже лошади в высоту) бледно-зелёная ящерица. Открыв пасть, она высунула язык, позволяя двоим шиноби выбраться наружу.
Мечник выразил удивление появлением подкрепления поднятием бровей, но один из двух вновь прибывших, одетых в серые мешковатые костюмы с масками в виде морд рыб на лицах, протянул ему тубус с посланием. Стоило же его открыть и извлечь свиток, после чего пробежаться взглядом по столбикам символов, как выражение лица мятежного джонина изменилось.
— Планы меняются, — заявил Забуза, сминая послание от Теруми Мей в кулаке. — Тазуна теперь вторичная цель...
* * *
Проснувшись ранним утром в комнате, которую Цунами-сан отвела для двух куноичи, Сакура с удовольствием потянулась и скинула с себя край спального мешка, в который укутывалась ночью словно в плед. Рядом лежала Ран, красные волосы которой разметались по полу словно корона звезды.
Решив не мешать подруге изображать сон, Харуно применила очищающую технику, избавляя тело от грязи всплеском чакры, после чего заставила волосы обвернуться вокруг шеи, торса, рук и ног, натянула комбинезон и вышла из спальни. Минувшая ночь принесла много интересного, начиная от информации о Наруто-Шайнинге, которого в этот мир закинул Дискорд (кто бы сомневался?), заканчивая их договором о сотрудничестве, которое будет замаскировано под романтические отношения, внезапно вспыхнувшие между сокомандниками.
"Начальство будет радо от того, что я "сблизилась с оружием деревни"", — мысленно хмыкнула синеглазка, внутренне готовясь к тому, что Какаши-сан будет не сильно рад подобному повороту дел и попытается помешать (впрочем, в данном случае это уже не имеет большого значения).
— Доброе утро, Сакура-сан, — поздоровалась с куноичи дочь нанимателя, накрывающая на стол, стоило только девушке выйти в большой зал на первом этаже. — Неужели все шиноби встают так рано?
— Доброе утро, Цунами-сан, — вежливо улыбнулась в ответ Сакура. — Видимо не так уж и рано, если вы уже не спите.
— Я спала ночью, — попыталась оправдаться женщина.
— Я могу вам помочь? — решила свернуть разговор Харуно, взглядом указывая на посуду в руках собеседницы.
...
Спустя полчаса все обитатели дома собрались за столом, но перед тем как приступить к трапезе Тазуна представил своим защитникам внука по имени Инари. Невысокий мальчик, с хмурым худым лицом, тёмными волосами и взглядом убеждённого пессимиста, одетый в широкие шорты и майку, первыми же словами заслужил всеобщее уважение:
— Мы все умрём.
— Несомненно, — опередив всех остальных, согласно кивнула синеглазка. — А потом начнём жизнь заново, в новом мире и новом теле. А если повезёт, то даже не запомним эту жизнь.
— Почему "повезёт"? — вскинул брови сидящий напротив Саске.
— Ты действительно хотел бы помнить эту жизнь, начиная совершенно новую? — вопросом на вопрос ответила куноичи, одними интонациями выразив весь скепсис по поводу этой идеи.
— Хм, — Учиха слегка кивнул. — В этом есть смысл. Считаешь, что все погибшие уже переродились и забыли о нас?
— Кто знает? — пожала плечами Сакура. — Возможно и так... А возможно, что они ходят за нами и буравят спину взглядом, жалея о невозможности того, чтобы отвесить подзатыльник-другой.
— Первый вариант мне нравится куда больше, — прикрыв рот ладошкой, хихикнула обладательница красных волос.
— Издеваетесь?! — подскочил со своего места внук хозяина дома.
— Ма... Мы — шиноби, — вмешался в разговор Хатаке, сказав это таким тоном, будто бы данные слова всё объясняли (что было почти верно, так как не у всех людей, находящихся за столом, имелся необходимый жизненный опыт). — Но должен заметить, что подобные философские темы нужно поднимать в более подходящей обстановке.
— Да вы... — опешил Инари, разрываясь между желанием закричать на этих людей, которые настолько безразлично отнеслись к его словам, а также порывом сбежать в свою комнату.
Окончательное решение за внука принял дед, положивший руку на его плечо со словами:
— Не обижай маму. Она старалась, готовила... а еда стынет.
...
После завтрака, который прошёл в задумчивой тишине, Тазуна отправился искать своих работников, а затем и инспектировать мост. Вместе с ним, в качестве личной охраны, не утруждая себя сколь-нибудь серьёзной маскировкой пошли Какаши и Наруто, в то время как охранять семью архитектора остались Харуно, Учиха и двое корневиков.
"Хоть какая-то от них будет польза", — подумал тогда джонин, окинув мимолётным взглядом Ран и Шишио (оставлять с ними Саске не хотелось, но он был уверен в том, что агенты Данзо не станут совершать глупостей на условно вражеской территории).
К обеду Тазуна переговорил со всеми своими работниками из числа тех, кто отвечали хоть за что-то важное. После этого он решил проверить стройку, а уже после этого возвращаться домой (продолжать работу планировалось только завтра, когда бригады соберутся в полном составе).
