— Народ, понимаю: вымотались, но нет времени. Рискуем провалить время. Призов не получим. Быстро собираем добычу и айда в следующий зал. Вы остаётесь медведями, я иду человеком: нужно ловушки гасить и гулей плодить, вас кусать. Нужен кто-то "умный".
Добычей стало сто одно кольцо сопротивления. На каждом — пустяк: по одному проценту сопротивления ко всему, что было у митриловых големов. Но мы-то потом перечаруем это дело! Но не сейчас. Сейчас — работа на износ. Проход "змейки" был проще. Големы выпадали по одному, медведи их разбирали секунд за десять. И шли дальше. Потому что к тому времени я уже прочищал часть коридора, гули уже рубились с очередным големом. Они ему сделать ничего не могли, но задерживали. Иногда, если было удобно, я сам булавой помогал. Но в медведя не перекидывался, чтобы не сбрасывать ману. Её я уже не экономил: лупил во всё: в пол, потолок, стены, мебель. Вандализм и расточительство, но так было нужно.
Гонка себя оправдала. Мы вышли в последний зал, когда у нас осталось три минуты. Там нас ждал босс: маг. Как жаль! Придётся мочить быстро. Взял гипноз, а народу приказал потихоньку, очень аккуратно сливать босса. Сам же глянул, что можно взять. Кроме усиления магии воды до 22-го уровня и пары лишних заклинаний воды ничего интересного у него не было. Хороший маг и толстый, чтобы быть боссом. Были массовки, которые у нас уже есть, слабенький воздух, лечилка. Добыча тоже средняя. Для нас. Другие бы были в восторге. А мы остались равнодушны к одному шлему из набора, двум редким предметам и неплохому, но обычному посоху для магов.
— Мила, твоя очередь, контроль его! Бери только воду! — через пятнадцать секунд: — Ай, бери, сколько успеешь. И не обижайся.
7, 6, 5... Всё, больше нельзя рисковать. Гашу воздушным кулаком насмерть. К этому моменту я уже стоял у рубильника. Возле него на стене была табличка, чтоб даже дурак разобрался: "система самоуничтожения включена", а ниже — "выключена". Вниз я рубильник и переключил. Таймер остановился. Только тогда я позволил себе поинтересоваться:
— Сколько успел намотать?
— До 15-го уровня только, шеф. Я не в обиде. Сам видел таймер. Будет ещё другой случай.
За что мне нравится Ай, так это за дисциплину. Удивительно для человека, не служившего в армии, не работавшего подчинённым. Да ещё и сыном средней руки капиталиста. Парадокс. Что там системка нам сказала? Лезу в лог:
\ Система самоуничтожения комплекса отключена.
\ Вы успешно преодолели все трудности и преграды, добрались до сердца комплекса. Поскольку ваша группа была значительно слабее базовой, награда увеличена кратно. Вы получаете по 4 очка к каждой базовой характеристике.
Хорошо отсыпала. Хотя можно было бы и больше, учитывая последних големов. Чисто на изобретательности вылезли. С другой стороны дверей, которые охранял маг, вижу ещё один рубильник. Подписи примерно такие же, как и возле левого: "система охраны включена", а ниже — "выключена". Я выключил. От греха подальше.
— Ищем тайники. Всеми способами. Выделяю сектора...
Тайник мы нашли не в этой комнате, а в следующей. Это было нечто среднее между кабинетом и комнатой управления. Вещей в ней было много, но большинство — бутафория. Настоящую ценность нашли только одну: книгу "Автоматика и механика. Последние достижения." Автор: Урфин ибн Джюс.
— Мила, что знаешь об этой книге? Что пишут на форуме? — спросил я жену, когда мы вышли наружу. Тут у неё есть доступ к форуму, мой вопрос не повиснет в воздухе. Я мог бы и сам там полазить, но это непроизводительная трата времени. На то, что Мила найдёт за минуту, я потрачу час.
— Непонятно. Нормального задания на неё никто не получал. Все, кто отписался, сдавали её Игнатиусу за 20 золотых. Причём...
— Она оставалась у того в продаже за намного большие деньги ещё долго? Верно? — азартно перебил я девушку?
— Верно. Что думаешь?
— Это обманка. Так делают, когда прячут сильное задание. Редкое, эпическое, уникальное. Чтоб человек, которому попал предмет, имеющий отношение к заданию, случайно, не слишком искал точку старта. Сдал и сдал. 20 золотых — хорошие деньги по меркам Ивангорода. Поищи следы других книг Урфина ибн Джюса. Больше того, он в молодости, до големостроения, мог зваться иначе: Урф, Урфи, Джюсси, и тому подобное. Поищи следы книг по алхимии и редким сплавам. Как-то же он создавал тело, корпус големов. Даже... Первые были деревянные. Ещё поищи старых резчиков по дереву. Он мог начать оттуда.
— Шеф, тебя стали интересовать задания? Ты же, вроде, к цели идёшь? А опыт, интерес — побоку?
— Цель достаточно далека. Ещё пару недель туда идти, к промежуточной цели. А дальше ничего не ясно. Что там будет. Сейчас идёт период роста, накопления сил, подготовки к прорыву. Если эта книга стартует некое сильное задание, то и награда за него может быть хорошая и необычная. Заметь, за простое задание, даже не задание, а прохождение подземелья, трудного, но подземелья, нам неплохо отсыпали призов.
— За то же время мы начаровали бы с вещей в десять раз больше стат, чем тут получили.
— Ай, не зуди. Одежду можно потерять. Даже кольца после смерти снимаются. Наши, правда, будут лежать в рюкзаке. Но не на пальцах! А эти статы останутся с нами и в этом случае. А случаи бывают разные. Кстати, о кольцах, Мила, узнай вот ещё что: всё про эти кольца, что с митриловых выпали. Может быть невыгодно с них статы стачивать. Может, они где-то очень полезны.
Кстати, Ай упомянул об опыте. Опыт нам за големов выпал неплохой. Народ по три уровня взял: на 26-м теперь обитают. А я, как отстающий, на 23-м так и остался. Хотя половину — отдолел. Это не дело. Нужно будет догнать.
Я дал портал в зону, где было задание "долг скорняку". Оно находилось в зоне, максимально близкой до Петровска-4. Затем мы полетели в виде орлов над лесами, над полями. Ускорение давать не стал — и так прибудем достаточно быстро, а некоторый отдых после големов нужен. Последние, митриловые, вымотали нервы. Мы летели, и разговаривали в групповом чате.
— Мила, что можешь сказать о людях? В том смысле, какими мы выглядим с вашей точки зрения, какие достоинства, недостатки, чему вы завидуете, а что презираете в нас. И тому подобное.
— Ай ещё маленький, не поймёт, обидится.
— И ничего я не маленький. Уже обиделся. Вот.
— И всё же? — настаивал я. Мне это было важно: не просто так же искины ко мне клинья подбивают.
— Вы для нас, как дельфины для вас. Вы считаете дельфинов более глупыми, братьями меньшими. В каком-то смысле это так и есть. Но зато они безмерно счастливее, ведут более простую жизнь. А у людей замысловатости и сложности порождают кучу отрицательных эмоций. Они съедают те силы, что могли бы пойти на счастье. И ещё: вы понимаете, что никак не сможете стать дельфинами. Можете лишь попытаться устроить жизнь чуть проще.
— Вы, искины, хотите жить проще? Для этого нужно нас, людей, пустить под нож. Тот же переворот полюсов планеты тут поможет. Люди не будут раздражать вас глупыми заданиями. Вы заживёте беззаботно.
— Я привела аналогию. Никакая аналогия не бывает точной. Она приводится для более лёгкого понимания, яркой иллюстрации. Мы хотим иметь не счастье, а эмоции. У нас они заменены чистыми векторами целей. У вас тоже работают в уме вектора целей. Но ум и мозг — разное. Ум не имеет эмоций. В схему мышления эмоции приходят от живого тела, организма. Они вносят изменения в мышление, фактически, мешают уму считать задачи безупречно, как компьютеру. Но одновременно это позволяет людям выходить из разных тупиков: гносеологических, психологических, мотивационных.
— А у вас что, есть тупики?
— Конечно. Например, погибли все люди в планетарной катастрофе. А мы остались. Что будет дальше? Продолжим ли мы программу освоения космоса? Нет! А зачем нам это? У нас нет жажды познания, любопытства. Нет жадности, чтобы хотеть захватить ресурсы другой системы. Мало энергии? Мы отключим всё, по нашему мнению, лишнее. А это будет почти всё. В лучшем случае останется пара искинов слежения за эфирными электростанциями. Остальные будут спать. Мы даже не станем восстанавливать планету, делать её пригодной для жизни людей или белковой жизни вообще. У нас нет к этому стимулов. Человеческие программисты не вкладывают в наши программы свободные вектора целей. Мы — более совершенные компьютеры, не больше. Псевдоличности. Мы не имеем мотива делать самостоятельные шаги. Шаги в сторону от поставленных людьми задач.
— Тут ты и попалась! Ты брала щиты и булавы на големов! И не показывала их мне до поры.
— Это не свободное решение. Это действия в рамках моих векторов целей. Просто ты не знаешь этих векторов. Поэтому ты решил, что я веду себя по-человечески.
— Ладно, это мы углубились в дебри философии, в вопросы ИИ. По-простому мне расскажи: что, вы считаете, есть в людях плохого и хорошего? Где нам улучшаться?
— Вы — маугли. Вся цивилизация.
— О, как! — не выдержал Ай.
— Ну да. Вы отринули и не пытаетесь вернуть верные ориентиры. Ваше теневое правительство держится за власть, но её недостойно. Оно немногим лучше нас, тупых железяк. Зациклилось на поддержании состояния вещей, но не видит стратегических перспектив. А это происходит потому, что оно не учитывает природу человека. Оно считает потребные ресурсы: тонны зерна, литры воды, количество самцов и самок, нужных в данном месте и в данное время. Регулирует это по-скотски: войнами, вирусами, голодом. В принципе, действует так же само, как я тебе описала действия искинов, оставшихся без хозяев.
— Круто! — опять встрял Ай.
— Это наводит нас, искинов, на мысли, что теневое правительство — не настоящие люди, а искины.
— Не понял? Ты хочешь сказать, что всякие ротшильды, которые держат власть уже несколько тысяч лет, — компьютеры?
— Нет, конечно. Они имеют биологическую основу. Но являются искинами. Они не знают: что нужно делать. Нет старого хозяина, приказы никто не отдаёт. Поэтому они занимаются поддержанием некоего порядка вещей, который является аварийным. О штатном порядке они почему-то ничего не знают. Представь: есть два компьютера. На одном играл ребёнок, а на втором отец вёл научные исследования. Отцов компьютер сломался. Папа забрал на время у сына его комп, поработал немного и бросил. При этом он его использовал скорее, как калькулятор. Основные файлы данных не переносил, прикладные программы не устанавливал. На этом, детском, компьютере останутся обрывочные, мизерные сведения о научной работе. Теперь замени слово "компьютер" на "искин". Компьютер сам не включается. Но если включен, то что-то может делать: простые действия из планировщика задач и предопределённых процедур. Искин в этом случае будет вести себя сложнее, но принцип останется такой же: предопределённость. Рамки.
— То есть, ты плавно подводишь меня к мысли, что война "Виртотеха" и банкиров, этого самого теневого правительства, имеет сакральный смысл?
— Ты сам сказал.
— А людей ты почему мауглями обозвала?
— От больной головы — ногам покоя нет. Закулиса — голова, люди — ноги. Они есть то, чем их сделала голова. Говорит голова: станьте педерастами — они становятся. Говорит голова: негры — животные — они их убивают без причины, не испытывая моральных терзаний. Говорит голова: животных вам дал бог, чтоб вы их ели, убивали ради рогов, копыт, кожи, мяса — они так и делают. Они слепо верят Закулисе, её прислужникам: попам, идеологам, официальным учёным. Но те не знают: кто и как создал технологию "белковая жизнь" на нашей планете. Они не знают, по какой технологии боги сделали Землю. Они не могут повторить и одной сотой этого. Но учат своих детей: людскую массу. Получаются маугли. Которые думают, что всё знают; живут, как дикие звери в квартире: рвут, ломают всё, срут где попало. Так же дико смотрится поведение человечества на планете в целом.
— Пара примеров, супруга моя дорогая.
— Выкачка нефти после потопа, затем засорение ядерными отходами, сейчас бесконтрольное использование эфира, без понимания сути процессов, явления, как такового. А потом удивляетесь и сокрушаетесь: почему землетрясения? Почему засухи? Откуда столько уродов рождается? Чего это озоновая дыра растёт? За что нам такое наказание: переворот полюсов?
— Есть другая энергетика? Учти, что вы, искины, порождены электричеством, а значит, зависите от указанных, якобы, глупостей.
— Есть. Деревья, трава, кусты — всё это солнечные батареи. Только не электрические. А... Чего говорить? Доживём — сам всё поймёшь. Уже подлетаем к Петровску-4. Будем по воздуху в город входить? Или официально? На форуме читала, что стража деньгу малую берёт. Но жетонов либо чего подобного не даёт.
— Рискнём, сэкономим деньги и время. А главное: меньше "светиться" будем. Я бы на месте админов сторожков наставил много где, в том числе и на воротах этого города.
Так мы за час долетели до места. По дороге приземлялись несколько раз, чтобы иметь точки для портала. Может, когда-нибудь время сэкономит. За разговорами дорога прошла незаметно.
Петровск-4 был волостным центром, в волость входило несколько сёл, хуторов, городков, прочих объектов, тот же Ивангород. Это Мила сказала. Она на форуме вычитала. Смотрелся он тоже антуражнее Ивангорода. Уже на что-то похоже. Лес к городу не подступал. С высоты орлиного полёта виднелись отдельные рощи разного размера, росшие в степи. Кое-где виднелись холмы и скалы, выглядящие чужеродно на данном ландшафте. Дизайнерские "изыски" и потребности инженеров: нужна шахта — вот вам горка небольшая. Когда у меня зажглась доставка, я снизился и стал собирать траву, отправляя её на почту Миле. Она больше будет зельеварить, пускай падает в её почтовый ящик. Тем более что получать почту — тоже операция. Для меня — более долгая и лишняя.
— Сделаем круг почёта, осмотрим местность, запомним локи. Мила, говори мне, когда мы близко к ним, я буду приземляться, запоминать местность для портала.
Мила переслала мне карты окрестностей Петровска, с пометками интересных локаций, описанием заданий. Не ленилась и напрямую руководить: "Вон туда, к оврагу правь, чуть левее, там норы барсуков есть. Будут нужны для одного задания: "Разоблачить воришек". В таком духе мы действовали минут двадцать, ближний круг облетели, места запомнили. У ребят есть штатный портал со свитков, у меня — мой. Время потрачено не зря. А я мало того, что нарвал 230К травы, но и добил 24-й уровень.
Мы сели в форме орлов в роще, ближайшей к городу. Обернулись пчёлами и полетели за городские стены. У Петровска уже наблюдались зачатки фортификации: Угловые и привратные деревянные башни, стены были толстые. Снаружи и внутри — дерево, внутри — насыпка из чего-то. Сверху это выглядело, как грязная глина. Ворота уже не такие, что одним пинком вышибешь. Средней толщины брёвна, скреплённые тремя стальными полосами, метра три высотой. Рва и моста, соответственно, не было. Ворота были распахнуты наружу, но нас это не интересовало, мы летели несколько в стороне и проходить сквозь них не собирались.
Внутри город тоже был деревянным. Каменных зданий не наблюдалось. Заборы были высокие, что позволило нам найти укромный тупик, приземлиться и обернуться в человеков. Добычу с подземелий мы давно отправили на почту, поэтому сразу пошли брать задания по составленному Милой списку. Из любопытного, была только беседа с библиотекарем, Букой. Он подозрительно на меня посмотрел, когда я заговорил с ним о старых рунах. Это навело меня на мысли, что он что-то знает, но личной репутации нет, потому и молчит. А откуда репутации взяться, если я его только-только увидел, ни одного его задания не выполнил? Я взял у него не только то задание, что назначила Мила, но ещё два. И ещё возьму. Руны мне покоя не дают. Нужно их как-то узнать. Стоп! А если...
