Остроухий старик

— Покинь печать! — резким тоном приказал помощнице Дмитрий.

Ланайя поспешила выполнить указание хранителя. Стоило ей покинуть пределы чертежа, как с её плеч будто сняли тяжкий груз.

— Не бойся. Расслабься и доверься мне. Я наложу на тебя сонные чары.

— Я полностью доверяю тебе, Линаэль, — смело посмотрела на хранителя эльфийка.

Дмитрий приблизился к девушке, положил ей на лоб правую ладонь и погрузил её в состояние анабиоза, после чего телепортировал к остальным эльфам на борт шаттла.

Затем он и сам телепортировался в тайную пещеру, прихватив с собой бомбу.

Ритуал продолжал работать без участия магов. Он набирал обороты. Всё больше лириума таяло на глазах архидемона, одаривая его невероятными муками. Душа Корифея от такого напора божественной мощи начала разрушаться. Он между криками боли принялся на все лады материть и проклинать подлых раттусов. Вот только его проклятьям не суждено было достигнуть цели.

В горах в тайном убежище Карпов подготовил второй ритуал для прорыва Завесы, которым с ним поделилась Ланайя. На него ушла половина лириума, добытого торговой миссией.

Стоило ему встать на место активации магической печати, как ему на коммуникатор поступил входящий вызов от Соласа. Но он не стал отвечать, а направил через посох поток маны в печать, вкладывая туда нужные посылы. В качестве маяка он использовал собственный канал к домену в Тени. Огромные потоки маны потекли через бреши скафандра, и это была лишь малая часть энергии, которая была на грани пропускной способности его духовных каналов. Стоило Завесе разорваться, как Линаэль забросил через брешь состряпанную на коленке бомбу в Тень. Тут же он отдал команду на телепортацию и закрытие заслонок скафандра.

Его полностью отрезало от всяких воздействий и перенесло в рубку управления шаттлом. Выждав десяток секунд, он открыл заслонки и подключился к дрону, который остался в пещере.

В пещеру через брешь в Завесе из Тени повалили демоны. Но пещера была запечатана чарами, отчего твари не могли покинуть её пределов.

Теперь Линаэль принял входящий вызов и узрел разъярённого лысого архимага.

— Ты что наделал?! — яростно прошипел тот, видя перед собой образ Карпова в своей обычной одежде, сидящего в кресле кабинета в доме-дереве.

— Я? — изумлённо вздёрнул брови Карпов. — Ты о чём?

— Не придуривайся! — с нажимом сказал злой Солас. — Зачем ты взорвал храм?!

— Храм? Какой храм?! Ах, храм... Я просто убил орочьих отродий, не более того. Представляешь, я случайно обнаружил, что по тем координатам, которые ты дал, находится толпа демонов и порождений. Естественно, я не мог оставить их просто так.

— Ты всё разрушил! — гневно прошипел Солас, яростно блестя глазами. — Я собирался использовать Корифея с моей сферой для разрушения Завесы, а ты всё уничтожил! Я уничтожу тебя, тварь!

— Погоди, Солас. С какого единорожьего полового органа я виноват? Ты со мной своими планами не делился. Поэтому я действовал так, как считаю разумным. Обнаружил демонов и убил их. Из-за этих тварей пострадала вся наша раса. Я ненавижу демонов! Хороший демон — мертвый демон. Если они тебе нужны были живыми, то стоило поставить меня в известность, а не использовать втёмную. Так что ты сам виноват.

— Хватит капать мне на уши, — сощурился Солас, гневно раздувая ноздри. — Что ты задумал? Я знаю, что ты ведёшь свою игру. Митал мне всё рассказала.

— Ах, Митал... — Линаэль обрадовался, что не ошибся в своих опасениях и отказался от идеи взять с собой эльфийку-ритуалиста. — Раз так, то я скажу тебе правду. Через десять минут Тени не станет. Как бы ты ни рвал задницу, ничего с этим не поделать. Если кто-то помешает этому процессу, то она будет уничтожена еще раньше. Поэтому если у тебя есть возможность свалить из этого мира, то лучше ею воспользоваться сейчас.

— С-с-с-у-к-а! — яростно прошипел Солас. — Я найду и уничтожу тебя!

— Это вряд ли. Время капает...

Солас оборвал связь. Карпов подключился к его коммуникатору и стал наблюдать за действиями архимага. Тот открыл портал в горы, в котором находился храм Фен'Харела. Архимаг затащил в портал свою спутницу.

В храме их встретил эльф, которому Солас с ходу крикнул приказным безапелляционным тоном:

— Немедленно собрать всех в зале. Тащите сюда зеркало! У нас есть семь минут, чтобы свалить из этого мира!

Дальше Дмитрию было не до наблюдений. Он понял, что Солас ему наврал про невозможность использования портала для межмирового перехода, пока действует Завеса. У него всё было готово для бегства из этого мира, в том числе старый портативный межмировой портал, которые для удобства и красоты выполнялись в виде ростовых зеркал. И преданных ему эльфов он собрал в тайном храме. Наверняка ещё и старой магии их обучил.

А следить за Соласом Линаэль не стал по той причине, что, наконец, сработал ритуал по взлому Завесы. Это он обнаружил, используя магическое зрение. Через переборки шаттла он видел, что души его эльфов стали полноценными. Они в один миг обрели утраченное бессмертие.

Линаэль сел в кресло пилота и через нейросеть подключился к системе управления шаттла. Летательный аппарат резко начал набирать высоту. Через пару сотен метров он преодолел рубеж, но мана всё ещё высасывалась Завесой уже с обратной стороны.

Антигравы работали на пределе мощности, в том числе в качестве компенсаторов, чтобы пассажиры не погибли от перегрузки. Шаттл, напоминающий огромную болванку, набрал скорость в двести километров в секунду. Чем дальше он отлетал от поверхности планеты, тем меньше высасывалось маны. Через семь минут шаттл отлетел на достаточное расстояние, чтобы заработали Имба и портальная пушка.

Не медля, Линаэль выдал запрос ноосфере, наугад выбрал первый попавшийся необитаемый пригодный для жизни эльфов мир и свалил в него через портал.

Он уже не видел, как Солас вместе с Келли, Митал и тремя сотнями эльфов перешёл через зеркало-портал в параллельную вселенную.

Не видел он и того, как через три минуты на плане Тени взорвалась мегабомба.

К счастью, ему не пришлось наблюдать катастрофические последствия своего поступка. Он не видел, как был уничтожен весь астральный план вместе со всеми его обитателями: духами, божками, эванурисами и демонами. Как в муках скончались все маги, порождения и наркоманы-храмовники, принимающие лириум. Лириум давал храмовникам связь с Тенью, как и магический вирус эванурисов даровал схожую связь порождениям. Как все демоны в пещере погибли, поскольку их накрыло взрывом через разрыв Завесы.

Душа Корифея была сильно повреждена ритуалом. Взрыв Тени добил и его, поскольку он имел с этим планом неразрывную связь.

Этот мир сильно изменился. Там не осталось ни единого мага, демона или порождения. Эльфы вновь стали бессмертными.

Из сверхъестественного в этом мире остались лишь залежи лириума — эхо древней эльфийской войны против орочьих божков.

Миру предстояло заново научиться жить без привычной магии, демонов и Тени.

Глава 25. Эпилог

Новый мир встретил шаттл тишиной в радиоэфире и спокойным магическим фоном. Под брюхом летательного аппарата открывался вид на голубую планету с белоснежными облаками, океанами и большими материками. По всем параметрам она соответствовала Земле около миллиона лет назад.

Карпов с опаской сажал шаттл. Судно в нынешней комплектации неспособно выдержать продолжительный полёт. У него попросту отсутствует система жизнеобеспечения, а гравитацию обеспечивает аварийная установка, работающая на двести процентов мощности. Нормальную систему установить не хватило времени.

Для посадки было выбрано место в тропическом поясе неподалеку от огромного пресного озера.

Когда шаттл приземлился, Дмитрий выбрался в скафандре наружу и задействовал анализаторы. Лишь когда данные подтвердили, что воздух не ядовит и им могут без последствий для организма дышать эльфы, он вывел долийцев из анабиоза.

Помятые эльфы выбирались из шаттла и с любопытством осматривались вокруг. Они были напряжены и не расставались с луками.

К Дмитрию подошла взволнованная Ланайя.

— Где мы? Это не похоже на Тедас.

— Конечно, не похоже. Потому что это другой мир.

Девушке было непривычно взирать на хранителя в фиолетовой 'броне'. Она чувствовала себя неуютно без подпитки маной.

— Линаэль, я не чувствую связи с Тенью. У тебя получилось?

— Наверняка получилось, Ланайя. Я не стал проверять, что стало с Тенью. Но вы все точно стали бессмертными, как когда-то ваши предки. А насчёт магии не волнуйся. Тебе придётся переучиваться на старую эльфийскую школу магии. Дане будет проще, поскольку она ещё не успела привыкнуть к Тени. Вот обустроимся, я закончу свои дела и возьмусь за ваше обучение...

Беженцы с Тедаса из-за ограниченности места на шаттле не брали с собой вещей, кроме той одежды, которая надета на них, оружия и минимальных припасов. Но Линаэль не переживал по этому поводу. Теперь, когда Имба и портальная пушка работали, для него не составляло проблем обеспечить своих эльфов всем необходимым.

Он мог бы поступить, как некогда с хлоравийскими школьниками, надёргав нужных вещей с одной из параллельных Земель двадцать первого века. Но к чему мелочиться?

Подумав так, он ненадолго оставил эльфов осваиваться, а сам смотался в знакомый родной мир, откуда вскоре пригнал спасательный крейсер эльдар десятого поколения.

О том, как он угонял этот крейсер, можно не упоминать. Для мага его силы с его артефактами и навыками космического диверсанта это настолько же просто, как сорвать яблоко с дерева.

Чем хорош спасательный крейсер, так это тем, что он оснащён всем необходимым для длительного проживания на планете большой группы гуманоидов. То, что пригодно для эльдар, в той же мере годится для эльфов.

На орбите разместились спутники для обеспечения связи и сканирования поверхности.

На планету к озеру были спущены мобильные модули, и в считанные часы был развернут стандартный для космической цивилизации спасательный лагерь. Полсотни жилых модулей повышенной комфортности. Ангары с техникой и дроидами различного назначения. Медицинский центр на пятьдесят медкапсул десятого поколения. Мобильный генератор, искин, молекулярная фабрика, рудодобывающая автоматическая станция и многое другое.

Дикие эльфы с происходящего обалдевали. Для них всё походило на божественное чудо.

Вещи помельче Карпов натаскал с помощью Имбы без посещения мира. Он надёргал лучших научных нейросетей эльдар, имплантов и баз знаний. Не забыл он о мощном и самом современном научном искине и установке для клонирования.

Вскоре все эльфы были загнаны в медкапсулы. Дмитрий лично подлечил их, омолодил тех, кто в этом нуждался, установил им нейросети, импланты и базы знаний с разными профессиями.

Уже на следующий день все эльфы изучили общеобразовательные базы знаний эльдар и знали, что такое Галактический Союз и что за приборы их окружают.

Еду стабильно поставляли пищевые синтезаторы. Одежды и современного оружия хватало в избытке. Так что быт и безопасность беженцев были обеспечены на тысячу процентов от их ожиданий. Спешить было некуда.

Используя сплав магии и технологий, Линаэль из образцов крови эльфов создал себе идеальное мужское тело. На всё про всё он потратил год.

Во-первых, потому что хотел вырастить идеального клона. Генетика эльфийского тела была доработана настолько, что даже будучи смертным получится прожить полторы тысячи лет. Сила, выносливость, реакция, мозг — всё это улучшено.

Во-вторых, на основе вживлённых в тело Ириэля нанитов и современных образцов эльдар он создал биологическую нейросеть и импланты, которые не уступали по характеристикам лучшему из образцов.

В-третьих, он воссоздал бактерии, которые вживил себе в тело, чтобы защититься от поиска через ноосферу.

Ну и в-четвёртых, даже с лучшим научным искином и Имбой много времени ушло на доработку ритуала переселения души.

И вот настал долгожданный момент: он сменил опостылевшее стариковское тело на молодое эльфийское. Высокий и спортивный голубоглазый блондин, истинный остроухий перворождённый, с восторгом взирал на мир, в котором прожил без каких-либо приключений целый год. Это было невероятно приятно. Долгий и сложный путь, наконец, с успехом завершился. Впереди открывались невероятные перспективы...

* * *

Земля, родина Карпова.

В Кремлевском кабинете, отделанном древесными панелями, в роскошном кресле главнокомандующего ССНР восседал помолодевший Ардель. Регенерация, полученная благодаря псионике, сделала своё дело. Ушла седина из волос, разгладились морщины.

На Земле творился рукотворный хаос, в котором старому эльфийскому рейнджеру так удобно захватывать власть над миром.

Внезапно в кабинете раздался звонок красного телефона. Это тот самый аппарат, на который звонить могут в единственном случае — начала ядерной войны.

Ардель не на шутку заволновался и резким движением сорвал трубку с телефонного аппарата.

— Слушаю!

— Товарищ Генеральный Секретарь, — донёсся из динамика взволнованный мужской голос, — докладывает дежурный военно-космических сил полковник Петренко. Три минуты назад на территории САСШ в районе Пентагона произошёл термоядерный взрыв мощностью пятьдесят мегатонн. Минуту назад с территории САСШ в направлении нашей страны были выпущены межконтинентальные ракеты с ядерными носителями в количестве тысячи штук. Мною было принято решение отдать приказ о перехвате вражеских ракет. Прикажете нанести ответный ядерный удар?

От такой новости Адрель опешил и потерял дар речи. Он не мог понять, что происходит? Ведь ничто не предвещало перехода затяжной войны в ядерную. На разных полюсах фронта стояли САСШ под руководством божка Оркама с его жрецами-псиониками и ССНР, в которой захватил власть он. Всё шло гладко по задуманному плану, псионики нагоняли ужас на население и обостряли ситуацию, подстёгивая развитие военной отрасли и космических технологий.

'Всё для победы, всё для фронта!' — под таким лозунгом можно было оправдать переход экономики на бурное развитие космических технологий в ущерб прочим направлениям. И плевать было эльфу в человеческом теле на нужды и страдания хуманов: его интересовала лишь власть над как можно большим количеством разумных. А этого можно было добиться с выходом в космос и колонизацией других планет. Больше пространства для жизни — выше количество населения. А война с сильным противником позволяла оправдать что угодно и удержаться у власти запланированной им империи.

И тут такой сюрприз: кто-то без его ведома взорвал место обитания Оркама и основной массы его жрецов. После такого о продолжении войны не могло быть и речи. А тут ещё ядерные ракеты.

Ардель радовался, что подстраховался на такой случай, приказав создать портальную сеть перехвата баллистических ракет противника. Но он никак не ожидал, что этим оружием придется воспользоваться, тем более так рано.

— Товарищ Генеральный Секретарь, так что делать? — вывел его из прострации голос полковника.