— Ну, это придало ей мотивацию, а ирьенин в команде лишним не будет.
Она задавала еще и другие вопросы, но на большинство из них я уже не мог ответить. Мне было не ведомо, что о ней думает Саске, поскольку он о ней никогда не говорил. Я так же не знаю, какого цвета у него трусы. И когда прозвучал этот вопрос, сокомандники Ино странно на нее посмотрели, как на умалишенную.
В любом случае, мы сильно разговорились и, так прошло немало времени.
А там уже и расходиться пора было. Одиннадцатая команда разошлась по домам, а мы с Хинатой еще немного прошлись по Конохе.
— Я... я стану сильной куноичи. — Сказала вдруг девушка.
— Что?
— Я стану сильной куноичи! — Повторила она. — И... у меня... у меня б-будут сильные д-д-дети...
— А... ха-ха-ха, Химе, ками-сама, ты просто чудо. Если бы мы были не на людной улице, я бы тебя расцеловал за то что ты такая трогательная.
— Н-наруто... — Смущенно опустила взгляд Хината.
— Ладно, что же... нам уже пора по домам.
— Угу...
— Встретимся завтра на экзамене.
— Д-да... удачи, Наруто-кун!
— Спасибо, и тебе, удачи. И спокойной ночи.
— Тебе тоже!
В этот момент так и хотелось взять ее за руку, и плевать, что подумают Хьюга, если узнают. Но, в конце-концов, если наши отношения раскроются, в первую очередь это ведь ударим по девочке, а не по мне. Стоит подождать хотя бы завершения экзамена. Вероятно, мое заявление о родстве с Четвертым может несколько изменить мою репутацию. Настолько, что Хиаши будет уже не так уж против, если его дочь начнет со мной встречаться.
Ну а пока...
Мы все же разошлись по своим домам.
— Я дома...
— С возвращением. — Приветствовала меня Кушина.
— Нару... ко...
— Я подготовила тебе ванну. Знаю, что ты уже поел, так что, можешь потом сразу ложиться спать.
— Ага... спасибо.
И так, закончился этот день.
А потом, наконец-то, наступила пора сдачи экзамена.
Хотя, чунин-шикен обычно длиться больше одного дня по различным причинам. В этот же день наша команда собралась возле академии в оговоренное ранее время.
— Эхх, уже столько времени прошло. — С чувством ностальгии протянул я.
— Ага... мы будто только вчера вышли из этих ворот. — Поддержала мой порыв сентиментальности Сакура.
— Пфе... — Саске, как всегда, был предельно красноречив.
Мне даже захотелось его подколоть.
— Кстати, вчера встретил команду Ино-Шика-Чо.
— Что?
— Ино все выспрашивала о тебе Саске. Я сначала подумал, что она собирает информацию на тот случай, если мы столкнемся на экзамене как конкуренты... но, похоже, ее больше интересовало, не начал ли ты уже восстанавливать свой клан без нее.
— Кхм... — Поперхнулся он воздухом.
— Ино-свинина. — Забурчала Сакура.
— Ха-ха-ха... Ладно, идем.
Вот и настал этот момент.
Экзамен на чунина.
Глава 23 Тест
Нашей целью был третий этаж, но архитектура академии утроена таким образом, что для этого сначала нужно подняться на второй этаж и пройти в другое крыло, где была лестница на третий. Не знаю кто это придумал, но это точно был архитектурный извращенец. Впрочем, мы вполне могли забраться и по стене снаружи, вся наша команда владела восхождением. Тем не менее, словно по привычке, вернувшись в академию, мы пошли обычным путем, как и раньше, все те года, что мы учились здесь.
— Что...
Вот только, мы еще не дошли до третьего этажа, уже на втором было обнаружено немалое столпотворение.
— Пожалуйста, пропустите нас! — Услышал я знакомый голос.
Но, черт возьми, как она играла! Обычно уверенный голос Тентен звучал слабостью. Пройдя по коридору, мы увидели, как два парня встали у двери и просто не пропускали никого внутрь. И, кстати, номер кабинета был триста первым, тот, что нам и нужен.
"Ты ведь заметила, почему не сказала?" — Мысленно обратился я к Кушине.
"Тебе точно нужна помощь в этом?" — Чувствую ее усмешку.
"Нет" — Улыбнулся я.
Действительно, этой иллюзии было недостаточно, чтобы обмануть меня. В конце-концов, я специально тренировался противостоять гендзюцу. Хотя, по большей мере, это было умение, производное от контроля чакры, просто навык отслеживания течения собственной энергии. Но это позволяет почувствовать момент, когда баланс течения твоей чакры меняется, что указывает на внедрение техники иллюзий. Настоящие мастера иллюзий способны сделать это практически незаметно, а некоторые умельцы могут даже обмануть само твое ощущение чакры, что ты даже не заметишь нарушение ее тока. Но, в данном случае, это было гендзюцу уровня средненького генина, владеющего соответствующими техниками. Тем более, это была не направленная иллюзия, а впечатанная в местность, они, как правило, не способны подстраиваться под отдельных людей, а потому и скрыть такие иллюзии гораздо сложнее. Ну, хотя, далеко не каждый чунин обладает подобными навыками распознавания иллюзий, и даже не каждый джонин. В этом плане ниндзя чаще полагаются на логику, разоблачая иллюзии не по ощущениям, а по их сюжетным недостаткам. Как например, триста первый кабинет на втором этаже, когда он должен быть на третьем. Заметив подобный недочет, можно исполнить технику освобождения от иллюзий, которая довольна проста в исполнении, и тогда все сразу станет ясно.
Но, стоит уточнить, что такая иллюзорная метка на предмете сильно отличается от многоуровневой печати иллюзий, которую может использовать Ицикисимахиме.
На а в данном случае, как раз нашлась куча генинов, которые повелись на это гендзюцу.
Учитывая же, как именно Тентен пыталась пробраться, полагаю, она тоже это разгадала, или Неджи, чьи глаза обладают способностью видеть сквозь подобные миражи. Но, похоже, они решили разыграть окружающих, притворившись слабаками, чтобы их не воспринимали всерьез на экзамене. Вполне разумно, путь ниндзя, это путь обмана.
Вот Тентен подошла достаточно близко и один из "хулиганов" попытался отмахнуться от нее кулаком. И, даже обладая для этого достаточной реакцией и ловкостью, девушка даже не попыталась увернуться от оплеухи.
А я не удержался от желания покрасоваться...
— Ну-ну, вас что, уже понизили обратно до генинов? — Усмехнулся я, перехватив кулак перед ударом.
Несмотря на разделяющее нас расстояние, я оказался здесь быстрее, чем он успел бы ударить Тентен.
Хотя, их внешность не была иллюзией, это материальная обманка техники перевоплощения. Но, даже в таком облике этих двоих можно было узнать. Они словно превратились в собственные младшие версии.
— Хех... разгадал, значит. — Усмехнулся один. — Но это ничего не меняет.
Скрестив руки на груди, второй решил пояснить их мотивы.
— Экзамен на чунина это не детские игры. Многие пытаются пройти его из года в год, но немало претендентов в итоге перестают быть шиноби. А кто-то лишается и своей жизни.
— К тому же, чунин это командир отряда. Провал миссии, гибель товарищей, он отвечает за все.
— Вот мы и решили отсеять тех, у кого вообще нет никаких шансов.
— Для вас же стараемся!
— Ладно. — Махнул я рукой. — Нам все равно ведь на третий этаж надо было, а вы можете и дальше охранять этот пустой кабинет.
К этому моменту к нам подошли Саске с Сакурой.
— Наруто, что ты делаешь? — Удивилась девушка. — Идем уже, нам наверх.
— Ха-ха, просто хотел поприветствовать знакомых. Тентен, не волнуйся, я не дам этим громилам обижать слабую девушку вроде тебя!
Говоря это, я еще и демонстративно так подмигнул Такахаши, мол, это я так подыгрываю их спектаклю. И, она даже не показала ни капли неприятия того, что ее тут назвали слабачкой.
— Спасибо, Наруто. — Мило улыбнулась она.
— Я считаю, это неправильно, когда сильный обижает слабого! Тем более девочку, которая даже ответить не может! Это просто недостойно!
— Пфф... — Фыркнул Саске, проходя мимо.
— Наруто... — Как-то уже даже жалобно нахмурилась Тентен.
— Ладно, бывайте! — Махнул я рукой, отправившись следом за своей командой.
За нами же начали перешептывания. Теперь столпившиеся здесь генины начали подмечать детали, понимая, что их провели, и им вовсе не здесь нужно быть.
Но, правда, мы только вышли к общей лестничной площадке, когда нас нагнал еще один мой знакомй.
— Постойте!
— О, Ли-кун, решил пожелать нам удачи? — Усмехнулся я.
— Нет! — Выпалил он.
Правда, тут же сбился с мысли.
— То есть, да, конечно, удачи вам на экзамене, хотя я не думаю, что она понадобится, у вас есть Наруто!
— Хнн...
Саске недовольно покосился на толстобровика. Да, Учиха и сам признавал, что я пока еще сильнее его, но ему было очень неприятно слышать подобное от других. Как какой-то незнакомец чуть ли не превозносит меня, а не восхваляет величие клана-основателя.
— Но, я хотел сразиться с ним! — Наконец выдал Рок, указав пальцем на мстителя.
— В этом нет смысла. — Поморщился Учиха.
— Вау! — Впечатлился я. — Ли, ты не находишься сходства?
Парень непонимающе посмотрел на меня.
— Мне кажется, Саске и Неджи духовные братья. Они даже общаются одинаково. В этом нет смысла, о величие моего клана, о да, это судьба...
— Возможно. — Нахмурился Рок Ли. — В этом действительно что-то есть.
— Заткнись. — Зло бросил Саске. — Если хочешь драться, я с тобой разберусь.
— Но, экзамен... — Замялась Сакура.
— Это не займет много времени. — Бросил Учиха.
Рок Ли принял боевую стойку, слегка ухмыльнувшись. Он прямо предвкушал возможность одолеть представителя великого клана своим упорным трудом. И вот, эти двое уже готовы сойтись в драке, когда я возник между ними.
— Спокойней. Саске, не будь так самоуверен, Ли сильный противник, уж в обычной-то драке даже ты его сейчас не одолеешь. Но, Ли, для тебя это тоже будет не просто. Лучше поберегите силы, они вам сегодня еще ой как понадобятся.
— Наруто, не лезь! — Раздраженно бросил Саске.
— Эмм... — Немного растерялся Ли.
Стоит отметить, что меня он в достаточной мере уважал. Учитывая, что за прошедшее время я догнал его в тайдзюцу. И хоть его несколько угнетало то, что за пару месяцев я прошел тот же путь, который он преодолевал годами, но он так же знал, сколько времени и сил я трачу на это в действительности. И что, по сути, эти несколько месяцев для меня растянулись на десятки лет упорных тренировок. Хотя, в эти годы опыта входят не только тренировки тайдзюцу. Так что, Рок Ли признавал не только мою силу, но и упорный труд, который я в эту силу вложил.
— Саске, ты не понимаешь, нас еще может ждать противостояние с еще более сильными противниками уже сегодня или завтра. Если вы сейчас подеретесь до того, как в этом действительно будет смысл, вы оба просто подведете свои команды.
— Т-ты прав. — Вздохнул Ли. — Я был слишком самонадеян. Да, сейчас я отступлю, но, надеюсь, на экзамене мне представиться возможность сразиться с тобой, Учиха Саске.
— Да кто ты вообще такой? — Недовольно выпалил пучеглаз.
— Я Рок Ли! Тот, в чьем сердце пылает сила юности!
— Ками-сама... — Неловко поморщился я.
Но, бой с Саске, это еще не все, чего хотел Ли. Сложив руки по-джентельменски, он обратился к Харуно.
— А ты... Сакура-сан, верно? Я знаю, что Саске тебя отверг! Поэтому, лучше будь моей девушкой! Я буду тебя защищать!
— Ни за что. — Отчеканила Сакура. — Никогда, ни за что, ни при каких условиях!
— А... — Расстроился Ли.
— Ну, сердцу не прикажешь, дружище. — Развел я руками.
— Я... я докажу Сакуре-сан, что я не хуже этого типа! — Ли ткнул пальцем в сторону Учихаглаза.
А потом стартовал с места, совершив высокий прыжок прямиком на третий этаж. Всего пара мгновений, и он уже отступил, скрывшись с наших глаз.
— Наруто. — Недовольно пробурчал Саске.
— Успокойся, ты сможешь сразиться с ним в любое другое время, или же на экзамене. И, кстати, я уже предлагал тебе ранее подраться с ним для тренировки, но ты отказался.
— Пфф...
Поморщившись, он спрятал руки в карманы и отвернулся.
— Я понимаю, ты взволнован, у тебя появился серьезный соперник за чувства Сакуры.
— Заткнись.
— Наруто! Я никогда не променяю Саске ни на кого!
— Это она перед тобой выделывается, а на самом деле уже обдумывает варианты. — Зашептал я Саске, прикрыв рот рукой от Сакуры.
— НАРУТО! — Взъярилась девочка.
— Ха-ха, ладно, я шучу. Давайте уже найдем эту аудиторию.
— Да... и мы сдадим этот экзамен! — Бодро заявила Сакура.
Она явно хотела так приободрить Учиха, но не то чтобы это сильно помогло. Наш сокомандник был на взводе, но ему просто уже не терпелось приступить к испытаниям. Вот мы и направились к нашей цели. Что интересно, когда мы поднялись, у нужного кабинета нас, внезапно, ждал наш наставник.
— О, вы все пришли. — Улыбнулся он. — Хорошо, значит, теперь вы все допущены к экзамену.
— Что? — Удивилась Сакура.
— По правилам к экзамену допускаются только группы из трех человек. — Пояснил Какашин.
— Но... вы же сказали, что мы сами можем решить, сдавать или нет... вы...
— Он напиздел. — Серьезно кивнул я.
— Наруто! — Возмутилась Сакура моим манерам.
— Ну, не так грубо, но да. — Продолжал улыбаться Какашин. — Я хотел, чтобы вы сами приняли решение. Но, знай вы о допуске, то Наруто или Саске могли надавить на тебя, Сакура. Если бы Саске сказал тебе идти, ты бы пошла, даже если не хотела бы этого.
— А... вот как... а если бы я не пришла?
— Тогда для Саске и Наруто на этом экзамен был бы закончен. — Развел руками Хатаке.
— И это было бы чертовски обидно. — Заметил я. — Я даже не знаю, кого бы мы винили в этом больше, вас или Сакуру. И, конечно же, это ужасно сказалось бы на отношениях в нашей команде. Куда лучше было бы просто все обсудить как есть, а не устраивать такие скользкие проверки. Хотя, я же не джонин-наставник, куда мне рассуждать о таких вещах.
— Мма... тебе лишь бы поспорить со мной, Наруто. — Буркнул джонин.
— Ну, обычно это и правда забавно, но сейчас я вполне серьезен.
— И, все же, я верил в вас. — Добавил Хатаке. — Иначе не дал бы свою рекомендацию. Так что, идите, и покажите на что вы способны.
— Пфф... — Фыркнул Саске.
— Разумеется. — Пожимаю плечами.
— Да, я не брошу команду! — Добавила Сакура.
И мы наконец-то прошли в аудиторию.
Каким же удивительно тернистым оказался путь до первого этапа экзамена.
За дверьми же нас ждал довольно большой зал с множеством длинных парт. Собственно, во время учебы в академии мы лишь пару раз бывали в этом кабинете, он слишком большой для малых классов. Только если несколько классов объединяли на каком-то мероприятии или комплексном уроке.
Сейчас же здесь нас встретили множество генинов с протекторами разных деревень. Больше всего генинов Конохи, учитывая, что кроме нашего набора тут еще и старичков полно, которые сдают экзамен уже не в первый раз. И тех, кто не делал этого раньше, а набирался опыта после выпуска, как команда Гая.
— А-а-а! Саске-кун!
Когда рядом появилась Ино, лицо Учиха сразу же приняло страдальческий вид. А в следующий момент девчонка уже повисла у него на спине.
