— Ждать чего? Приказа, который отдаст Таллигон? — рука капитана подрагивала возле рукояти шпаги, хотя он понимал, что по сравнению с иксимером это детская игрушка.
— Нет, вашей новой императрицы,— загадочно ответил Мишаль.
Часть 4
-Капитан, зачем вы вызвали меня? Девочки только только заснули, я не хотела...,— начала Галина.
-Подойдите сюда,— Клеменс поманил ее к столу, целиком заваленному посланиями всех цветов радуги.
Неуверенно запахнув куртку, накинутую в спешке, когда выходила из каюты, где жила с дочерьми, Галина подчинилась. Взгляд нашел одно послание синего цвета. 'Знак высшей степени важности, что бы это значило?'
-У нас больше не осталось времени, дольше ждать нельзя,— сказал капитан.
-Что вы имеете в виду?— Галине совсем не понравился этот тон, но она хотела уточнить.
-Взгляните на это,— Клеменс пододвинул к ней синюю пластину. От нее веяло неясной угрозой. Но привычка контролировать эмоции и разум, выработанная с годами учебы в академии Мелниат, сделала свое дело. Она взяла в руки послание. По мере того, как она читала, глаза темнели, но рука только слегка дрогнула.
— Но что это значит? Я не понимаю. Габриэль и Миллифьори стоят в одной строке... Нападение на корабли переселенцев Данамир...
— Вы все понимаете не хуже меня.— Клеменс мрачно усмехнулся, но в его смехе звучала горечь.— Магистр добилась своего. Теперь у нее есть доказательства того, что Миллифьори совершал нападение на корабли переселенцев и, что дозволение на это было дано императорской властью Габриэль.
— Но это неправда! — воскликнула Галина, отступив от стола. Уперев руки в бока, она смотрела на капитана, наблюдающего как играет свет на жидкости в хрустальном бокале. Отблески переливались и на мягких изгибах витого браслета на его левом запястье, который она раньше не замечала.
— Вы, умная женщина и не можете взглянуть в глаза правде?— капитан исподлобья посмотрел на раскрасневшееся лицо Галины. — Я бы сказал, такая же умная, как Магистр. А поэтому, разве вы не видите, чего добилась Северина, соединив в лице врага Сансиона мой дом и весь Габриэль? Конечно, я не сомневаюсь, ей известно о тех тайных нитях, которые я раскинул в кругах Элиты Габриэль. Не верю, чтобы она когда-либо чего-то боялась, это невозможно. Но то, что она решилась на этот шаг, означает неуверенность. А неуверенность — признак слабости. А потому, Галина Тарсалина,— Клеменс выдержал паузу, заставив все внутри нее похолодеть. Поднявшись, капитан шагнул к герцогине.— Мы должны нанести удар сейчас.
— Удар, капитан? — переспросила Галина. Не ответив, Клеменс коснулся мигающего огонька на коммуникаторе.
Через полминуты молчания, в течении которой Галина терялась в догадках, дверь в каюту открылась.
-... почему мы должны вставать? Я хочу спать. А где мама?
Держа за руки близняшек в комнату вошла Оля. Позади — Никола, за ним показались Секвенца, Долина... Другие члены экипажа. Казалось, в небольшой каюте собралась вся команда корабля. Последними, как ни странно, вошли Медиана, но их прихода уже никто не заметил.
-Подойдите сюда, девочки,— голос капитана звучал неожиданно ласково. Но сердце Галины отчего-то сжалось, она загородила девочек собой.
-Что вам от них нужно? Зачем здесь все эти люди? Я не позволю...
Но в этот момент пальцы Клеменса сомкнулись на браслете, пробежав вдоль ободка. Тотчас же комнату наполнили чарующие звуки, а браслет начал разгораться все ярче. Бордовое сияние почти затопило каюту. Затем к нему присоединился еще один оттенок. Золотой браслет Саллюция, стоявшего справа, тоже испускал свет. Из последних рядов вперед вышел Эли. Изумрудным цветом полыхал его собственный браслет. На лице Эли не осталось и тени обычной усмешки. Галина дернулась, чтобы оттащить девочек поближе к себе, но чьи-то крепкие руки ловко скрутили запястья, заставив против воли отступить назад. Трое клавирцев образовали вокруг девочек правильный треугольник.
— Мама! — испуганно воскликнула Светлена.
— София! Светлена! — слезы брызнули из глаз Галины. Три руки с браслетами соединились над головами девочек. Свет вспыхнул ярче солнца, слившись в новое сочетание.
— Мама!!! -крик Светлены оборвался, потонув в вое ветра, родившегося вокруг дочерей Галины. Трое клавирцев были отброшены в разные стороны. Эли почти упал на руки Талиты. Люди испуганно расступились, вжавшись в стены. Свободное пространство вокруг девочек расширялось, по мере того, как росли границы вихря.
— Достаточно,— сказал капитан, накрывая браслет ладонью. То же сделали и Саллюций с Эли.
Вихрь тотчас стих. Но девочки еще не пришли в себя. Держась за руки, они невидящим взглядом смотрели в потолок. Вырвавшись, Галина подбежала к дочерям и крепко сжала в объятиях. Ее взгляд, предназначавшийся капитану, обещал смерть, если еще раз тот попытается сделать что-то подобное. Но Клеменс только кивнул и обратился ко всем ошеломленным собравшимся.
— Все видели это чудо? Для этого я собрал вас здесь. Доказательство — перед вашими глазами. Ключ к ветру найден. Больше нет сомнений.
Часть 5
-Для чего вы устроили все это? Теперь все знают, я видела глаза людей, в них светилась надежда. Зачем вы дали ее им? — Галина без сил опустилась в кресло, когда створки дверей закрылись за последними ушедшими. Люди покидали каюту в смятении, недоверии, радости, с непониманием, но большая часть именно с надеждой. Хотя Олю пришлось выпроводить едва ли не силой. Лишь только когда девушке позволили проводить близняшек, она согласилась.
Как всегда, после того, как проявлялись необычные способности, близняшек начинало клонить в неодолимый сон. Из каюты их вынесли на руках. Как же Галина хотела быть рядом с ними, чтобы убедиться, что все в порядке, что они спокойно спят. Но она вынуждена была остаться, доверив позаботиться о дочерях Оле, этой упрямой девушке. Хотя теперь даже она смотрела на девочек другими глазами. И от этого Галине становилось по настоящему больно. Неужели и для этих двух: девушки и ее брата, Светлена и София теперь тоже станут странными детьми. А ведь девочки успели привыкнуть к ним больше, чем к кому-то другому на корабле. Если Галина скоро не сможет быть с дочерьми, кому кроме Валентиновых она могла доверить их безопасность?
Теперь предстояло решить, как действовать дальше. Для этого капитан и оставил ее, а еще Саллюция и чудного клавирца. И это-то пугало Галину больше чем она могла признаться себе. Ведь теперь ответственность за все, что готовилось произойти, лежала на ней, не меньше, чем на Клеменсе Таллигоне.
— Позвольте объяснять,— начал капитан.— Вы подарили им надежду на исполнение легенды. Впервые за многие сотни лет. Мы — Клавир, поднялись выше остального мира, настолько выше, что едва помним, где находится этот самый мир на поверхности. И так считают все, кроме тех, кто остался в Гранмире, единственного дома Медиана. В тех легендах, которые вы рассказывали своим дочерям как сказку на ночь, именно мы обязаны были сделать Сансион пригодным для жизни. Тогда мы потерпели поражение, первое и самое ужасное в борьбе с этой планетой. Она победила, когда Сильмистриум был потерян в вихрях Гранмира, ставшем нашим вторым домом.
— Да-да, так и есть.
Галина нехотя перевела взгляд на того, кто сидел по правую руку от Клеменса. Для нее осталось загадкой, как пленный клавирец из врага стал союзником. Похоже, капитан по-прежнему не доверял ему,но очевидно, в планах Клеменса нашлось место и для младшего сына Магистра. Но сама Галина не могла заставить себя относиться с большим доверием к этому юноше, столь необычно выглядевшему даже для клавирца. Вечно словно насмехающийся над всеми, способный найти что-то забавное в любой ситуации. Его поступки были непредсказуемыми даже по меркам капитана. Временами казалось, что им двигал не столько расчет, сколько жажда приключений.
И вот сейчас Эли улыбнулся.
— Гранмир до сих пор хранит песочные часы, отсчитывающие время Сансиона. Мать всегда брала на себя слишком много. Она считала, что управляя Клавиром — владеет и Сильмистриумом. Но ни один из нас за все годы даже глазком не видел самой реликвии.
— У нас есть только это,— первый помощник Саллюций Тиррелин вынул из папки на столе несколько настоящих бумажных документов и протянул ей один. Галина неуверенно взяла в руки хрупкий лист, опасаясь, что тот рассыпется в пальцах. — Эти записи сделаны еще тогда, когда бумага не была такой редкостью. То, что вы держите в руках — копия договора между организацией под названием 'Клавир Юниверс', которая занималась заселением новых миров, и представителями переселенцев.
Галина с благоговением пробежала пальцами по гладкой, желтоватой поверхности листа, испещренного буквами незнакомого языка. Хотя некоторые ей показались похожими на знаки из алфавита Габриэль.
— Когда на Сансионе пользовались бумагой? — спросила она.
— Это из того, что было привезено переселенцами на корабле 'Роза Клавира',— пояснил Клеменс.
-Сейчас то, что осталось от корабля составляет сердце самой Крепости Клавира,— подтвердил первый помощник.
-Капитан, кажется, вы не сказали самого главного,-прервал его Эли. -Мы планируем штурм Клавира?
— Клави...— Галина осеклась, выпустив документ из пальцев.— Капитан, скажите, что это неправда!
Клеменс переглянулся с Саллюцием. Пожилой октавиан вздохнул, словно груз прожитых лет внезапно навалился на него всей тяжестью.
-Я не могу вам дать такую клятву. Это — правда. Но штурм уже начался, не в небе, он идет на земле. Подготовка началась за годы до этого дня, когда десять лет назад я бежал из Гранмира вместе с тремя самыми преданными соратниками. С того времени мы начали подготовку. Оружие, корабли. Мы бережно хранили то единственное сокровище, что у нас оставалось — печати ветра наших трех домов. И тогда же мы начали поиски. И теперь они завершились успехом.
Галина поняла, о чем говорил капитан и ощутила беспомощную злость.
-Так вот для чего...— она резко поднялась— Вы не используете моих дочерей как живое оружие против Магистра! София и Светлена обладают поразительным даром, но они всего лишь дети.
— Они те, кто есть,— спокойно произнес Клеменс, поднимая лист документа, так небрежно брошенный Галиной.
Галина оглянулась в поисках поддержки. Заложив руки за голову,Эли смотрел на нее с полуулыбкой. Взгляд Саллюция выражал сочувствие, но не более.
'Как я могла довериться этому человеку, сама загнала себя и девочек в ловушку, из которой не выбраться,— отчаянно думала она.— На кого могу положиться на этом корабле? Остаются только брат с сестрой. Но они тоже родились клавирцами, хотя и выросли в Габриэль. Они могут принять взгляды капитана. Как мне защитить дочерей?'.
Часть 6
— Вы считаете, что их нужно защищать?
Галина в неверии повернулась на голос Саллюция. Сейчас он был на удивление мягким. Снова у нее возникло чувство, что это дядюшка говорит с непутевой племянницей. В таком тоне Саллюций частенько говорил и с капитаном.
— Но девочки — совершенный инструмент. Вся сила Магистра, а значит и Клавира стоит на ветре. Северина контролирует пять потоков, а ваши дочери играют с восемью, даже не осознавая, какой силой обладают. Они с одинаковой легкостью могут стать оружием, какого еще не видел мир, или ключом к возрождению Сансиона.— Поэтому, прошу вас, Галина Тарсалина, подарите ключ к ветру всем людям.
— Капитан,— после долгого молчания сказала Галина,— я никогда не интересовалась интригами, но научилась распознавать смысл слов. У вас есть ко мне что-то еще? — ровным тоном добавила она, сцепив руки в замок.
— Проницательность, достойная октавиана,— Саллюций склонил голову в знак признания.— Но, думаю, мне уже пора, необходимо начать подготовку.
Несмотря на свой возраст первый помощник двигался поразительно быстро. Уже через пять секунд лепестки розы дверей закрылись за ним.
— Это было интересное представление, мне понравилось. Но, наверное, Талита уже волнуется. Пойду, поищу его,— Эли выскользнул в коридор следом.
— Неужели это действительно не все, я была права? — Галина пристально взглянула в глаза капитана, хотя и не надеялась прочесть там что-то. Со вздохом она вновь опустилась в кресло.
— Вы думаете, я отослал их? Нет, они знают, что в такой момент разговор не требует свидетелей, — Клеменс стремительно поднялся, и, прежде, чем Галина успела дернуться, удержал ее плечи.— Прошу вас, выслушайте.
Галина неуверенно кивнула. Капитан выпрямился. А затем рука Клеменса последовательно коснулась середины лба, губ, правого и левого плеча, а в конце легла на запястье, туда, где был тот самый браслет. — Я прошу вас, в первый и последний раз. Такое право есть у октавиана один раз в жизни, и сейчас я отдаю его вам. Дар, от которого нельзя отказаться. Взамен, я ...— было видно, что капитану нелегко даются слова. Губы его сжались.— Я отдаю вам свою свободу и жизнь — это вассальная присяга Дому.
— Капитан... вы, должно быть, ошиблись, я не принадлежу ни к Клавиру...— Галина осознавала, как глупо звучат ее слова, но это была первая инстинктивная реакциям. Она не понимала ровным счетом ничего, но ощущала всю величайшую важность момента.
— Галина из дома Тарсалина, герцогиня Цитадели Тарсалина и Минно я отдаю себя и весь мой Дом под вашу присягу. Распоряжайтесь нами, как вам будет угодно.
Это не могло быть на самом деле. Слова капитана стали какими-то далекими, как будто то их произносили за сотни миль от нее. Галина видела только капитана, опустившегося на одно колено. Его ладонь легла поверх ее сцепленных рук. Когда это произошло.
— Это... какая-то ошибка,— прошептала она. И неожиданно вся гордость, что вложили в нее еще в детстве, восстала против того, что происходило.— Такие увертки не нужны, капитан Таллигон. Вы можете говорить прямо.
-Это не ошибка. И я не могу вернуть назад клятву, которую дал на печати Дома. Теперь, исполните то, ради чего я дал ее.— Со вздохом Клеменс поднялся. Подойдя к креслу, он сел в него так, будто все предыдущее отняло последние силы.— Обещайте, что станете императрицей Габриэль и вашим именем поведете флот на штурм Клавира.
Часть 7
Даже если бы Галина узнала, что завтра Сансиона не станет, она не испытала бы такого потрясения. Сил противостоять всему тому, что услышала, у нее уже не осталось. Долго сдерживаемое напряжение неожиданно прорвалось — она рассмеялась, звонко и дерзко, прямо в лицо капитана.
— Это... и как же давно...— сквозь смех спросила она,— вы все решили?
— Как я уже говорил, десять лет понадобилось на то, чтобы все встало на свои места. Помните те послания, что я вам показал? Интриги и заговоры при дворе...
— Вы их подстроили?
— Неожиданные смерти...
-Это ваших рук дело?
По-прежнему не отвечая ей, капитан продолжал:
-Натанель Ростау, ставший верной марионеткой Магистра напал на корабли переселенцев, следующий ответный ход Данамир, уже легко было предсказать. Во время величайшей слабости императора, мы сумели не оставить государство без верховной власти.
