После обеда пришла одна из приятных смс — стипендия на карточку упала. У нас, в отличие от многих вузов — с этим было регулярно, да и сам размер стипендии неплохой. По — крайней мере, мне на квартиру хватало и чуть-чуть «на прожить». Остальное — работа давала. Кстати — мне реально почти все праздники работать предстоит. В академической библиотеке дни открытых дверей. Да и восьмидесятипятилетие Великой Победы отмечать будут громко — нам всем восьмого и девятого продыху не будет. Сначала репетиция парада, потом — сам парад.
На тренировку после занятий я не пошел — душа не лежала совсем. Лучше на Цессии потренируюсь как следует — чуйка мне предсказывала активную ближайшую жизнь.
В библиотеке было спокойно — пока не сессия, а только праздники. Все уже предвкушали немного отдыха, поэтому народу практически не было. И это приятно — появилось немного времени на анализ. Спокойного времени.
Составил для самого себя список дел на будущее. Получилось много:
— Кассиус, Яна и первая печать — тут всё понятно. Нужен серьезный разговор и понимание сути проблемы — решаемо и сегодня вечером;
— Кассиус, я и «Молот Воды» — уже один день почти прошел, между прочим, — тут надо магистра за шкибон и на Цессию. На месяц. Учиться-учиться и так далее.
— вечерняя встреча с Ирмой…, хм, тут пока не знаю, но догадываюсь — Тиамат мне что-то поручить хочет эдакое — давно пора.
— поговорить с Ланой — надо уже ей определяться с условиями поступления моими.
— поговорить с Архимагом и передать ему книгу Леси и хозяйственные документы по Розовой Башне.
— поговорить с всезнающе-добрым магистром Туком насчет жезла стихий.
— забежать к охотникам, знахарям, кузнецам. Со всеми поговорить, обсудить.
— не забыть навестить гильдию Картографов.
— все остальные Башни, Гильдии…
Да уж! И чего в сутках не сорок восемь часов?
Было бы классно найти хотя бы одного химеролога — для прояснения ситуации в целом. Разобраться с месторождениями и информацией о них от Слована. Скупить все шахматные фигурки и понять в чем хитрость самой доски. И, самая малость в конце — с собственными заклинаниями и знаниями позаниматься. Разумник я, или погулять вышел? К тому же — три канала сознания зачем?
И это я еще не упоминал про странные трофеи и все остальные вещи в моей комнате. Про одежду и нормальный рюкзак. Ёлы-палы — да когда ж мне просто пожить-то?
ПРИБЛИЖЕНИЕ 62%
Приятно. Очень. С одной стороны. Можно рискнуть и прыгнуть к Лиске. Если выживу — распахнуть обьятья и… Не сделаю я этого. Просто потому что. Знаю, что не надо этого. Предвиденье работает постоянно. Странное что-то творится вокруг Белого Леса. Очень странное. И видение моей Лиски — Аасы… Не пришло время еще.
Сразу после ужина я был в Риффеле.
— Добрый вечер, Ирма. Мое почтение, несравненная Тиамат. — Улыбка и вежливый поклон жрице и Богине. Ответная улыбка от Ирмы, негодующий блеск синих камней-глаз и фырканье недовольной женщины в моих мыслях. Хорошее начало.
— Здравствуй, Серх. Еще раз. Успешны ли твои дела сегодня?
— Спасибо, всё хорошо. Ирма, чем я могу помочь тебе и Богине? — я уверенно подхожу почти вплотную к статуе. Явственное шипение огромного питона в моей голове. Предупреждающее. Счаз, напугал прямо — ИСА! Зеленая вспышка на самом краю сознания. Шипение озадаченно стихает. Знай наших.
— Есть одно дело…, хм…, несколько деликатное. О нем никто не должен знать и, в обычных условиях, я бы никогда, но…, — Ирма очень смущена чем-то. Даже отвернулась. Надо помочь. — Ирма. И ты, и Богиня можете всецело рассчитывать на меня, — моя рука незаметно гладит бедро статуи. Чёрт его знает, зачем я это делаю?! Просто знаю, что так надо. А Ирма вроде решилась.
— Серх. И мне и Тиамат нужна твоя помощь, — как в воду бросилась с обрыва, — но, в первую очередь, Богине. Потому как моя проблема решится сама, если ты сможешь помочь Тиамат. Серх, пожалуйста, никому и никогда не рассказывай об этом. Обещай! — Глаза умоляющие, и руки, прижатые к груди. Как же я ведусь на эти женские манипуляции. Конечно же, согласно киваю и плотно обнимаю статую за талию. В неярко освещенном храме незаметно. Вроде.
— Тиамат хочет ребенка. Но есть некоторые…, ограничения. Высшего порядка. У Богов все сложнее…, — да уж, вот это реальная проблема.
Я слушал Ирму и, честно говоря, недоумевал. Насколько были развратны и распущены в этом плане боги Олимпа — знают уже школьники. Особенно про Зевса — тот вообще ни одной женской особи не пропускал мимо. Потому и плодились полубоги со страшной силой. А вот в мире Риффела прямо противоположная ситуация — грешить можно, а любить и детей рожать — фиг. Очень странное ограничение. Потому и вышла вся вот эта фигня, которую предлагают разгрести мне. Э-эх, а куда деваться мне, вот такому замечательному?! Ирония. Но грустная. Мне действительно жаль Тиамат. И я реально хочу ей помочь. Но трезво оцениваю свои шансы — пока мне всё это совершить не по плечу.
— Ирма, я согласен. — Моя ладонь стискивает талию статуи. Дерево на мгновение исчезает и под моей рукой тёплая кожа. Всего лишь мгновение, но всё тело словно огненная игла пронзает. Ох ты ж…Хорошо, что полумрак в храме — штаны у меня спереди моментально разбухли так, что… Фух! Отойти на шаг от статуи с такими…, язвительно-страстными глазами. Блин! Закрыться. Наглухо. Не гоже так расслабляться и забывать, кого только что тискал. Бррр…, отпустило вроде. И даже не буду просматривать десяток зажегшихся обновлениями реперных точек моего тела на интерфейсе. Особенно ту, которая отчего-то появилась прямо между ног. Пока не буду. Ох уж эти женщины?!
— Это и есть Око?
Огромный водоворот. Медленный, словно застывший во времени. Мрачного черного цвета. Не мертвого, а именно живого черного. В водовороте мелькали какие-то искры. Как будто шла своя, непонятная и непостижимая жизнь. Всего километр от берега до него. Но кажется, что этот непонятный, метров триста в диаметре, застывший черный вихрь — сама суть океана. Последняя капля.
— Да. Это оно и есть, — голос Яны был очень тихим, — врата в одну сторону. Оттуда. Туда пройти невозможно.
Да уж. Понимаю ее чувства. Наверное, они сродни моим в чём — то. Посол своего народа. Не рядовая — это я точно понимаю, хотя Яна и не рассказывает. Вызвалась сама, приехала, по — сути, в добровольное рабство к победителям странной войны. Не смогла ничего толком добиться и, более того, совершила двойную глупость — умудрилась влюбиться в одного бестолкового тритона. Не знаю, что за местный Купидон тут, но то, что он странный — стопудово.
— Касс, ты говорил, что печатей всего три, так?
— Да, Сссерх.
— Что ж, повелители глубин, давайте посмотри на Ваши печати.
ПОИСК ВРАТ ГЛУБИНЫ
Восторженное шипение Касса, озадаченный всхлип Яны…
Заклинание прочиталось спокойно. Даже буднично. Да и ничего странного в самом заклинании не было. Проблема была в другом — в самих печатях. Их действительно было три. И все были видимы. А вот тут начинались проблемы.
Первая проблема — печати были видны хорошо. Даже слишком — толстые столбы иссине — черного цвета устремились в небо.
Вторая проблема — печати были разнесены в пространстве. Эдакие двояковыпуклые линзы, покрытые светящимися рунами древнего языка. Одна — примерно в полукилометре от нашего нынешнего положения и прямо на пляже. Вторая — в море. Какая глубина — непонятно. Столб бил в небо где-то в двух километрах от берега. Третья — на высоте метров двухсот прямо над эпицентром Ока. Она, как я чувствовал, и являлась последним препятствием. Открой — Око распадется.
— Яна, Касс, пошли к первой. — А молодцы ребята. Сутки, что я им дал, они провели с огромной пользой. Не в постели провалялись, хотя и это было — удовольствие обоих я чётко ощущал, а и делами занимались. Подготовились к разговору. Разработали стратегию действий. Чётко, ясно и слаженно. У меня даже дежа вю какое-то появилось — при виде того, как Касс и Яна обследуют печать почему-то про Галку с Артуром подумал. Те вот точно также дела делают.
— Касс, печати накладывали тритоны — суть понимаешь?
— Да. Сссложно, но понятно.
— Снять сможешь?
— Я — нет. Она сссможет, — кивок на Яну.
— Тут ограничение стоит по уровню силы, — Яна слегка виновато руками разводит.
— И какое же? — что-то темнят они, — Кассиус повелитель Воды, этого мало?
— Ну да. Тут только магистр или повелитель Земли снять может. А среди тритонов таких…, хм…, — и нос чешет так сконфуженно.
— Есссть. Только очень мало, — а чего другого ждать от земноводной расы, постоянно живущей на дне океана-то?!
— Яна Дикий Омут, твой истинный ранг? — научился я у Лиски твердому холодного голосу. Да и надоели мне эти игры.
— Повелительница Крови, магистр Земли по общей классификации, — и чего Касс так вскинулся и встревожился. Я всего лишь частичный захват её сознания сделал. И их обоих быстро прибью, если что.
— Про кровь потом, высшая эльпира. Как и про твой народ. А теперь, у меня к тебе прямой вопрос Яна, и ответ на него — ваш с Кассом билет в будущее. — Ураган проявился рядом с моей левой ногой. Искорка — около правой. Готовая к атаке.
— Сссерх, зачем? — Пытается закрыть подругу…, зря он так…
— А надоели мне ваши уклончивые ответы и вранье. — Расфокусированный ментальный удар сносит щиты Касса, ментальная нить Ура — вдребезги разбивает Щит Крови Яны. Паралич от Искорки — два застывших тела около линзы печати. Только языки и глаза могут двигаться. А Ур — проконтролирует их мозги. Для Древнего Дракса — плевое дело.
— А давайте, друзья мои, я вам сказку расскажу. Интересную. Жутковатую. Хотите? — Два возможных будущих трупа глазами сверкают, — конечно, хотите. Итак. В некотором царстве, в некотором государстве жили были…, пока не скажу кто. Но. Была там девушка — звали ее Яна. И была она из странного народа — эльпиров. Что за эльпиры? Да просто всё — когда-то, давным-давно, в далекие стародавние времена, когда у Риффела еще не было лун, в этот мир пришел народ вампиров. Одно из племен, бежавших с величественного Лоранита. А что поделать — был Исход. Пришлось бежать. Бежали они бежали, и вот — осели на Риффеле. Поселились. Обжились. И тут, как на грех, по соседству с ними поселились другие беженцы — эльфы. И началась тут война. И длилась она долго. Очень уж долго. Но нашлось несколько умных существ — решили они обьединить две расы. И такой замечательный и чудный народ появился — аж загляденье. И называл этот народ себя — эльпиры. Те же эльфы, только еще и вампиры.
— Интересны подробности вампиров — они специалисты в общей магии. Не предрасположены они к магии Земли. Вообще. Генетически как бы. А эльфы — к магии природы неравнодушны. Каждый второй — либо магистр либо повелитель жизни. И тоже среди них Земляков нет. И еще интересная вещь — ни те, ни другие не могут использовать магию Крови. Запретна она для них. И недоступна. По чисто физиологическим причинам и не только. И получившиеся эльпиры — не могут.
— Яна, солнышко, скажи мне — с каким пор у эльпиров могла появиться повелительница Крови, да еще и магистр Земли в придачу? Молчишь? Глазами сверкаешь? Правильно, молчи. Лучше молчать, чем врать.
— Теперь про другого таинственного. Звали его Кассиус. И был он единственным представителем народа тритонов на Риффеле. Чудеса просто — планету всю излазили. И кроме Кассиуса, тритонов больше нету. Даже могущественнейшие маги про них ничего не знают. А тут — раз и вот он. И странный такой — жабер нету, живет на суше, глаза змеиные и язык такой же. Когда не волнуется. А стоит переволноваться — шипение куда-то испаряется. Повелитель Воды. Эва как. А кроме десятка заклинаний школы воды — не знает нифига. Касс, друг мой — разве работа с концентрированными жидкостями не является основой работы магистра магии, а? Там весь четвертый и пятый круг про это. А маг воды твоего уровня может одним щелчком цистерну кислоты в воду перевести. И как ловко ты кристаллом Разума воспользовался — любо дорого посмотреть было. А ведь стихийники нечувствительны к работе с магией Разума. А ты — меня вон как читал. Молодчина! Мыслеязык знаешь, опять-таки.
— В общем, странные они какие-то, эти Яна и Кассиус. Но дело не в них даже. А в том месте, где они вместе оказались. Древний материк, когда-то ушедший под воду после катастрофы. Жил он своей подводной жизнью, жил, а потом случилась дурацкая война Последнего Дракона, и часть континента всплыла. И такое бывает. Континент обнаружили. Заселили. Людям бы жить, да радоваться. Ан нет. Решили некие темные силы свои планы реализовать. Такие же темные, как и сами силы. И послали они своих резидентов на всплывший материк.
— И вот они встретились. И решили комедию разыграть для всех. В доверие втереться, а заодно и власти побольше подгрести себе. Мол, трагедия всей жизни у них. Глав ночной гильдии вместе грохнули. Уж больно все гладко прошло. Представитель неизвестной расы появился в Цитадели внезапно. И сразу занял одно из ведущих мест в Башне Воды. Еще бы — ему же сам Слован Спокойный рекомендации давал. Странный человек этот Слован, честное слово. Повелся на камушки драгоценные. Да и помог чужакам. Вот только слишком дорожил своим статусом бывший глава Розовой Башни — пошел он к Архимагу, да всё и рассказал. Э-эх, такая многоходовка накрылась у вас из-за обычной глупости — ну кто вас просил сексом вчера заниматься, а? У вампиров обмен веществ на порядок быстрее человеческого, а у тритонов — должен быть на порядок ниже, банальная термодинамика — ну никак на вас порошок лютеции подействовать не мог. Никак. А оно вишь, как вышло — подействовал. До сих пор от вас ферромонами фонит. А ведь этот порошок только на людей действует. Эх вы?!
Да уж. Как говорится «если бы взгляды могли убивать»!
— А концовка у сказки плохая получается. Ведь не просто так двое родственных душ на континенте торчали. Нужно им было способ найти, как в Обитель проникнуть, что на дне морском находилась. Там, где как раз истинные эльпиры и продолжали жить. А проникнуть в Обитель Синего Древа можно только разрушив печати. А печати разрушить можно либо чётко зная их истинное местоположение, либо с помощью сильной жертвы. Магической жертвы.
— Вот и стали герои сказки подыскивать такую жертву. Да только всё не те попадались — кто местный, кто слабый. А тут внезапно лопух один попался. Проверили с помощью иллюзии — а ничего так. В доверие втерлись. Хитрые, аж жуть. А чтобы точно не отвертелся — заморочили голову, да и отправили своим ходом к месту жертвоприношения. Чтобы и сам дошел и сам могилку себе вырыл.
— А вообще — классная комбинация. Если бы все по-плану пошло, вскрыли бы Врата Глубины спокойно и всё! Кстати, герои-любовники, а чего сюда гвардия в виде наемников не прыгает? Неужели вы всего вдвоем решили всё сделать? Не, ну вы балбесы. Ладно. Пора заканчивать сольное выступление. Середина ночи всё же, а у меня дел полно.
