— Извини, издержки профессии. Это что-то вроде моей визитной карточки. А насчет чего я тут? Чтобы помочь тебе, конечно. Слухами земля полнится, так что я уже давно знаю, что твоему брату, похоже, не помог препарат Коннорса, как же это печально, и себе и своему замороженному отцу он тоже пока не сможет помочь. Печально такое узнать, наверно. Когда ты думал, что достиг своей цели, и в то же мгновение потерять надежду. Наверное, после этого он с удвоенной силой возьмется за нового линчевателя в костюме, как он думает, симбионта?
— Ты очень сообразителен. Как всегда. Да, мой брат стал немного нервный и агрессивный после своего провала. Тем более после того, как Хобгоблин провалился в поимке Паука, он просто не смог его найти, а головы других наемных убийц, отправленных за Пауков, были присланы обратно Норману. Точнее, их головы в подарочной коробке. Так что он повысил ставку и нанял через Джентльмена нескольких наемных убийц более высоко класса.
— Ах да, я что-то об этом слышал. Густав, думаю, с этим справится. Я как раз хотел тебе предложить свою помощь в этом, чтобы у наемных убийц было больше шансов победить Паука, ну, или хотя бы попытаться. Думаю, ты тоже можешь помочь своему брату?
— С чего вдруг такое благородство? — с подозрением в голосе спросил хозяин кабинета.
— Простая любезность с моей стороны. Да и просто хотелось бы посмотреть на способности этого нового линчевателя. Узнать, так сказать, его потенциал.
— Вижу, для тебя такое начинание очень перспективно. Хорошо, я посмотрю, что смогу сделать.
— Рад, что ты так покладист, все-таки ваш отец вас хорошо воспитал. Хотя вы с братом у меня давно на крючке, и если ты хочешь вернуть свою душу обратно за свой договор, будь послушным песиком, и возможно, я смилуюсь над вами.
— Зачем тебе этот Паук? Какие у тебя на него планы? Я понимаю цели своего брата, но твое участие в этой авантюре к чему. Чего ты добиваешься?
— Ха-ха. Как много вопросов. Что мне нужно от Паука? Все. Я просто подготавливаю его к самому главному испытанию в его жизни. Так сказать, чтобы он закалялся и не терял хватку. Ведь он мне еще понадобится, — и с ехидной улыбкой человек в черном исчез в тенях, как будто его и не было. Об прошедшем тут разговоре напоминали лишь пришедшие в себя различные электрические приборы, которые начали вновь работать. А погода за окном успокаивалась, и огромные тучи с грозами и молниями начали исчезать.
Иногда Гоблин жалел, что подписал с этим человеком контракт и попался на его удочку. Ведь он действительно боялся его больше других, в этом он никому не сможет признаться. В детстве для него самым страшным ночным кошмаром был его выпивающий отец. Но он уже давно понял, что настоящее зло невидимо обычному человеку. Оно прячется в тени. Выжидая, когда можно будет склонить на кривую дорожку. Люди сами по себе способны на грехи и плохие поступки, но есть существа, которые могут подтолкнуть к совершению ужасных поступков. Помогают переступить ту грань, которая отделяет человека от темной дорожки преступлений. Ведь иногда так легко поддаться соблазнам.
Глава 15
На следующие утро я был уже на ногах, и после разогретого завтрака, которым я подкрепился за несколько минут, уже был полностью одет в классический костюм и через несколько минут уже ехал по направлению к Зданию Бакстера. Как ни странно, тут здание — это не «дом» Фантастической Четверки, а целый университет, научный комплекс и исследовательская база с кучей полигонов и лабораторий для создания новых изобретений и тестирования прототипов на этих базах для дальнейшего их улучшения.
Да, тут были прекрасные условия для одаренных и гениальных детей. Но на изобретения этих гениальных детей правительство накладывало свою руку, и для них было счастьем, если хотя бы половина от патентов от реализации их проектов и изобретений переходило им. Так что я отчасти понимаю Рида, когда он не захотел отдавать свои наработки чужим дядям.
Хотя семьям таких гениальных детей платят довольно хорошие деньги ежемесячно, и они могут безбедно жить и при этом не отказывать себе в радостях жизни. Но говоря откровенно, для детей это как школа-интернат, если твои родители тут тоже не работают, хотя дети могут видеться с родителями в выходные и куда-то даже выходить гулять, но под присмотром кураторов, если, конечно, ты не совершеннолетний.
Но такой карантин был не у всех, а только у самых перспективных и гениальных детей, вроде Ричардса, да и не думаю, что его родители виделись со своим сыном каждый день, как я узнал из досье и психологическому портрету, который мне достали по Риду, в детстве он был довольно замкнутым мальчиком и его отдушиной была наука, как и у меня, и его Ричардом Паркером стал Бен Грим, который защищал его от нападок в школе и от всяких хулиганов, которые любили поиздеваться над умным и тихим мальчиком, ситуация похожа была на ту, когда я взял под покровительство Курта.
Вот только Ричард тут со средней школы, точнее, он школу закончил в четырнадцать лет или даже раньше, а в следующие несколько лет получил докторскую степень по нескольким направлениям в науке, хотя его и взяли на заметку еще в детстве. Здание Бакстера — это закономерный результат, который был предрешен для такого одаренного паренька, как Рид Ричардс. Все-таки интеллект — это не привилегия, и он дан не просто так, а для использования во благо человечества.
Да и я сам возлагаю большие надежды на Рида Ричардса. В файле было написано, что он достаточно эгоцентричен в плане своих суждений, ведь он всегда прав и не может ошибиться. Гордыня — это не очень хорошо, иногда молодым гениям это позволительно, но и апогеем это не должно быть. Надо отучать от этого Ричардса, хотя именно из-за его гордыни и эгоистичности и появилась на свет фантастическая четверка.
Наконец, преодолев несколько линий охраны и проверок, я заехал на территорию Бакстера. Само главное здание, с прилегающими территориями и комплексами из различных полигонов и лабораторий, действительно впечатляло. Особенно этот монументальный небоскреб, который сверкал при попадании на его поверхность света.
Оставив свою машину на подземной парковке, я в сопровождении вооруженного охранника на лифте добрался до холла, где уже собрались все студенты, для которых сейчас и проводилась экскурсия по зданию и некоторым лабораториям. Похоже, только я такой особенный со своей машиной, а все приехали сюда на автобусе, который их и подобрал.
Наконец, пристроившись к группе и не вдаваясь в подробное изучение гениальных первокурсников Бакстера, я осматривал сам холл с различными этажами, которые были как будто из стекла и сплошных эскалаторов, по которым ходили в разные стороны люди в строгой классической одежде и лабораторных халатах.
Но самым удивительным, наверное, был стенд перед фонтаном в самом холле, где на голограмме ИИ рассказывал историю основания Здания Бакстера. Что ж, работа над ИИ Озкорпа еще ведется, так что уже совсем скоро у нас будет такая же система, но можно и ускорить этот процесс, если Рид просвятит меня в тонкости этого дела, может, я смогу вместе с ним помочь нашим ученым, для того что бы продвинуть работу над этим проектом, это первоочередная задача, и когда ИИ будет создан он сможет брать на себя львиную работу по управлению дронами. Но пока придется обойтись обучением и эксплуатацией операторов дронов.
Наконец, через несколько минут, когда я уже все что можно посмотрел тут и даже успел пофлиртовать с администратором, красивой голубоглазой блондинкой, которая сидела на ресепшене, я увидел, как к рядам студентов подходит человек средних лет со светлыми волосами и мягким взглядом глаз которым он обвел собравшихся студентов, и обворожительной улыбкой на своем лице.
Рядом с ним была молодая девушка, тоже блондинка с уже сформировавшейся фигурой и симпатичным лицом и с такими же голубыми глазами, пухлыми губами и водопадом светлых волос. Похоже это все же Сью Шторм, со своим отцом, которая была куратором группы студентов Бакстера на экскурсии в Озкорпе.
Хм, а где же сам знаменитый Рид Ричардс? Неужели опять засиделся в лаборатории и проспал из-за своих экспериментов допоздна? Похоже, я могу оказаться прав по всем пунктам. Ему сильно влетит за опоздание на такое важное мероприятие, где он был назначен одним из кураторов группы.
Наконец, светловолосый мужчина в халате подал голос и решил дать знать заинтересованным и любопытным детям о своей персоне:
— Здравствуйте, дети, рад вас всех приветствовать сегодня в Здании Бакстера. Сегодня я проведу для вас экскурсию по зданию, где в скором времени вы будете учиться, создавать и открывать что-то новое для себя. Исследовать мир. Изменять само представление о мире, чтобы достичь продвижения в науке, медицине и физике. Ведь будущее наступит совсем скоро при вашем же участии. Как многие, наверно, знают, я Франклин Шторм, один из ведущих специалистов в генетике, а также по совместительству биолог и хирург, как и моя дочь, которая учится и работает здесь же. И постигает тайны не мира, а нас самих и нашего тела, а также потенциала человека, который действительно безграничен. Главное — это убрать барьеры с нашего сознания, которые мы сами себе ставим. Сью, ты не займешься нашими гостями и не покажешь тут им все? Я пойду поищу нашего опаздывающего второго куратора.
— Как скажешь, папа.
— Вот и отлично, ну, я пойду, не буду тебе мешать, дорогая.
— Здравствуйте, будущие студенты Бакстера, вы уже познакомились с моим отцом. Меня же зовут Сью Шторм, и сегодня я буду вашим куратором и гидом в интересном и неизведанном мире науки. Сейчас мы пройдемся по различным комплексам лабораторий, если у вас будут вопросы по чему-то конкретному, то можете спокойно их задавать — я отвечу на все. Ну что ж, давайте начнем, сейчас мы поднимемся на первый этаж лабораторий, в холле для нас ничего интересного нет. Сейчас все поднимаемся по эскалатору. И прошу: ничего не трогайте без спроса и не отходите от своей группы без разрешения. Спасибо всем за понимание.
Наконец, мы поднялись на первый этаж — везде были представлены лабораторные комплексы, в которых мы могли видеть через стекло, какие там проводились опыты или создание какого-то конкретного технического устройства на станке. Ну, или испытания различных сывороток на животных.
— Как вы видите, это малый испытательный полигон и технические лаборатории. Здесь производятся самые простые опыты или сборка на конвейерах различной технической продукции. Более серьезные разработки или испытания проводятся на полигонах и лабораториях с более высоким уровнем допуска, а дальше уже будет зависеть от вашего уровня допуска, пройдете ли вы туда и будете ли вообще знать о существовании комплекса. Как экскурсовод с группой мы можем пройти всего около десяти различных комплексов.
— А сколько их всего? — с любопытством в голосе проговорил какой-то паренек из толпы.
— Точно я и сама не знаю, так как у меня не самый высокий уровень доступа, но с тем, который у меня есть, я знаю о более чем сотне различных лабораторий на территории Здания Бакстера, и там не всегда проводят безопасные или для всех приемлемые по этническим соображением эксперименты, так что по большому счету, если такие лаборатории есть, то они очень сильно засекречены и допуск туда имеет ограниченный круг лиц и там могут создавать еще одну вариацию «Сыворотки СуперСолдата», или установку для силовых полей, или телепортационное устройство, — тут уже зависит от того, насколько сильно разыграется ваше воображение. Давайте лучше я расскажу вам о генетическом корпусе, я не так сильна в технической части Здания Бакстера. Как вы знаете, сейчас в мире очень большой ажиотаж из-за объединения и работ Ричарда Паркера и Курта Коннорса, которые не так давно смогли создать действующую сыворотку регенерации тканей на основе генов ящерицы и синтетическую паутину на основе генов пауков. Но также они минимизировали негативные эффекты в виде превращения в огромную и агрессивную ящерицу с интеллектом человека и темными инстинктами, так что я надеюсь, что у нас в городе не будет нашествия Ящеров. В Здании Бакстера мы тоже занимаемся скрещиванием различных видов, а также созданием технологии луча, который бы воссоздавал утерянные конечности и поврежденные ткани человека из так называемого «стандарта» человеческого ДНК. И в этом направлении с нами работает известный китайский генетик доктор Чен. Но пока как таковых результатов мы не достигли: нашим устройствам не хватает мощности, и они сами завязаны и могут брать энергию для самой регенерации не извне, а из самого человека, так что он может просто состариться или умереть, пока будет регенерировать свою конечность, так как у организма не то что не хватит энергии для такого энергозатратного для него действия, но и различных питательных веществ, так что сам пациент может превратиться в мумию.
— Для положительного результата нужен мощный и миниатюрный реактор, который бы восполнял такие потери. Так что, может, скоро Старк сможет построить более стабильную и мощную модель своего реактора и мы сможем отращивать руки, думаю, это не за горами, ведь сыворотка Коннорса и Паркера скоро выходит на рынок и сможет помочь всем инвалидам и калекам.
— А что насчет генной инженерии, в здании Бакстера этим занимаются? — поинтересовалась девушка.
— Да, конечно, этим занимается доктор Артур Молкевич, и уже были созданы гомункулы или, как мы их называем, Морлоки, но некоторые ученые Бакстера считают такие исследования по выведению новой жизни аморальными.
— Но все же это большой скачек вперед в направлении генетического скрещивания, когда берутся два организма и их ДНК соединяют, а тут профессор Молкевич создал новых существ, хотя, может, и брал за основу какие-то гены. Не находите это интересным и перспективным направлением, а не аморальным, как считают некоторые недальновидные ученые, которые верят в высшую сущность и боятся создавать жизнь? Это было бы очень сентиментально с их стороны, если бы не было так смешно. Вы не думали, что эти ученые просто могут завидовать работам доктора Артура, так как сами такими достижениями похвастаться не могут. Как вы сами считаете, мисс Шторм?
— Это очень смелое высказывание из ваших уст. Вы так глубоко разбираетесь в генной инженерии, что можете оценить перспективный подход докторат Молкевича или у вас есть докторская степень мистер…
— Вы можете звать меня Ричардом Паркером. Не думал, что если я надену костюм и приведу себя в более ухоженный вид, а также надену очки, меня будет невозможно узнать мисс Шторм. Мы с вами виделись несколько недель назад, я как раз проводил для вашей группы экскурсию по Озкорпу. Теперь вы меня помните, Сью? Я могу вас так называть? — и улыбнулся ей своей обворожительной улыбкой.
Было приятно наблюдать, как все разговоры резко прекратились и все студенты повернули ко мне и уставились на меня восхищенными глазами, кто-то даже попытался подойти ко мне и пожать мне руку. А сама Сью Шторм стояла с расширенными глазами и удивленным выражением лица, хотя бы она не открыла рот от удивления, и до нее наконец начало доходить, что она не только меня не узнала, но и назвала некомпетентным и не слишком дальновидным студентом, по ее мнению. Назвать не слишком умным человеком Ричарда Паркера… Наверно, для нее это был действительно шокирующий удар.
