Еще хуже, чем узнать, что его младшая дочь мертва вместе со своими друзьями, было узнать, что ее бывший лучший друг был виноват. Они не вышли и не сказали, что Тейлор Хеберт убил свою маленькую девочку, но вопросы, которые они задавали об отношениях Эммы с Тейлором, также могли быть признанием.
Они попросили обыскать комнату Эммы в поисках улик, но Алан был слишком юристом, чтобы позволить это. "Мы только что потеряли нашу дочь", — заявил он с гневом, на этот раз ему не пришлось притворяться. "Если хочешь порыться в ее вещах, получи ордер".
"Конечно, мистер Барнс", — сказал агент, понимая, что интервью, в котором он сообщил о смерти ребенка, не подходило для того, чтобы давить на родителей. "Мы очень сожалеем о вашей потере".
"Где Тейлор?" — потребовал ответа Алан. "А как насчет ее отца? Вы говорили с Дэнни?"
"Я не могу ничего сказать о мисс Хеберт, мистер Барнс", — сказал агент. Это означало, что они разговаривали с Дэнни, если еще не разговаривали.
В тот момент, когда агент ушел, Алан взбежал по лестнице в комнату Эммы.
"Алан, что ты делаешь?" — спросила Зоя.
Через плечо он крикнул: "Позвоните родителям Мэдисон и скажите им, чтобы они не позволяли PRT обыскивать их дома! Сделайте это сейчас!"
Было больно — физически больно — войти в комнату Эммы. Все было пастельным — розовым и лавандовым. Пушистое одеяло и высокие подушки. Он проигнорировал ее кровать и стол и вошел в ее гардеробную. Он перемещал ее вешалки с одеждой, пока не нашел сейф с замком, который дал ей после... нападения.
Он вытащил его из шкафа и понес вниз, где Зоя говорила по телефону. "Подожди, Джон, Алан здесь".
Алан кивнул и взял трубку. "Джон, PRT пришел? Как Мэдисон...?"
" Да ", — сказал оборванный сердитый отец.
"Боже, мне так жаль. Послушайте, как говорил агент PRT, я почти уверен, что знаю, кто все это сделал".
" Этот урод Хеберт ".
"Верно. Послушай, Джон, ты же знаешь, что она обвиняла наших девочек в издевательствах. Если PRT найдет доказательства того, что наши дочери были частью того, что заставило Тейлор... сделать то, что она сделала, то она уйдет безнаказанно. PRT скажет, что это была вина нашей дочери, и Тейлор будет введен в палату и будет провозглашен героем. Наши девочки будут мертвы в земле, и их убийца сможет сыграть роль героя ".
Сначала не было никакого ответа. Ответила мать Мэдисон, Дениз. " Что вы хотите, чтобы мы сделали ?"
"Не позволяйте PRT обыскивать ваш дом без ордера. Пройдите через комнату Мэдисон. Если вы найдете телефон или заметки или что-нибудь, что могло бы связать ее с Тейлором, уничтожьте его. Вынесите его из дома и сожгите, закопайте. или бросить в бухту. Ничего не дай им позволить этому... этому... убийце выйти на свободу! "
" Я позабочусь об этом", — сказал Майк Клементс. " Когда вы предъявляете обвинения и подаете иски, мы хотим быть частью этого".
"Поверь мне, Майк, Дениз, ты будешь. Кто-то заплатит за это. Я обещаю тебе!"
Они повесили трубку.
"Алан?" Он сделал паузу и увидел свою жену, уставившуюся на сейф. "Что там?"
"Я не знаю и не хочу узнавать".
"Но..."
"Зоя, если мы откроем его, мы можем позволить убийце нашей дочери выйти на свободу".
Зоя открыла рот, пристально нахмурившись. "Эта убийца плакала, когда спала в постели нашей дочери. У Тейлора много вещей, Алан, но она не монстр. О чем ты мне не говоришь?"
"Я не говорю вам ничего, что могло бы повлечь за собой причастность нашей дочери к случившемуся", — сказал Алан. "Пожалуйста... пожалуйста, не проси меня сделать это. Пожалуйста, не проси меня позволить Тейлору уйти после убийства нашей Эммы".
С этими словами он отнес коробку на ближайший завод по переработке и сам поставил ее на конвейерную ленту.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Зоя стояла со слезами на глазах, закрыв рот руками. Энн села на край дивана, разинув челюсть. Алан скрестил руки на животе.
По телевизору они увидели просочившуюся запись с камер видеонаблюдения, на которой Тейлор Хеберт срывает с пола металлическую кровать и бьет ею об окно, используя не что иное, как силу своего разума. Они наблюдали, как кричащая, разъяренная девушка, которая когда-то помогала печь печенье на их кухне, сломала шею самого популярного героя города, как будто это была такая сухая древесина.
Кадры были опубликованы анонимным источником в PRT и вызвали гневную пресс-конференцию, на которой директор Пиггот объявила, что они проводят тщательное интервью со всеми школьниками и персоналом, но что из-за ее нестабильной и опасной силы главный директор выпустил рекомендация Верховному суду Нью-Гэмпшира о том, чтобы Тейлор Хеберт был интернирован в Birdcage.
Судья утвердил приказ, сделав Тейлора Хеберта одним из самых молодых парачеловеков, когда-либо приговоренных к неизбежной тюрьме с односторонним движением.
"О, Тейлор", — прошептала Зоя.
Что бы Алан ни хотел сказать, у него не было шанса. Он подошел к двери и открыл ее, только чтобы увидеть на пороге супергероя в облегающем черном костюме с узорами, похожими на схемы, в сопровождении дюжины агентов PRT. Она протянула ему сложенный лист бумаги.
"Мистер Барнс, у нас есть ордер на обыск этого помещения", — заявила Батарея местного протектората. "Пожалуйста, отойди в сторону".
PRT ничего не нашел. Алан в этом убедился.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
"Как вы думаете, она... придет за нами?"
Агент PRT, пришедший сообщить им о побеге Тейлора, покачала головой. Как и все агенты в форме, она выглядела стройной и сильной. Начало тридцатых годов.
"Нет, миссис Барнс, очень маловероятно, что она вернется в Броктон-Бей. Еще более маловероятно, что она пойдет за вами. Тем не менее, вы верите, что у нее были бы причины для этого?"
Алан быстро вмешался. "Она убила нашу дочь. Кто знает, о чем думает эта девушка?"
"Конечно", — мягко сказал агент. "Тем временем мы продолжаем расследование обстоятельств, связанных с даже в Уинслоу. Мы произвели несколько арестов — директора средней школы, двух учителей и других, которые, по нашему мнению, были замешаны в обстоятельствах, которые привели к срабатыванию г-жи Хеберт".
Алан знал все о срабатывании триггера — это был главный предмет обсуждения во время суда над Софией. Однако его жена нахмурилась. "Курок?"
Агент криво улыбнулся. "Спросите у большинства плащей, откуда у них такая сила, и они замолчат. Это потому, что почти всегда это худший день в их жизни. Пытки, опасные для жизни несчастные случаи, сокрушительная эмоциональная боль. У нас есть некоторые признаки того, что Тейлор подвергся до почти мучительного, продолжительного уровня издевательств, который завершился тем, что ее затолкали в шкафчик, заполненный биологическими отходами. Мы считаем, что именно это событие привело к ее срабатыванию, и, вероятно, именно поэтому она была психологически нестабильной ".
Агент покачала головой. "Уинслоу был трагедией на многих уровнях, миссис Барнс. Погибла не только ваша дочь. Не только Мэдисон Клементс и София Хесс. Дэнни Хеберт умер в значительной степени из-за того, что произошло, и жизнь Тейлора Хеберта по существу разрушена. Ничего не было. хорошо насчет того дня. В любом случае, это была любезность, чтобы сообщить вам, что она действительно сбежала из своего транспорта, но что PRT следит за ситуацией и вашим домом. Мы не думаем, что кто-то из вас в опасности в это время. "
С этими словами агент покинул дом. В последовавшей за этим ошеломляющей тишине Зоя повернулась лицом к мужу. "Ты знал."
"Зоя, ты не можешь..."
Она дала ему пощечину. За все годы, что они были вместе, встречались в браке, ни один из них ни разу не поднял руку на другого. До этого момента. От пощечины у него загорелась вся левая сторона лица, но ему было все равно.
"Ты впустил это злобное животное в нашу жизнь!" Она прошипела слова. "Эту девушку Гесса. Ты позволил ей прогнать лучшего друга, которого Эмма могла когда-либо просить, и превратить нашу дочь в животное. Ты сделал это, Алан. А потом ты попытался скрыть все доказательства того, что это была вина Эммы . Сволочь!" Тогда она всхлипнула. Алан, разрываясь между гневом и огромным горем, увидев, что плач жены вызвал у него плач, наклонился вперед, чтобы обнять ее.
Она отвернулась от его рук. "Не трогай меня! Больше никогда не трогай меня! Просто... убирайся! Убирайся из этого дома!"
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
По выходным у Josie's дела шли оживленно, но в обычный будний день он обслуживал лишь небольшую группу любителей выпить. В последние несколько дней Алан Барнс оказался в числе отчаявшихся людей.
Он счел ироничным сидеть и пить среди докеров, которые лично восприняли смерть Дэнни Хеберта. Алан никогда не осознавал, насколько важен был Дэнни для своих людей — насколько зла их смерть.
Если бы они только знали ...
"... перемещать вещи с помощью ее разума. Это была самая странная вещь".
Основной бизнес Джози всегда был одним и тем же, но иногда обнаруживалась аномалия. Джози по большей части была честной, не разбавляла напитки и старалась делать карты. Что еще более важно, у Джози была банка для чаевых, которая довольно открыто рекламировала себя как "Деньги защиты", которые она использовала, чтобы заплатить 88 евро, чтобы оставить ее в покое.
Аномалией в ту ночь была пара детей за столиком у двери. Либо Алан становился слишком старым, либо дети были слишком молоды, чтобы сидеть в баре. Тем не менее, у Джози была карта, и у них обоих были удостоверения личности.
Ребята из колледжа, вероятно, из штата Нью-Гэмпшир на окраине города. Его собственная Энн ехала туда, чтобы избавиться от работы в нижнем отделе, прежде чем планировать перевод в Бостонский колледж.
Одна из девушек была привлекательной в этом стереотипном женском образе — блондинка и гибкая, но со странно задумчивой улыбкой на лице. Мальчик выглядел молодым и сильным, с кожей цвета мокко и бритой головой.
Несмотря на холодную погоду на улице, хорошенькая блондинка была одета в блузку с очень низким вырезом, которая притягивала к себе взгляд Алана. Он с кривой усмешкой заметил, что вместе со всеми остальными мужчинами из того места, которое было не так уж далеко.
Его мозгу потребовалось мгновение, чтобы перейти от ее взглядов к словам, которые на самом деле говорила девушка. "... Частью были глаза. Клянусь, у девушки были чисто черные глаза".
"Чушь собачья", — сказала ее спутница.
"Нет, серьезно. Все черные, от угла до угла. Страшно, черт возьми. Но красивые волосы. Хотелось бы мне иметь такие волосы, темные и коротко подстриженные, но с красивыми кудрями. Но возьми это. У нее есть клиника. Если Я могу достать нам билет, я думаю, она может вылечить твой позвоночник, поскольку "Панацея" работает только с госпитализированными пациентами ".
"Теперь я знаю, что вы меня обманываете", — сказал молодой человек. Его слова казались деревянными, но Алан его не слушал. "Она какая-то худая девчонка, что она делает, управляя клиникой?"
Высокий, худощавый. Вьющиеся темные волосы. Черные глаза. Молодой.
Алан поднялся и пересек комнату еще до того, как осознал свои действия. Девушка посмотрела на него со странно грустной улыбкой, а симпатичный мальчик напрягся, словно собираясь драться. "Whatch'ya нужно, приятель?" — сказал молодой человек. Алан едва заметил, что он, вероятно, больше, чем Алан.
"Прошу прощения, что прерываю", — сказал Алан своим лучшим адвокатским голосом. "Этот... человек, которого вы описываете, звучит как кто-то, кого я когда-то знал. Высокая девушка, вьющиеся темные волосы, телосложение сорванца. У нее черные глаза. Она ходила здесь в школу".
Девушка нахмурилась. "Здесь? Ну, наверное, не о ком вы думаете. Квинтэссенция — целитель в Сиэтле. Имеет лицензию и все такое".
"На сколько долго?"
Симпатичная девушка нахмурилась. "Гм, ну, с... января? Читали о ней на PHO. Но теперь, когда вы упомянули об этом..."
У Алана перехватило дыхание. "Какие?"
"Ну, я только что понял — я видел, как одна пациентка сказала, что у нее новоанглийский акцент. Странно для Сиэтла. Кто знает? Может, она твоя девушка. Но ... ты же знаешь, что разоблачать накидки — преступление, верно? Я имею в виду, что она получила лицензию от PRT, так что они должны знать, кто она, верно? "
"Конечно. Спасибо вам обоим".
Алан ушел.
"Парень так пристально разглядывал твои сиськи, по крайней мере, он мог купить тебе выпить, Марс", — сказал мальчик, когда его не было.
"Ты этого не сделал", — возразил Марс.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
"Что я должен делать? Что можно сделать?"
Кэрол Даллон специализировалась на законе о мысе, что неудивительно, учитывая тот факт, что она сама была влиятельной и широко известной накидкой. Он не мог думать ни о ком другом, к кому мог бы пойти.
Он не сомневался, что Тейлор Хеберт был Квинтэссенцией. Ее побег и драка в Северной Дакоте попали в новости всей страны. Mouse Protector была вынуждена присоединиться к Протекторату или предстать перед уголовным расследованием за свои действия.
Неужели это так далеко, что она продолжит бежать на Запад? На самом деле его подкупила фотография, размещенная на их веб-сайте больницы Харборвью Вест, рекламирующая исцеление парачеловека только по направлению.
Маска скрывала ее глаза и лицо, но цвет волос выдавал это. Он был короче того, что носил Тейлор, но такого же цвета с такими же кудрями. Рядом с ним он принес старую фотографию Тейлора и Эммы, обнимающих друг друга за плечи и грабящих перед камерой.
Однако у Кэрол было лицо в суде. Он надеялся, что она проявит сочувствие — в конце концов, она лично встречалась с Эммой несколько раз. У Эммы и ее собственных девочек даже были свидания, когда они были моложе, до того, как дочери Кэрол стали летучей силой для одной и самым могущественным целителем в мире для другой.
Вместо этого Кэрол сидела за своим столом и смотрела на фотографию, заложив руки под подбородок, нахмурившись и явно глубоко задумавшись. Когда она заговорила, она говорила тем же тоном, что и враждебно настроенные клиенты.
"Алан, ты знаешь, что сделал директор Пиггот, когда Тейлор Хеберт был приговорен к" Птичьей клетке "?"
Вопрос застал его врасплох. "Что...? Нет, не знаю".
"Она арестовала почти весь персонал средней школы Уинслоу и предъявила обвинения в преступной халатности, приведшей к парагуманному событию. Она публично уволила трех своих сотрудников за невыполнение служебных обязанностей за невысказанную роль в случившемся. должность главы местного протектората, а затем призвала Legend удалить его навсегда. А затем она ушла в отставку, прежде чем главный директор смог ее уволить ".
"Какое это имеет отношение к чему-нибудь?"
Кэрол встретилась с ним взглядом, и выражение ее лица стало жестким. "Я знаю, что Эмма была причастна к ее срабатыванию, Алан. Ко мне уже обратились с предложением, возможно, представлять Тейлор, если ее когда-либо поймают. Правда в том, что PRT хочет, чтобы проблема исчезла. Они сделали ошибку в случае Хеберта. Если они поймают ей, они должны столкнуться с этой ошибкой. Но, позволив ей принять личность накидки, которая защищена законом, они могут создать удобную выдумку и отпустить ее. Тот факт, что Квинтэссенция, очевидно, является образцовой накидкой изгоев, заставляет PRT чувствовать, что они правы. Алан, если ты проткнешь этот улей палкой, тебя ужалит ".
