Изменить судьбу

— Анна-Сорита малым порталом переместила камень на поверхность, — закончил пояснения Гвидо. — Господа смогут его увидеть на центральной клумбе королевского парка. Я специально испросил на это разрешение у Старшего садовника.

— Господа, — Первый маг Ирии подвел к зрителям свою ученицу, — думаю, вы согласитесь со мной, что Анна-Сорита сдала экзамен "Трансформация материи" на "отлично".

— Превосходно! — крикнули с верхних рядов трибуны.

— Замечательно! — загудел со своего места Ректор.

— Невероятно! — поддержал его Великий магистр де Морне.

— Очень ...интересно, — протянул Архимаг Шандор, глава Дома Огня. — Несомненно, потенциал Анны-Сориты впечатляет. Но я по-прежнему настаиваю, коллега, что такую талантливую ученицу имеет право обучать каждый из домов Ковента, а не только Первый маг королевства.

Гордон на это приподнял бровь и его давний соперник уже был готов услышать привычный отказ, как был огорошен ответом.

— И я, и родители Анны-Сориты, согласны с тем, что дома Ковента, как и орден Согласия, имеют право и даже обязаны обучать девочку тонкостям своего мастерства. Предлагаю после каникул, когда начнутся занятия в Академии, совместно составить график преподавания, удобный для всех. А пока, господа маги, у вас есть время подумать, как и чему вы будете обучать Анну-Сориту на своих занятиях. Вы согласны?

Оторопевший Шандор в ответ смог только кивнуть и на этом обсуждение экзамена закончилось.

Глава 52.

Сегодня де Леи ужинали у Гордона, пригласившего их после экзамена Анны-Сориты к себе. Сама виновница вместе с дедом отправилась домой, прихватив за компанию нового приятеля, принца Патора. Для этого Анне пришлось испросить разрешение у королевы, которое она высказала с детской непосредственностью.

— Ваше величество, — присела в реверансе девочка. — Разрешите Патору поужинать у меня, пожалуйста. Наша кухарка Роза обещала приготовить настоящую пиццу.

— Что приготовить? — растерялась Авия.

— Пиццу, — терпеливо объяснила Анна. — Это такой пирог. Знаете, в последнее время мне часто снятся странные сны ...и в одном из них я однажды ела пиццу, о-о-чень вкусную, поверьте. А когда проснулась, то быстро записала рецепт и рассказала о нём Розе. Так что сегодня у меня знаменательный день дважды: во-первых, я сдала экзамен мэтру Гордону...

— Поздравляю, дорогая, — улыбнулась королева.

— А во-вторых, меня ждет пицца, а есть её в одиночку про-ти-во-...показано, вот.

— Кем противопоказано? — заинтересовалась Авия.

— Так вами же! — воскликнула Анна. — Помните наш разговор, что женщины ничуть не хуже мужчин? Значит, не только Патор может пригласить меня в гости, но и я могу позвать его к себе. Вы не беспокойтесь, — девочка снисходительно оглянулась на дверь, — выделяйте охрану хоть сто человек. Обещаю за всеми присмотреть и вернуть к вечеру целыми и сытыми.

— Кого, охрану? — захохотала королева.

— Ну да, — подхватила её смех Анна. — А принц будет где-то посреди них и с большим куском пиццы лично для вас.

Слыша из-за двери заливистый смех матери, Патор успокоился, что-то ему подсказывало — ужинать сегодня он будет в гостях.

— Дело сделано, господа, — Первый маг Ирии налил игристое вино в высокие бокалы и провозгласил тост. — За Анну-Сориту!

Выпив и плотно закусив, гости смогли, наконец, расслабиться и за столом потекла тихая беседа.

— Мы отчаянно рискуем, — начал Эрик де Лей. — Ведь нет никаких гарантий, что демонстрация дара Анны-Сориты пойдёт ей на пользу ... в глазах Ковента, конечно. Вот на счет ордена Согласия я уверен, да и дядя успокоил меня, что Хорс де Морне наш ярый сторонник.

— Я тоже думаю, что от Ковента можно всего ожидать, — поддержала мужа Эления. — Среди магов чувство зависти всегда стоит на первом месте, как главный двигатель интриг и раздоров. Вспомните, Гордон, хотя бы вашего вечного оппонента Архимага Шандора из дома Огня.

— Я согласен, зависть — ужасна, и несет её хозяину только муки, злость и боль, — ответил королевский маг. — Тот же Шандор вечно лечит больную печень и мучится подаграми, прекрасно понимая их истинную причину, но бороться с нею не желает, потому что его зависть — это искренняя уверенность в том, что он лучше меня. Но, тем не менее, и Шандор и остальные маги Ковента не настолько глупы, чтобы разбрасываться таким сокровищем, как Анна-Сорита, и в данном случае их противостояние заключается не в том, чтобы навредить девочке, а чтобы привлечь её и вас, как родителей Анны, на свою сторону. Так что будьте готовы к потоку визитёров из всех Домов Ковента с предложениями...

— Нет, — перебил Гордона де Лей, — мы не собираемся принимать никакие предложения, извините, что прерываю вас, мэтр. Еще несколько дней назад мы дома обсудили возможные последствия сегодняшнего экзамена и пришли к выводу, что наша семья хочет как можно дольше сохранять текущий уклад жизни, в первую очередь, ради дочери. Ребенок и так живет в состоянии стресса — это и осознание своей силы, и занятия у вас, и знакомство с королевской семьей...

— Так что пусть хотя бы летние каникулы на побережье пройдут для Анны в привычной обстановке, — продолжила речь мужа Эления. — А осенью, как и договаривались, можно будет обсудить более тесное сотрудничество с Домами Ковента, пока же мы все хотим просто отдохнуть.

— И, кстати, мэтр, — склонил голову Эрик, — от имени своей семьи я приглашаю вас погостить у нас в Гриве, в любое время, когда вам будет удобно.

— Да? — удивился Гордон. — Это неожиданно. — Он растерянно оглянулся и хмыкнул. — Смешно, но я даже не помню, когда в последний раз просто отдыхал, тем более на побережье.

— Наш дом стоит на берегу океана, — заговорщицки подмигнула Эления. — Вокруг тишина, покой, можно делать всё, что угодно.

— Ага, — добавил Эрик, — гулять с Анной, рыбачить со мной, пить с Гвидо лучшее вино из подвалов Великого Целителя...

— Э-эрик, — укоризненно протянул Первый маг.

— А еще можно подлечить здоровье в целебных источниках Гривы, это ведь никогда не помешает, правда? — Эления решительно кивнула головой. — Я завтра же начинаю сборы к отъезду.

— Обещаю подумать над вашим приглашением, — улыбнулся Гордон. — И спасибо!

Патор старался не крутить головой, хотя ему было интересно всё, мимо чего они проезжали.

— Ты ведь не часто бываешь за пределами королевского дворца, — Гвидо кивнул на шумную улицу, по которой следовал их многочисленный кортеж.

— Да, — согласился принц, — а если мы и выезжали, то не далее Центрального телепорта, давно, еще когда наносили визит в Оуэн. Хотя иногда я ещё бывал у друзей, это сыновья герцога де Бахрена, их дом расположен за городом.

— Я знаю герцога, — кивнул Гвидо, — бывал у него в имении. Там, — он запнулся, подбирая слова, — очень безопасно.

— Охрана и ещё раз охрана, — скривился Патор. — Шагу нельзя спокойно ступить.

— Тебе недолго терпеть осталось, — успокоила его Анна-Сорита. Она, сев в карету, вдруг превратилась в маленькую серьезную леди, озабоченную важностью миссии по приему высокого гостя.

— Что терпеть? — не понял парень.

— Постоянный контроль, ты ведь уже скоро станешь совсем взрослым и мама не сможет тобой командовать, — девочка вздохнула. — А мне ещё расти и расти. До-о-лго.

— Не грусти, — дед погладил её по плечу. — Только став взрослым, мы понимаем как нам было хорошо в детстве, так что не спеши взрослеть, ты ещё всё успеешь.

Патору понравился дом Анны-Сориты, старый, большой, уютный.

Заехав во двор и выйдя из кареты, они с маленькой хозяйкой вначале осмотрели сад и цветник (гордость Элении), потом побывали в конюшне, хотя к лошадям не подходили, потому что им под ноги подкатилось двое щенков из помета сторожевой Аввы. Принц с удовольствием поиграл бы с собаками, но Анна утащила гостя в большой подвал особняка показать свой домашний полигон для магических занятий. Здесь их и нашел Гвидо, позвав обедать.

— Дедушка, — попросила Анна, — вначале я бы хотела поговорить со старшим из охраны принца, можно?

Гвидо понимающе ухмыльнулся и вышел, плотно закрыв за собою дверь.

— Если ты хочешь попросить о том, чтобы они ...э-э уменьшили пригляд за мной, то это бесполезно, — заметил Патор, — тебя слушать не будут.

— Посмотрим, — хмыкнула девочка.

— Вот, внучка, капитан Гобрун, — представил Гвидо хмурого дядьку, оглядывающего подвал подозрительным взглядом. — Он возглавляет охрану принца Патора.

— Капитан, — девочка сделала шаг и присела в легком реверансе. — Я пообещала королеве Авии приглядеть за вами и вашими людьми, а еще угостить всех стряпнёй нашей великолепной поварихи Розы. Вы уже осмотрели и наш дом, и двор, убедились, что здесь всё спокойно, прислуга занимается привычной работой и до господ у них нет никакого дела, так что я приглашаю вас, как доверенного э-э...хранителя тела с нами отобедать.

— Телохранителя, — засмеялся Патор.

— Спасибо, маленькая леди, за приглашение, — ухмыльнулся лейтенант. — Но я не имею права...

— Обедать? — уточнила Анна.

— Нет, обедать имею, но сейчас моё дело охранять.

— От кого вы выбудете охранять принца, от хозяев? Стоять за нашей спиной в столовой, смотреть, как мы угощаемся и сглатывать слюну?

— Служба, — вздохнул Гобрун.

— Поэтому я и приглашаю вас присоединиться к нам за столом, — похлопала ресницами девочка. — Обещаю, мы никому не скажем, что вы не стояли, а сидели. Так что прошу за мной, пицца ждёт.

— Капитан, лучше сделай, как просит внучка, — прошептал Гобруну Гвидо, поспешая за молодежью к столовой. — Не пожалеешь, поверь...

Распределив караул по дому и дав разрешение подчинённым по очереди посетить кухню, капитан, скрепя сердце, присоединился к хозяевам и его высочеству за обедом.

Столовая, расположенная на втором этаже особняка, сегодня просто сверкала от парадной посуды де Леев. Повариха Роза лично прислуживала важному гостю, приготовив кроме пиццы (вдруг она принцу не понравится) еще целую гору всевозможных яств, так что на столе стояло и румяное мясо, и жареная в тесте рыба, и тушеные овощи, а на небольшом столике под окном всех ожидало большое блюдо, полное маленьких пирожных с ореховым кремом.

— Вот, — гордо продемонстрировала Анна огромный круглый пирог в центре стола, кивнув Розе, чтобы та начала подавать, — это пицца. Здесь на тонком слое теста расположены слоями мясо, грибы, овощи и сверху всё засыпано сыром.

— Сыра не вижу, — начал изучать свой кусок пирога Патор. — Но пахнет очень вкусно.

— При выпекании сыр расплавился, — важно объяснила девочка. — Ты ешь, пока пицца теплая. Дедушка, капитан, вы тоже ешьте, мне интересно, понравится вам или нет.

— М-м ...как вкусно! — Патор отправив в рот очередной кусок нежного пирога, вдруг замер, уставившись на маленькую хозяйку. Та, сразу отставив в сторону приборы, ухватила пиццу и с наслаждениями начала откусывать её с разных сторон.

— Ты неправильно ешь, — прожевав, сказала Анна-Сорита, — пиццу не нужно резать, просто кусай, где удобно и всё.

— Ага, — идея Патору понравилась и он с удовольствием последовал примеру хозяйки, а вскоре к нему присоединились и Гвидо с капитаном.

Минуты проходили в молчании и только Роза, зорко наблюдавшая за едоками, быстро подкладывала им на тарелки новые куски пирога.

— Мои во дворце должны обязательно попробовать, — прожевав последний кусок, Патор откинулся на спинку стула. — Объяснять, что это — бесполезно.

— Роза? — повернула к поварихе голову Анна.

— Пицца для их величеств уже упакована, — гордо ответила та.

— Дед? — внучка взглянула на Гвидо.

— Надо родителям оставить хоть кусочек, — Умник запил соком последний кусок и прибавил. — Роза, ты как всегда, на высоте. Всё очень вкусно.

— Капитан? — подняла бровь Анна, лукаво улыбаясь.

— Божественно, — выдохнул Гобрун. — Я такой вкуснятины еще не ел.

— Вот, я так и знала! — девочка счастливо засмеялась. — Роза, теперь жди чудес.

— Каких? — не поняла повариха.

— Повара всей столицы будут умолять тебя поделиться рецептом. Кстати, — вдруг встрепенулась Анна-Сорита, — а у нас в Ирии существуют патенты?

— Что? — удивились все. — Какие патенты?

— Патент — это документ на авторство, — объяснила девочка. — А в нашем королевстве на новые изобретения выдаются патенты?

— В первый раз такое слышу, — удивленно отозвался Гвидо.

— Ага, — Анна задумалась. — Тогда мне нужно поговорить с королем.

— Зачем? — полюбопытствовал Патор.

— Идею подбросить ...а то такая статья дохода в государстве пропадает. Просто куча денег проходит мимо кассы.

Глава 53.

— Анна-Сорита вновь меня удивила, — делился вечером с де Леями Гвидо. — То ведёт себя, как обычный ребенок, показывая принцу наш дом, то поступает, как зрелая опытная женщина, приглашая за стол капитана, умно оставив охрану за пределами столовой, а тут вдруг идея патентов ...такое странное слово, будто из чужой далекой жизни.

— Пресветлая должно быть в курсе этого, — заметил Эрик, — и раз она не беспокоится, значит, всё происходит как нужно.

— Я уже говорила раньше, — обеспокоенная Эления вышагивала по кабинету, комкая в руках платок, — складывается впечатление, что в теле нашего ребенка иногда просыпается память чужого взрослого человека.

— Но это по-прежнему Анна-Сорита, наша любимая девочка, — стал успокаивать невестку Гвидо. — Её волшебное зачатие, рождение и взросление не может происходить, как у обычных детей. И если чужая память — плата за чудо, то нужно быть просто благодарными Пресветлой, ведь опыт взрослого лишь помогает внучке...

— Не согласна, — рыкнула в ответ женщина и села к столу.

— Может, объяснишь, Эления, что же тебя беспокоит? — прямо спросил Эрик.

— Я боюсь потерять дочь, — тихо ответила жена, — боюсь, что однажды тело нашей девочки станет лишь сосудом для чужого далекого разума.

— Глупости, — теперь Умник зашагал по кабинету, — если бы Великим был нужен просто сосуд, для этого подошел бы любой ребенок, ведь могущество Творцов безгранично. Но им захотелось дать Анне любящую семью, спокойные условия для развития, а так заботятся лишь об очень близком существе...

— Но она моя! — грозно прошептала Эления. — И я никому её не отдам!

— МЫ не отдадим, — добавил Эрик, протянув руку к жене. — Не паникуй, ладно? И не придумывай проблему, пока её нет.

— А что будет завтра?

— Вот завтра и запаникуем, — улыбнулся де Лей. — Нам ведь больше ничего не остается.

— Значит так, дети, — Гвидо начал прощаться, собираясь уходить к себе. — Я начинаю записывать странности Анны. Вы тоже, если заметите что-то необычное, сообщайте мне, чтобы к моменту, когда появится Пресветлая, у нас был готов список вопросов.

— Надеюсь, богиня захочет на них ответить, — вздохнула Эления.

Патор довольным взглядом окинул пустые тарелки после ужина в малой королевской столовой и кивнул:

— Замечательно, я был уверен, что вам понравится.

— А я вот удивляюсь, — сыто зевнув, ответила Лула, — почему такое простое блюдо, а оно ведь простое, правда? Так вот, почему мы раньше никогда такого не ели?