Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

Поглощённый размышлениями примерно такого рода, он и не заметил, как в комнату вошёл Сарэк и остановился возле двери, глядя на него, стоящего у окна с самым задумчивым видом.

— Бежать собрался, так? — вопрос прозвучал скорее как утверждение.

Сорел мысленно сосчитал до десяти и повернулся к Сарэку, сжимая кулаки.

— Ты не посмеешь этого сделать, вулканец, — процедил он сквозь зубы.

— Не посмею, — вполне мирно согласился Сарэк к немалому удивлению Сорела. — Более того, я хочу перед тобой извиниться.

— Ты — передо мной? — изумился Сорел и тут же принял соответствующий моменту беспристрастный вид. — Но извинения нелогичны...

— Зато необходимы. Сорел, ты должен меня понять.

— Я тебя понимаю, — поспешил заверить его Сорел. — И даже очень.

— Отлично, — Сарэк незаметно перевёл дыхание. — Тогда обсудим следующий вопрос — почему ты убегаешь?

— Потому что для неё всё это ещё слишком рано, — проворчал Сорел.

О том, что между ними уже существуют Узы, Сорел умолчал. Если Сарэк не увидел этого сам, то и говорить не о чем. В конце концов, провести вместе ночь и без того большой криминал, но уж чтоб такое!!!

— Согласен, рано, — Сарэк сел на диван. — Во всяком случае, в такой форме. Естественно, вчера она сказала тебе, что готова всё бросить, что хочет провести рядом с тобой остаток жизни, что учиться будет только здесь и всё такое прочее...

— Нет.

— Ну, не сказала, так подумала, а это легко можно почувствовать, даже не входя в контакт. Даже ты в состоянии просечь подобные настроения. Ты испугался, Сорел!..

— Не того, о чём ты подумал, — резко ответил тот.

— Я знаю. Ты испугался того же, что и я — она не поступит в Звёздную Академию и будет страдать всю оставшуюся жизнь. Я прав или нет?

— Прав, — неохотно признал Сорел.

— Что ж, рад это слышать. Однако, мой нелогичный друг, есть и другие способы добиться этой замечательной цели.

— Да? — Сорел по-прежнему выглядел настороженным и угрюмым.

— Да. Но ты должен жениться на Лее. Ты же не хочешь, чтобы она возненавидела тебя?

— Не думал, что ты позволишь этому случиться — теперь.

— Я же говорил — свадьба будет, — терпеливо объяснил Сарэк. — Однако у меня есть ряд условий. Если ты согласишься, конфликт будет исчерпан, и ты получишь в жёны молодую независимую женщину в звании офицера Звёздного Флота. Не сразу, конечно, придётся подождать ещё четыре года. Если же нет — что ж, полагаю, Сувин в любой момент готова выполнить волю своего отца... в отличие от некоторых.

— Согласен, — не задумываясь, произнёс Сорел, живо представив себя в роли мужа вышеупомянутой особы.

— Очаровательно, — Сарэк иронически улыбнулся. — Вот мои условия.

* * *

Казалось, Лею угнетает неизбежность предстоящей церемонии. Эван заметила, что сестра стала необыкновенно молчалива, во всём слушается Аманду и сторонится Сарэка. Если верить предшествующим наблюдениям, это был плохой прогностический признак. Меланхолическая задумчивость Леи обещала вылиться в чёрную депрессию, а это, в свою очередь, грозило множеством неприятностей. Для всех.

Эван была очень занята в последнее время — требовалось помогать Аманде в организации обряда, к тому же она упорно искала подарок к свадьбе Леи и Сорела... нечто очень в своём стиле. А между делом она ещё и умудрялась пристраивать земным звездолётчикам маленьких аалсиков. Словом, график был напряжённый, однако она всё-таки сумела выкроить время для разговора.

Ей удалось отыскать Лею в самом неподходящем для неё месте — на чердаке, в печально знаменитой верхней комнате.

— Что, уже не пугает? — Эван присела рядом с ней на каменную плиту.

— Ну, я же не маленькая, — Лея отложила сборник рассказов Гарсии Маркеса и повернулась к сестре. — И потом, здесь меня станут искать в последнюю очередь.

— Тебе так хочется остаться одной? — Эван приподняла одну бровь. — Это на тебя совсем не похоже.

— Эван, эта свадьба... у меня нехорошее предчувствие.

— Чего ради? Даже у меня его нет.

— Понимаешь... — Лея убрала с лица прядь волос и вздохнула. — Я привыкла к тому, что если всё складывается слишком хорошо, непременно жди плохого. Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой. И потом... Сорел не показывается в нашем доме с того самого дня, как мы расстались, а мне не разрешают видеть его — по-твоему, это нормально?

— Видимость традиции, — вздохнула та. — Хотя бы видимость.

— И потом... он до сих пор держит блок. То есть, я чувствую его любовь, стремление заботиться и защищать... и всё. Как будто я ему не невеста, а младшая сестра! Это не то, что бывает между мужчиной и женщиной, — Лея покачала головой. — Это не то, что я чувствовала, когда мы установили Узы.

Эван промолчала, ей нечего было возразить, и она не могла знать, что в действительности задумал Сорел. Могла, конечно, догадываться... но и только.

— Странно, что никто из вулканцев не почувствовал вашу связь, — произнесла она.

— Я экранирую, — ответила сестра. — Это оказалось совсем нетрудно. После свадьбы перестану — если она будет, конечно.

— Будет, не сомневайся. Лея, Аманда хочет отвести тебя в клинику.

— Зачем?

— Понятия не имею, — хмыкнула Эван. — Но не бойся, биопсию мозга там точно не делают.

— Тогда в чём дело?

— Спроси у неё сама.

* * *

— Лея, ты планируешь в будущем заводить детей?

— Что? Не знаю... я ещё не думала об этом.

— А следовало бы, — сказала Аманда. — Возможно, со временем вы с Сорелом захотите иметь хотя бы одного ребёнка. Ты не хуже меня знаешь, что для получения общего потомства от людей и вулканцев требуется генетическая коррекция, а для этого нужна полная информация о твоём генетическом коде. На его расшифровку может уйти несколько лет, поэтому желательно всё сделать заранее. От тебя всего-то требуется немного крови и кусочек кожи! Вот уж не думала, что ты так боишься врачей!

— Да не боюсь я никого. А в другой день нельзя?

— Совершенно исключено, — произнесла Аманда таким тоном, что Лея сразу поняла — лучше не спорить. — Ты ещё должна сегодня успеть примерить своё церемониальное платье. Идёмте, девочки.

* * *

Процедура заняла считанные секунды и оказалась практически безболезненной. После этого Аманда попросила их никуда не уходить, и поднялась на другой этаж, чтобы побеседовать со своей хорошей знакомой, которая там работала, поэтому Лея и Эван отправились бродить по генетическому центру, ощутив вдруг гипотетическую тоску по медицине, с которой обе расстались уже давным-давно. Лея с интересом вглядывалась в однообразные ряды таблиц, отображающих классические этапы расшифровки генома; Эван же наблюдала за ней из-под полуопущенных ресниц, сидя на подоконнике с пластиковой банкой сока в руках. Та склонилась над застеклённым стеллажом с моделями ДНК, по слогам разбирая вулканские биохимические термины. Сквозь тонкую ткань туники выпирали острые лопатки, из причёски смешно выбивались непослушные светлые пряди... вид — словно у школьницы из японского мультика, сбежавшей с урока. Ну куда ей замуж?!

Эван вздохнула. Ей очень хотелось увидеться с Сэлвом. Конечно, она не разламывала с ним на пару спидеры и не торчала в ремонтной мастерской до полуночи, и всё же у них были прекрасные дружеские отношения. Да и с Н`Каем толком попрощаться не удалось...

Внезапно внимание Эван привлёк стройный женский силуэт в дальнем конце коридора. Странно, но когда женщина подошла ближе, её лицо показалось Эван удивительно знакомым. Она точно никогда не видела раньше эту красивую молодую вулканку, и всё же, всё же...

Лея подняла голову, вздрогнула и замерла.

— Т`Киа, — тихо произнесла она в ответ на невысказанный вопрос Эван.

Ну конечно же, мысленно воскликнула Эван. Всё правильно, она действительно никогда раньше не встречалась с этой женщиной, но видела её глазами Леи — тогда, в пустыне Гола. Теперь понятно, почему внешность вулканки показалась ей такой узнаваемой.

* * *

Причины, которые привели Т`Киа в Центр, были просты и приятны — ей удалось выполнить свой долг перед обществом, наконец — она была беременна. Отцом будущего ребёнка стал один из младших учеников, у которого наступил первый пон-фарр, буквально через пару дней после ухода Сорела и Леи. Это был красивый, молодой вулканец с прекрасными физическими данными и острым, живым умом. И, что самое главное, он был необещан. Разумеется, Т`Киа не могла упустить такой шанс.

* * *

Лея продолжала стоять возле стеллажей с таким выражением лица, будто встретила на своём пути беременную самку ле-матьи, а не обычную женщину, пришедшую на приём в женскую консультацию, и, похоже, не собиралась проявлять даже самых элементарных знаний этикета.

Какая же она всё-таки красивая, промелькнуло у неё в голове, прежде чем там вновь установилось относительное спокойствие ввиду полного отсутствия взаимосвязанного мыслительного процесса.

— Эй, в чём дело... — начала было Эван.

— А я помню тебя, — почти что ласково сказала Т`Киа, глядя на Лею. — Ты маленькая телепатка из дома посла Сарэка, верно? Тебя сопровождал Сорел.

Лея медленно кивнула, не сводя с женщины глаз, горящих тёмным огнём.

— Как твои успехи? — поинтересовалась Т`Киа. — Сорелу не приходится сожалеть о своих обязательствах?

— Нет, — ответила девушка. — Мой самоконтроль стал гораздо совершеннее с тех пор.

— Замечательно, — порадовалась за неё Т`Киа. — Хотя и жаль, что тогда всё прошло так неудачно. Многие из жрецов сожалели, что потеряли тебя. Ты могла стать первым адептом с Земли в школе Колинар. Это большая честь для человека, поверь.

— Верю, — сказала Лея, сохраняя всё тот же ровный холодноватый тон. — Но у меня были иные планы.

— Какие, к примеру? — Т`Киа явно была настроена на светскую беседу — вероятно, сказывалась беременность. — Наверное, замуж мечтаешь выйти, как все земные девочки?

Как все земные девочки?! Лея даже закашлялась от возмущения. Эван незаметно подошла поближе и протянула сестре банку с соком. Та сделала глоток и перевела дыхание.

— Т`Киа, ваши представления о жизненных устремленях большинства земных девочек или безнадёжно устарели, или были изначально искажены по чьему-то злому умыслу или преступному незнанию человеческой культуры...

Теперь уже у Т`Киа был такой вид, будто она вот-вот зайдётся в приступе аллергического кашля, однако всё обошлось.

— Но, если рассматривать исключения из правил, вы правы, — как ни в чём ни бывало продолжила Лея. — Я действительно выхожу замуж. А потом я, вероятно, поступлю в Звёздную Академию или какой-нибудь космоколледж. Уверена, что это будет поинтереснее вашего Колинара. Ещё вопросы есть?..

Чем это Т`Киа так насолила Лее, удивлённо подумала Эван. Ну, было у них с Сорелом что-то... очень давно. Ситуация, имевшая место пару месяцев назад, тоже благополучно разрешилась. В чём дело?

— Ты — замуж? — Т`Киа приподняла тонкую бровь. — А не рановато?

— По меркам моего народа я уже практически взрослая, — Лея сделала паузу. — Т`Киа... вы ждёте ребёнка?

Вопрос застал вулканку врасплох, она почти что смутилась, но внешне это не проявилось никак.

— Откуда тебе это известно?

— Как вы уже заметили, — криво улыбнулась Лея, — у меня есть кое-какие пси-способности. Значит, это правда?

— Да, — не стала отпираться женщина, да и зачем? — Но какое это имеет отношение...

— Всё ясно, — Лея развернулась. — Долгой жизни и процветания, Т`Киа — вам и вашему ребёнку. Эван, скажи Аманде, чтобы не искала меня. Я вернусь к вечеру.

Эван уставилась вслед сестре, примерно соображая, в чём тут дело.

— Какая странная девочка, — пробормотала Т`Киа, глядя туда же, куда и Эван. — Впрочем, все земляне таковы... Должно быть, ты её сестра? — обратилась она к девушке. — Надеюсь, я не сказала ничего лишнего?

— Конечно, нет! — воскликнула Эван. — Дело вовсе не в том, что вы сказали или сделали. Т`Киа, извините за бестактный вопрос, но... отец вашего будущего ребёнка не Сорел?

— Нет. Но какое это может иметь отношение...

— Самое прямое, — мрачно ответила Эван. — Не знаю, как вы к этому отнесётесь, но она выходит замуж именно за Сорела.

— Этого следовало ожидать, — едва заметно побледнела Т`Киа. — Не могла бы ты её догнать и объяснить...

— Куда там... — Эван махнула рукой. — Её теперь и федеральный крейсер не догонит.

— В любом случае, я рада за Сорела, — твёрдо сказала вулканка, скорее убеждая себя, чем Эван. — Ему давно было пора создать семью. Правда, я не ожидала, что он решится связать себя со столь юным и эмоциональным созданием; но, полагаю, с возрастом она изменится.

— Вообще-то, это была идея его бабушки, — мрачно прокомментировала Эван.

— О, я прекрасно помню его бабушку, — не менее мрачно отозвалась Т`Киа. — Она умеет выбрать подходящую пару. Странно, что Сорел согласился.

— У него в этом вопросе свой интерес, — пожала плечами Эван. — Почему бы и нет?

— Действительно, — согласилась Т`Киа, — почему бы и нет. Надеюсь, у неё хватит благоразумия не испепелить Сорела взглядом при личной встрече...

* * *

Дома Эван упаковала свой подарок в переливающуюся всеми оттенками радуги бумагу с голографическими картинками в виде эмблемы Звёздного Флота, и немного полюбовалась на свою работу. Это была книга — очень редкая, на английском языке. Дата её издания терялась в веках, потому что титульный лист слегка обесцветился, но, судя по всему, это был конец двадцатого столетия. Чертовски трудно было найти эту книгу, да и обошлась она ей недёшево, но дело того стоило.

Что ж, посмотрим, что они на это скажут.

Платье Леи совершенно не походило на те, в которых выходят замуж на Земле — бежевое, со сложной вышивкой в виде геометрических фигур на груди. Лее оно совершенно не нравилось. Эван взглянула на кровать сестры, где был разложен этот странный наряд, и вздохнула.

Господи, когда же это всё, наконец, закончится?..

* * *

Сорел вернулся с работы ещё засветло, открыл дверь квартиры и сразу понял, что у него гости. Причём совершенно ясно, кто именно.

— Лея? — Сорел нахмурился, увидев девушку, с ногами забравшуюся в его кресло. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна сейчас быть дома?

Она повернулась к нему — в подступающих сумерках её лицо казалось холодным и отчуждённым.

— Нам нужно поговорить, — сказала она, и даже через установленный мысленный блок Сорела прожгла ледяная волна её сомнения. — Возможно, это покажется тебе мелочью, не имеющей принципиального значения, но лучше бы ты сказал правду.

— О чём ты? — Сорел инстинктивно потянулся к груди, которую сдавили холодные тиски очень знакомого чувства. — Я не понимаю.

— И я не понимаю. Сорел, сегодня я встретила Т`Киа. Она ждёт ребёнка.

Сорел сел на диван, всё ещё держась за воротник кителя.

— Не я отец этого ребёнка, — медленно произнёс он. — Но я рад за Т`Киа. Во имя всего святого, Лея! С чего ты решила, что я...