Предел изоляции (За горизонт -3)

Закапывать могилу я решил сам.

— И чего ему не хватало? Попросил бы, я бы ему дала, — кроме меня у могильного холмика осталась только Беда и увязавшаяся за хозяином Муха.

Не пойму, это она мне, что ли намекает? Ох, дурная девка.

— Отнеси лопаты, а я пойду, пройдусь.

Загляну к научной группе, послушаю заумные беседы о парных квантах. Вообще не понимаю о чем речь, но действует успокаивающе.

А мне еще завтра горшки обжигать.

22 год 27 число 11 месяца.

Поселок.

Ночь, время прохлады, тишины и контрастных хищных теней. Нормальные люди ночью спят за крепкими стенами.

А я, то ли не нормальный, то ли такова судьба начальства. Заглядываю в спальню, чутко спящая Алиска разметала шикарную гриву волос по подушке. Двое родов совсем не испортили ее фигуры, красивая фигуристось девушки незаметно трансформировалась в красоту зрелой женщины.

— Уходишь?

— Да. К завтраку вернусь.

Ким на автомате заглянула в кроватку младенца и придвинула винчестер ближе к кровати.

Из детской спальни слышно ровное сопение. Этой ночью София отправила к нам ночевать свою внучку. Пришлось стелить на полу.

— Бать, можно с тобой? — сына которому вообще-то положено спать, полностью экипированный к выходу развалился в кресле у выходной двери.

— Пошли, — сую Андрюхе фонарь.

Дремлющие за порогом Муха и Ос синхронно поднимают лохматые головы.

-Тихо, тихо. Мы сегодня сами. Вы остаетесь.

Сонные собаки не против.

Заслышав Андрюхину возню с фонарём, в конюшне фыркнула Маэль. Сына закрепил лампу на специальный крючок в передней антабке и вокруг нас обрадовалась сфера теплого, но какого-то приглушенного света. Я бы предпочел идти вообще без фонаря, глаза немного адаптируются в ночной мгле, дорога впереди укатанная и знакомая настолько, что можно идти вслепую. Однако в поселке принято ночью передвигаться с зажжённой лампой, дабы не быть принятым за местную зверюшку, с последующей порцией умиротворяющего свинца.

— Двинули.

Седой разглядел свет лампы и с объёмистым баулом за спиной вышел нам навстречу. Ни говоря, ни слова пристроился рядом со мной.

Я уверен, невидимая в ночных тенях пожилая женщина долго смотрела нам вслед. Но что бы у них там не было, Седой не из тех людей которые оборачиваются.

Сегодня днем с Большой земли прилетела "Каталина". На летающей лодке прибило еще пара бойцов и новый командир гарнизона знакомый мне еще по маршруту Порто-Франко — Демидовск. С тех дивных пор Киборг стал еще колоритнее. К скрипящему пружинами протезу стопы добавился полный рот вставных зубов серебристого металла. По легенде Киборг лишился зубов в зверском махаче с кем-то из чемпионов Нью-Рино. Но скажу вам по секрету — зубов он лишился, когда головной БТР охранения конвоя наскочил на мину.

Меня матерый вояка не признал, зато с ходу срисовал Ким и Муху. Подивившись неувядающей красоте первой и долголетию последней.

Кроме военнослужащих Русский армии в самолете была странная троица. Пожилой розовощекий пузан, с живым взглядом, явно из штатских. Болезненного вида женщина неопределенного возраста. И очень опасный тип с абсолютно пустым взглядом, представившийся как Проводник.

Позднее в разговоре Киборг охарактеризовал Проводника, как тотально безэмоционального типа с напрочь погашенным инстинктом самосохранения. Местами, даже немного маньяка.

С самолётом прибыли и свежие новости. Какие-то головастые парни в контрразведке Русской армии, устроили для орденской разведки ложную цель. В тех самых горах, через которые я совершил финальный марш-бросок на пути в Демидовск, организовали ложный лагерь. Свезли туда похищенные у Ордена ящики (естественно пустые), подкинули немого похищенной технической литературы (предварительно оцифровав оригиналы), добавили специфических приборов. Как положено в армии, присвоили номер части, показательно организовав снабжение объекта и довольствие личного состава.

О том, что Орден заглотил наживку, знает лишь узкий круг посвященных людей, к числу которых теперь невольно принадлежу и я.

Но Орден клюнул.

Сохраняя видимость достигнутых с Русской армией договорённостей, Орден передел акцию стороннему "подрядчику" из-числа самых дорогих. Вроде как, отдельных "специалистов" оперативно перебросили с самой Земли.

Видимо фактор времени поджимал Орден, или скорее кого персонально из принимающих решения в Ордене. Поэтому, не мудрствуя лукаво, вполне товарные количества тренированных и отлично упакованных "ребят" атаковали ложную цель. Однако, против заранее установленного фугаса объемного взрыва, не спасает никакой обвес.

Что показательно, сразу после взрыва вертушки без опознавательных знаков бодро рванули в сторону океана. А ни один из наемников, выживших при подрыве фугаса, не был захвачен живым. Хотя спецура РА старалась. Очень старалась.

Теперь Орден скорчил мину — Какие наемники? Вы вообще про что?

А протекторат Русской Армии делает не менее удивленное лицо — Взрыв? В горах? Да не может быть! Не иначе черные старатели бабахнули.

И обе стороны ждут следующего хода.

Я поинтересовался у Седого, какие планы у руководства Русской армии на "ворота". Ибо ко мне и моей семье этот вопрос теперь имеет самое непосредственное касательство.

— Определенно "ворота" используют по назначению. Иначе, какой смысл в затее, где на карту поставлено если ни все, то около того. Вот только момент открытия трофейных порталов нужно тщательно готовить здесь, и главное — на Земле. Ты же не думаешь, что Орден оставит такой шухер без последствий?

Я так точно не думал. И это стремные до испарины мысли.

— Сколько тонн можно просунуть в портал в один раз. Плюс-минус, — задал наводящий вопрос Седой.

— Двадцать запросто.

— А в час?

— Сто не напрягаясь. Если напрячься, то и двести-двести пятьдесят.

— В сутки?

— На пределе возможностей — до пяти, пять тысяч тонн.

Седой не прокомментировал озвученную цифру, а просто выразительно посмотрел.

Тысячу тонн грузов без проблем примут склады, подготовленные в пещерных залах. Две уже вряд ли. Пять-шесть тысяч предел, даже если вываливать грузы под открытое небо. Тупо завалим грузами все окрестности, без реальной возможности обеспечить их логистику дальше.

В масштабах Поселка три тысячи тонн грузов — Мана небесная. В масштабах экономики Протектората Русской армии — что-то между приятной мелочью и статистической погрешностью.

Кстати именно по этому, у меня есть все основания полагать, что запуск и отладку "парных ворот" проведут у нас. А эксплуатировать перебросят ближе к Димидовску. На западном побережье просто нет логистической возможности для перевалки такой прорвы грузов. Ведь тысяча тонн, это не в день. А каждый день.

Другая сторона этой монеты, подготовка базы на Земле. Места, или скорее мест, где можно скрытно накопить тысячи тонн, различных грузов, исчезновение которых в никуда останется незамеченным. Уж не знаю, на каком варианте остановилось командование Русской армии, запихнут "ворота" под Черкизон или смонтируют в номерной воинской части, дислоцированной у черта на куличках.

Можно поинтересоваться у Седого. Но я загодя знаю его ответ — А какова вероятность, что я окажусь в плену у Ордена? Узнай он о Поселке.

В одном не сомневаюсь, вопросы Орден задавать умеет. И получать на них ответы. Я ведь ни разу не Мальчиш-Кибальчиш. И у меня тут семья.

Поэтому оставляю вопрос при себе.

То ли в скорбном молчании, то ли каждый, погруженный в свои мысли, а светочу-Андрюхе слова не давали, мы дошли до залива.

Ступив на причал, командую Андрейке, — Двигай с фонарём на нос.

Сложив баул под ноги, Седой занимает центральную скамью. Мне остается место на кормовом ящике, в котором спрятана пара аккумуляторов, питающих закрепленный на транце лодочный электромотор. Два таких мотора с комплектом АКБ и смонтированная у причала зарядка от солнечной панели — свежий хайтековский подгон с Большой Земли.

Будучи установленным на крохотные лодчонки, моторчик превратил суденышки в удобное разъездное средство на маршруте Поселок — Пещеры. Заряда батарей вполне хватает, что бы три раза сгонять в обе стороны.

Странная картина — масляный фонарь на носу лодки освещает речку до дна, под днищем остаются донные камни, гнущиеся по течению ленты водорослей, изредка попадаются притупленные полусгнившие стволы и сонные крупные рыбы. А за кормой в зеркале воды отражаются звезды. При том, что вдалеке океана изредка выпихивают разряды молний. Убаюкивающее жужжание электромотора изредка перекрывается едва слышными раскатами грома.

Седой зачерпнул пригоршню речной воды и размазал по морщинистому лицу.

— Теплая.

А что он хотел, освежающая вода в реке только до полудня. За день сбегающая с гор вода прогревается, и в таком виде сбегает в океан почти до зори.

— Хотел бы вернуться домой?

Хотел бы я вернуться?

И что я там буду делать? Вкалывать в офисе, копя на квартирку и теплый отпуск в дешевом турецком отеле.

Моя жизнь здесь — между горами и океаном. Здесь моя семья, мои люди и, пожалуй, моя земля, в которую я крепко врос корнями.

— Мой дом здесь, — отвечаю спокойно, просто констатируя данность.

— А просто повидать старушку Землю?

— Туристом.

— Вроде того.

— Любопытно конечно, но не более. Мне больше интересно как вы будете выстраивать отношения на Земле. Точнее с кем. Вы ведь оказались в нашем мире еще во времена СССР.

— Сразу после развала. Имел неосторожность быть несогласным с генеральной линией.

— Вот и я о том же. Вам ведь придётся контактировать, пусть и с бывшими коллегами, но страна-то другая. Другие люди, иные ценности. Да, мы остались русскими, но мы давно не россияне.

— В этом масса сложностей. Нас обязательно попытаются разыграть в своих интересах. Хочешь знать детали?

— Нет.

Справа показалось приглушенное пятно красного света. Сбрасывая скорость, сворачиваю в приток и, пройдя под светомаскировочным пологом, оказываюсь под сводом пещеры.

В первом зале соблюдают светомаскировку. По стенам мечутся рубиновые отсветы и угрюмые размытые тени. Андрюха соскакивает на берег и ловко швартует лодчонку к вбитому в скалу кованному костылю.

— Еще будет кто?!

— Нет.

Получив ответ, боец, дежуривший у входа в пещеры, опускает светомаскировочный полог к самой воде.

Как по мне так толку от этой возни в секретность чуть. В поселке светомаскировкой и не "пахнет", но у военных свой устав, своя логика.

— Что так долго? Сорок минут до прыжка, — недовольно бурчит Лепилов. — Федор, раздевайся и ложись на кушетку.

Прибывшей с последним бортом троице и присоединившемуся к ним Седому предстоит переход на Землю. Поскольку настроить "пробой" на фиксированные координаты пока не получается. А падать то ли с трех метров то ли с тридцати, на неизвестно какую поверхность сродни вылету камикадзе.

Решено задрать точку пробоя на километр над уровнем земной поверхности и забрасывать группу через портал с парашютами. Километровой высоты им вполне хватит чтобы осмотреться и сманеврировать в сторону приемлемого для посадки участка (если таковой будет).

Если все пройдет нормально, Земную половинку портала отправим подобным образом — на грузовом парашюте.

Поскольку за исключением проводника все "возвращенцы" люди в возрасте, (это не обсуждалось, но все они добровольцы, вызвавшиеся идти вместо молодежи), сейчас Мэй их массирует, разминая спину и ноги, а Лепилов мажет какой-то остро пахнущей мазью и обматывает колени и ступни эластичными бинтами.

— Одеваемся!

В начальном этапе прибытия на Землю, группа будет косить под охотников. Это легенда хоть как-то объяснит экипировку и наличие охотничьих ружей. Уже по прибытии в обжитые места, группа закопает оружие и вскроет баулы с цивильной одеждой. Для дальнейших действий у каждого члена группы имеется рублевая и иностранная наличность, золото в изделиях, сотовые телефоны и прочее.

— Готовность двадцать минут!

Возвращенцы экипируются в парашюты. Усатый дядька из числа военных, по всему бывший инструктор, дотошно проверяет, как парашютистов.

— Подтяни, яйца прищемишь.

Проводник послушно подтягивает ножные обхваты.

— Готовность пять минут!

Подхватываю баул, уже пристегнутый смотанным фалом к единственной в группе женщине.

— Мерси.

Из дальней части тупиковой пещеры противно засвистел портал.

— Пошли.

Когда-то я попал в этот мир через подобную металлическую рамку, внутри которой колышется похожее на ртуть зеркало. Потом я не раз видел работу портала при пробных пробоях, но тот первый раз ...... он разделил жизнь на До и После.

— Портал?

— Стабильно.

Приделанный над порталом светофор меняет свет с красного на желтый. Раз уж подобная система сигнализации работает у Ордена, но и нам она будет к месту.

— Приготовились!

Женщина забирает у меня свой баул.

— Построились!

Первым к порталу подошел Проводник. За ним неестественно румяный гражданин, по всему очень волнуется, хотя храбрится. В затылок ему пристроилась дама, с явным напряжением удерживающая баул. Замыкающим встал Седой.

Желтый свет над порталом сменился зеленым.

Проводник тут же, не дожидаясь команды, шагнул в него.

Румяный было замешкался. Но стоявшие у портала инструктор и Киборг буквально запихали его в портал, при этом инструктор ловко дернул тросик страхующего устройства.

— Сама.

Женщина с обреченным видом шагнула в ртутное зеркало.

— Ну,.... бывай, — Седой подмигнул Андрюхе и, обняв баул, рыбкой нырнул в портал.

Были люди и нет их. Осталась только ртутное зеркало портала с нашими отражениями.

Свет над порталом сменился на красный.

— Глуши шарманку.

102 дня спустя.

Знаю точно, хоть кто-то из ушедших в портал добрался по назначению.

Месяц назад мы отправили на Землю "посылку" с пешеходными воротами. После чего нашу часть портала, обслуживающих работу техников, ненадолго забрали в командировку, настраивать работу пары ворот.

Оставшиеся в Поселке ученые и инженеры возятся с содержимым трех ящиков, не входящих в штатный комплект ворот. В них сложены то ли запчасти, то ли прототип ворот или что-то явно связанное с порталом. Но не комплектное или мы чего-то не понимаем. А принципа работы портала мы пока не понимаем. Причем, судя по содержимому ящиков, этого может не понимать и Орден.

— Пивка? — интересуется Немец, полирующий барную стойку. Хотя она и так блестит, хоть полостные операции проводи.

— Ему вредно, — в прохладу Большого дома вваливается Киборг. — Женераль -губернатор, наука просила вас прибыть в лабораторию. А мне пива. Две.

Мерно тянется вдоль бортов речная вода. Вроде у воды должно быть прохладнее, а печет как в домне. Особенно возле отвесных каменных берегов. Тень входной пещеры воспринимается как избавление. Хотя тут душновато.

Скучающий часовой швартует лодку.

По полутемным коридорам и залам прохожу в дальнюю часть, где под ярким светом ламп по стеллажам разложена куча опутанного проводами оборудования. Как орденского, так и нашего, в основном представленного измерительными приборами. Поколдовали они тут однако.