Почувствуй силу, Люк

Люк не собирался бросать уроки фехтования под руководством древнего искина. Периодически Мира, или Буч, или Мэт заставляли парня отвлечься от псионики и начинали его гонять с бластером, чтобы он не расслаблялся и не забывал, на какой опасной планете живёт.

Постоянная бдительность — вот лозунг прелестян. Они никогда не расставались с бластером. Ходили с оружием по улице, по дому, а уж в туалет без бластера ни один прелестянин не пойдёт. Только на ночь они клали оружие возле кровати, но и то так, чтобы можно было быстро дотянуться.

Постоянные повторения одних и тех же пси-техник вбивали их в подкорку на уровне рефлексов. Порой Люк погружался в подобие медитативно-отрешенного состояния подобного тому, в которое погружаются рабочие конвейера, выполняющие монотонную работу, и шёл по тоннелю будущего двигателя подобно зомби, делая палочкой круговые движения для вплетения структуры пси-магнитных ускорителей.

Немудрено, что с такой нагрузкой у Люка не оставалось сил ни на что. Он даже перестал обращать внимание на Миру.

Девушки удивительны по своей природе. Стоит уделять им внимание, делать комплименты, как они воротят нос. Но если перестать их замечать... Ох, непонятно, что в этот момент происходит у них в головах. Не зря классик говорил: 'Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей'.

При этом многие мужчины абсолютно непрошибаемые, в упор не видят и не замечают намёков. Тем более Люк, уставший, вернее сказать, вусмерть залюбленный монотонным тяжёлым трудом, от которого ноют мышцы, несмотря на экзоскелет. Мало того, ещё и зудит нечто непонятное, связанное с псионикой. То ли это душа, то ли ещё что, но ведь постоянное использование сверхъестественных способностей не может пройти бесследно.

В общем, получилось так, что Мира стала обращать внимание на молодого симпатичного слабака. Она присматривалась к нему и находила для себя всё больше плюсов в молодом полуэльфе.

Вот только Люку было не до того. Если бы гордая прелестянка ночью разделась и сама залезла к нему в кровать, то он бы вряд ли нашел в себе силы на что-то большее, чем перетянуть на себя одеяло. Но ведь Мира и этого не делала, она, несмотря на прямоту, порой граничащую с грубостью, всё же оставалась девушкой. Поэтому она пыталась намекнуть Люку о своих чувствах. При этом она всё же оставалась дитем этой планеты. И какой способ привлечь парня может быть у такой девушки?! Правильно, тренировки с бластером, игры на выживание, совместный ремонт техники и прочие занимательные мероприятия подобного рода.

Что для прелестянки флирт, для залюбленного тренировками с сайбером и использованием пси-техник до состояния нестояния Люка было подобно пытке. Он считал, что Мира над ним специально издевается. Вот и не складывалось у ребят ничего.

Другая девушка давно бы сдалась, но на то она и другая. Прелестянки не сдаются. Они прут к цели с упорством носорога, не обращая внимания на помехи.

Для полноты картины искин предложил самые эффективные, но, как считал Люк, изуверские тренировки по развитию боевого предвидения. Для них без помощника было не обойтись. Естественно, Мира с радостью вызвалась помочь парню, в которого влюбилась. Тренировки не сказать что отличались оригинальностью. Нечто подобное Люк видел в фильме в прошлой жизни. Там главным героем был парень по имени Бен Старк, живший на пустынной планете. К Бену как-то припёрся Кен Оби, псионик из секты джедаев, и объявил парня Избранным, после чего натравил пацана на его же отца, который был когда-то из-за расхождений в религиозных взглядах покалечен самим же Кеном.

Вся суть тренировки заключалась в том, что нужно было сайбером отражать выстрелы бластеров... с наглухо закрытыми глазами! И пусть сайбер работал в тренировочном режиме, и им можно было лишь обжечься, а не отрезать себе руку или ногу. Пускай бластер тоже стрелял учебными зарядами, то есть на минимальной мощности, что тоже грозило ожогами. Легче от этого парню не становилось. Но упорства Ларсу не занимать. Он, имея перед собой пример прелестян, не хотел отступать. Он желал быть лучше окружающих хоть в чём-то. Поэтому изо дня в день продолжал упражняться. Правда, теперь тренировки ему приходилось проводить вечером, а ночевать в медкапсуле, чтобы наутро продолжать жить в непрекращающемся аду.

Жизнь на Прелести не отличается разнообразием. Охота, огороды, учёба и натаскивание молодняка, добыча компонентов для медкартриджей, ремонт техники. И так постоянно. Лишь зимой отпадает возможность возиться в грядках, но тогда прелестяне перебираются в отапливаемые теплицы. Раз в год люди начинают ездить друг к другу в гости, проходит что-то наподобие смотрин. Молодые люди присматриваются друг к другу и вскоре появляются новые семьи. Только последнее прошло мимо Люка, поскольку он всё время торчал в районе базы Древних и не интересовался ничем, кроме своих дел.

Из состава рабочих поменялось пятнадцать человек, что прошло мимо внимания Ларса. Это молодые люди отправились на поиски невест и женихов. Вернее сказать, они уже перезнакомились и многие из них вернулись домой сыграть свадьбу. Но и это прошло мимо полуэльфа.

Мира по идее тоже должна была отправиться с молодежью, у неё как раз подошёл возраст создания семьи. Но девушка осталась вместе со своим женихом. Да-да, она уже в мыслях считала Люка своим женихом. Вот только сам парень об этом и не подозревал. Правда, Мира считала своего парня непутёвым и слепым, но думала, что это не страшно. Она готова была потратить годы, чтобы привлечь его внимание. Пока же она для себя решила, что всегда будет рядом с Люком и будет помогать ему, пока тот не прозреет.

Чем больше Люк узнавал о магии, тем лучше понимал принципы построения заклинаний. Но особо экспериментировать и выводить теорию создания новых пси-техник у него не было времени. И всё же он умудрился немного доработать порталы.

Ему удалось связать две основы между собой. Те же круги из алюминия, только теперь они не перемещались вместе с людьми. Встав на один круг, человек или группа людей с грузом после произнесения слова-ключа перемещались на второй круг.

Такую систему Люк собирался внедрить в звездолёт, поскольку делать ещё и шаттл ему вряд ли хватило бы терпения.

В результате на борту корабля появилась портальная площадка, с которой можно переместиться на портативный складной приемный круг, а с него назад на корабль. А сам круг можно переместить в нужную точку десантирования либо с помощью гравитационного луча (левитация, осуществляющаяся с помощью артефакта, которым является часть звездолета) или же Люк может телепортироваться в нужное место и захватить с собой приемный складной круг. Но это на крайний случай.

* * *

Так незаметно пролетело целых полтора года, которые по общегалактическому времени равняются двум годам и двум с половиной месяцам.

Три месяца назад по местному календарю Люк полностью усвоил базу знаний 'Учёный' по специализации изучения Древних аж в седьмом ранге. Он получил огромный багаж бесценных знаний, с которыми работать с молекулярным принтером Пурпуров стало значительно проще.

И вот сейчас Люк с непередаваемым восторгом взирал на полностью завершенный звездолёт, созданный им с нуля. Гордость обуревала парня.

Это время не прошло для него даром. Люк чувствовал, что стал намного сильнее в плане псионики. Когда ежедневно с утра до вечера используешь пси-техники, качаешь невидимые магические мышцы, немудрено вырасти в силах.

Боевое предвидение всё же покорилось парню. Боль оказалась прекрасным учителем. Помимо этого он научился на более качественном уровне ускорять сознание и укреплять тело. В итоге по силам и реакции при использовании Пси он превзошел прелестянских охотников, чем сильно гордился. Боевое предвидение позволяло быстрее овладевать приемами фехтования, особенно при использовании в качестве противников дроидов-фехтовальщиков под управлением искина базы, созданных на основе дроидов жителей Северного. Фехтовали дроиды обычными стальными тупыми мечами, но поскольку их конечности гибкие, противостоять им было сложно.

Навык отбивать бластерные выстрелы с помощью сайбера привел охотников в восторг. Теперь никто не считал Люка слабаком. Но кличка... Хм... Есть в кличках такое странное свойство, что они прилепляются один раз и на всю жизнь...

— Эй, Хлюпик!

Не сказать, чтобы Люк разозлился. Он давно привык к этой кличке, поэтому лишь закатил глаза и обернулся к Мэту.

— Чего тебе? — пробурчал он.

— Группа Миры пропала. Они вышли на охоту, но к назначенному времени не вернулись. Связь с группой отсутствует.

— Дьявол! Как не вовремя. Мэт, как они могли пропасть? Не могли же сразу пять раций выйти из строя. Может, они попали в область с сильными радиопомехами?

— Радио только в шахтах и пещерах глушится, — мотнул головой Мэт. — Мы связались с рудниками, но охотники у них не появлялись.

— Собирай людей, Мэт, — взял себя в руки Люк. — Выходим на поиски по готовности.

— Все собраны, Люк. Я хотел узнать, отправишься ли ты с нами?

— Конечно!

— Тогда побежали, — воскликнул Мэт и приготовился рвануть на выход из базы.

— У меня есть лучшая идея. Обними меня крепче, Мэт.

Охотник понял замысел Люка. Он приблизился к полуэльфу и крепко его обнял. В тот же миг Ларс телепортировался вместе с товарищем прямо к выходу из пещеры.

Неподалеку уже стоял готовый к вылету флаер. Люк и Мэт поспешно забрались на борт летательного аппарата. В грузовом отсеке на откидных сиденьях их с нетерпением ожидали тринадцать человек. Приветливо кивнув им, Люк поспешил в кабину управления. Там за пультом управления на месте пилота сидел Буч, который при виде Люка тут же начал взлетать.

— Давно они пропали? — сел рядом с пилотом Люк.

— Они на охоту отправились ещё утром.

— Пешком?

— Нет, — не отрывался от управления Буч. — Взяли внедорожник. Дальше, чем на пятьдесят километров они уехать не могли, в этом нет смысла.

Внизу проносились кроны толстых стволов каменных деревьев.

Люк откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и выпустил поисковую волну Пси.

— Ну что? — спросил Буч, зная, чем занят напарник.

— Слабо... Маленькая площадь сканирования, — Люк достал пси-жезл. — Сейчас попробую иначе.

Усилив Пси через палочку, он выпустил поисковый луч и начал водить жезлом над головой, действуя подобно радару. На этот раз энергия позволяла почувствовать всё не на несколько километров, а на десятки километров.

Прекратив шаманство, Люк распахнул глаза и взглянул на напряжённого пилота.

— Буч, на один час, — указал он немного правее. — Я нащупал их транспорт километрах в семидесяти.

— Далеко же их занесло...

Буч сразу без пререканий направил флаер в указанном направлении.

Дальнейший полёт проходил в напряжении. Флаер всего за полчаса долетел до указанного Люком места. Внизу на просторной зелёной поляне с самого её края стоял внедорожник.

Стоило флаеру приземлиться неподалеку от колёсной техники, как из грузового отсека подобно спецназу выскочили четырнадцать вооруженных винтовками охотников. Буч и Люк вышли последними следом за товарищами.

Люку сразу не понравилось, что двери внедорожника открыты нараспашку. Рассыпавшихся в боевом порядке по округе охотников это тоже насторожило. Ни один здравомыслящий прелестянин не оставит даже приоткрытой форточку, не то что дверь.

Ещё не успев ничего понять, натасканный местными инструкторами Люк уже держал в руке бластер и внимательно осматривался вокруг в поисках угрозы.

Читая жестовые команды командира, в роли которого выступал Мэт, Люк нахмурился. Из беззвучного диалога охотников, успевших прочитать следы, выходило, что кто-то усыпил или каким-то иным способом обездвижил всю пятерку Миры. При этом внедорожник продолжал ехать по прямой.

Забравшийся в салон автомобиля Буч просигналил, что машина неисправна. Это ещё больше насторожило всех. Ни один зверь не имеет способностей сломать автомобиль без видимых повреждений. На такое способны лишь разумные. Сами охотники из группы Миры такого не стали бы делать.

Приблизившись к машине, Люк почувствовал запах паленой проводки. Протянув руку, он щёлкнул тумблером и ничего. Экраны никак не отреагировали.

— Один великий! — понял он. — Электромагнитная пушка! Это были мыслящие. Вырубили ребят станером с воздуха, затем вмазали электронным орудием.

Метрах в сорока от внедорожника на коленях стоял Мэт и щупал землю. Распрямившись, он подозвал к себе всех.

Когда Люк вместе с охотниками дошел до Мэта, стало понятно, что его беспокоило. Приличный участок грунта был примят, траву будто выдавили в землю прессом.

Прикинув размер пятна в виде прямоугольника сорок на пять метров, Люк вынес вердикт:

— Малый бот или челнок. От шаттла осталось бы другое пятно. Учитывая тип вооружения, это переделанный малый десантный бот. Обычно боты широкополосными станерами оснащают пираты, промышляющие работорговлей...

— Космические пираты? — нахмурил брови Буч.

— Скорее всего, — кивком подтвердил Ларс. — Если это они, то их корабль должен сейчас находиться на орбите. Пятью людьми они не ограничатся. Буч, свяжись со всеми поселками. Нам понадобится много бойцов для абордажа пиратов.

— Твой корабль сможет взлететь?

— Сможет, — без тени сомнения заявил Люк. — Там только нет запасов еды и воды. Надеюсь, их и не понадобится. Так, вы летите своим ходом, а я телепортируюсь на базу и начну готовить корабль ко взлету. Кто со мной?

— Я с тобой, — вызвался Буч. — Мэт, — обернулся он к парню, — на тебе флаер. А я займусь встречей охотников из поселков.

Не задерживаясь, Люк с Бучем телепортировались в форт рядом с базой. Буч сразу поспешил к рации. Тут же располагается круг портала. Люк, не теряя времени, перенёсся в зал с молекулярным принтером и стал забираться внутрь звездолёта.

Пока он готовил космический корабль, запускал все системы, прошло полчаса. В зал ввалилась сотня суровых прелестян в скафандрах, увешанные оружием, как новогодние елки. Они поспешили забраться на борт корабля. Когда нога последнего охотника ступила на шлюзовую палубу, Люк отдал искину корабля приказ:

— Убрать аппарель. Закрыть все выходы. Выпустить экипаж из шлюза. Готовность к портальному скачку. Рассчитать выход на дальней орбите.

Перед Люком, расположившемся в противоперегрузочном кресле в просторной рубке управления, на огромном экране высветилось изображение планеты, на котором красными штрихами была отмечена дальняя орбита.

Корабельный сканер работал выше всяких похвал. Большая часть системы была как на ладони. Глаза Люка зацепились за ярко-алую точку с пометкой 'неопознанный летающий объект'.

— Выберите точку назначения, — прозвучал холодный механический голос искина, личность которого Люк не успел настроить.

— Вот сюда.

Палец полуэльфа упёрся в место на дальней орбите всего в десяти километрах от звездолёта, который предположительно был пиратским. Смешное расстояние по космическим меркам. Это настолько близко, насколько близок к телу жертвы прижавшийся к соблазнительной даме извращенец. Ближе только стыковка.