"Она убила мою дочь!" — закричал Алан. "Она убила моего ангела!"
"Она этого не сделала, Алан. Твоя дочь умерла, потому что она была слишком близка к ужасному пусковому событию, за которое она несла прямую ответственность. Мне очень жаль, Алан. Я правда, но я не могу тебе помочь. Я не помогу тебе, кроме как сказать, чтобы ты отпустил это ".
Алан схватил фотографию с ее стола, встал и чопорно вышел из ее офиса, прежде чем сказал или сделал то, о чем он пожалел. В конце концов, она была накидкой. Она могла убить его своей проклятой материнской способностью тянуть задницу, чертова сука!
Он рухнул за свой стол, задыхаясь от внезапной ярости, с закрытой дверью. Вслед за гневом последовали слезы и рыдания. Он опустил голову на руки и подавил крик.
Это было тогда, когда его компьютер пищал ему.
Он разблокировал свой рабочий стол и увидел странное сообщение:
PHO: AllSeeingEye отправил вам личное сообщение.
Утерев слезу, Алан перешел по ссылке на свой аккаунт PHO. Он был у всех, даже у Зои. Parahumans Online был крупнейшим интернет-форумом в мире. Ссылка направила его в личный чат.
AllSeeingEye * Новое сообщение * : Мне жаль, что Брандиш не смогла вам помочь. Но опять же, чего вы ожидаете? Она накидка. Накидки всегда берут сторону другой накидки.
Алан уставился на сообщение с отвисшей челюстью. Скрипя зубами, он печатал тяжелыми, стремительными движениями.
DivMaster * Новое сообщение * : Кто ты, черт возьми? Ты шпионишь за мной? Что ты хочешь?
AllSeeing Eye * Новое сообщение * : Я мыслитель. Накидка, сила которой дает ей знания и проницательность. Мне не нужно шпионить за вами, чтобы знать, что вы пойдете к Кэрол Даллон. Я хочу справедливости. Shadow Stalker был моим другом. Как и ваша дочь, она однажды спасла мне жизнь.
DivMaster * Новое сообщение * : Что вы можете сделать, чего не может Кэрол Даллон?
AllSeeing Eye * Новое сообщение * : Я могу дать вам контакты на высоких постах . Прокуроры, с которыми вы обычно не работаете. Сенаторы. Представители. Есть очень хороший шанс, что Квинтэссенция снова может оказаться в Броктон-Бей. Если ее когда-нибудь арестуют, ее суд будет здесь.
Откинувшись на спинку стула, Алан уставился на последнее сообщение с ощущением холода и онемения.
Его взгляд вернулся к фотографии Эммы и Тейлора. Избалованный, винный маленький убийца Дэнни рядом с его идеальным маленьким ангелочком, как будто она имела полное право быть там. Тейлор, казалось, ухмылялся ему с фотографии, как бы говоря: я выиграл. Она мертва, а я свободен, и с этим ничего не поделать.
DivMaster * Новое сообщение * : Скажите. Все, что можно.
Глава двадцать третья: Дом там, где твоя молекулярная печь.
В благословенно солнечный и свежий майский день, через четыре с половиной месяца после того, как жизнь Тейлора Хеберта закончилась и началась Квинтэссенция, Тейлор совершила беговой прыжок с крыши своей клиники на ступенчатую крышу своего недавно отремонтированного дома.
Самый верх крыши был невероятно узким. Она сразу же села на свернутую битумную черепицу, только что уложенную и приятно теплую от солнца. Когда она пришла в себя, она снова встала и осторожно перешла через крышу к колокольне, которая возвышалась над фасадом дома со стороны улицы.
К северу она могла видеть илистые отмели, усеянные случайными обрушившимися строениями или рощицами деревьев, которые раньше были районом Северного Адмирала. К югу от нее несколько кварталов заброшенных, разрушающихся домов и предприятий до того, как начался остальной Западный Сиэтл. Она не могла видеть океан с легкой дымкой в ??воздухе, но чувствовала его запах.
Большая часть недавно укрепленного квадратного шпиля служила основным резервуаром для воды в здании. При пяти тысячах галлонов он мог обеспечить их всей необходимой водой на пару недель даже при интенсивном использовании. Единственная проблема заключалась в его заполнении.
Вот почему Тейлор обнаружила, что стоит в сорока футах от земли.
Юки, ее подруга Мария и большая часть семьи Марии стояли на еще недостроенной лужайке перед зданием, озабоченно глядя на Тейлора. Каждый из них знал гражданское лицо Тейлор после стольких месяцев, и она не беспокоилась о том, что кто-либо из них предаст ее. Они с Юки фактически финансировали семью Марии в течение нескольких месяцев, работая над переустройством дома.
"Хорошо, я готов, Юки!"
"Вы уверены, что хотите, чтобы я это сделал?"
"Юки, ты отлично справилась с машиной".
"На секунду! Это твоя техника, не занимающаяся ремонтом! Я не хочу ее нарушать".
"Я доверяю тебе."
Обычно этого заявления было достаточно. На ее подруге были простые шорты и черная футболка, такая же удобная в прекрасную весеннюю погоду, как и Тейлор. Была прекрасная суббота, клиника была закрыта, а их дом был почти закончен.
Тейлор с гордостью наблюдала, как ее ученица закрыла глаза, без усилий привлекла Силу, а затем протянутой рукой подняла в воздух только что законченный испаритель Тейлора. Устройство было размером с небольшой холодильник, но не таким широким. Меньшая экспериментальная версия в настоящее время обеспечивает водой пристройку клиники.
Юки поднял его более чем на полпути. Их присутствие Силы ненадолго слилось, прежде чем Тейлор взял верх и поднял его до конца. Она вставила его в конус шпиля на деревянной и стальной опоре, которую построили для него люди Хорхе. После того, как его вес был поддержан, она сняла инструменты с пояса, чтобы подсоединить выпускные шланги и вентиляционные отверстия к пассивным фильтрам, а оттуда — в сам резервуар. Сам испаритель представлял собой прочное оборудование, предназначенное для самых суровых условий окружающей среды. Она сомневалась, что ему потребуется какое-либо обслуживание в течение многих лет.
Подключив солнечную панель к конденсаторам испарителя, она щелкнула выключателем и усмехнулась, когда услышала, как первые несколько капель воды почти мгновенно конденсируются и стекают по трубке. Чтобы заполнить весь резервуар, потребуется несколько дней, но так близко к океану она была уверена, что к следующему утру у них будет бесконечная свободная проточная вода.
Она натянула все деревянные рейки с проволочной сеткой, закрепленной под ними, чтобы не допустить птиц, но пропустить насыщенный водой океанский воздух, и закончила свою работу. Затем, ухмыляясь, она сбежала с края крыши.
Мать Марии видела, как она делала это по крайней мере три раза, и каждый раз бедная женщина кричала, когда Тейлор упал, только чтобы обмахнуться с облегчением и произнести молитву, когда падение превратилось в мягкое приземление.
"Прекрасная работа!" — сказала Тейлор со счастливой улыбкой своей девушке.
Юки ответила объятием и поцелуем. Тейлор не знала, кто был более смущен, она или миссис Лопес. Она все равно ответила на поцелуй, а когда Юки отпустила, она обняла Хорхе за всю его работу. Да, они в конечном итоге заплатили ему более ста тысяч наличными за последние несколько месяцев, но не было никаких сомнений в том, что он потратил эти деньги на ремонт почти на полмиллиона долларов.
Затем последовало почти обязательное объятие миссис Лопес, довольно крупной женщины. Старший сын Марии Рауль пожал ей руку, в то время как два ее младших брата Карлос и Луис вбежали в парадную дверь, где их ждала еда.
Тейлор и остальные последовали за ним.
Пока они с Хорхе проводили утренние испытания и чистку сантехники в ожидании испарителя, Юки принесла их вещи в их спальню. Грузовик с остальной мебелью должен был быть доставлен в течение часа.
Реальность их дома по-прежнему лишала Тейлора дара речи. Святилище было только половину своего первоначального размера, и все же оставалось широко открытое двухэтажное пространство из полированного дерева, где они могли сложить циновки для нее и обучения Юки. По обе стороны от святилища Хорхе и его люди построили свои дома. Восточная сторона здания представляла собой свекровь с двумя отдельными спальнями и общей ванной комнатой, построенной на месте старого чердака, только увеличенного на дополнительные квадратные метры. Под спальнями Хорхе обнесла стеной пару комнат, которые Юки уже решила, в одной из них будет ее кабинет, а в другой — музыкальная комната.
Тейлор так и не узнал, что Юки играет на пианино — ее подарок в виде рояля вез ей ей подарок в отдельном грузовике.
На западной стороне большой комнаты они построили главную спальню с ванной комнатой и еще две комнаты для гостей с общей ванной комнатой. Под спальнями Хорхе оставил открытое жилое и кухонное пространство, которое тянулось от спортзала до гаража сзади, разделенное только различными структурными поддерживающими существами, которых люди Хорхе прикончили декоративными деревянными панелями.
Изысканная мебель на кухне была полностью восстановлена, а затем с любовью восстановлена ??Хорхе и Раулем. Столешницы также были изготовлены из вторичного мрамора, что означало разные узоры и текстуры. Вместо ущерба Хорхе удалось разместить детали, которые у него были, чтобы сформировать замысловатый узор.
В подвале располагалась лаборатория Тейлора и подсобное помещение. Ее последняя молекулярная печь, та самая, которая помогла ей получить материал для изготовления двух испарителей, имела электрическую мощность, проходящую через батарею конденсаторов, у которых было достаточно емкости для хранения энергии, чтобы управлять половиной города в течение года.
Они действительно были отключены от электросети, как для электроэнергии, так и для воды. А с понедельника миссис Лопес согласилась быть их домработницей.
Они ели обед за складным столом в своей обеденной зоне, сидя на складных стульях. Тейлор засмеялся и помог Юки с ее испанским языком, к большому удовольствию Карлоса, который был достаточно взрослым в 13 лет, чтобы начать чувствовать себя неловко с девушками. Он много смотрел на Юки.
Юки прихорашивалась от внимания.
О накидках не было и речи. Они не обсуждали последнее столкновение между Familia и Tekiya на горе. Район Бейкер. Они не говорили о том, что Тейлор не может выйти без маскировки из-за страха быть арестованным, несмотря на ее успех в качестве Квинтэссенции, или о том, что она и Юки бросили школу.
В тот прекрасный день они были семьей, празднующей свой новый дом едой, смехом и дружбой.
Первые грузовики с доставкой прибыли, когда они ели. Хорхе взял на себя инициативу, чтобы курьеры установили на кухне холодильник с морозильной камерой, посудомоечную машину и плиту. Рабочие ушли с фахитасом в руках и смутными воспоминаниями о том, кем на самом деле были владельцы.
Грузовик с доставкой мебели прибыл вскоре после того, как они закончили есть. На этот раз Юки взяла на себя роль декоратора интерьера. Тейлор не возражал и вместо этого помог собрать все бумажные тарелки с еды. Миссис Лопес и Клер завернули остатки еды и положили их в новый холодильник.
"Пустой холодильник — к несчастью, — говорит мама, — сказала Клэр, подмигнув матери.
Для мадам, торгующей наркотиками из принадлежащего Familia публичного дома, которая к тому же была старшим и самым доверенным лейтенантом Матадора, Клэр была на удивление добродушной.
А затем, в вихре кроватей, комодов, обеденных столов, табуретов и всего остального, что Юки считала необходимым для того, чтобы у них действительно был дом, они с Юки оказались на краю кровати размера "queen-size" в брендовом магазине. -новая спальня с простыми белыми стенами и кремовым берберским ковровым покрытием.
"Вы знаете, что мы должны окрестить кровать, верно?" — заявила Юки с дерзкой ухмылкой.
Тейлор знал, что это приближается; она чувствовала желание Юки весь день. В большинстве случаев она могла умолять о головной боли или медитации. Она часто тренировала Юки так усердно, что девушка засыпала от нескольких поцелуев и объятий. Но Юки была слишком счастлива и слишком решительна, чтобы отпустить это.
И Тейлор был слишком полон решимости заставить эту домашнюю вещь работать, чтобы не попробовать.
Однажды спустя крестины Тейлор села в своей новой кровати рядом со своей четырехмесячной подругой с открытым ноутбуком. Юки сделала то же самое, использовав свой ноутбук для окончательного учета расходов по дому.
"Вы знаете, что мы довольно богаты, не так ли?" — спросила Юки через несколько минут.
"Что заставляет вас так говорить? Дом площадью 10 000 квадратных футов?"
Юки фыркнула. "Мы только что потратили почти сорок тысяч долларов наличными на мебель и бытовую технику. И мы все еще в минусе 20 тысяч долларов за месяц".
"Ну, знаешь, помогает то, что ты достаточно продвинулся в тренировках, чтобы тоже можно было лечить".
"Не так быстро, как ты, и не на большие дела".
Тейлор пожал плечами. "Ты также можешь стать призраком на полчаса. Я не могу. Сила — это моя сила. Это второстепенная сила для тебя. Но тебе станет лучше. Материал для твоего собственного светового меча должен быть готов к завтрашнему дню".
Глаза Юки метнулись и прямо встретились с глазами Тейлора. "Действительно?" прошептала она.
"Вчера ты очень близко подошел ко мне в нашем спарринге", — сказал Тейлор. Она упустила из виду тот факт, что она спарринговалась на уровне падавана, но она была уверена, по крайней мере, в том, что Юки не отрубит ей ногу. "Я думаю, пора".
"Потрясающие."
"Но... у меня есть условие".
"Что, я мыть посуду?"
Тейлор фыркнул. "Ты все равно их делаешь, по крайней мере, когда я готовлю. Нет, я... я серьезно, хорошо? Я думаю, мы оба должны связаться с Молодежной гвардией по поводу школы".
"Школа? Тейлор, мы только вчера заработали 12000 долларов! Миссис Мунчузер заплатила нам тысячу за ее колено. Мы наняли сестру Марии Дженнифер, чтобы она работала в приемной, и даже платя ей 15 долларов в час и давая Эстрелле свою долю, мы все еще зарабатываем. целое состояние каждый день. Зачем нам ходить в школу? "
Внезапная ярость Юки поразила ее.
"Разве тебе не скучно?"
"Скучающий?" Юки моргнула, а затем нахмурилась. "Я не... что ты имеешь в виду? Ты тренировал меня каждое утро и вечер в течение четырех месяцев! Мы строим этот замечательный дом. С тех пор как я смог помочь с исцелением, которое мы наблюдаем. тридцать человек в день в нашей клинике. Вы знаете этого человека с больной спиной? Они прилетели из Техаса. Техаса! Я не понимаю, почему вам было бы скучно ".
Тейлор пожала плечами и обнаружила, что смотрит в сторону и сожалеет об этом. Это был не первый раз, когда она чувствовала разрыв между собой и Юки, и каждый раз, когда приходилось наносить удар, казалось, что все труднее соединить. Однако это было для нее слишком важно. "Сила может сделать так много. Мы так мало делаем с ней. Просто кажется, что мы должны делать больше".
"Как что? Надевать плащи и ломать головы? Мне очень нравится наш нейтралитет, Тейлор. Неважно, что старшая сестра Марии управляет борделем для Эль-Матадора или мой дядя отмывает деньги для Текии. У нас это так хорошо. здесь. Почему ... ты все еще думаешь о Канберре? "
