Прикладное терраформирование

Поводов для тостов тогда накопилось много. Первый вечер на Марсе, когда Данила реально не смог вспомнить следующим утром, как добрался до кровати.

* * *

На сайте транспортников объявили, что спускаемые капсулы отделены, и постепенно снижаются, начиная торможение в верхних слоях. Говорили, что это будет последний баллистический спуск людей на Марс. С некоторой паузой, одна за другой, капсулы шли к поверхности.

На их постепенное касание атмосферы можно было даже посмотреть по прямой трансляции со спутника.

Для Данилы наступило время использовать самые мощные воспоминания, чтобы продержаться. Усидеть на месте и не разорваться от волнения и нетерпения. Время для лучших, самых отвлекающих, самых стойких воспоминаний. Самых ярких событий. Он решил выбросить на стол джокера. Он вспомнил приезд Михася.

* * *

С утилитарной точки зрения, Михасю на их базе делать было нечего. К тому моменту, когда он заявился к ним в гости, Михась уже сбросил все необходимое оборудование в район своего "ранчо". Обустроил там небольшой форт, частично подземный — два уровня, частично нагло поднятый вверх — на один этаж и мансарду.

Они следили за строительством. Просто из любопытства — смотрели на обновления снимком со спутников, пока Михась с орбиты руководил роботами. Не слишком глобальный проект, не слишком длинное строительство. На одном уровне по площади форт-дом занимал где-то пару сотен квадратным метров. Даже по меркам среднего класса дом мог считаться весьма скромным.

К тому же, Михась явно строил его без изысков. Единственную вольность, которую он позволил себе — это то, что киберы сделали внешнюю стену форта, как под поверхностью, так и над ней круглой. Дом-форт походил на башню, приземистую, врытую глубоко в землю. Грибок-мухомор с нераскрывшейся шляпкой.

Когда Михась объявил, что он приземляется в их районе и хотел бы провести с ними день, прежде чем отправляться в свою новую резиденцию, Грег не выдержал и выразил свое удивление:

— Почти две тысячи километров? В одиночку? Зачем, когда вы можете спуститься прямо к месту?

— Мне не привыкать. Доберусь помаленьку. У меня хороший вездеход, даже получше вашего. И мне не привыкать летать одному. Разница небольшая.

По мнению Грега, разница была огромна, а нарушение всех возможных норм безопасности — просто беспрецедентным, но он промолчал.

— Вы только подумайте, — решил все-таки оправдаться Михась. — Я летал в пояс. Один. Летал и возращался. Наверное, мне уже не придется купить на Земле яхту и проплыть на ней в океане, от материка до материка. Да не очень и хочется, если честно — всегда боялся воды. Но тут — такая возможность! Взять вездеход и в одиночку проехать такой маршрут по Марсу! Это почти тоже самое, что и море. Только ты, твой вездеход и пустая планета, совсем пустая. Другого такого шанса у меня просто не будет.

Он говорил это так, что Данила, который прислушивался к их разговору, сразу захотел сделать что-то подобное. Взять вездеход, назначить себе конечную точку маршрута, и добраться до нее, во что бы то ни стало.

— Да, — опомнился Грег. — Не мое дело, извините, что вообще задал этот вопрос. Конечно, мы с огромным удовольствием встретим вас на своей базе. Нечасто выдается возможность вживую поговорить с такими людьми.

— Добре вже, — отмахнулся Михась, — буде в краску меня вгонять.

Тот вечер, когда они встречали Михася, был незабываем. Два его контейнера — один с вездеходом, и один — с самим Михасем, приземлились во второй половине дня. Пока они добрались до Михася, пока подбросили его до его собственного вездехода, пока пригнали обе машины обратно на базу и спрятали под куполом, начало вечереть.

Лиза, уже традиционно, накрыла стол в сапфировой башне, а Данила, которого на этот раз не взяли с собой, активно ей помогал, мотаясь с кухни внизу наверх и вниз, таская их неказистую посуду и еду.

Но Михася не удовлетворило хозяйское угощение. Быстро осмотрев их "кухни" и оценив ее возможности, он принялся готовить, только лишь вымыв руки после спуска с орбиты и перегонки вездехода.

— Вы же понимаете, — объяснил он, — я же последний раз нормально готовил еще на Земле. Когда это было. А завтра уеду, а там — кому готовить? Когда еще первых гостей дождешься?

И Михась начал вытаскивать припасы, которые, оказывается, притащил с собой специально по такому случаю.

Данила точно знал, что никто на поверхности еще не начал разводить свиней. И был уверен почти наверняка, что и на орбите этим заниматься тоже вряд ли бы кто рискнул. Поэтому шмат сала, который Михась достал в первую очередь, изрядно его поразил.

— Спецзаказ, — тут же пояснил гость. — Прошлой волной с Земли закинули. Пять шматов, каждый в своем контейнере с откачкой воздуха и программным контролем температуры. За эти контейнеры на Земле можно стадо свиней, мне кажется, купить. Но зато — почти как свежее, даже я едва отличаю. Может, конечно, просто вкус забыл? Как считаете? Может хохол забыть вкус сала.

Михась был на удивление словоохотлив. Остроумен. Умел слушать и при этом не уходить в себя, не отвлекаться. Он был лучшим собеседником из многих, которых Данила вспомнить.

Все это удивляло прежде всего потому, что он настолько спокойно говорил о годах, проведенных одиночестве. Не просто спокойно — казалось, что ему даже нравится всегда оставаться одному. Молчать. Переваривать какие-то мысли внутри себя, без возможности поделиться ими с кем-то. Вроде как — такой человек должен при людях рядом с ним теряться, прятаться за молчанием, уходить от разговора.

Наоборот, Михась оказался улыбчив, слоохотлив, стал просто душой компании.

В итоге, они отодвинули в сторону почти все угощения из тех, что наготовили, и поглощали только вареники с картошкой, щедро приправленные шкварками. Данила ел, и не мог остановиться. Накладывал добавку снова и снова, и не только он один, пока, наконец, от угощения не осталось и следа. Лишь после этого они взялись смывать все съеденное глубже в живот, используя для этого сидр, который, на этот раз, высоко оценил гость.

— Завтра ехать спозаранку, а то бы напился. — Выразил свое мнение Михась. — С собой дадите немного? Вот я тут кстати еще помидорчиков с орбитальных оранжерей привез. Попробуйте на вкус. Но ваши лучше, сразу говорю. Все-таки — когда в настоящей земле... ну или что тут у вас, растут, то сразу чувствуется. Ближе надо к планете быть.

— А с женой как? — спросила Лиза. — Не пора ли обзавестись? Мужчина видный, деньгами не беден, дом скоро свой будет. Готовишь так, что любая за тебя пойдет.

— Не-не, — отмахнулся Михась. — Бобыль я. Люблю один быть. Зачем рядом женщину держать? Страдать только будет. Не ей ни с кем поговорить, и мне обуза. На Земле еще пробовал с кем-нибудь ужиться, но не мое это, знаю. Теперь-то — точно знаю. Не поверите, летаешь, месяцами один — и очень хорошо. Нравится.

— Наверное, так бывает, — неуверенно сказала Лиза. — Но жаль. Такой повар пропадает...

Чувствовалось, что у нее в голове зреет какой-то коварный план по тому, как все же найти их соседу-миллиардеру вторую половину, но озвучивать его она так и не стала.

— Мы тебе хоть весь вездеход сидром зальем, — наклонился к Михасю Николай. — У нас теперь даже запасы есть. Готовимся, так сказать, к приезду наших. Скоро тут станет совсем весело.

— И это... — замялся Михась. — Черенков с той яблони тоже может подкинете?

— Да сколько влезет, — тут же подтвердил Николай. — И с яблони, и семян дадим. Если что, не стесняйся, звони, спрашивай, я там объясню что как сажать, где растить. Главное, не спеши там в одиночку-то. Поаккуратней. Не знаю я, мне даже подумать страшно, одному, и ближайшие люди в двух тысячах километров...

— Да ничего, — усмехнулся Михась. — Бывало и подальше отлетал. Я ж говорю, мне так нравится. Люблю я это. Я бы вообще себе какую-нибудь планету на одного взял. И жил бы себе и жил.

— Ну, если что, если надоест, возвращайся к нам, — предложил Василий, толкнув Михася плечом. — Мы скоро и виноградники, и виноград, и вино. А там, глядишь, и коньячку закатаем...

* * *

— Возвращайся! Данила, очнись! Вернись ты, наконец, из своего транса, — тормошил его Василий. — Посадка!

Данила встрепенулся и тут же кинул взгляд на карту. На ней горела первая точка высадки — всего в паре километров от базы.

— Все, давай, остаешься за старшего, — Василий уже уходил к лифту. — Мы отправляемся забирать первую партию. Грег с Леонидом внизу будут встречать. Лиза с ребенком, чтобы не пугать его сразу таким количеством новых пап и мам.

Для Лизы и Леонида это была настоящая трагедия, но Тимур действительно решительно отказывался называть хоть кого-то иначе чем мама (Лиза, Джек, все киберы) и папа (все пятеро мужчин базы). В конце концов они даже перестали пытаться его отучить, добившись лишь некоторого компромиссного варианта. Теперь он называл Данилу — папа Данила, и так далее.

Когда надо, коренные марсиане могли, оказывается, быть очень упрямы.

— Сразу, как сядет второй, — дублируй нам координаты, — уже из лифта, через рацию попросил Василий. — Надо поспешать, а то, зная этих ребят, они вскроют свои банки и попрутся на базу пешком. Нетерпеливые все донельзя.

Данила подумал, что самый нетерпеливый из всех сейчас Василий, но озвучивать свои мысли, как всегда, не стал.

Так было договорено, что он будет встречать ее на базе. Они договорились, что увидятся лишь после того, как она снимет скафандр. Приведет себя в порядок. Придется терпеть. Ждать еще. Но отключаться от реальности теперь стало нельзя. Данила лишь лениво додумал последнюю мысль — сильно ли он отличается от Михася, который понемногу обустраивал свой новый дом, и иногда выходил на связь, хвастаясь успехами.

* * *

Чудесней женщины он не видел в жизни. Даже если исключить из этой жизни все последние годы, когда он вообще видел лишь Лизу, и только.

Они встретились на нейтральной территории, она — с еще мокрыми после душа волосами, в простом платьице с полевыми цветами, и он, в мыле, полностью очумевший от количества людей, голосов, одновременно высказываемых требований. С первого мгновения, когда первая группа преодолела переходной шлюз, сразу стало понятно, что никто из них не собирается чувствовать себя в гостях:

— А это что за рухлядь? На Земле так уже никто давно не носит!.. Пора подумать о создании озонового слоя всерьез. Нечего облегчать себе задачу. Эта планета должна быть идеальна... Данила, а вы не покажете мне мою лабораторию, у меня тут как раз появилась одна мысль, которую надо срочно проверить... Где Николай? Николай, а для чего мы присылали беспилотники? Почему лишайники не везде? Я же тебе еще перед этим нудным анабиозом говорил, что надо применять мозаичное распыление спор... Лиза, а я вот впервые вижу это вживую, а такая форма облаков — это здесь нормально? Очень необычно, хотелось бы присмотреться поближе. Какой канал дает сводки погоды, говорите? Не поможете мне подключиться? Как, и здесь пароль? Мы же на Марсе!.. Где малыш? Где наш наследник? Я все-таки педиатр, надо же мальчику хоть раз показаться нормальному врачу? Что значит вы боитесь его показывать? Мне — можно. Я даже состав его какашек наизусть знаю, меня он точно не испугается... Как грамотно укреплен склон. Леонид, я чувствую, что вы тут даром времени не теряли... Где еда? Что-то после этой спячки так есть хочется! А нет ли чего-нибудь по-быстрому? Тюбик, может, какой остался, из старых запасов? Ну ладно, помидор, соль, сойдет... Господа, ну давайте все же отключать связь, если вы говорите не для всех. Ну невозможно же работать под эти помидоры... К реактору когда пойдем? Что значит "а что там делать"? Проверять, конечно! Нам только повторения европейской не хватает. Я понимаю, что показания по сети могу посмотреть, но, Василий, позвольте мне хоть раз взглянуть на него лично... А без скафандра туда можно? В первый купол, там же нормальная атмосфера? Что значит техника безопасности? Что значит Грег не разрешает? Где Грег? Найдите мне Грега. Нельзя, Григорий Викторович? Ну хорошо, где у вас тут можно обратно одеться? Нет, какое там ждать, я уже десять лет как жду... Какие шикарные стены! А не найдете мне свободный кусочек, я бы тоже что-нибудь нарисовала. Люблю рисовать... Помидоры все-таки пресноваты. Я вот тут привез с собой пару новых сортов, надеюсь, эти на вкус получше...

В этом непрерывном гомоне они стояли и смотрели друг на друга.

Потом она подошла ближе и взяла его за руку.

— Пойдем? — спросила она.

— Куда? — глупо спросил он. — Что ты хочешь посмотреть вначале?

— Я не для того столько летела на Марс, чтобы ждать еще и здесь. Пойдем, покажешь мне свою коллекцию местных камней.

Он сумел сдержать еще более глупое уточнение, что никакой коллекции у него никогда не было.

Лишь обернулся, нашел глазами Грега, и что-то шепнул ему быстро на личном канале.

Как раз перед тем, как выключить свой приемник, Данила еще успел услышать, как Грег сообщает по общей связи, перекрикивая весь гомон в эфире:

— В сапфировой башне еще не убрана елка. Надеюсь, все помнят, чем она украшена. Разбирайте свои драгоценности, в следующем году для нашей красавицы придется искать новые игрушки.

Эпилог. Точка 0. 2066 год н.э. Лэндлорд

Данила вышел на веранду, "подышать свежим воздухом". Позади, в доме, резвились двое детей, мальчики шести и четырех лет, а жена опять что-то творила на кухне, не забывая при этом поглядывать на следующий за нею повсюду двойной экран показывающий детей, их состояние, вплоть до температуры и давления.

Данила осторожно снял дыхательную маску пассивного типа, которая лишь дозировала поступление отдельных газов из атмосферы в его легкие, и вдохнул прохладный вечерний воздух.

Давно приученный к недостаточному количеству в нем кислорода, он сознательно выдохнул его обратно, глубоко выдохнул, так, чтобы в легких оставалось как можно меньше углекислого газа, и вдохнул снова. Не побегаешь, конечно, но дышать можно. Как на высоте. Воздух все еще, даже после стольких лет, казался ему слегка разреженным. Хотя все врачи, как один, утверждали, что и эта плотность, и этот состав атмосферы чрезвычайно полезны для здоровья. И рекомендовали стараться почаще дышать без масок. Конечно, это были местные, марсианские врачи.

Данила вскользь вспомнил, как он снял маску в первый раз. Несколько лет назад, еще на базе. Тогда это был их первый опыт. Вокруг него бегал Грег с кислородным баллоном, и требовал, чтобы испытатель лег, на всякий случай, на носилки, чтобы его можно было быстро оттащить в медицинский бокс. И все время уверял, что для этого эксперимента они могли вообще все обустроить прямо в мед.блоке и не надо было подниматься ради этого на поверхность.

Тогда дышать было действительно тяжело. Тогда Данила сам надел обратно маску менее чем через минуту. Но тогда он, одним из первых, дышал настоящим марсианским воздухом. Сделанным ими воздухом.

Сейчас дышать стало легче.

Выходя, он не стал зажигать все освещение снаружи от дома. Лишь фонарь над крыльцом. Поэтому озеро впереди лишь угадывалось по отблескам звезд от тихой воды. Редкий вечер, редкая ночь — тихая и безветренная. Дождь прошел днем, и сейчас Данила начал быстро замерзать от слишком большой влажности.