На Земле Первой уже жило свыше пятнадцати миллиардов ведлов и демиургов самых разных рас. Все старые города, превращённые в музеи, оставались на своём месте, а поблизости от них поселилось множество людей, но не в небоскрёбах, а в самых обычных виллах, правда весьма больших и одна от другой отстояла не менее, чем на три, четыре километра. Пока имелась такая возможность, все наслаждались возможностью пожить уединённо. Клановые и родовые виллы вовсе не были хуторами, ведь рядом с городами-музеями располагались как развлекательные, так и научные комплексы, но народ перемещался в пределах всей планеты и не только. Некоторые демиурги, жившие на Земле Первой, работали, к примеру, на Марсии или Килартии, а довольно часто ещё дальше, что не мешало им возвращаться вечером домой, в лоно клана.

Перемены, произошедшие с людьми на Земле, по здравому размышлению пришлись по душе всем без исключения, как праведникам, так и закоренелым жуликам. Последние, правда, от банального обмана и жульничества перешли к изощрённой ведловской хитрости, но ей земляне учились у других народов Шаляй-Валяя. Из миров Кольца Земли в другие миры потянулось множество звёздных торговцев, главным товаром которых стали говорящие камни с планеты Земля Один, а также фрукты, которые якобы увеличивали ведловскую силу. Самое поразительное заключалось в том, что так оно и было, хотя что говорящие камни, что самые экзотические фрукты с Земли мало что могли дать сами по себе и только в том случае, если обитателей других миров обучал чему-либо ведар, прибывший с одной из планет Кольца Земли, они действительно обретали такие свойства.

Вот так как-то само собой и получилось, что любой демиург с помощью торговца-землянина и в самом деле мог существенно повысить своё демиургическое могущество. Как и почему происходило такое, никто не мог понять, но всё именно так и было. Некоторые пройдохи, которых и ведлами-то назвать можно было только с большой натяжкой, битком набивали багажники своих флайеров говорящими камнями и корзинами с фруктами, брали жаровню, мешочки с ароматическими порошками, курительные палочки и через порталы пространственного перемещения забирались чуть ли не на другой конец Мегавселенной, чтобы заявить о себе, как о великих ведарах с Земли Один и чуть ли не объявить себя учениками Митяя, хотя и были более, чем посредственными, ведлами.

Их главным товаром стали говорящие камни и особые ведловские фрукты, увеличивающие силу хоть ведла, хоть демиурга. Именно их они предлагали купить за весьма высокую цену. Сеанс ведловской педагогики, во время которого ведар давал своему ведану слопать яблоко или апельсин, прилагался бесплатно, а именно в нём как раз и было заключено таинство. Митяй даже и не думал исследовать этот феномен, но Бастан, столкнувшись с такой формой жульничества, не поленился всё хорошенько проверить. Увы, но он был вынужден развести руками. Торговцы говорящими камнями и фруктами мало того, что хорошо умели передавать веданам какие-нибудь простейшие ведловские знания, так ещё и существенно, иной раз в разы, увеличивали их способности в ведловской демиургии. Вот и получалось, что полуграмотный ведл действительно мог облагодетельствовать самых мудрых демиургов и те выкладывали за это не одну тысячу каратов.

Некоторые торговцы на этом быстро сделали огромные состояния, вот только почему-то весьма неохотно возвращались потом в родной мир, прекрасно зная, что им здорово нагорит за хитрость от родной Матери-Планеты, но они и тут нашли выход из положения. Точнее он существовал на Земле всегда и назывался церковной десятиной. Впарив все свои говорящие камни и фрукты, торговцы ведловской силой закупали в облюбованном ими мире по дешевке раз в пять больше минералов и металлов, а по возвращении упрашивали куда более умелых ведлов изготовить из них статую ставшей для них родной Матери-Марсии или Матери-Венеры. После этого они устанавливали её у себя в саду и, закатив пир на всю округу, погружали подарок в твердь планеты. Некоторые из торговцев, самые пройдошистые, вдобавок ко всему ещё и сами отправлялись вслед за ней, а наутро, возродившись, несколько дней были само смирение, но потом снова загружали в багажник флайера говорящие камни, фрукты и летели к ближайшему порталу пространственного перемещения.

Самым удивительным было то, что находиться вдали от планеты, совсем недавно сделавшейся для них родной, слишком долго, они не могли. Какой бы райской не была та планета, на которую их заносило и как бы радушно их там не принимали, они всё равно, едва расторговавшись, спешили воротиться домой. Одно плохо, они не очень-то стремились совершенствоваться в ведловстве, но и в этом не было ничего страшного. В любом случае от этой категории граждан уже не исходили те угрозы, что раньше. Они перестали быть по образу мышления прежними лабазниками, высокомерными и одновременно заискивающими, злобными и алчными, готовыми в любой момент сбиться в стаю и начать крушить и громить всё, в чём видели для себя опасность. Гонору, конечно, в них хватало, ещё бы, ведь они по лёгкому срубили столько бабла в других мирах, что могли купить всё, что угодно. Однако, любой другой человек, преуспевший в ведловстве, мог в любой момент изготовить себе точно такой же дворец, а потому торговцы ведловской силой не очень-то кичились своим богатством.

Все люди изначально получили равные стартовые возможности, причём высочайшего уровня и это моментально уничтожило как экономику, так и само прежнее мироустройство. К тому же все более или менее опасные хищники были посажены в клетку. Не стала нужна медицина, продукты питания самого высокого качества сделались доступными, "умные" дома полностью обеспечивали людей не только высочайшим уровнем комфорта, но и полностью перерабатывали все отходы жизнедеятельности человека и к тому же раз и навсегда были решены все транспортные проблемы. Социальное неравенство было снято с повестки дня, но что самое главное, объём знаний в головы людей был помещён такой, что им попросту уже не нужно было учиться ничему. Учёба сделалась уделом одних только детей, а за ними как раз было кому присмотреть, так как мировоззрение воскресших предков было совсем иным, нежели у их живущих потомков.

Единственное, что могло дать человеку возможность выделиться на фоне силовым путём навязанного им демиургами всеобщего равенства в богатстве, но только не в нищете, было ведловство. Вот тут-то и начинались очень большие странности и Митяй был очень удивлён, что подавляющее большинство людей, немногим свыше восьмидесяти процентов, погрузилось в ведловство лишь самого начального уровня, который был достаточен только для того, чтобы выполнять минимальный объём обязанностей и лишь треть из этого числа людей захотела обрести говорящие камни. Для той работы, которую им предоставляли, а это были простейшие операции, нацеленные на первичную обработку продуктов питания и воспроизводство немногих вещей, срок жизни которых был невелик, а также всякого рода общественные работы, связанные природоохранной деятельностью, то есть заботой о Матери-Планете не на словах, а на деле.

Эти люди просто жили в своё удовольствие, а большего от них и не требовали. Более того, над ними чуть ли не тряслись остальные двадцать процентов населения планет Кольца Земли. Ещё бы, ведь это они были потребителями всего того, что производили ведлы и демиурги: товаров и самых различных услуг, в том числе и развлечений. Хлеба всем хватало с избытком, а по части того, кому производить зрелища, недостатка в кадрах высокой квалификации не было. Поэтому всякого рода индустрии, производящие и поставляющие такого рода товары на рынок, очень быстро возродились и уже через какие-то несколько месяцев набрали высочайшие темпы производства. Платёжеспособный спрос-то имелся и он был обеспечен самыми главными заказчиками — Матерями-Планетами, за которыми нужен был постоянный уход. Тем более, что практически сразу же выяснилось, что один час общественных работ по уходу за природой стоит дороже, чем десять часов работы в каком-нибудь научно исследовательском центре, в котором трудились демиурги самой высокой квалификации.

На такие работы люди не просто рвались, они сами придумывали, чем бы им заняться и потому уже довольно скоро буквально у каждого человека имелся свой собственный участок, за которым он тщательно ухаживал. Для ведла даже самого начального уровня, обладающего такими знаниями, какие стали доступны землянам, это было парой пустяков. В любом случае если он сталкивался с какой-то сложной проблемой, ему было кому позвонить и сообщить о ней. Поэтому, проведя на работе три, максимум четыре часа, любой мужчина или женщина могли позволить себе развлекаться или заниматься чем угодно до конца этого дня и весь следующий день в придачу. В любом случае всего за сорок пять часов, потраченных на такого рода работу в течение месяца, они получали такую заработную плату, что могли позволить себе жить в самом настоящем дворце, вот только кто в нём будет потом прибираться?

У каждого человека имелось два комплекта одежды, изготовленной из наноткани — один для лета, другой для зимы, которым можно было придать практически любой внешний вид. Помимо них люди приобретали в свой гардероб ещё несколько каких-нибудь платьев, но гораздо чаще просто аксессуаров и этого обычно хватало на все случаи жизни. Поэтому хотя с одной стороны всё лёгкая промышленность мигом сыграла в ящик, причём мусорный, бурно развивался модельный бизнес, ведь для того, чтобы твоя наноодежда приобрела нужный модный вид, в память управляющего компьютера нужно было внести соответствующую информацию. Так что теперь кутюрье уже не нуждались в портнихах, но зато им требовались модели для подиума и каналы сбыта своей продукции, в основном телевизионные.

Помимо этого развитию телевидения способствовали ещё и творцы иного рода, различного рода исполнители, а также спортсмены. Из-за того, что образовательный ценз резко, буквально на три порядка, вырос "пипл" уже не хотел "хавать" всю ту продукцию, которую ему подсовывали раньше. Не приди ведловство в искусство и спорт, эти два вида человеческой деятельности непременно захирели бы и даже самые выдающиеся их представители попросту протянули бы ноги с голодухи. То, что учёные и инженеры погрузились в ведловство по самые брови, было само собой разумеющимся. Им просто было некуда деваться, но не смотря на все их прорывные достижения творческая интеллигенция и спортсмены давали им все сто очков форы и это обстоятельство вызывало у Митяя искреннее удивление.

Про себя отец народа говорящих камней обычно говорил, что он и исполнительское искусство живут на разных планетах. Максимум, на что хватало его талантов, это сделать довольно дилетанский рисунок, срисовывая что-нибудь, если, конечно, речь не заходила о живописном и скульптурном ведловстве. Вот тогда он мог заткнуть за пояс даже маститого живописца или скульптора, но только до той поры, пока настоящие художники, и не они одни, а вместе с ними писатели, композиторы, певцы и артисты не занялись ведловством.

Вот тут то на уши и была поставлена чуть ли не вся Мегавселенная и Митяй окончательно понял, что двадцать пять тысяч лет развития цивилизации, это тебе не ворона каркнула и не петух прокукарекал. Если в галактике Млечный Путь, и, вообще, в Шаляй-Валяе, а это почти полмиллиона галактик также наблюдалось нечто подобное, то после того, как прозвучали первые аккорды земных пианистов-демиургов, а также зазвучали голоса певцов-демиургов, всем сразу же стало ясно, что миры Круга Земли в плане искусства уже обогнали многие другие, а почему — непонятно.

В какой-то мере именно это обстоятельство послужило тому, что в миры Кольца Земли ринулось столько демиургов. Театры и концертные залы строились тысячами и они не пустовали. На концерты некоторых творческих коллективов приходилось записываться чуть ли не за год, так как все билеты на их выступления уже были распроданы. Выручало, как всегда, телевидение и теперь уже мегавселенский Интернет, но одно дело послушать ведловской концерт демиургов дома, а совсем другое в специально построенном, трансформирующимся от произведения к произведению зале и, вообще, стать живым участником такого художественного ведловства, во время которого у человека, словно крылья вырастали за спиной.

О том, что когда-то на концертных площадках имело место кваканье под фанеру, вспоминали со смехом. Ещё бы, ведь теперь даже рок-группы сменили электронные инструменты на живой, правда, ведловской звук, но ведь и это ещё не всё. Мать-Земля возродила Никколо Паганини и Ференца Листа, Фредди Меркьюри и Джимми Хендрикса, Джона Леннона и Людвига Ван Бетховена, а также всех остальных великих творцов уже полностью сформированными демиургами. Поэтому всем остальным людям искусства ничего не оставалось делать, как погрузиться в ведловство полностью и они, надо сказать, очень быстро догоняли признанных корифеев. Та же самая история произошла и с остальными творцами, а то, что образовательный ценз сограждан резко повысился, только заставляло их создавать всё новые и новые шедевры, а не сбрасывать лопатами в корыто "жвачку для пипла", надеясь, что он всё "схавает". "Пипл" изучив всего лишь азы ведловства, стал очень требовательным народом и моментально чувствовал малейшую фальшь.

Особенно ярко расцвёл кинематограф. Режиссёры-демиурги, по-новому взглянув на всё и оценив все возможности ведловства, стали снимать такие фильмы, каких от них никто и не ожидал. Под каждый фильм также создавался особый кинозал и эффект присутствия стал настолько ярким, что это продирало зрителей буквально до костей. У Митяя по поводу нового, ведловского кинематографа сложилось двоякое мнение. С одной стороны, он совершенно не понимал, зачем нужно было переснимать "Властелина колец", но с другой стороны, создав у себя дома специальный зал для просмотра этого кинофильма в точном соответствии с рекомендациями Питера Джексона, он вместе с Таней каждый день по три часа фактически полностью переносился в мир меча и магии. Как это ни странно, но фильмы землян, особенно заново переснятые, которые повествовали о различных войнах, производили огромное впечатление на всех демиургов без исключения, а некоторые из них и вовсе подсели на ужастики про вампиров, оборотней и прочих годзилл с кинг-конгами и суперменами.

На его взгляд Голливуд просто озверел, раз "Парамаунт Пикчерз" решила переснять заново, по-ведловски, даже "Стар Трек" с ушастым, словно эльф, Споком. Ещё больше его удивляло то, что люди с огромным интересом смотрели подобные фильмы. Впрочем, как раз это и не было удивительным, ведь в них были напрочь ликвидированы все огрехи начиная с тупых сценариев и они стали настолько реалистичны и логически обоснованы в мельчайших деталях, что некоторые фантастические миры просто манили к себе людей. Эдак дело могло дойти и до того, что они начнут создавать их хотя бы на лунах, чтобы иметь возможность пожить какое-то время за пределами реального мира со всеми его проблемами и трудностями, а они пусть и не в прежнем объёме, но всё же имелись. Правда, по сравнению с проблемами недавнего прошлого их всё же нельзя было считать серьёзными.