Хранительница Равновесия

Многоликая с неуместным энтузиазмом вскочила со скамейки и нам пришлось последовать за нею к выходу из этого ущербного парка. Город, в котором находилось это "чудо природы", был такой же смрадный и ущербный. Многоэтажные грязно-серые дома, похожие на пчелиные соты, чахлые деревца вдоль дорог и изрыгающий удушающие пары транспорт. Кошмарное место...

Мы миновали несколько улиц, надежно прикрытые иллюзией и остановились возле большого здания, похожего на дворец. Внутри был просторный зал и ещё несколько поменьше, заполненных рядами кресел.

-В кассу пойдем? — ехидно поинтересовалась Лирель.

-Конечно! Сто лет на электричках не ездила! — заулыбалась Анариэнна.

-Тебя послушать, так ты на самой первой, так сказать, на прототипе, последний раз каталась! — хмыкнула целительница.

Многоликая пожала плечами и направилась к лестнице, ведущей куда-то вниз. Ровно через три широких лестничных марша мы оказались в таком же большом помещении, как и наверху с одним лишь различием — свод поддерживался десятком колонн. Возле стен находились небольшие лавки с различными мелочами. Девушки прошли вглубь зала, где в стене были вырезаны два небольших окошка.

-Нам три билета до Круглого! — жизнерадостно сообщила Анариэнна и протянула в окошко смятую розовую купюру.

-Отправление через пятнадцать минут со второй платформы! — ответила немолодая уже женщина с пышной прической, сидящая в комнате за окошком и протянула девушке сдачу и три небольших листочка бумаги.

Мы опять прошли через зал, спустились ещё на один пролет вниз, миновали тоннель с несколькими ответвлениями и, наконец, поднялись на поверхность. Платформа представляла собой не особенно широкую мощеную площадку длинной метров двадцать. С обоих сторон стояли длинные металлические ящики с колесами, в один из которых мы вошли.

Уселись возле окна, расслабились, но не на долго... Через три остановки в вагон набилось столько народа, что дышать стало совершенно невозможно. Я попытался открыть окно, но меня тут же остановил хор злобных старушечьих голосов:

-Не открывайте! Нас просквозит!

-Дачники, — с понимающим видом переглянулись девушки.

Создавалось впечатление, что они искренне наслаждаются моими мучениями. Им то не впервой, похоже, ездить в таких жутких условиях, а я хоть и повидал не мало, но такого кошмара ни в одном мире не встречал. Не удивительно. Что это измерение закрытое и вдобавок отверженное!

Ехали мы минут двадцать, может чуть больше. Через пять остановок "дачники" начали выходить и стало немного получше, а ещё через пять подъехали к нашей станции.

-Ну, ещё километра два до села, а там уже и до леса рукой подать! — жизнерадостно сообщила Многоликая как только мы покинули этого железного монстра, унесшегося с грохотом вдаль.

-Вот счастье то... — что-то целительница не пылала энтузиазмом, что не ускользнуло от взгляда Анариэнны.

-Почему ты не рада? Там же будут твои друзья!

-Боюсь разочароваться...

Во взгляде Многоликой скользнула тень понимания, но она больше ничего не сказала. Остаток пути мы шли молча, Лирель мрачнела на глазах, Энна бросала на неё виноватые взгляды, а я... Да что уж там! Ревновал я по-черному! Впервые в жизни.

Эта наглая девчонка только появилась, а уже заслужила хорошее отношение моей богини. Чем спрашивается я хуже? Неужели мало делал для неё?!

Занятый мыслями, я не заметил, как мы оказались под сенью дубов. Как там по канону? Необхватные, могучие, попирающие небо... Ну-ну... Дубы были такие же неправильные как и весь этот сумасшедший мир — тонкие кривые стволы, тощие веточки с редкой пыльно-зеленой подвявшей листвой. Зато желудей на земле валялось предостаточно, что, признаться, озадачивало. Как такие чахлые деревца могут плодоносить таким количеством желудей?!

Многоликая прислушалась и уверенно пошла в сторону, откуда слышался шум, практически неуловимый человеческим ухом. Я по привычке просканировал пространство и тут же наткнулся на ауру схожую с аурой Анариэнны, только несколько слабее. Вот кого мы ищем. Ясно.

Мы с Лирель едва успевали за Силой, но внезапно она остановилась, да так резко, что шедшая следом целительница едва на неё не налетела.

-Твою мать! — прочувственно выдала Многоликая, обозревая лесную просеку.

-Ольга?!

Я с нескрываемым интересом оглядел разномастную длинноволосую толпу людей с непригодным для боя оружием и в страшных обносках. Лица у всех были ну очччень удивленные. Особенно меня порадовало лицо дракона... Да, я сразу понял кто передо мной — такую силу сложно замаскировать, тем более, что мы, как противоположности, сильнее прочих ощущаем друг друга. Маскировка осыпалась серебристыми искорками с принца Дариэля (видел его только на портрете, но видно художник попался честный и нарисовал близко к оригиналу!), сила, потерявшая контроль выплеснулась наружу, разбросав толпу обалдевших людей в стороны.

-Привет! — натянуто улыбнулась Анариэнна. — А Олег где?

-За твоей спиной!

Я молниеносно выхватил клинок из замаскированных ножен и ушел с линии атаки. Тьма! Теперь понимаю, почему Энна отправила меня на задание одного! Рядом с нею я чувствую себя в безопасности и теряю бдительность.

Пока мысли с сумасшедшей скоростью носились в моей голове, а руки до сжимали эфес, Анариэнна неторопливо обернулась. Стоявший за её спиной молодой человек чем-то неуловимо был на неё похож, как брат. Оружия у него не было, зря волновался.

-Ты?!

-Я... Ну или почти я, — попыталась честно ответить Сила.

-Но как?! — похоже, парень глазам своим не верил.

-Олег, ты издеваешься? Это проходят на третьем курсе! — недовольно поморщилась Многоликая. — Я — Многоликая, нематериальная субстанция, обладающая собственным сознанием, рожденная из остаточной силы Творца... и так далее... Меня много тысяч лет назад развоплотили в этом мире. Я собирала себя по частицам, обосновавшись в вашей семье, пока не стала достаточно сильной, чтобы...

-Я понял, спасибо, — хмыкнул Олег, теперь с интересом рассматривая Анариэнну. — И чего же тебе от меня надо?

-На работу ко мне устроиться не желаешь?

-Кем же?

-Ну даже не знаю... Но тебе точно понравится!

-Я подумаю, сестренка! — всё, он труп...

Однако, к моему глубокому удивлению, наглого человека не размазало тонким слоем по стволам дальних деревьев. Вместо этого я услышал звонкий смех Силы.

-Ольга...

Я успел почувствовать приближение дракона, а вот Многоликая вздрогнула от его хриплого шепота.

-Меня зовут Анариэнна, — почему-то она не спешила лицом к приближающемуся принцу.

-Олег, проводи меня в Мастерятник, — дернула парня за рукав молчавшая до этого Лирель и уже шепотом добавила. — Хочет она того или нет, а Дариэль заслуживает хотя бы объяснений, поэтому пошли отсюда!

Анариэнна

-Ольга... — голос Дариэля явно не слушался, а я молила Творца, чтобы он забрал меня отсюда, ну или убил бы молнией на крайний случай. — Это ведь ты, да?

Создатель... Сколько надежды в голосе, а я не могу ничего сделать.

-Я уже сказала, принц. Меня зовут Анариэнна, — холодно, отстраненно, так, как должна говорить богиня.

Он не выдержал, резким движением развернул меня к себе и впился в лицо долгим изучающим взглядом, словно ища сходство с тем давно ушедшим образом. В его радужных глазах легко читались чувства, даже магию не нужно использовать.

"Бедный мальчик, как же ты её любил... Меня любил..."

Видимо, в этот момент в моем взгляде мелькнули все прожитые мною тысячелетия, потому что пальцы его разжались, а глаза потускнели.

-Прошу прощения, Госпожа. Я вел себя не подобающим образом. В знак раскаяния, прошу, примите меня как вашего слугу...

-Нет, — почему мне так больно, Отец?

Он опустил голову, но больше ничего не сказал, а я развернулась и медленно пошла в сторону, куда удалились мои спутники. Мне было больно... Почему? Ведь у меня даже души нет! Только разум!

-Почему ты не приняла его? — рядом возник Лирдис.

-Он не сумеет мне служить. Я Многоликая, — впервые это прозвище, данное жителями измерений казалось мне ужасным. — Я не добро и не зло, а вернее и то и другое... Дариэль, как дракон вечности, видит только крайности и не замечает полумер...

-Ты расстроена? — в голосе демона слышалось удивление.

-Да, — больше он ничего не спрашивал, просто шел рядом. — Лир, пойдем домой...

От моего шепота Лирдис замер и ещё более удивленно посмотрел на меня, но мне было сейчас так плохо, как никогда до этого, поэтому я не придала значения этому взгляду. Он, верно понял мое состояние и без лишних слов перенес нас в сад моего дворца. Птицы встретили нас радостным щебетом, отмечая появления хозяйки мира, легкий ветер растрепал волосы... Демон усадил меня на скамейку, повернулся, чтобы уйти, но, почему-то, передумал и вернулся, сел рядом, а я уткнулась ему в плечо и разревелась как самая обычная смертная женщина...

Лирдис

Уже третий день за окном шел дождь — результат душевных мук Многоликой. Меня это удивляло. Мягко говоря. Ну не ожидал я от Анариэнны такой реакции на бывшего возлюбленного (а это явно был он!). И уж тем более не в силах был понять её нелогичных решений!

Казалось бы, чего уж проще?! Раз он тебе нужен — прими его, тем более сам напрашивается в подчиненные. Но нет! Глаза в пол и твердит как попугай: "Я не могу принадлежать одному". Где логика?!

Я вздохнул, закрыл окно и направился в столовую, где всегда можно было разжиться горячим вином с пряностями, что в такой сырости было не лишним. Усевшись в уголке, за круглым столиком, блаженно вытянул ноги и пригубил из высокого причудливо изогнутого бокала.

Внезапно дождь прекратился и налетевший ветер в мгновение ока разогнал надоевшие тучи. Никак моя Сила успокоилась?!

-Доброе утро, Лир!

Подняв глаза я едва не поперхнулся вином. Передо мной стояла Анариэнна... Вернее стоял... Наверное, у меня было совсем дикое выражение лица, потому что мне тут же пояснили.

-Ну я ж Многоликий в конце концов!

-Я уже понял, — ошарашено выдал я, рассматривая высокого темноволосого парня.

-Лир, не парься! Это я, Риэн, Многоликий, ну и далее по списку, — он откинул со лба длинную челку и я заметил, что глаза совсем не изменились — такие же фиалковые с яркими искрами веселья. — Я тут Зов слабенький почувствовал. Кто бы это мог быть? Проверим?

-Почему бы и нет!

Ну подумаешь пол сменила... Сменил... Сменило... оно ж и впрямь Многоликое. Это же Сила. Изначально даже материальной оболочки не имеет, не то что половой принадлежности. Так и не решив для себя как относиться к подобным закидонам сильных мира сего (как мужчина я был категорически против!), мне пришлось последовать за Риэном в Безпространство. Здесь открылось ещё одно обстоятельство, порадовавшее меня — оказывается, Силы умеют пробивать пространство не хуже драконов. Даже лучше, потому что мы оказались в нужном мире за доли секунды, но при этом были скрыты от его обитателей тонкой завесой ткани мира.

Взору нашему предстала полутемная коморка, практически с пола до потолка забитая книгами. Узенький пятачок незанятый книгами был оккупирован коленопреклоненной фигурой, закутанной в какой-то непонятный балахон грязно-серого цвета.

-О, Многоликая! О, Хранительница Равновесия! Покровительница изгоев... — голос умолк, молящийся бегло перелистнул страницу, потом вторую. — Чушь какая-то... Так, это опустим, это тоже... А, вот! Услышь мой зов, о Великая!

Мне молец начинал нравиться своей своеобразной манерой исполнения стандартного призывающего заклинания. Вообще-то Силы легко могут игнорировать такие вот Зовы, но этот действительно был любопытным.

-Не отзывается? — прямо из Безпространства поинтересовался Многоликий.

-Угу... — кивнул молящийся, сосредоточенно штудируя текст призыва на предмет собственных упущений. — Эта стерва ещё ни разу не отозвалась!

Тут выдержка покинула нас и, тщательно сдерживаемый хохот прорвался наружу, изрядно напугав мольца и прорвав ткань мира. Мы стояли перед невзрачным тощим малым с длинными нечесаными волосами неопределенного цвета (толи золотистые, толи светло рыжие), одетый в какие-то рваные лохмотья. Из-под неровно обрезанной челки на нас смотрели круглые от удивления глаза интенсивно-красного цвета с темной радужкой.

-Ну и чего надо? — отсмеявшись, поинтересовался Риэн, не без усилий вырвав книжку из рук обалдевшего существа.

-Ты кто? — почему-то шепотом поинтересовался несчастный.

-Я-то?! Я Многоликий Хранитель Равновесия! Короче, я и есть та "стерва", которая не отзывается! — дружелюбно пояснил мой спутник, с любопытством листая отобранную книжонку.

-Но она... она же... не мужчина!

-А тебе откуда знать, я ж не приходил ни разу?! Занятная книжица! Подаришь?

-Нет! — молец резким движением выхватил книгу и прижал к себе.

-Ууууу... Как все запущенно! — поразился я. — Ты кто такой вообще? И зачем тебе этот, — кивок в сторону Риэна

Присмотревшись к поведению Многоликого, мне удалось найти немало похожих черт с Анариэнной, а это успокаивало.

-Я Тейранамирус Лерпус Киникан — библиотечный дух. В этой редчайшей книге сказано, что Многоликая... Простите, Многоликий исполняет желания вызывающего!

-Прям золотая рыбка! — восхитился я наглостью сочинителя этого трактата.

-Вот ещё! Мне что, больше делать нечего?! — голос Риэна стал как-то тоньше. Может он опять стал девушкой?

Мои надежды не оправдались — вместо девушки обнаружился всклоченный рыжеволосый мальчишка лет двенадцати.

-Чего? — не понял моего взгляда ребенок.

-Ничего, — покладисто потупился я. Не устраивать же в самом деле истерику из-за таких пустяков.

-Ну а чего ты от меня хотел, если не секрет? — переключился на духа Многоликий.

-Свою личную библиотеку! — краснея от собственной наглости ответил он.

-Всего-то?! Ну ладно, если хочешь, можешь заведовать моей библиотекой, — засмеялся мальчишка.

-У тебя же нет библиотеки, — шепнул я этому несносному ребенку.

-Будет! — легко пожал плечами Многоликий бог и повернувшись к духу добавил поморщившись. — Ты только это... помойся что ли, а то вонь стоит...

Молец расплылся в блаженной улыбке и часто закивал в знак полного согласия.

Лирель

Ну и чего она хотела этим сказать?! Вытащила меня из Академии, затащила обратно на Землю (ненавижу название Гея!) и смылась куда-то с демоном. Может обиделась на то, что я оставила её для разговора с Даром?!

-Лирель, а твои родители говорили, что ты уехала на учебу за границу! — трясли меня друзья.

-Типа того, — рассказывать об академии мне не хотелось. Либо засмеют. Либо в дурку отправят.

-Навыки не растеряла? — мне в руки сунули блочный лук, каким-то чудом протащенный на игру.

Я с ужасом посмотрела на оружие, лихорадочно соображая, что делать. Мой теперешний уровень очень сильно отличается от того, что было раньше и это не только из-за тренировок, доводящих все действия до рефлекторного уровня! Любой целитель по определению является едва ли не самым ценным членом отряда, поэтому его физические характеристики, как правило, улучшают при помощи магии. Лично мне увеличивали скорость и меткость. Большего мой организм не вынес бы, но и это было много! Плюс заклинания точности, которые активируются против моей воли...