Частица Демиурга. Evangelion

— Рад твоей осведомленности. — раздался наконец спокойный голос пришедшего в себя Командующего. — Атакуем.

Неужели он так и не догадался о том, что моя реплика была просто шуткой? Блин, это плохо. Нужно срочно убедить его в этом.

— Атакуем?! Как?! Ева-00 — заморожена, шансы активации Ноль Первой — ноль, да даже если бы ее получилось активировать, что дальше?! — взволнованно вскрикнула Мисато. — Рей не в состоянии пилотировать, у нас просто нет пилота! Или... — Быстро сообразила. А вот за Первое Дитя она явно беспокоится. Все же не зря ее назначили командующей оперативным отделом — настоящий командир обязан волноваться за своих подчиненных... А так же обязан понимать, чем платят за победу и без колебаний бросать их в бой. Похоже мне повезло. Если объединить то, что я вспомнил из аниме и свои личные впечатления, Кацураги обладает обоими этими качествами.

— Других вариантов нет. — с грустью произнесла Рицко. — Сейчас для нас главное — выжить. А для этого нужно посадить в Евангелион того, у кого есть хоть призрачный шанс на синхронизацию с ним. К тому же, шансы активировать Еву-01 — все же не ноль. Или ты можешь предложить что-то получше?

— Но... даже Аянами Рей понадобилось семь месяцев только для синхронизации с Евангелионом! А он только прибыл! — упрямо возразила Мисато. Однако по ее лицу было видно, что ничего лучше ей в голову не приходит.

— Так, это вы обо мне? С этого момента поподробнее — что здесь вообще происходит? — перебиваю я ее. — Поверху бродит такой Ангел, что все черти обзавидуются, внизу стоит не уступающий ему размерами мех с не менее библейским названием — что за чертовщина? И главное — при чем тут я?

— Так ты не знаешь? — Кажется я вновь смог выбить Икари Гендо из колеи. В его голосе четко прозвучало удивление. — Ты прибыл сюда для того, чтобы пилотировать Евангелион. Твоя задача — сесть в Еву-01 и сразиться с Ангелом.

— Вы действительно хотите засунуть меня в меха, которого я сегодня первый раз увидел, и отправить сражаться с тем гадом на поверхности? Это шутка такая? — Удивленно воскликнул я — Отец, ты аниме, часом, не пересмотрел?

— Нет, это не шутка. Послушай...

— Предположим, что это действительно не розыгрыш. Все же снос целого города на декорацию не слишком похож. — Перебил его я. — Но почему именно я? Почему не опытный солдат, к примеру?

— Пилотировать Еву может далеко не каждый. На данный момент нам известны лишь три человека, способных на это. Ты — один из этих людей. И ты — единственный, кто сейчас может что-то сделать. — пытается надавить на мою исключительность? Неплохая попытка.

— И с чего вы взяли, что только я могу что-то сделать? Ты же сказал, что людей, которые могут управлять этим, как его там, Евангелионом — несколько.

— Одна из них серьезно травмирована. Другая — даже не в Японии. Так что решай, Синдзи, согласен ли ты? От тебя зависят жизни нескольких миллиардов людей и будущее всего человечества! — очередная попытка давления. В голове пронеслось: "Какой он быстрый. Если сейчас согласимся — он на шею сядет и не слезет. Выйдет еще, что нам придется спасать мир вообще безвозмездно. Так что предлагаю помучить его подольше. Да и заслужил он это". Мда... А ведь такой добрый и тихий мальчик был. Вот что с людьми частичка души демиурга делает... Хотя, признаюсь, такого быстрого результата я не ожидал. А насчет "помучить" — почему бы и нет? Гендо действительно заслужил, да и с первым пунктом Младший в точку попал. В аниме ему зарплату вообще не платили.

-Ты еще не ответил на второй вопрос. Зачем все это мне? Не какому-то абстрактному человечеству, чье будущее якобы зависит от меня, а именно мне? Нахрена мне этот бой? (п/а — ГГ цитирует "Песню немецкого танкиста" Матова. Не путать с шуточной песенкой, имеющей похожее название)

Тут стены ангара затряслись. Неслабо эта сволочь лупит, если нас на глубине так трясет.

— Он нашел нас. -спокойно произнес Икари-старший. — Отвечать на все твои вопросы нет времени. Скажу лишь, что если ты откажешься, человечество погибнет. И ты вместе с ним. Итак, ты согласен пилотировать Еву-01? Если да — то не будем терять времени. Если нет — уходи.

— Честно говоря, на человечество мне наплевать — ничего хорошего я от него не видел. Свой пафос можешь оставить для более подходящего случая — я прекрасно знаю, как легко придумать справедливую цель. А на счет меня... Видишь? — поднимаю я левую руку. На ней видны шрамы. Несколько лет назад, во время очередной депрессии, Синдзи хотел свести счеты с жизнью. К счастью, безуспешно. И это еще одна строчка к длинному счету к Гендо, который ему вскоре придется оплатить. — Аргумент ты подобрал не самый удачный. К тому же мне всегда было интересно — что будет потом? Так что я отказываюсь. Предпочту постоять в сторонке и посмотреть на последние минуты существования этого мира. Заодно и подожду, вдруг ты таки придумаешь, что человечество может предложить мне за попытку спасти его будущее. Эх, жаль попкорна нет, но и без него зрелище должно быть прелюбопытное. До встречи на сковородке, батя! — на меня пораженно смотрели все, кто был в ангаре. Даже у Командующего снова задергалась бровь. Интересно, что ты придумаешь дальше, Великий комбинатор? Ты же ведь точно что-то придумаешь.

— Синдзи, неужели ты действительно можешь обречь все человечество на смерть? — неверяще произнесла Мисато, кладя руку мне на плечо. Акаги в это время пребывала в ступоре. Похоже, ей и в голову не могло прийти, что я могу отказаться спасать мир в ТАКОЙ форме.

— А почему бы и нет? Чем этот мир заслужил спасения? — жестоко улыбнулся я в ответ.

В этот момент отец, похоже, решил задействовать еще одну заготовку, про которую я, к сожалению, совсем забыл. По громкой связи, угу, так я и поверил в то, что ее забыли отключить, донеслось:

— Фуюцки! Используем Рей.

— Она справится?

— Она же не мертва.

— Действительно.

Черт, начинается еще одна часть спектакля. Теперь будут проверять, получится ли давить на жалость. В принципе, вполне грамотный ход. Успех весьма вероятен, а если и не подействует на столь разительно отличающегося от психопортрета сына, то Гендо ничего не теряет.

— Рей? Рей!

— Да? — донесся из динамиков слабый женский голос.

— Пилот призванный заменить тебя, отказался садиться в Евангелион. — произнес Гендо. — Вся надежда — на тебя.

— Хорошо. — все так же слабо ответила Рей.

— Перенастроить системы Евы-01 под Рей! Перезапуск! — начала командовать вышедшая из ступора Рицко, направляясь в сторону выхода из ангара. Мисато медленно направилась в противоположенную сторону.

Вскоре одна из дверей открылась и медики закатили в ангар широкую лежанку. На ней лежала перебинтованная девушка с волосами голубого цвета, одетая в бело-голубой контактный комбинезон без рукавов. Один глаз ее был закрыт белой повязкой, другой имел странный ярко-алый цвет. Когда лежанка остановилась около меня, девушка медленно, морщась, сжимая зубы и шипя от боли, попыталась сесть. А эти сволочи, даже не пытаясь помочь, направились к выходу.

Икари, ты хотел проверить надавить на жалость? Поздравляю, у тебя это получилось. Из глубин души поднялось жгучее стремление положить Гендо на асфальт и переехать "Сталинградцем". По миллиметру. С ног. Последний раз, когда я такое ощущал, на участь пленных убийц мирных жителей закрыли глаза. Теперь у меня к тебе появился и личный счет.

В это время штаб-квартиру вновь тряхнуло. На этот раз намного сильнее. С потолка посыпались плафоны освещения. Черт! Они же падают прямо на нас! Не знаю, что делать, но Рей надо спасать. На ум приходит только прикрыть ее собой — я то выживу, получив даже смертельные для большинства травмы — одна из приятных особенностей пошедшего криво ритуала запечатывания действовала и на тело, а вот Рей... Ее участь может быть гораздо хуже. К моему удивлению, в этот момент я ощутил странное прикосновение к моей сущности — такое чувство, будто в ладонь ткнулся верный пес, потерявший когда-то хозяина, и нас прикрыла рука Евангелиона, оборвавшего казавшиеся несокрушимыми крепления. Что же ты такое, гигантский механоид?

На меня устремилось множество пораженных взглядов. А вот отец смотрел довольно — заметил мою реакцию.

— Что произошло?! — донесся из динамиков незнакомый голос.

— Ева-01 вырвала руку из креплений!

— Что?! Это невозможно! Контактная капсула даже не вставлена! — закричала Акаги, вставая с пола ангара, на который упала при встряске.

— Значат это массовая галлюцинация? — ехидно донеслось из динамиков.

Пожалуй пора и мне вставить слово. Пытаюсь передать Рей чувство ободрения и поддержки, интересно — получится ли это без всяких навыков, на чистой воле и желании помочь, а сам в это время произношу

— Травмы эта девушка получила во время пилотирования, не так ли? Ты действительно думал, что зрелище покалеченного Евой пилота заставит меня сесть в Евангелион?! Покажись психиатру. Хотя уже вряд ли успеешь. — тут я позволил себе грустно улыбнуться — Однако, пожалуй, хватит ломать комедию, отец. Твой механоид смог меня заинтересовать. Я вспомнил, где видел его раньше. Это ведь именно в нем погибла мать, не так ли? Поэтому я предлагаю забыть обо всем том представлении, которое ты устроил, и поговорить как нормальные люди. Ты можешь мне что-то предложить, Икари Гендо?

— Деньги, славу, информацию... Выбирай. В моей власти дать тебе очень многое. — глухо произнес Командующий. Упоминание Юй, казалось, надломило этого воистину стального человека.

— Это уже совсем другой разговор. И почему ты не мог начать с этого сразу? Что ж, деньги нужны всем. Информация тоже. Обеспечь мне возможность заниматься моими увлечениями, и я соглашусь. Одно НО — я не знаю, как ты зачислишь меня в штат NERV, ведь это неизбежно, не так ли? Но присягу я никому приносить не собираюсь — а вот о причинах этого ему знать не стоит. Вовремя я вспомнил, что NERV — полувоенная организация, и меня, как пилота, подчиненного оперативному отделу, наверняка зачислили бы на службу. А где служба, там и присяга. А присягу я уже приносил. И пусть моя родина осталась неизвестно где, но от нее я отказываться не собираюсь.

— Это шантаж? — холодно произнес взявший себя в руки Гендо.

— Нет. Это условия, на которых я согласен пилотировать Еву. А чего ты хотел от меня после десяти лет разлуки, отец? Доброты и альтруизма? Тебе некем заменить меня, Гендо, и я это прекрасно понимаю.

— Вынужден признать, что условия разумны. Что за увлечения?

— Тех, что касаются тебя — только два. Оружие, его коллекционирование и применение, и... Мистика. Различные мистические обряды разных народов. — я не хотел упускать даже столь мизерный шанс найти что-то работающее.

— Хорошо. Я обеспечу тебе и то — тут отец едва заметно усмехнулся — и другое. А теперь не будем терять времени. Доктор Акаги введет тебя в курс дела.

Глава 6

Сижу в контактной капсуле, ожидая ее введения в Еву-01. На голове обруч с нейрозажимами. Блин, лучше бы это был наш стандартный шлем управления. По сравнению с привычным мне "Сталинградцем", тут на удивление просторно, да и вообще все вокруг напоминает скорее кабину боевого истребителя, в которой мне довелось посидеть, когда старый друг-пилот, служивший на аэродроме неподалеку от базы нашей бригады, зная о моей иррациональной любви к самой разной боевой технике, устроил мне небольшую экскурсию по своему месту службы. Похожее пилотское кресло-ложемент с удобным подголовником и, слава Предвечному Отцу, присутствующей, в отличие от аниме, возможностью закрепиться в нем. Центральный выступ, где в истребителе находилось множество приборов и переключателей, здесь, к моему удивлению, девственно чист. Я, конечно, понимаю, что размеры Евангелиона позволяют размахнуться, но, после не слишком просторной командирской кабины моего старого меха, такое нерациональное использование свободного места вводит в ступор. По бокам от центрального выступа расположилась пара весьма удобных рукояток-джойстиков. Кроме того, неподалеку был расположен рычаг экстренного извлечения капсулы, закрытый сейчас крышкой. Где-то за серыми стенками капсулы, покрытыми на всякий случай каким-то мягким, но при этом явно не намокающим (так как облицовывать капсулу, заполняемую жидкостью, чем-то, что имеет возможность намокнуть по меньшей мере глупо) материалом, скрывалось большое количество различного оборудования, обеспечивающего как синхронизацию, так и наблюдение за состоянием пилота и множество вспомогательных функций а так же запасы LCL. Однако несмотря на все это, в весьма немаленькой капсуле оставалось еще очень много места не заполненного ничем. Черт, да здесь отделение десанта можно не напрягаясь разместить!

О! Ну вот, кажется, и началось.

— Охлаждение завершено. Правая рука зафиксирована... — Незнакомый мужской голос. Интересно, кто это? После боя нужно будет познакомиться с техниками и работниками научного отдела. Заодно узнаю побольше о своей Еве.

— Готовность к стыковке с катапультой! — этого парня я тоже не знаю. Наверняка эти двое — Макото Хьюга и Аоба Шигеру. Но вот кто из них — кто?

— Заглушка убрана!.. — а вот это, наверняка, Майя. Кому же, как ни ассистенту Акаги участвовать в подготовке Евангелиона к бою?

— Вас понял, вводим контактную капсулу...

— Есть фиксация!.. — наперебой доносится из динамиков.

— Первая стадия синхр... — Дослушать фразу уже не успеваю. Мое сознание сползает в темноту.

* * *

Черт возьми, что за фигня?! Я вновь очутился в знакомых развалинах. Но почему?! Син захотел пообщаться?! Бред. Он со мной и так разговаривать может, да и понимает всю неуместность вытягивания меня во внутренний мир в такой важный момент. Может что-то случилось? В таком случае он меня бы предупредил. Попробую вспомнить, что было перед тем, как я оказался тут. Кажется, что то про синхронизацию...

Уйдя в себя, я совсем не обратил внимания на окружающее, думая, что никого кроме меня и брата быть тут не может. И окружающее поспешило объяснить мне всю ошибочность моих мыслей. Прерывая мои размышления, из-за ближайшего обломка стены послышалось громкое рычание. Пораженный и даже немного испуганный, я поднял глаза. Твою мать! На меня смотрел... смотрело... хм, существо. Назвать по-другому пушистую шестирукую помесь достопамятного Чужого с каким-то представителем семейства кошачьих, обряженную до кучи в весьма жуткие шипастые доспехи явно демонического вида, у меня не получается. К моему удивлению, интуиция, не раз предупреждавшая меня об опасности, говорила о безобидности и даже дружелюбности моего гостя. И действительно, несмотря на весьма пугающий внешний вид, явно намекающий на то, что данной твари чужды слова "пацифизм" и "вегетарианство", он, для простоты буду считать, что все-таки он, не делал никаких попыток напасть.

Осторожно, не делая резких движений, пытаюсь сдвинуться. Никакой реакции. Отхожу на пару шагов и, собравшись с духом, спрашиваю:

-Кто ты такой?

От все еще не прошедшего испуга голос немного подрагивает. В ответ от существа приходит поток странных образов: