Мечтать - это больно

— Потребуй счет у него, — Алекса распрощалась и сбросила звонок.

Сидяший рядом Пашка заухмылялся. Алекса поняла, что ему прекрасно все было слышно и с "закрытыми ушами".

Вернулась она домой под утро. Вообще-то она могла бы приехать и в полвторого, но метро уже не ходило, а такси ей брать не хотелось. Наличных у нее не осталось, а светить кредиткой перед неведомым грузином-водителем ей не улыбалось.

Поэтому, захватив с собой зевающего Пашку и распрощавшись с дядей, она потащила его через центр в круглосуточный Кофе Хаус. Домой вернулась в восемь.

Отец смерил ее скептическим взглядом, фыркнул и закинул полотенце на плечо.

— Ты видимо, хорошо в поход сходила.

Алекса посмотрела на грязевые лужи у своих ног.

— Мы поспорили с Пашкой, удастся от поливочной машины убежать или нет... Водитель попался весельчак, гнал нас два светофора.

— Хорошо еще, что вы про каток такого не поспорили, — он усмехнулся. — Как настроение?

— Устала.

— Как с проблемой?

— Разобралась, — она чуть улыбнулась и пошлепала в ванную. — Кстати, хочешь прикол? Мы в электричке в одном вагоне с бабульками ехали, так они подумали, чтобы новобранцы. Давай на весь вагон возмущаться, что война идет, а призывников не хватает, детей в армию берут. Мы же с калашами страйкбольными были и в форме, хоть и цифра американского образца...

Отец с кухни хохотнул. Он, кстати, сам был любителем сразиться с братом в страйк или пейнтбол.

В универ Алекса решила не ездить. "Чего я там не видела?" — подумала она, забираясь под теплое одеяло — зимой и летом она спала под одним и тем же огромным теплым одеялом.

Проснулась ближе к вечеру. Позвонила старосте группы и узнала домашние задания. Оказалось, что ничего особо важного Алекса не пропустила, хоть и заработала минусик у семинариста по физхимии за пропуск. Ему было равнофигственно, почему студента на паре нет. Попал в реанимацию — носилки в зубы, и на семинар, на семинар!

Алекса полистала учебник, прислушалась к внутренним ощущениям и поняла, что ботать ей сейчас совершенно не хочется. Зато жутким монстром изнутри постучался голод. Девушка заглянула в холодильник. Сморщилась. Что-то ей ничего из имеющегося в наличии не хочется. Она быстро оделась — джинсы, футболка до колен, толстовка и кеды — и отправилась в магазин.

Подвальные забегаловки и киоски ее не прельщали. Пришлось пройтись чуть дольше, зато перед ней гостеприимно распахнул двери супермаркет. Алекса миновала охранника на входе и вошла.

— Мама миа, — пробормотала она себе под нос. — Охранник в костюме... Хм, к чему бы это?..

Магазин был чистым, свежим и просторным. Никакой давки, непонятного лепета иностранных продавщиц и бабулек с тележками. Алексу это сразу немного напрягло, но через несколько минут у нее это просто вылетело из головы. Она уже набрала себе в корзину всякой всячины и теперь стояла перед стойкой с яблоками. Шикарные, огромные и красивые яблоки, выращенные, разумеется, со всеми правилами в экологически чистых странах с применением нанотехнологий... И двух сортов. Красное и зеленые. Оба красивые до умопомрачения — любительница яблок Алекса это сразу оценила.

Но вот только выбрать из двух ничуть не легче, чем из двухсот. Девушка вздохнула и, заметив краем глаза подошедшего парня в форме помощника торгового зала, обратилась в пространство:

— Пожалуйста, отговорите меня! Мне ведь это совсем не нужно?.. — полувопросительно вздохнула она.

— Наверное, тебе стоит взять оба, — усмешка.

А почему голос такой знакомый?.. Она обернулась.

— Оу, рада встрече, — хмыкнула Алекса.

Конечно же, Максим. Кого еще можно так "вовремя" встретить, просто выйдя прогуляться до магазина.

— Взаимно.

— Ты здесь работаешь? — спросила она, не давая Максиму сосредоточиться и начать задавать вопросы.

— Нет, — он сильно удивился. — Эм... А с чего ты взяла?

— Ты оделся почти как официант. Ну, то есть продавец.

Максим недоуменно посмотрел на свое отражение в изогнутом стекле витрины. Затем фыркнул.

— Мда, от кого еще надеешься услышать подобный комплимент... Ты уже все?

— В смысле?

Вместо ответа он потряс корзиной с продуктами. Алекса пожала плечами, взяла оба яблока и, взвесив, направилась вслед за парнем к кассе.

Максим вел себя странно. Все молчал, даже не смотрел в ее сторону. Нельзя сказать, что это огорчало Алексу — она была рада избежать вопросов, но все же какое-то неприятное чувство было.

Когда продавщица начала уже пробивать товар Алексы, девушка отстраненно взглянула на ценник красного яблока.

— Что?! — она в недоумении повернулась к Максиму. — Яблоко за восемьдесят рублей?!.. У меня что-то со зрением?

Она протянула яблоко парню. Тот молча взглянул на ценник, фыркнул и все так же молча ткнул в какую-то вывеску.

— "Азбука Вкуса," — прочитала Алекса. — О нет! Не пробивайте!.. У меня не будет столько денег!

Продавщица недовольно воззрилась на девушку. Максим жестом остановил ее.

— Все в порядке, — успокоил он кассиршу. — Пробивайте нам вместе.

Алекса благодарно кивнула и выбежала из магазина.

//Примечание: "Азбука Вкуса" — сеть очень дорогих продуктовых магазинов.

Глава девятая

Когда Максим вышел на улицу с огромным пакетом в руках, Алекса сидела на невысоком металлическом ограждении и ковыряла кедами асфальт. Ее светлые волосы спадали на глаза, закрывая лицо, но ей они ничуть не мешали. Услышав шаги и шуршание пакета, Алекса подняла голову.

— Спасибо, Максим, — она смущенно и виновато улыбнулась. — Капец, я выглядела полной идиоткой...

Максим пожал плечами.

— С кем не бывает, — философски отозвался он.

— Сколько я тебе должна?

— Обед ты мне должна.

Алекса непонимающе воззрилась на него.

— Поехали, приготовишь мне что-нибудь.

Девушка фыркнула.

— Да без проблем. Но если траванешься — я не виновата! — предупредила она и спрыгнула с ограждения.

Максим открыл машины, положил пакет на заднее сиденье и обернулся к Алексе.

— Ну, чего стоишь? Особое приглашение нужно? Или тебя на руках занести?

— Спасибо, сама справлюсь! — она нервно хихикнула и села на пассажирское сидение.

В квартире Максима ничего не изменилось с тех пор, когда она была здесь в прошлый раз. Тогда она не обратила особого внимания на интерьер комнаты. Деревянные панели темно-коричневого цвета, светлые обои, не массивная, функциональная мебель. Стол завален какими-то тетрадями и исчерканными листами. На стене календарь с обведенными/зачеркнутыми/изрисованными датами. Алекса подошла и с любопытством стала рассматривать комментарии.

— Это смотреть нельзя, — Максим подошел и резко сорвал календарь со стены.

Алекса с холодным удивлением воззрилась на парня, ожидая объяснений.

— И нечего так смотреть на меня, — огрызнулся он, развернулся и ушел на кухню.

Признаться, девушка ничего не поняла. Но она уважительно относилась к чужим тараканам, поэтому только пожала плечами, подошла к большой двуспальной кровати под тонким серым покрывалом и уселась на нее с ногами, сложив их по-турецки. Неплохо. Комната ей нравилась. На потолке был натянут огромный плакат с созвездиями. Алекса откинулась на спину, закинула руки за голову, а одну ногу на другую, и стала рассматривать звезды.

Большую Медведицу она нашла сразу, от ее хвоста — Малую. Крупная Полярная звезда, Орион...

— Нравится?

Алекса повернула голову и кивнула. Максим стоял в проеме, скрестив руки и облокотившись о косяк, и лениво разглядывал ее.

— Очень. А тебе? — подмигнула.

— Что?

— Тебе нравится?

Максим хмыкнул.

— Очень, — в тон ей ответил он. — Пошли.

Алекса нехотя сползла с кровати. На кухне она сразу подошла к столу и заглянула в пакет с продуктами.

— Эмм... А почему он один?

— Потому что мне было лень раскладывать на два, — пояснил Максим.

— Логично. Ну, и что ты хочешь, чтобы я тебе приготовила? — Алекса стала последовательно заглядывать во все шкафчики.

— А холодильник?

— Что холодильник? — не поняла девушка.

— В холодильник еще не заглянула, — насмешливо кивнул он на агрегат.

— Давай покрасим холодильник в черный цвееет! Он красным был, зеленым был, а черным — нееет... — открыв дверь, стала напевать Алекса. Потом повернулась к Максиму. — Ну, чего стоишь? Тащи продовольствие, будем рассовывать по углам.

Он вдруг тепло улыбнулся.

— Сашка, ты шедевр!

— Как ты сказал? — она даже выпрямилась и развернулась к нему всем корпусом. — Шедевр?

— Ну да.

— Это комплимент или повод для драки?

— Повод для драки, — вызывающе и очень ехидно.

— Тогда ладно.

Минуты две они молчали, изучающе и как-то настороженно глядя друг на друга. И, как это обычно бывает, Алекса первой нарушила молчание.

— Так мы будем готовить, или я пойду?

Максим посмотрел на нее чуть разочарованно. Потом отвернулся, подошел к столу и сел на стул.

— Нет, не пойдешь, — он покачал головой. — Будем говить цезаря, отбивные и мохито.

— Безалкогольный! — предупредила Алекса.

— Как пожелает моя госпожа, — Максим достал откуда-то толстенную кулинарную книгу и водрузил на стол, поманил девушку пальцем.

— Это что? Хобби твое — готовишь в свободное время? — хихикнула она.

— Приходится, — кивнул парень. — Живу-то один. А книгу мне сестра подарила, приколистка. Зацени, — он показал обложку.

— "Кулинария для домохозяек," — Алекса заржала. — Розовый — гламурный цвет, кстати, к твоим глазам подходит.

Максим только хмыкнул.

Глава десятая

— По-моему, ты пересолила, — Максим задумчиво жевал салат, бросая на Алексу ехидные взгляды.

Девушка оскорбилась.

— Сам-то?! — возмущенно закричала она, швырнув в парня вилкой, но промахнувшись из-за глубочайшего негодования. — Ты вообще мясо пережарил!

— Клевета! — он невозмутимо вонзил зубы в отбивную и заурчал от удовольствия. — Мне нравится!

— А мне мой салат нравится, так что молчи, презренный!

— Пфф, — он фыркнул. — Главное, чтобы нравилось мне, а мне не нравится!

— С чего это все должно нравиться именно тебе? — недовольно поинтересовалась она.

— Потому что ты готовила обед мне, так что я главный!

Алекса метнула нож и огорчилась, что он был тупой. Максим увернулся.

Они валялись на огромной двуспальной кровати, расположившись по краям и разложив в середине тарелки. Бокалы с мохито стояли на полу, теперь к ним присоединились еще приборы Алексы. Максим потянулся, составил опустевшие тарелки на пол и довольно развалился на кровати, сложив руки на животе.

— Кстати, где достал такой плакат? — невнятно спросила девушка, доедая курицу из своего салата.

Максим мистическим образом понял.

— Звездный?

— Угу, — она кивнула.

— У друга мастерская всяких фотоуслуг, я у него заказывал, — он перевернулся на живот и, облокотившись, серьезно посмотрел на Алексу. — В старой квартире у меня потолок в два раза больше был, а здесь второе полушарие не поместилось. Хочешь, могу презентовать?

— Правда? — недоверчиво спросила она.

Алекса моментально забыла обо всех его насмешках по поводу ее салата.

— Правда, — Максим чуть улыбнулся ее реакции.

У Алексы было такое лицо, как у ребенка, которому пообещали вручить подарок, о котором он давно мечтал. И неважно, что это не суперновороченная игрушка, не машина и не айпад — те же игрушки, только для детей постарше — нет, просто плакат звездного неба...

— Хочу, конечно!

Максим легко поднялся, подошел к шкафу и после некоторых поисков выудил оттуда тонкий металлический тубус.

— Я рад, что не выбросил до сих пор, — он протянул тубус Алексе и подмигнул. — Не думал, что встречу человека, которому это тоже будет интересно.

— Значит, ты тоже ненормальный? Как и я? — вкрадчиво поинтересовалась она.

Парень улыбнулся.

Алекса засобиралась домой, только когда отец позвонил и в ультимативной форме потребовал быть через тридцать две минуты дома. Она схватила стопку тарелок и понеслась с ними на кухню. Ну и, как водится, растеряла все ножи и вилки на полу в коридоре.

— Посуду вымоешь сам! — крикнула она с кухни и понеслась в прихожую, на ходу подбирая вилки и метко зашвыривая их в раковину.

Она уже натянула кеды, закатала рукава толстовки и достала мобильник, набирая номер такси.

— Я довезу, — Максим вышел из комнаты и стал зашнуровывать кроссовки.

— Обойдешься! — отмахнулась она. — Алло! Такси? Отлично, вы-то мне и нужны!.. На улицу...

Парень выхватил у Алексы телефон и отключил связь.

— Не обойдусь, — с усмешкой пояснил он на испепеляюще-возмущенный взгляд. И помахал сумкой Алексы. — Иначе ни сумку, ни тубус, ни продукты ты не получишь!

Алекса надулась, но поняла, что другого выхода у нее нет, и смирилась. Очень недовольно смирилась, так что всю поездку на лифте вниз читала вслух маркерные надписи на стенах и объявления. Где-то между третьим и вторым этажами лифт вдруг дернулся, и свет нерешительно мигнул. Алекса напряглась. "О, великое переселение народов, только не это!" — взмолилась она, и — словно в ответ на ее просьбу — лифт благополучно поехал дальше.

В машине Алекса молчала. Странно, но рядом с Максимом ей не было неудобно просто молчать. С ним почему-то не нужно было выискивать темы для разговора. Раньше она могла чувствовать себя уютно в тишине только рядом с отцом и с Ником. Теперь еще и с Максимом.

В полутьме ночной улицы, освещенной фонарями и светом рекламы, его лицо было трудно разглядеть, но Алексе вдруг очень захотелось это сделать. Она даже развернулась к нему и беззастенчиво стала вглядываться в его лицо.

Максим перехватил ее взгляд, мельком улыбнулся и... перестал обращать на нее внимание, полностью переключившись на дорогу. А Алекса продолжала на него смотреть. Высокий лоб, спадающие на него неровной линией волосы, прямой нос и упрямо сжатые губы, твердый подбородок и еле заметная в бликах фар небритость. Девушке внезапно захотелось дотронуться до его щеки, и она даже протянула руку, но вовремя спохватилась и отдернула.

Мысленно отругав себя за потерю благоразумия, она отвернулась, скрестила руки на груди и теперь смотрела только в окно со своей стороны.

— Приехали, — Максим повернулся к ней, откинулся на сидении и расслабленно положил руки на колени.

— Постой... — медленно стало доходить до Алексы. — Ты... Откуда ты знаешь, где я живу?!

— Я слежу за тобой, — на полном серьезе ответили ей.

И она бы поверила, если бы не эти урчащие нотки в его голосе.

— Кстати, у тебя еще есть челых две минуты, чтобы добежать до квартиры и нажать на звонок.

— Есть... — эхом отозвалась она. — Ну, я пошла...

И осталась сидеть в машине. Время шло, а они все так же молча сидели, не глядя друг на друга и не двигаясь. Через некоторое время у Алексы зазвонил мобильный, но она даже не обратила на него внимания.

— Отец волнуется за тебя, — Максим кивнул на вибрирующий телефон в ее руках.

— Я в курсе, — девушка сбросила звонок и повернулась к парню. — Тогда я скажу только "спасибо" и "пока".