| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Макака, говорю, он ушастая!
— А... — недоверчиво протянула Лиса. — Вот и я говорю, что он макака. Хочу поехать в эту Египетскую Империю, мумия ее за ногу!
— Кать, ну зачем тебе это?
— Скучно, — Катя с досады проглотила круассан целиком. За свою жадность она поплатилась и минут пять кашляла, после чего поинтересовалась с легкой обидой: — Вот почему Володя ест, как корова, и ничего, а стоит мне нацелиться на булочку, как она застрянет то ли в горле, то ли в кармане Ника, то ли у домового в желудке? Проклятье!
— А ты не... жажничай, — поучительно порекомендовал Володя, вновь набивая рот. — Беви привер с мевя!
— Беву, пряв спеву и паваю! — язвительно передразнила друга Лиса. — Соф, а давай мы с тобой, а?
— А Игорек?
— А мы его... свяжем, да. И кляп поставим, чтоб не вякал!
— Ну...
— Ну?
— Ну я не знаю...
— Ага! Ловлю на слове!
— Эй!
— Поздняк! Слово не воробей, вылетит — обратно не упихаешь! — Катя подхватила Володю за воротник. — Пойдем, пока не передумала наша Софушка!
Володя сопротивлялся, но недолго. Он сдался на второй минуте, и сияющая довольная Катька потащила друга прочь. Однако круассанчики тот с собой утащил.
Я же осталась в тишине и без круассанов. Да, нехорошо как-то получилось. Кажется, Катюша не сдастся (не зря чудо-машину времен Второй мировой называли Катюшей).
Как честный человек, я должна была бы бодрым шагом направиться в кабинет начальника и гордо доложить ему о разговоре. Но только как честный человек. Я долго думала, смею ли я относить себя к таковым, и, порешив, что, наверное, нет, я заказала себе пару пирожных и осталась наслаждаться чаем. Как честный ангел.
Обо мне вспомнили только через два с лишним часа. Все это время я предавалась праздному безделью, справедливо полагая, что в ближайшее время такой оказии может и не быть.
Подошедший неслышно, словно вампирюга, Игорек проглотил оставшиеся на тарелке пирожные и только после столь важного мероприятия сел разъяснять мне, непутевой, цели, задачи и опасности путешествия.
— Цель — Книга, скрытая — Геральд. Задача — вернуться живой и хотя бы относительно невредимой... Софья!
Я вздрогнула и открыла глаза. Потом подумала и подняла голову со стола.
— Ты понимаешь, что это безумно опасно? Костюмы тебе выдадут, сопровождать тебя будет только Диана. Я бы и твоих друзей отпустил, но... — Игорек едва поморщился. — Но я уже говорил, не обижайся.
Я кивнула, хотя затаила обиду на всю жизнь.
— Теперь... У тебя есть ровно месяц. 61-го элвила по календарю египетского мира срок истекает. Вернешься через Светлояр, учти, что до него еще добраться надо.
— И где мне его искать? Ауууу, Свтелояр! Так, что ли?
Игорек вздохнул и вытащил из кармана карту.
— Ну тебя. Вот карта. Видишь, там почти такие же земли, что и у нас. Евразия принадлежит Конной Земле — второй по величине стране после Египетской Империи. Светлояр там называется Диво-озером, вот и ищи его.
— Вы там были?
— Кто?! Я?! Конечно, был... тысячу лет назад.
— Может, вы и съездите, а? Вы же могли бы...
— Нет, не мог. У меня там... одна дама, да... Ну и потом, без меня здесь мир рухнет, причем отнюдь не в переносном смысле, — ангел, подмигнув, стащил пирожное с тарелки. — Да, должен предупредить сразу. В календаре у них всего два месяца, и сказать точно, когда начинается элвил, а когда зевил, тяжело. Там у них своя система, разберешься по ходу дела.
Мы бы, конечно, поболтали еще минут шестьдесят на каждый язык, но тут примчался Ник, выругал меня и Игорька за лентяйничество, и мы сразу же начали создавать видимость кипучей деятельности. Последние часы как раз на эту видимость и ушли.
Собирали меня, что называется, всем миром. Мне выдали странный костюм, призванный, скорее, выставлять все напоказ, чем скрывать что-то. После небольшого скандальчика, устроенного мною с битьем посуды, окон, вызовом духов и участием оборотней, этот анти-костюм срочно был убран в далекий ящик. Вместо него в мой чемодан была уложена туника — тоже не больно-то закрытая, но прогресс налицо. Ладно, черт с ней, в первой же лавке прикуплю себе что-нибудь поприличнее: ну, хоть брюки.
Про запас привычной одежды, втихомолку уложенный в мой чемодан, я тактично умолчала.
К вечеру я была готова. После трогательной прощальной перепалки с братом, я залезла в вертолет и позволила себе взгрустнуть. Навернувшиеся на глаза слезы я случайно вытерла пышным хвостом Дианы, за что поплатилась тремя царапинами на щеке. Они на удивление быстро зажили — не прошло и минуты. Чертовщина какая-то. Нет, ангельшина.
Смеркалось. Наступало мое любимое время суток: когда солнце уже скрылось за горизонтом, но еще не зашло. Приглушенный мрак надвигался на лес, превращая его в сказочное царство природы, населенное старыми ведьмами-соснами, дубами и красавицами-березами. Вдруг стало тааак грустно! Никогда не думала, что так люблю свой мир — такой ужасный, противный, гадкий и грязный... и такой прекрасный и замечательный, что аж дух захватывает!
Ну, ведь не на век я уезжаю. Вернусь. Наверное...
...Надеюсь только, что это будет тот же мир, который я покидаю.
* * *
Три беззвучные тени, воровато оглядываясь, скользили по осеннему мраку. Одна из них была сложена изящно, другая явно принадлежала мужчине, а третья... ходила на четырех лапах, имела длинные клыки и стоящую дыбом шерсть. Живописная троица двигалась целеустремленным зигзагом к озеру. Никем не замеченная, она миновала пару-тройку деревьев, домик и куда-то пропала...
Игорек, вроде бы ничего не заметивший, напевал популярный мотивчик и притоптывал в такт ногой.
Три тени тем временем снова возникли. Короткими перебежками, под прикрытием деревьев, они окружали начальника НРАРФа. Тот по-прежнему витал в розовых облаках и совершенно напрасно не интересовался делами житейскими. Портал тусклым светом светился в озере, поглощая все его внимание.
Он опомнился, когда черное чудо, раскрашенное под индейца, с безумными глазами маньяка и воинственным криком бабуина атаковало его с воздуха... Что само по себе очень и очень интересно: не с неба же оно свалилось? Игорек с честью выдержал нападение, даже не упал. Но тут сбоку вынырнула из темноты еще одна тень, это чудо тащило за спиной рюкзак, во рту держало бутерброд, а ругалось при этом не хуже матерого бандита.
Начальник НРАРФа на этот раз увернулся еще проще, это оказалось возмутительно просто — нападающий потерял равновесие и распростерся у ног Игорька.
— Добрый вечер, Игорь Константинович, — улыбнувшись, невнятно пробурчало это существо сквозь бутерброд. — Я гад ваш вихеть!
Игорек совершенно без удивления обнаружил под тонной грима своего подчиненного. Но на всякий случай изобразил на лице глубокий шок.
— Это еще что такое?!
Тут активизировалась первая нападающая, а из кустов вынырнул грязный доберман...
...Связанный Игорек глухо мычал в попытках выругаться. Научил на свою голову!
Трое захватчиков, издав ликующий вопль партизанов, дружно нырнули в столб света, где и пропали...
Игорька нашли через полчаса. Его пламенной речи позавидовал бы и тролль. Агенты НРАРФа поняли только, что "...! Черт! ...! Удрали! Я их! ...! Чего встали, уроды?! Ничего...! Сделать нормально не можете!". Остальные слова не поддавались ни перу, ни пониманию.
Глава 5.
Сначала все шло гладко. Голова кружилась, мир вокруг прыгал и веселился, птички надрывали глотки над макушкой. Но потом я ощутила резкий толчок и кто-то меня ударил по голове. С трудом раскрыв глаза, я увидела обидчика — это была земля с травкой, по которой весело скакали кузнечики, бегали муравьи и ползали жуки. Голова сильно возмутилась и чуть не раскололась пополам от боли...
...Ужжжжас....!
Но ничего, скоро я с болью справилась и смогла оглядеться.
Начну с того, что травка мне не привиделась. С какого перепуга она выросла в середине пустыни, где я должна была оказаться, неясно. Ладно.
Чуть поодаль виднелся симпатичный домик в деревенском стиле и, вероятно, конюшня — судя по запаху. Над крышей конюшни нависало нечто вроде сакуры, только цветы у нее были какие-то неправильные: светились фиолетовым, как неоновая вывеска. Цветы при этом складывались в слово "казино" — это я перевожу, конечно. А деревенский домик, наверное, является постоялым двором. Как их тут называют-то? Ратола, что ли?
Хоть понятно, где я. Теперь можно немного поваляться и пожаловаться окружающему миру на ушибленный локоть.
Дииана появилась, как всегда, неожиданно.
— Подъем! — жутко клацнули зубы у меня над ухом. Почему у этой кошки дурная привычка принимать обличье пантеры?!
Ослушаться я никак не смогла. Пришлось подниматься и куда-то тащиться.
Через полчаса две маленькие комнатки в ратоле были в нашем распоряжении, голод убит на корню двумя прожаренными утками, руки вымыты, надоедливый хозяин устранен. И у меня выдалось несколько часов заслуженного отдыха.
"Ура, цивилизация!" — не успела обрадоваться я, как поняла, что здесь цивилизацией и не пахнет. Комната выглядела жалко — ни тебе кондиционера, ни освежителя воздуха, ни... да вообще никакой техники! Даже унитаз — и тот из себя представлял странного вида дырку. Я уж не говорю про отсутствие телевизора и компьютера. Нда, и что в этом мире вообще делать? Я так не договаривалась!
Кровать, тумбочка, два зеркала (причем одно было странной формы и, похоже, кривым — зачем оно здесь?), подобие душа и дырка в полу — вот и вся обстановка комнаты. Ради разнообразия на стене висел портрет странного типа с безумными глазами, и стояли на тумбочке свечи. Весело. То есть грустно.
Без особого энтузиазма я приняла душ и грустно взглянула на тунику. Неа, лучше джинсы. В конечном итоге я нашла компромисс, использовав тунику, как блузку. Пришлось поработать ножницами. Не "Прада", но сойдет.
Покончив с "важными" делами, я бухнулась на кровать, которая немедленно отозвалась тяжким скрипом, и решила подремать часик-другой.
...Мне снился морской берег. Вода с тихим плеском накатывала на круглые камешки, высоко в небе летали чайки. Солнце слепило глаза. Я просто лежала на песочке и потягивала коктейль. Вокруг носились бешеные фейри, скакали домовые и бегали странного вида Дракулы. Короче, полная благодать. Вдруг один "Дракула" подскочил ко мне и голосом Дианы завещал мне свой хвост (ого!), потом отнял коктейль и вылил его мне на голову с криком "Подъем!".
От подобных кошмаров, говорят, инфаркты случаются! Как оказалось, это было только начало. В следующий момент я очутилась в своей комнате, надо мной нависала клыкастая морда Дианы, а подушка плавала в воде.
Я поняла, что не сплю, только когда получила оплеуху от Дианы. Нет, уж лучше Дракула!
— Ужин, — сердито известила Диана в ответ на мой, видимо, ошарашенный вид. Не поняла...
— Что? Ты тоже не понял? — с усмешкой поинтересовалась я у портрета с безумными глазами. — Вот то-то же!
Столовая тоже была лишена технических удобств, равно как и официантов. Зато была одна полненькая официантка, бегавшая от столика к столику со скоростью истребителя.
Я выбрала столик в самом углу, надежно прикрытый от посторонних взглядов гигантской пальмой. Пальма, однако, не заслоняла дверь, так что я вполне могла рассматривать жителей Египетской Империи, сколько душе угодно. Странно, они были похожи на индейцев — такие же смуглые и с острыми чертами лица, упрямо поджатыми губами... Разве что выглядели вполне цивилизованными.
Наверное, это все-таки не Египет и даже не Африка. Больше похоже на Америку. Правда, в этом мире ведь не было ни христианства, ни янки, ни даже Колумба, так что не знаю, можно ли называть это место Америкой.
Тут дверь открылась, и мои мысли резко повернули в другую сторону.
Какого хрена?! Этого быть не может!
В дверь протиснулись... Тузик, Катя и Володя. Нет, я, наверное, все-таки ошиблась. Они ведь точно остались в России! ...Точно ли?
Так, внешность их, голоса тоже. Может, это глюки? Они иногда ходят парами. Если за пять минут они не поругаются, значит, точно глюки.
— Дура!
— Козел!
— Придурки!
Не глюки.
Хосподя, да за что ж мне все это?!
Диана подошла через полчаса, вся в пыли и в водорослях. Ей очень шла шляпа, идеально подходила к усам.
— А какие сапожки, — шепотом восхитилась Катюша. — Я тоже таки хочу!
Мы втроем захихикали.
Как оказалось, друзья лихо разделались с Игорьком и поспешили мне на помощь, хотя никто их особо не просил. Я их немножко поругала за нарушение приказа Совета, а потом за то же нарушение и похвалила. Все же не одной исследовать египетские пустыни, и то приятно!
Только вот я не знала, как отнесется к увеличению отряда Диана. Впрочем, какая разница — двумя меньше, двумя больше... Вот с Тузиком могут возникнуть проблемы.
Диана искала наш столик недолго. Когда нашла, долго стояла, в шоке разглядывая нашу дружную компанию.
— Да... Уходила — была одна идиотка, пришла — уже четыре идиота... Вы что, размножаетесь? — наконец выдала хвостатая.
* * *
— Разве вы не знаете? У нас новый фараон!
Сегодня весь город гудел, передавая из уст в уста эту сенсационную новость. Все газеты пестрили этим заголовком, все "Отражения" сводились к этому известию.
— Новый фараон издал указ о снижении налогов...
— Новый фараон гораздо умнее своего предшественника, и он уже сегодня отдал приказ о немедленном прекращении наступления на Конную Землю...
— Новый фараон обещает прекратить войну с Конной землей и установить с варварами дипломатический контакт. К чему приведет такая политика...
Египтянок, конечно, интересовало другое.
— Вы его видели? Говорят, он красив, как бог...
— Посмотреть на его папашу, так не похоже..
— Нет, я его видела! О боги, он прекрасен. У него такие глаза — синие-синие, а тело...он прекраснее бога!
— Да не услышат тебя боги! Но он не похож на своего отца ни капли, тут ты права... Интересно, а кого он выберет в супруги?
И все мечтательно бросали взгляды в окно, будто надеялись, что пресловутый фараон ни с того ни с сего вдруг заглянет в окошко и выберет именно ее. Всякое бывает, мало ли — любовь с первого взгляда.
Так или иначе, но до торжеств, означавших вступление фараона в должность, оставалось каких-то 30 дней, и по всем правилам, фараон должен был избрать себе спутницу жизни за это время. Но он не торопился. Более того, заявил, что не станет праздновать свадьбу ни с кем, чем разбил миллионы женских сердец. По Империи тут же поползли слухи, что у молодого фараона уже есть зазноба сердца. В результате популярность Ноферамона возросла в сотни раз, ведь это так романтично — загадочная незнакомка... верная преданность... возможность выдворить "зазнобу" из сердца владыки и занять ее место...
Мужская половина египетского населения тихо посмеивалась над женской. Их больше интересовала военная ситуация, налоги и политическое устройство. Но и тут фараона только нахваливали, и все искренне радовались, что прошлый фараон благополучно отравился.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
