"Тёмная Сторона: Кровавое пророчество" книга третья

Милора упала на колени и смотрела на меня как на святыню, которая способна решить все ее проблемы разом, на ее глазах блестели слезы, щеки пылали, а руки были сложены на груди как у послушницы, причем эта поза именно груди и подчеркивала. И со всей этой картиной, одно нелепое создание, начало скулить в углу домика. Да, не вышла у нас картина маслом....

В общем, кое-как и через ногу, но мы смогли наладить подобие порядка. Решив переночевать у ведьмы, мы распределили спальные места, скрутили Карса, поужинали, да залегли. Ночью я слышал, что Милора пришла к Алексу, но тот отослал ее куда подальше. Держится еще гуляка, знает, что я ему все причинные места могу срезать, но думаю ненадолго это....

Утро было отвратительным, впрочем — ничего нового. Ведьма с самого утра занималась приготовлением завтрака и сильно нервничала по этому поводу. Алекс уже сидел на своем топчане и тряс головой, Борис со стола куда-то исчез, а Карс смотрел на меня дикими глазами. Вот еще бы выспаться в такой красоте, но не судьба.... Я сел в своем углу, развел руки, потягиваясь и призывая свою одежку. Закончил и подумал, что это как-то сильно расточительно, чужие души на шмотки переводить — надо купить нормальную одежду. Проходя мимо Алекса похлопал его по спине. Затем подошел к Милоре, что пыталась приготовить яйца с хлебом и грибами в одной таре. Вздохнул глубоко, да отогнал ее в сторону, благо она не брыкалась, кажется, я ее по-прежнему пугал. Далее, используя ее скудные запасы, я довел блюдо до логического конца, обжарив хлебные сухари и подав их с основной едой, ясно понимая, что в этом блюде не хватает только соленых огурчиков. Все поели и высоко оценили мои умения из ничего — сделать что-то. Карса решили не кормить — сговорчивее будет. Затем уже поговорили о планах.

— Я не могу с вами пойти! — сообщила нам Милора. — Это мой дом, я никогда далеко от него не уходила, какая столица? Меня же вычислят при первом же патруле ордена!

— Можно подумать нас не вычислят. — пробубнил себе под нос Алекс.

— Я не знаю, что тебе на это сказать, но голову Архиепископа я сюда не понесу — это негигиенично. Здесь делать нечего, мы уже в городе наследили, и....

— МЫ?!!! Влад, я тебя безмерно люблю и уважаю, но ты загнался уже! Та сам там отметился! Один!

— Алекс, не бесит меня. Мы с Борисом... отметились. Голубей почтовых перехватили, но молодые наследники уехали и вряд ли они промолчат о нас в первой же церквушке. Орден или кто тут у вас, скорее всего сюда скоро прибудет. Точно сидеть тут желаешь?

— Я буду сражаться! — с горящим взором ответила Милора. — Я их не боюсь!

— Это я! Их не боюсь. — коротко отрезал я. — А ты просто сопливая ведьма, что даже Меченных от простых людей не отличаешь. Вещи собирай, зелья бери по интересам и в дорогу!

— Приворотного возьми. — добавил Алекс, я окатил его злым взглядом. — Чего? Ну а как нам сторонников искать? Так же быстрее!

— Делайте что хотите, я пойду, ополоснусь перед дорогой....

Когда мыльно-рыльные процедуры были завершены, я обнаружил собранную группу и Карса на поводке около крыльца. Телохранитель будущего короля выглядел как избитая собачка, что боится поднимать взгляда от пола. Ну, раз все готовы — мы выступаем!

Кампф мы обошли по большой дуге и сразу взяли направление на первый поселок по дороге. Карс после недолгих уговоров начал охотно делиться информацией:

— Поселок дроворубов, Нарабак называется, в нем нет храмов, лишь пара часовен. Один день на дорогу без лошадей. — Алекс хмыкнул, а Карс едва заикаться не начал от такой ухмылки. — К-Коней т-там найт-ти можно. Только жители б-б-будут не рады вам.

— Нам же на это плевать? — уточнил мой зять. Я кивнул. — Чудненько. Найдем шикарных коников и сделаем из них что-нибудь получше.... Мила, а волки у вас тут водятся?

— Волки? Нет, пять десятков лет назад в стране был голод из-за неурожая, так почти всю живность в лесах перебили, волков тоже народ ел. Ну... так бабушка рассказывала.

— Какой к Тиру голод? У нас же площадь посевной земли была на половину королевства! — не выдержал я. — А сады? А Импорт?

— Я не знаю господин Влад, я тогда и не жила еще. — виновато ответила Мила. Алекс же ткнул Карса в бок.

— А ты чего притих?

— Голодные годы были записаны в истории как время перемен, когда все крестьяне были обязаны построить сто второстепенных храмов и тысячу часовен. В строительстве они забыли о посевах, и урожай приносил лишь десятую часть. Запасы кончились в середину зимы и до новых снегов, голод лютовал на землях государства.

— Фонтан! — покачал я головой. — От вашей религии одни проблемы. Я уже по Тиру скучать начал.

— Ты по нему периодически скучаешь. — деловито заметил Алекс. — Точнее по Рону.

— Ага, с ним всяко интереснее было жить. — не стал спорить я. — Да и Тир был куда более понятным. Шаман говорил мне, что Тир это самый добрый и заботливый бог. И чего я с ним не поладил?

— Я промолчу.

— Сделай милость. — кивнул я и подставил руку для Бориса, что опять летал где-то. — А ты что скажешь?

— Впер-р-реди колонна р-р-рыцар-р-рей, святые воины Кер-р-рца!

— Засада?

— Нет. Они едут в гор-р-род, они не знают о нас, они не знают о Бор-р-рисе. А Бор-р-рис все о них знает.

— Умница какая, ваша птица. — восхитилась Милора.

— Бор-р-рис Гер-р-рой! — не стерпел мой ворон.

— Ну, все, успокойся. Герой ты, никто не отнимет. — я провел по его голове рукой. — Лети, давай и о делах не забывай.

— Может мы.... — Алекс запнулся. — А они с лошадками?

— Хм... стоило спросить об этом разведчика.... — приложив руку к глазам, посмотрел я ввысь....

Колонна оказалась очень удобной. Для нас, разумеется, удобной. Карета, две лошади впереди, два всадника позади и всего шесть человек охраны. Милора занервничала, когда к этой группе направился безоружный Алекс, стала просить меня пустить ее к нему и помочь Алексу, наслав на охрану быстрые проклятия. Но пока она распиналась и доказывала мне свою правоту, Алекс уже шел обратно, со всем скарбом. Карс и Милора выпали в осадок.

— Странные тут воины. — посетовал Алекс. — Я им сказал, что мне нужна их повозка, они вынули свои тонкие мечи и даже с лошадей слезли. Сказали чтобы я защищался и встали по двое. — я чуть не засмеялся. — Ну, я их всех уложил, в повозку посмотрел, а там два монаха, жирные как свиньи на откорме. Они и сейчас там кстати. — он указал за спину.

— Я посмотрю.... — кивнул я, снимая косу со спины.

Монахи были плохими рассказчиками и хранителями секретов. Рассказали, что сами знали, молили меня сохранить их жизни в обмен на золото, уверили меня, что у них их много и даже сказали в каком городе я его смогу получить. Запомнив все, что они наговорили, я помог им спуститься с повозки и казнил их по закону Хельского королевства. И пусть тот, кто считает меня чудовищем, выходит вперед — вход на плаху бесплатный, перед смертью можно покривляться рядом с палачом.

Когда наш новый транспорт с обновленным конным составом продолжил путь, Милора смотрела на меня и Алекса, как Рон смотрел на статую Тира — с обожанием, надеждой и страстной и незамутненной любовью. Видимо в ее глазах мы эдакие АнтиСвятые — эталон ее метаний о справедливости и законе жизни. В общем, смущала она нас как малолеток. Карс же просто потерял всякий интерес к жизни, видимо понял, что убежать не получиться и противостоять нам нереально. Я же рылся в найденных сундуках и мешках, нашел много полезного и вкусного.

— Это что за монета? — спросил я у Милоры, показывая ей медный кругляш.

— Это Рим, основная монета королевства. Если их собрать двадцать штук, то можно поменять у торговца на один Шелд.

— Вот такой? — я поднял золотую мелкую денежку с изображением короны с одной стороны и замка с другой.

— Да. Ой, как же повезло, что они у вас есть. Если вы рассчитываетесь Шелдами, то ваш статус в глазах торговцев возрастает, они будут думать что вы барон или кто-то равный им по рангу как минимум.

— Да их тут пара сотен.... — Заглянув в сундучок, ответил я. — Это много?

— Это богатство! Я за всю жизнь больше двух Шелдов за раз и не видела.

— Карс, что можно купить на сто Шелдов? Карс! — наш пленник вздрогнул как от удара кнута и потер нервно руки.

— На сто Шелдов вы можете купить дом на три жителя близ окраины столицы, или для двух в черте города. Пять быстрых коней еще можно взять, или нанять двадцать воинов для охраны каравана.

— Ну, вот и славно, начальный капитал у нас есть, с голоду не помрем. — Алекс запусил руку в сундук и взял пять золотых кругляшей, распихал их по карманам. — Надо одежду найти по размеру.

— В городе и найдем, швеи же никуда не делись? — я повернулся к Миле.

— Швеи-то есть, с этим спорить трудно, но как господин Алекс будет руки свои показывать?

— Как всегда, бестактно, бессовестно и неприлично. — выдал я, а затем едва не дернулся. — А кто у нас повозкой управляет?!

— Лошади сами идут, они эту трапу знают. — пожал плечами Алекс.

— А всех встречных в лица они тоже знают? Алекс! Тебе молодость опять в голову ударила?!

— Да понял я все, не ори. — он взял из сундука еще с пяток монет и вылез наружу.

— Если господин Алекс был первым правителем, то, как же вы так можете с ним разговаривать? — обратилась ко мне слегка покрасневшая ведьма.

— Нормально, он у нас всегда был слегка ветреным, дисциплины ему не хватает. Хотя как воин, равных ему нет.

— Я заметила.... А когда мы остановимся?

— Зачем? Тебе в кусты надо? — девочку кинуло и в жар и в холод, уши у бедняжки покраснели, словно их кипятком обдали. Ну, тут все понятно. — Алекс! Туши лошадок, у нас привал!—

— Понял! — послышалось в ответ.

Привал был довольно долгим, но ничего — потерпим. Время было уже далеко за полдень, мы были довольны и сыты. Сир Карс начал потихоньку двигаться и бурчать что-то себе под нос, мерно прогуливаясь по всей длине своего поводка. Милора закончив свои дела, стала тихой как мышь и постоянно красной как рак. Мы на это внимания не обратили, сели на облучке и тихо перекидываясь короткими фразами, следили за дорогой.

Когда небо начало темнеть, мы, наконец, доехали до города. Жизнь небольшого поселка уже начала замирать и мы особо много внимания не привлекли. Припарковались у трактира, вывалились всей толпой и сразу завалились в главный зал. Довольно худой хозяин, предложил нам поесть и выпить, а так же комнаты для господ. Содрал с нас два шелда, за еду, выпивку и две комнаты. Расплатились молча и сразу сели за еду. Сир Карс оклемался от своего состояния и начал жрать как свинья, громко чавкая и попискивая от удовольствия. Мила сидела настороженной, и даже самый маленький кусок обжаренной говядины ей в горло не лез. Мы ели как обычно, тихо переговариваясь и прикалываясь над местными.

Так бы наверно и просидели, но вдруг к нам подошли три крупных бородатых мужчины и встали около нашего стола. Мила и Карс замерли, а мы довольные и хмельные повернулись к гостям.

— Чем мы можем быть полезны господа хорошие?

— Найм. — коротко ответил центральный здоровяк.

— Что? Вы спрашиваете или предлагаете? — не понял я их высказывания.

— Предлагаем. У вас много лошадей и почти нет охраны, мы предлагаем вам свои услуги, мы воины. Можем защитить или прикрыть отступление. — продолжил центральный человек.

— А в какого бога вы веруете? — вспомнил я вопрос Людвига и задал его.

— Святой Керц! — хором ответили два воина, а вот третий промолчал, в него я и ткнул пальцем.

— А этот чего молчит? Немой?

— Никак нет. — слегка сквозь зубы процедил он. — Не верую в бога Солнца.

— Это неважно господин, он отличный боец, недавно в нашем отряде и ни разу не дал повода сомневаться в нем. — вступился за него центральный воин. А я уже заинтересованно оценивал их ауры.

— Мы берем его. — кивнул я. — Может приходить завтра утром, мы выступаем с рассветом.

— Мы продаемся только вместе. — не согласился центральный воин.

— А мы покупаем только его.... — я хоте добавить, что нам засланные казачки не нужны, но вдруг очнулся Карс.

— Вам ясно дали понять, что ваши услуги нам не угодны, господин не желает видеть сторонников Керца в своем отряде. — мы не сговариваясь посмотрели на нашего лысого друга, что выглядел невероятно деловитым и серьезным, затем он закончил свою мысль. — Посему прошу оставить нас.

Тройка воинов удалилась. Мы уже забыли об их визите, но вдруг тот самый безбожный воин вернулся к нам и, подставив стул к торцу стола — сел к нам. Я как хороший и гостеприимный работодатель налил ему кружку горячего вина.

— И снова добрый вечер. Вы обдумали наше предложение? — первым активизировался Алекс.

— Не совсем. — снова скупо ответил этот странный бородач. — Хотел предупредить. Ваш человек, негласно дал понять моим товарищам, что вы отступники веры, и они сейчас решают, стоит ли вас сдавать церковникам. — мы все снова посмотрели на побледневшего как мука Карса.

— Спасибо, ценим. — кивнул я. — Какую выгоду ты ищешь от нас?

— Никакой.

— Немногословный какой. — хмыкнул Алекс и моментально схватил нож и вонзил его на половину в столешницу, между пальцами Карса. Телохранитель королевской семьи пискнул от ужаса и отдернул руку. А затем получил от Алекса точный удар под затылок и расслабился.

— И все-таки, что ты хочешь? Мы люди добрые и благодарные, ценим такие всплески благородства.

— Вы чужаки, в карете ордена, с ведьмой и предателем в отряде. — все так же хмуро ответил воин. — Не стоит делать из меня дурака, я не слепец. Вы отступники или шпионы. С вами дел я иметь не хочу. — он встал со своего места и коротко поклонившись направился на выход.

— Может нам стоит убежать? — тихо спросила Милора, заметно нервничая.

— А смысл? Мы уже заплатили за ночлег. — не согласился я, затем посмотрел на Алекса. — Что думаешь?

— Думаю, он нам нужен.

— Согласен. — коротко кивнул я и повернувшись свистнул на все помещение. Воин повернулся у самой двери, я махнул ему рукой. — Давай обратно, разговор есть.

Воин вернулся, сел на прежнее место и безмолвствовал. Я же подозвал трактирщика и заказал еще еды и выпивки, и уже после того как горячая еда была на нашем столе, обратился к новенькому.

— Значит так, мы едем в столицу, наш проводник болен Длиноязыкастостью, так что мы бы хотели его заменить. Тебе соответственно предлагаем работу. Сколько ты хочешь за сопровождение и информирование?

— Полтинник. — Алекс присвистнул, я только брови поднял.

— А не до хрена ли?

— Нормально, с учетом, что еду в один конец. Чем ближе к столице, тем больше у вас будет проблем, а значит и у меня. Ведьма и два странных отступника не пройдут и первого кордона, так что если я выживу чудом, то хотел бы знать, что не пропаду от голода.

— Хорошо. — кивнул я и протянул ему руку. Глаза воина впервые открылись широко и удивленно, однако руку мою он жать отказался.

— Не знаю в чем ваши мотивы, но я это уже пахнет какой-то злой шуткой или непонятным мне планом.